翌日清晨，靖亲王府门口的红地毯才铺到一半，御林军已列阵两侧。靖亲王穿着朝服，腰带勒得喘不过气，一路小跑迎驾：“臣……臣……接驾来迟！”
皇上笑眯眯地下辇：“不迟不迟，朕也是临时起意。”
皇后补刀：“主要想蹭口满月酒。”
文武百官鱼贯而入，把本就不大的前厅挤得跟元宵灯会似的。靖亲王妃急中生智，把花园里的太湖石、海棠树全挪开，愣是腾出空地再放十桌。
“娘，”胥定淳抱着长子晃过来，“孩儿生平第一次体会到什么叫‘寸土寸金’。”
“别贫！”靖亲王妃一指头戳过去，“赶紧把你媳妇请出来，一会儿皇上要宣旨呢。”
景秋蓉原在后院喂奶，一听“皇上来了”，差点把帕子掉盆里。还是春熙机灵，三下五除二给她换了件绛红绣金褙子，扶出来时，三胞胎像三只粉团子齐齐亮相，哇的一声大合唱，百官纷纷鼓掌：“好嗓门！将来必是我朝栋梁！”
鼓乐齐鸣，礼官宣旨——
“奉天承运，皇帝诏曰：靖亲王世子妃景氏秋蓉，育三麟儿，功在社稷，特封‘英雄母亲’，赐黄金百两，御笔亲书匾额，钦此！”
靖亲王带头高呼万岁，嗓子劈成二胡。皇上亲手把“英雄母亲”金漆大匾递过去：“老靖，你府上祠堂够高吧？不够朕让工部现加一层。”
“够够够！”靖亲王笑得见牙不见眼，“臣连夜把祖宗牌位往上摞！”
颁完旨，皇上又凑趣：“朕听说这三兄弟一个模子刻出来，哪个是老大？”
景秋蓉哭笑不得：“回陛下，并排一躺，臣妾也得分半天。”
百官轰然大笑。礼部尚书捋着胡子道：“无妨无妨，反正都是‘英雄’，分不清也罢！”
酒过三巡，菜过五味。靖亲王端着酒杯四处敬酒，脚步虚浮：“诸位大人，本王今日才知道什么叫‘蓬荜生辉’——蓬荜都快被挤塌了！”
御史大夫打趣：“王爷莫慌，工部的人已经在外头排队，等着给您扩宅子。”
靖王妃笑得花枝乱颤：“扩什么扩！回头把王爷俸禄扣光，直接让他去醉仙楼端盘子！”
世子胥定淳抱着老二、老三满场飞，逢人就炫耀：“看，我左拥右抱，人生赢家！”
胥子泽端着酒杯跟在后面，小声提醒：“大舅哥，您差点把我未来媳妇的弟弟甩出去。”
春熙提着裙子追在后面喊：“哥！孩子不是糖葫芦，别乱抡！”
最热闹的是祠堂门口，御赐金匾在日光下晃得人睁不开眼。靖亲王领着全家三跪九叩，叩完才发现：三胞胎被裹得粽子似的，并排躺在供桌上呼呼大睡，小嘴吐着泡泡，竟把祖宗牌位拱到了一边。
老亲王哭笑不得：“祖宗莫怪，小英雄们先占个座！”
夕阳西斜，百官告退。皇上临走前还顺了两坛醉仙楼的梨花白：“朕今日才知，靖亲王府的厨子比御膳房强。”
靖亲王躬身道：“陛下喜欢，明儿臣给您送一车——顺便把工部账单也带上？”
皇上大笑：“老靖，你这算盘打得比朕的国库还响！”
人群散尽，王府灯火未歇。靖亲王望着满院狼藉，摸摸御赐金匾，忽然感慨：“本王这辈子，最风光大概就是今日了。”
靖王妃白他一眼：“别急着感动，先把欠醉仙楼的银子结了再说。”
夜风里，金匾上的“英雄母亲”四个大字熠熠生辉，映着三胞胎此起彼伏的奶嗝声，像极了一曲热闹的凯旋乐。
夜沉得更深，连廊下的风灯都困倦地眯起眼。胥定淳把最后一道院门阖上，转身时，听见更鼓敲过四声，却一点睡意也无。
