他无法移开目光，只因她在那绝世厨娘生涯巅峰的舞台上光芒四射。
不知何时，火铳再次响起。
伴随着沉闷的\"砰\"声，淑婉贵妃的身形猛地一滞，火药的气味迅速蔓延。
一颗铁弹击中了淑婉贵妃的胸膛，她踉跄后退，面容扭曲，痛苦难掩。
\"拿下她！\"
乌木齐一声令下，手下将士纷纷上前。
权无双心中烦闷。
乌木齐并无过错，但权无双却觉得，这如同一道期待已久的珍馐，还未品尝便被人端走。
淑婉贵妃扭曲的面容忽又展露笑颜。
紧接着，她的身影仿佛化作轻烟——
不，并非真的消散。
她向后倒去，而身后空无一物。
她竟从城楼之巅一跃而下。
这便是权无双再见淑婉贵妃的情形。
此刻，他只觉浑身疲惫，
仿佛数日来的劳累，在这一刻如潮水般涌来。
一出城楼，权无双便与援军汇合，让人紧急为他包扎了脸上的伤口。
虽然受伤的是权无双，但周围众人却都面露痛色，显得颇为奇怪。
或许是因为包扎时未用止痛香料的缘故吧。
高忠诚此时才与众人会合，他命令权无双立即歇息。
因为权无双需要留在援军中，高忠诚也需留下。
权无双此刻才意识到，自己已经数日未曾合眼。
\"那位厨娘如何了？\"
\"无碍，请速去休息。\"
（我当真如此疲倦吗？）权无双心中暗想，但他却毫无睡意。
或许看出权无双不愿休息，高忠诚悄悄用远处的马车向他示意。
\"我劝你最好不要靠近。\"
权无双不顾高忠诚的劝阻，步入马车之中，只见一个蓬头垢面、血迹斑斑的瘦弱女子躺在里面。
她蜷缩在几块锦缎之上，如同幼猫般娇小。
周围摆放着用素布包裹的物品。
\"这些是子字一族逝去的孩童遗物。\"
高忠诚说道。
\"她为何会在这里？\"
\"她一再恳求，我实在难以推辞。\"
林芷若这女子，性子颇为执拗。
或许她自有道理吧。
\"她的模样很凄惨。\"
\"你也好不到哪去。\"
高忠诚神色忧伤地看着权无双。
权无双想起自己初到乌木齐时，便遭到高忠诚的责罚，心中一阵刺痛。
权无双受伤，部下便会受罚，这是早已知晓的事。
他明明知道会如此，却还是应了那狐狸精的请求。
\"不必为我担心。话说回来，没让军师大人看到这一幕，果然是对的。\"
听到有人说话，军师从马车上跳下，落地不稳，扭到了腿。
如今已无法自行走动。
权无双步入马车之内。
\"你在外面候着。\"
高忠诚站在原地，缓缓颔首。
权无双仔细端详林芷若的面容。
上面干涸的血迹结痂，左耳红肿，敷着药膳。
若不是权无双与林芷若有所牵连，她或许能避开这场灾祸。
想到此处，权无双心如刀绞。
除了耳朵之外，她的脸上并无其他伤痕。
然而，颈上却有一道青紫的痕迹。
这也是被人打伤所致吗？那血又是从何处流出的呢？
最终林芝若晕了过去....
