暮色如血，将楚军大营浸染得一片肃杀。毕云舟伫立在帅帐前，望着远处夏军营地闪烁的灯火，眉头紧锁，心中满是焦虑与不甘。连日来，楚军如同被困在牢笼中的猛兽，一次次向夏军发起攻击，却总是铩羽而归。每一次冲锋，都像海浪拍打在坚硬的礁石上，除了溅起一些水花，最终都归于沉寂。楚军将士们甚至连夏军的衣角都未能触及，这让毕云舟感到无比的沮丧和无奈。
毕云舟不甘心就此认输，他决定孤注一掷，发动夜袭。当夜幕彻底笼罩大地，四野寂静得只能听见夜风呜咽。楚军将士们裹紧战甲，刀刃上缠裹着布条，防止反光，如同潜行的黑豹，悄无声息地朝着夏军阵地摸去。
然而，当他们距离敌营还有百丈之遥时，夏军营地突然亮起刺目的白光，如同白昼。配备夜视仪的哨兵早已像幽灵般潜伏在暗处，一声令下，密集的机枪火舌瞬间撕裂夜空。子弹如暴雨倾盆，楚军士兵们纷纷中弹倒地，惨叫声在夜空中回荡。鲜血浸透了脚下的土地，在月光下泛着诡异的幽光，宛如一幅人间地狱的惨烈画卷。
毕云舟眼睁睁地看着自己的士兵们纷纷倒下，心中充满了痛苦和绝望。他无奈地命令军队撤回山上的军营，这次夜袭以惨败收场。
回到帅帐后，毕云舟的眉头紧紧皱起，眼中布满血丝，脸色更是阴沉得可怕，心中的焦虑和不安让他无法平静。他在帐中来回踱步，脚步显得有些凌乱。
就在这时，副将张纯芳走进了帅帐。他躬身行礼，毕恭毕敬地对毕云舟说道：“大帅，这几次出兵都以失败告终，我们已经损失了三万多人啊！现在军心不稳，士兵们士气低落，如果再继续出兵，恐怕后果不堪设想啊！”
毕云舟停下脚步，长叹一声，他的声音中透露出无尽的疲惫和无奈：“我又何尝不想停止进攻呢？可是，你看看我们现在的处境，粮草只够支撑半月之用。如果不突围，我们很有可能会被夏军困死在这里啊！”
张纯芳听了毕云舟的话后，稍稍停顿了一下，思考了片刻，然后说道：“大帅，我认为与其坐以待毙，困死在这里，倒不如尝试求援。”
毕云舟面露难色地回应道：“可是，我们才刚刚出兵半个月，就已经被困在这里了。即使现在立刻求援，后续的援军最快也要一个月的时间才能集结完毕。然而，我们这次出兵足足有二十万之众，再加上之前损失的十五万兵马，楚国恐怕已经没有多少可用之兵了。除非临时招募，但那也需要时间啊。到那个时候，我们恐怕就算不被饿死，也离死不远了。”
张纯芳听后，不禁一愣，他显然没有考虑到这一点。他沉默了一会儿，继续思索着，过了片刻，他缓缓说道：“大帅，依我之见，我们目前可以先减少粮食的配给，将每日三餐改为一日两餐。同时，发动士兵们在山上寻找野菜，这样或许还能勉强支撑两个多月。如果实在到了万不得已的地步，就只能杀马充饥了，这样应该还能再坚持一段时间。只是，我担心的是，我们不知道夏军会在何时发动进攻，而且到了后期，我们是否还能够抵挡住他们的攻击呢？”
毕云舟缓缓地点了点头，思绪渐渐飘回到了往昔。那时的他，率领着千军万马，意气风发，豪情万丈，坚信凭借自己的才能和勇气，必定能够在战场上所向披靡，凯旋而归。
然而，残酷的现实却给了他一记沉重的耳光。刚刚出兵，他的军队就被敌军重重围困，陷入了进退维谷的绝境。面对强大的敌人，他的军队虽奋力抵抗，却始终难以突破重围；想要突围逃跑，却又发现无路可走。
毕云舟深知，一旦战争结束，等待他的恐怕只有死路一条。他迟迟不肯向其他军队求援，并非是因为他骄傲自大，而是因为他仍心存侥幸，希望能够找到其他方法来化解这场危机。
可是，经过长时间的苦苦思索，他终于意识到，已经别无他法了。无奈之下，他只得长叹一声，说道：“好吧，就按你说的办吧。”话音未落，他仿佛全身的力气都被抽走了一般，颓然地坐在了椅子上，双眼空洞无神，满脸都是绝望和无奈。
