清晨的薄雾还未散尽，宫门前的青石板路上泛着湿润的光泽。马车缓缓驶来，车轮碾过石板发出清脆的声响。
“大皇子殿下，您怎么那么早？”
小蛮利落地从车辕上跳下，鞋刚沾地就急着要去递牌子，没想差点碰上已经快步走过来的胥子泽，连忙站直身子拱手行礼。
车内，景春熙正扶着春桃的手整理衣裙。
老夫人早就预想，她回京会有这一出，特意给她准备的是红色云锦花苞纹广袖礼服，衬得肌肤如雪。红粉已经跳下来，回头替她抚平腰间玉带上垂下的流苏。
听到外头传来的熟悉声音，景春熙手上的动作微微一顿，耳尖悄悄染上几分粉色。
“活动活动手脚，顺便出来接你们家小姐。”
回答的声音清朗温润，像是初春融化的雪水。话音未落，一只骨节分明的手已探入撩起的车帘。
景春熙垂眸，将自己的柔荑轻轻搭上去，指尖触到对方温暖的肌肤时，心跳突然快了几分，比上两次装扮成小厮进宫还要紧张。
她提着裙摆欲往下跳，绣着金线的裙裾在空中划过一道流光。胥子泽另一只手适时揽住她的腰肢，力道恰到好处地将她带下马车。
他今日穿着玄色蟒袍，玉带束出精瘦的腰身，发冠上的东珠在晨光中泛着温润的光泽。
“早安。”
这声问候贴着耳畔响起，带着晨间特有的清爽气息。他说话时呼出的热气拂过耳垂，让那处小巧的软肉瞬间变成了粉色。
景春熙只觉得脸颊发烫，连颈间都漫开一片绯色。她今日梳着朝云近香髻，鬓边垂下的珍珠流苏随着低头的动作轻轻摇晃，却掩不住发烫的耳尖。
晨风拂过，带来御花园里早桂的清香。两人相对而立，少女如三月枝头初绽的海棠，娇艳动人；公子似上好的羊脂白玉，温润清贵。
春桃和红粉连忙低下头，却仍忍不住用余光偷瞄。
丫鬟们看见自家小姐绣着缠枝莲的袖口下，纤细的手指正被大皇子轻轻捏着。殿下眼底的笑意，比御池里的春水还要温柔三分。
晨雾渐散，朱红的宫墙在朝阳下显得愈发巍峨。一路向前，胥子泽并未松开她的手，反而轻轻收拢指尖，将她微凉的柔荑包裹在掌心。
“走吧，快下早朝了。”他声音低柔，却带着不容拒绝的坚定。
这种时节，寅时三刻宫门开，卯时正式朝会，大多辰时中或辰时末结束，等待他们的时间并不很多。
景春熙深吸一口气，随着他快步前行。长长的宫道铺着汉白玉石，两侧禁军持戟而立，甲胄在晨光中泛着冷冽的寒芒。
就这平常的一句话，也能让她的心情难以平复，毕竟再一次见到皇帝，不是像岭南那宽松的居家环境，而是在这幽深的皇宫里。
她听不见四周其他声音，只听见两个人的脚步声在空阔的宫墙间回荡。
胥子泽察觉到她的紧张，指尖在她手背上轻轻一抚，“看那株丹桂，是从岭南移植而来。”他随手指向宫道旁一株开得正盛的花树，试图分散她的注意。
景春熙顺着他的目光望去，果然见一树金黄，馥郁的甜香混着风拂过鬓角，稍稍冲淡了胸口的窒闷。
转过一道影壁，德阳殿高大的朱漆殿门已近在眼前，只是往里瞥了一眼，景春熙就朝后退了两步。
殿里文武百官分列两侧，绯袍玉带，肃穆无声。她前世今生从未见过这般阵仗，门外分立两排的禁军和传唤的小太监那些探究的目光如针芒般刺来，让她险些转身就逃。
\"别怕，有我在。\"胥子泽捏了捏她的手，掌心传来的温度让她打了个激灵。
小太监尖细的唱名声恰在此时响起：“大皇子殿下到——蓉恩伯府景小姐到——”这一声唱喝，才让她真正确信，自己和弟弟已经成了蓉恩伯府第一代主人。
胥子泽正要牵着她入殿，却觉掌心一空。景春熙抽出手，将微颤的指尖藏进袖中。晨光为她镀上一层金边，珍珠流苏在颊边晃出细碎的光晕。
“哥哥放心，”她扬起脸，嘴角抿出个浅浅的梨涡，“熙儿自己能行。”既然决定跟他在一起，将来就得面对这里的所有事，所以她不能总依赖他，得因为他而立起来。
不等他回应，她已挺直腰背向前走去。百官中间是一条六尺宽的通路，她踩着中轴线的金砖，每一步都让裙摆上的黛色百合绽开又合拢。
金色辉煌的高台之上，皇帝冕旒下的目光如山岳般压来，遵照外祖母临时教她的宫中礼仪，她不斜不视。
“民女景春熙，”跪伏在丹墀前，额头触到冰凉的玉石地面，“祝陛下万福金安！万岁万岁万万岁。”
“平身罢。”
御座上的声音不高，却带着春日煦风般的暖意，拂过空旷的德阳殿。皇帝微微抬手，“春熙，上前几步，让朕瞧瞧。”
“是，谢陛下！”景春熙屏息，以额贴地再叩一记，这才起身。
裙裾轻擦金砖，发出极轻的窸窣声。她走到丹墀中段，依礼停住。
皇帝却含笑招了招手，“再近些，别怕。”
她提了口气，又迈三步，已能看清龙袍上暗绣的十二章纹。
皇帝俯身，目光落在她瘦削的肩头，再缓缓上移——
上次在禅城，看着还小小一个的稚气丫头，短短一年过去竟已长高不少，亭亭玉立。她鬓边珍珠轻颤，少女雪肤被红裙映得大气温婉，唯独一双眸子澄澈如山涧，眉眼间彰显大家气度。
良久，皇帝轻轻颔首，似叹似慰：“好，很好。”再眼角撇向不知什么时候，已经走到前殿来的便宜儿子，心中暗道，“算你有点眼光。”
殿中百官无声，却在这一刻齐齐掀起暗涌，一个个心里早就腹诽开了。
“陛下素来威严，今日竟以‘春熙’直呼其小字，莫非……”
“此女之功，社稷可鉴”，这句话往前推几代，能够担得起的却没有一个女子。
更远处，新晋御史悄悄以袖掩唇，与身旁的官员交换眼神：
“八岁稚龄，救外祖一家、护皇子、赈四郡，已经封伯府，今日又……这哪里是寻常闺秀？”
他们看向殿前那抹纤细背影——
腰不盈一握，肩薄如削，却偏生挺得笔直。绯红衣裙明明就很俏丽，被晨光一照，竟像一柄收鞘的剑，锋芒不露而寒意自生。
皇帝似未察觉众臣的波澜，只温声问：
“岭南至京，一路车马劳顿，可休息好了？”
“回陛下，”景春熙垂眸，声音不高却字字清晰，“百姓安乐，春熙便不觉劳顿。”
皇帝朗声一笑，转向百官：“诸卿可都听见了？
小小年纪，心怀万民。朕昔日赐她‘安平郡主’，犹觉不足。”
殿内顿时跪倒一片，山呼万岁。
“来人啊，宣旨。”