刚撂下饭碗，涂志明就领着闺女在院子里耍开了。
小丫头片子蹦蹦跳跳，笑声跟银铃似的，在院子里荡来荡去。
秀芝可没闲着，里里外外忙得脚不沾地。
这小媳妇，勤快得没治了，仿佛一闲下来就浑身不舒坦，手里的活计一桩接着一桩。
哪怕跟涂志明在椅子上坐一小会儿，手里不是捏着针线，就是捧着一本书。
这会儿，秀芝正把一把麦麸子和青菜拌在一块儿，分别倒进鸡食盆和鸭食盆。
鸡呀鸭呀，扑棱着翅膀就围了上来，脑袋一伸一缩，吃得可欢实了。
喂完鸡鸭，她又抄起笤帚扫院子。
有些活儿得麻溜干，有些活儿得巧着干，还有些活儿就得耐着性子长干。
就说这打扫卫生，就得天天干。
零零碎碎的每天干一点，费不了多大劲，院子就能一直干净。
要是老拖着不扫，积攒下来可就是个大工程，累得腰酸背痛不说，还很难打扫干净。
再说了，整天住在脏兮兮的地方，日子能过得舒坦嘛？
秀芝一手拿着笤帚，一手拎着簸箕，在院子里转来转去。
她的眼睛贼尖，这儿有个草棍儿，扫起来；
那儿有片树叶，也不放过。
“爸爸，骑马！”爷俩玩了一会儿扔口袋，涂晶晶就腻了，扯着嗓子提出新花样。
当爹的可不就是给孩子当牛做马的命嘛，涂志明早就习惯了。
麻溜地把闺女抱起来，架在脖子上，在院子里晃悠开了。
涂晶晶坐在“高头大马”上，瞅见不一样的景致，兴奋得直嚷嚷。
秀芝瞅见这一幕，嘴角微微上扬，露出一抹温柔的笑。
就在这时，院门外传来一个怯生生的声音：“秀芝……”这声音不大，却像一道雷，把一家三口的目光都吸引了过去。
只见门口站着个女人，衣裳洗得都发白了，肩膀瘦得跟麻杆儿似的，脸色白得没一点血色。
秀芝的动作一下子僵住了，像被定住了一样，好半天才哑着嗓子喊了一声：“表姐？”
来人正是秀芝的亲表姐王桂芳。
亲人之间的感情，就是这么奇妙。
有时候，被对方伤了心，心里那道坎儿怎么也过不去，背后气得直咬牙，恨不得跟对方老死不相往来。
可真见了面，心就像被猫抓了似的，软得一塌糊涂。
没办法，这就是打断骨头连着筋的血脉亲情。
秀芝以前无数次在心里发誓，这辈子都不会原谅这个狠心抛弃她、对她不管不顾的表姐。
被表姐公公赶出村子的那个晚上，寒风呼呼地刮，她一个人在草原上跌跌撞撞地走，前不着村后不着店，心里怕得要命。
那种绝望和无助，就像一道疤，深深地刻在了她心里。
可当王桂芳那瘦巴巴、可怜兮兮的身影出现在眼前时，秀芝心里积攒的不满，就像被一阵风吹散了不少。
过去的回忆一股脑儿涌上心头，她们在一个村子里长大，一起在村头巷尾捉迷藏，一起在院子里纳鞋底，一起在田里插秧割稻，那些一起度过的日子，就像一部老电影，在她脑海里不停地放映。
“秀芝，我……我对不起你！”王桂芳说着，眼泪像断了线的珠子，扑簌簌地往下掉。
秀芝慌了神，扭头看向涂志明，带着哭腔问道：“志明哥，我该咋办呐？”
“姑表亲，辈辈亲，打断骨头连着筋。”
涂志明心里明白，这种事儿最让人纠结了。
最好的办法，就是把感情、道理和事情分开来看。
感情这东西，割舍不下；道理得掰扯清楚；至于事情，就得看情况了。
看着媳妇眼眶泛红，眼泪在眼眶里直打转，涂志明心疼得不行，凑到秀芝耳边，轻声说：“媳妇儿，既然你表姐都找上门了，叙叙旧也是应该的。
你要是心里放不下，就大大方方地面对。
记住了，感情咱可以接着处，其他事儿，你就跟着自己的心走。
不管你咋决定，都有我在呢！”
有了涂志明这句话，秀芝心里有了底，擦了擦眼泪，走到篱笆门前。
“你……你咋来了？”
王桂芳一把抓住秀芝的手，哭得更厉害了：“秀芝，姐对不住你啊！”
秀芝的眼泪也跟着流了下来，哽咽着说：“我大老远地跑来投奔你，你却关上了大门。
我一个人在草原上走，又怕又饿，走投无路。
那天晚上，我好几次都不想活了。
表姐，你咋就这么狠心呢？
咱俩这事儿，我跟冬梅也说过。
我知道你有难处，可你再难，能有我难吗？
你的难不过是挨一顿打，我的难可是要命的啊。”
她看了眼身后的涂志明，回过头继续说道，“还有，我在这里都两年了，你难道一点儿信儿都没听到过吗？
为啥不早一点来找我呢？”
“我……秀芝，姐对不起你啊！”
“当初姐是真的没得办法，家里小叔子遇到了事儿，说就是我介绍的这门婚事不好，才把他克死了。
全家人都把怨气撒在我的身上，那段时间我天天挨揍！
我给你写了信，不让你来找我，谁知道你还是来了。
我六神无主了，不知道该咋办好。
加上我男人回来了，凶神恶煞的。
我就想着让你快走，免得你也受欺负。”
感觉到秀芝对她的排斥，王桂芳眼泪流的更厉害了。
伸手在脸上抹了一把，继续道，“你被我赶走，我前后脚就追出去了。
我想让你去一队去找刘姨和秋菊冬梅，可我追了半天也没追上你！”
这个倒是真的，秀芝走后，她趁自家男人不注意，溜出来找了秀芝许久。
“后来我听说你嫁到七队来了，嫁的是一个……下放的。
我觉得我对不起你，就更不敢来找你了。
之后又听说你们落了户，当了赤脚医生了，日子过得好了，我就放了心了。
其实这两年，家里面来信没少骂我。
我在这里没有娘家人撑腰，过的是狗一样的日子。
在你这里我坑了你，我没脸见你！
秀芝，我两面不是人，你别怪我，我知道错了。”