他轻手轻脚绕回正房，隔着窗纱，见景秋蓉正趴在摇篮边，托腮望着三团小起伏，像守着三颗刚出炉的月亮。
景秋蓉回首，食指竖在唇边：“刚哄睡，你别又闹。”胥定淳笑，从背后环住她肩，将下巴搁在她颈窝，一同俯看——
老大仰面摊手，小肚皮随呼吸一鼓一鼓；老二侧蜷，胖脚丫精确地蹬在哥哥腰眼；昭昭软帽歪斜，露出绒发，像一尾黑绸贴在雪腮上。
胥定淳忍不住伸指，轻轻拨了拨那缕发丝，低声道：“阿蓉，我此刻才算明白，什么叫‘岁月软绵’。”
景秋蓉偏头，唇擦过他耳廓：“夫君今日成了‘人生赢家’，怎的也学小女儿矫情？”
“外头再狂，回家也得缴械。”他笑，掌心覆在她仍微微酸痛的腰，“更何况，我今日真的赢了——赢得太大，怕老天爷反悔。”
“那便偷偷乐。”景秋蓉握住他手，引到唇边，轻咬一口，“别出声，让老天爷听不见。”
两人相视而笑，笑纹里漾着同样的余悸与得意。景秋蓉轻声道：“夫君，等他们长大，我们亲自教读，可好？不必急着送国子监，我想多听几年‘娘’‘爹’。”
胥定淳点头：“好。我教骑射，你教诗算；春日带他们到城西柳堤放风筝，夏夜在院里支竹床认星斗。至于秋闱春闱——”他故意拖长声调，“考不考都随脚，横竖靖亲王府的米缸够沉。”
说笑间，摇篮里发出细碎咕哝。老二攥紧小拳头，在空中划出一道奶香弧线，正击中哥哥的鼻尖。一个马上皱眉，无意识地咂嘴，一个机灵地滚远半寸，露出得逞的笑涡。景秋蓉看得惊叹：“这才满月，就知道占地盘，长大怕不是三头小狐狸？”
胥定淳却认真起来：“狐狸也好，狼崽也罢，我只盼他们记得——利爪不朝家人。兄弟齐心，其利断金；若起内讧，不知道疼爱昭昭，我便把两人一起丢到军营，让老兵教他们什么叫‘同袍’。”
“狠心的爹。”景秋蓉嗔，却将掌心覆在他手背上，“可我喜欢。”
她抬眼，望进他深黑的瞳仁，声音轻而笃定：“我们还要做一件事——把今日御赐的银两，一分不动，替他们存个‘肆意库’。待他们十六岁，想纵马天涯、想开酒肆、想出海，都由得他们。哪怕把银子全撒进海里，也算不枉少年。”
胥定淳心口一热，低头吻她发心：“不行，这些银两全部作为昭昭的嫁妆。他们若是敢觊觎，我就把他们丢出去。”
景秋蓉无语望天，这个爹心真的偏到海里去了，自己却无以反驳。
夜更深，风却软了。
景秋蓉打个哈欠，眼睫沾了泪光。胥定淳俯身，将三人小被角逐一掖好，又取来自己的外袍，裹住妻子肩头：“回榻上吧，再坐下去，腰真要废。”
她却不舍，指尖轮流描过三张小脸的轮廓，像在刻无形的玺印。最后一指，轻轻点在滚滚的眉心，低声呢喃：“愿你们此生，不必封侯，但必自由。”
胥定淳听得真切，胸口像被热流撞了一下。他伸手，将摇篮轻推，琉璃坠子叮当作响，像给这句誓言加了一个温柔的韵脚。
随后，他打横抱起妻子，步向内室，声音散在暗里：“阿蓉，等他们娶妻生子，我们带你看山看水，把今日欠下的觉，一处处美景补回来。”
景秋蓉环着他的颈，轻声笑：“好。”
帘子落下，最后一盏灯也自熄了，只剩外面屋檐下的灯笼依旧在摇曳。