许大茂正坐在自家屋里，手里端着一碗刚熬好、还腾腾冒着热气的中药，眉头早已习惯性地皱成了一个 “川” 字。这些日子，为了能让媳妇怀上孩子，他四处寻医问药，每天雷打不动地喝着这苦涩刺鼻的玩意儿，肚子里早就憋了一肚子火。
就在这时，窗外传来邻居们嘁嘁喳喳的八卦声，像一群恼人的苍蝇直往他耳朵里钻。其中几句关于秦淮如和傻柱的议论，更是像一根导火索，瞬间点燃了他心里积压已久的怨愤。
“你瞧瞧，傻柱那家伙，天天往贾家跑，我看呐，他是看上贾家孩子多，正好补上他缺孩子的命。”
“就是，傻柱也精明着呢，这算盘打得啪啪响。”
许大茂的脸色瞬间阴沉得能滴出水来，他紧紧攥着手中的药碗，指关节都因为用力而泛白。他心里一个劲儿地犯嘀咕：自己论长相、论工作，哪点比傻柱差了？他不过就是个在食堂做饭的糙厨子，而自己可是人人羡慕的电影放映员，走哪儿都带着一身的文化味儿。可怎么偏偏在生孩子这件要命的事儿上，傻柱都能有这样的 “转机”，自己却落得个喝药喝到反胃，还一点效果都没有的下场？
越想越气，许大茂一仰头，将满满一碗中药咕咚咕咚灌了下去，苦涩的药汁顺着喉咙一路灼烧，他却全然不顾，仿佛只有这样，才能把心里那股子酸涩、嫉妒和不甘，一股脑儿地随着药汤咽下去。
“哼，傻柱，你别得意得太早！” 许大茂咬牙切齿地暗自嘟囔着，“我就不信了，我许大茂会在这事儿上一直栽跟头。” 放下碗，他开始在屋里来回踱步，脑子里像上了发条的闹钟，不停地转着。他琢磨着，是不是之前找的医生不靠谱，得赶紧换一个医术更高明的；又或者，民间说不定还有什么被人藏着掖着的神奇偏方，能一举解决他这心腹大患。只要能让自己有孩子，他现在什么都愿意去尝试，什么苦都愿意吃，绝不能眼睁睁地看着傻柱在这方面把自己比下去，成为全院人的笑柄。
许大茂在屋里来回踱了几圈后，眼神中闪过一丝狠厉，他猛地一拍桌子，仿佛下定了决心。“哼，傻柱，秦淮如，你们不让我好过，我也绝不让你们舒坦！” 他咬着牙低声自语道。
第二天，许大茂早早地出了门，四处打听，费了好大一番周折，终于找到了刘家兄弟。这刘家兄弟在胡同里是出了名的游手好闲，只要给钱，啥事都敢干。
见到刘家兄弟，许大茂立刻堆上笑脸，从兜里掏出几张钞票，在他们眼前晃了晃，说：“二位兄弟，今天找你们，是有桩赚钱的买卖。”
刘家老大眼睛一下子亮了，笑嘻嘻地问：“茂哥，啥买卖？您直说。”
许大茂凑近他们，压低声音：“你们去给我办件事，把棒梗那小子收拾收拾，给他挂双破鞋，拉着在院里游街。”
刘家老二一听，有些犹豫：“茂哥，这…… 这事儿是不是有点过了啊？棒梗还是个孩子。”
许大茂脸色一沉，把钱又往他们跟前推了推：“怕什么！有我担着，事成之后，还有更多好处。你们想想，就凭这点事儿，能把你们咋样？而且那棒梗平日里小偷小摸，也该教训教训了，咱这是替天行道。”
刘家老三用胳膊肘捅了捅老二，冲他使眼色：“老二，别犯傻，有钱不赚王八蛋。茂哥都这么说了，咱干！”
老二还是有些不放心：“茂哥，万一被人发现了，我们可就吃不了兜着走了。”
许大茂不耐烦地摆摆手：“你们放心，我都安排好了，到时候你们找个没人的时候动手，做完赶紧跑，神不知鬼不觉的。要是真出了事，我保你们没事，我在这一片儿还是有点能耐的。”
刘家兄弟对视一眼，终于点了点头。许大茂见状，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑，心里想着：这下有你们好受的，看傻柱和秦淮如还怎么在院里抬头。
回去的路上，许大茂脑海里已经浮现出棒梗被羞辱、傻柱和秦淮如气急败坏的场景，他的心情顿时畅快了许多，脚步也变得轻快起来，仿佛已经报了心头大恨。
棒梗像往常一样哼着不成调的小曲儿，晃晃悠悠地从学校走出来，书包随意地挎在肩上，丝毫没有察觉到即将降临的厄运。
刘家老二和老三早早地就埋伏在了学校附近的拐角处，眼睛紧紧地盯着校门口的方向。当看到棒梗那小小的身影出现时，两人迅速交换了一个眼神，然后不怀好意地朝他走去。
“喂，小子！” 刘家老二猛地蹿到棒梗面前，挡住了他的去路，脸上带着一丝狰狞的笑。
棒梗被这突如其来的状况吓了一跳，下意识地往后退了一步，警惕地看着面前的两个人：“你们…… 你们要干什么？”
“哼，干什么？你小子干的好事，今天就让你尝尝这滋味！” 刘家老三说着，从身后拿出一双破破烂烂、脏兮兮的鞋子，和一根早就准备好的绳子。
棒梗还没来得及反应，刘家兄弟就一拥而上，将他死死地按住。棒梗拼命地挣扎着，嘴里不停地喊叫：“放开我！你们这群坏蛋！” 但他毕竟只是个孩子，哪里敌得过两个身强力壮的大人。
不一会儿，刘家兄弟就把破鞋挂在了棒梗的脖子上，然后像拖小鸡一样，拉着他就往四合院的方向走。
一路上，棒梗的哭喊声引来了不少路人的侧目，但刘家兄弟却丝毫不在意，反而故意大声地吆喝着：“大家快来看啊，这就是那个破鞋，今天就让他游街示众！”
后面还跟了一群不懂事的小孩，他们一边嬉笑打闹，一边跟着起哄：“羞羞羞，棒梗是破鞋！” 棒梗的脸涨得通红，眼泪不停地流着，心中充满了恐惧和羞耻。