尽管楚军被围困得水泄不通，传令兵根本无法突围出去传递消息，但他们还有一种特殊的通讯方式——训练有素的鸽子。这些鸽子数量有限，仅有十只而已。为了以防万一，这次他们放飞了四只鸽子，希望其中至少有一只能够成功将求救信息送达。
张纯芳站在一旁，眼睁睁地看着那四只鸽子振翅高飞，直冲向云霄。她的心也仿佛随着鸽子一同飞走了，久久不能平静。过了好一会儿，她才回过神来，转身缓缓走向军需处，心中默默祈祷着那几只鸽子能够顺利完成任务，为楚军带来一线生机。
两天的时间转瞬即逝，当消息最终传到萧冼面前时，他的心情瞬间沉重起来。他紧紧握着手中的信件，仿佛那是整个世界的重量。信中的内容让他震惊不已——二十万兵马竟然被敌人包围了！
这可是整整二十万的兵力啊！萧冼心中一阵剧痛，他无法接受这个残酷的事实。这些士兵们都是楚国的精锐，他们的生命和安全如今都悬于一线。他不禁生出疑问，当初是否真的应该听取，莫翊之言呢。
然而，现实已经如此，萧冼必须面对。他深知这二十万人马恐怕是难以保全了，但他又不能坐视不管。如果不去救援，不仅会让楚国的百姓失望，更会让那些忠诚的士卒们心寒。他不能让他们觉得自己被抛弃了，这对士气的打击将是毁灭性的。
在经过一夜的深思熟虑后，萧冼终于做出了决定。第二天，他在朝堂上郑重地颁布了一道圣旨：全国范围内开始征兵三十万！这是一个紧急的任务，必须在一个半月的时间内完成。时间紧迫，任务艰巨，但萧冼别无选择。
他知道这样的征兵令会给国家带来巨大的压力，但为了拯救那二十万被困的士兵，为了维护楚国的尊严和百姓的信任，他必须这么做。萧冼相信，只要楚国上下齐心协力，一定能够克服这个难关。
这可让下面的官员们犯了愁，按照正常的情况，要想招募到足够的士兵，至少需要三个月的时间才行。然而现在时间紧迫，只剩下一半的时间了，这可如何是好呢？
经过一番深思熟虑，官员们最终决定按照户籍来抽调男丁入伍。于是，各个府库纷纷打开，将之前留存的武器全部拿出来，以装备这些新招募的军队。
与此同时，那些原本负责锻造兵器和铠甲的工匠们，也不得不再次加班加点地继续工作。他们日夜不停地忙碌着，只为了能够尽快为新军提供足够的装备。
西京城外的军营里，原本已经有些冷清，但随着各地赶来的新兵不断涌入，这里又重新变得热闹起来。只是，这些新兵们大多都是没有经过训练的农民，他们对于军队的生活和纪律还很陌生，导致军营里一片混乱，就像菜市场一样嘈杂不堪。
面对这种情况，萧冼无奈之下，只得从禁军中抽调出五万精锐士兵，前往军营对这些新军进行训练。希望通过严格的训练，能够让这些新兵们尽快适应军队的生活，成为一支真正有战斗力的军队。
然而，在朝堂之上，关于这次出征由谁来担任主帅的问题，却引发了一场激烈的争吵。令人惊讶的是，这场争论并非源于有人积极争抢这个职位，而是根本没有人愿意主动承担这个责任。
毕竟，要率领一群未经训练的农民去战场上与装备先进武器的夏军对抗，这无疑就是去送死，几乎没有人认为能取得胜利。为此许多官员都选择了逃避，他们纷纷以各种理由请假，甚至有些人不惜自残身体，只为了能够避免被派往前线。
无奈之下，萧冼别无他法，只能任命禁军将领王之功担任领兵元帅。然而，令人意想不到的是，经过长达一个多月的征召，最终也仅仅只召集到了二十二万多新军。面对如此困境，萧冼不得不采取紧急措施，又增派两万多禁军加上之前的五万禁军，加入这支新军，这才勉强凑齐了三十万人马。
王之功立于阵前，望着身后三十万参差不齐的援军。新兵们衣甲不整，大多都是刚刚褪去泥渍的农民，这支临时拼凑的队伍缓缓挪动，如同一条伤痕累累的巨蟒。马蹄踏碎晨霜，车辙碾过残月。每一步前行，都似在丈量生死。
经过整整半个月的艰苦跋涉，这支援军抵达到，距离毕云舟所在山峰三十里的地方。