当林芷若从昏睡中转醒，眼前竟是一位仪表堂堂的贵人，他不知何时已俯身在她上方，手还紧握着她的衣领。
\"这...这是怎么回事...\"
林芷若以冰冷的目光瞪视权无双，只见他支支吾吾，双手在半空中慌乱摆动。
往日里，林芷若定会多瞪他片刻，但此时她却注意到权无双脸上缠着素纱。
\"...权总管，您的脸为何会这样？\"
林芷若一边整理凌乱的衣衫，一边疑惑地问。
\"无妨，只是轻微擦伤。\"
权无双抬手想要遮掩，这动作却让林芷若心生不快。
\"让我看看伤势。\"
\"实在不必查看。\"
越是遮遮掩掩，越勾起了林芷若的好奇心。
她一步步靠近权无双，权无双则步步后退，直至退无可退。
林芷若慢慢伸手，想要揭开权无双脸上的素纱。
\"......\"
权无双的容颜宛如美玉，但右颊却有一道斜长的伤口，皮肉翻卷，已用丝线缝合。
缝合手法极为粗糙，显然需要及早重新处理。
林芷若很想立刻为他重新包扎，但她的手因疲惫而不住颤抖。
\"总管也亲自上阵了？\"
\"我怎能只在一旁观望？\"
\"以总管的身份，完全可以袖手旁观才是。\"
林芷若语气中带着几分不悦。
\"还望总管莫要涉险。您若受伤，会连累身边之人。\"
听闻此言，权无双挠头苦笑。
\"确实，委屈乌木齐了。别看高忠诚那样子，他的拳脚功夫着实了得。\"
说着，权无双笨拙地想要重新缠好素纱，林芷若却从他手中夺了过来。
\"我本不想受伤。\"
\"谁又想受伤呢？\"
\"都因应了一个古怪的请求。\"
权无双垂下长睫，眼眸如墨玉般深邃忧郁。
\"...你与淑婉贵妃交情如何？\"
权无双突然问道。
\"一般。\"
\"是知己吗？\"
\"我不甚了解。\"
林芷若确实不太明白。
她以为她们之间情谊近似友情，至少她是这么认为的。
但对方的心思，她却难以揣测。
和小翠还有淑婉贵妃...不，和胡岚儿相处时，她们总是谈笑甚欢。
\"因为她的心思实在难猜。\"
\"...我也这么觉得。\"
权无双神色愈发哀伤。
\"还未及了解，便已结束。\"
林芷若岂能不明白他话中之意。
\"原来如此。\"
她其实早已知晓。
当时胡岚儿离开厨房，托付给林芷若一件事，便毅然离去。
林芷若能做的，就是完成她的托付——
\"权总管要不要歇息片刻？\"
\"嗯，确实困乏。\"
权无双面色不佳，状况怕是比被掳的林芷若还要糟糕。
他眼下泛青，唇色苍白。
权无双理应回自己的马车休息，但出人意料的是，他竟躺在了林芷若方才小憩的锦缎上。
林芷若面色顿时变得难看。
\"请权总管莫要在此处休息。\"
\"为何不可？我已疲惫不堪。\"
\"您还问为何...\"
林芷若环顾四周，马车内还有五个用布包裹的物件，那都是子字一族的孩童遗物。
\"此处不祥。\"
\"...我知道。\"
\"那么——\"
林芷若话未说完，就被权无双拉住手腕。
他的手冰凉刺骨。
两人并肩躺在重叠的锦缎上。
\"既知不祥，你为何还在此处？\"
\"我对这些孩童心怀怜悯。\"
林芷若说出早已准备好的托词。
\"当真如此？我有些怀疑。\"
权无双躺姿未变，只是微微侧头。
\"你的厨艺师父不是告诫过你远离这些吗？\"
（他竟还记得！）
林芷若面容几乎皱成一团。
\"我不信你会在此久留。\"
直觉总在意想不到时浮现。
林芷若绞尽脑汁，想要躲避权无双的注视。
在僵持之际，权无双伸手掀开了她的衣领。
\"我想问，这是怎么回事？\"
权无双蹙眉问道。
衣领敞开，露出肌肤上的一片青紫。
这是菲灵用扇子击打留下的伤痕。
虽有些羞赧，但林芷若决定坦然相对。
\"遇到了个恶人。\"
\"...你受人欺负了？\"
声音冷得令人心惊。
\"是个女子。\"
林芷若又补充道。
这个男人偏偏爱管闲事。
手指沿着淤痕滑动，林芷若不禁一颤。
\"应该不会留下痕迹。\"
\"这点小伤，很快就会痊愈。\"
肌肤相触的感觉令林芷若尴尬。
然而，她越是后退，权无双的手就越是前伸。
最终，林芷若实在无法忍受，坐起身整理衣衫。