“查无实据。”他对凌昭说，语气中带着一丝连他自己都没察觉到的烦躁，“所有经手地图的人，都查过了。从绘制，到勘定，再到分发，流程上没有任何问题。每个人都有不在场的证明。”
凌昭依旧是那副半疯半傻的样子，蜷缩在角落里，对他的话毫无反应。
魏延盯着他，心中愈发烦闷。
他感觉自己像是在追逐一个影子。明明感觉到了它的存在，却怎么也抓不住。
凌--昭的疯言疯语，王小乙的“意外”偷听，再加上秦长老对魔剑的偏执研究……所有事情都透着一股诡异，却又都找不到确切的证据指向一个阴谋。
也许……真的只是巧合？
是自己太多疑了？
就在魏延心生动摇之际，蜷缩在角落的凌昭，忽然剧烈地咳嗽起来。
“咳……咳咳！”
他咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都咳出来。
魏延上前一步，正想查看他的情况。
只见凌昭猛地吐出一口黑血，血中，还夹杂着一些暗红色的……泥土颗粒？
那泥土一接触空气，便“滋”的一声，冒起一缕极淡的黑烟，散发出一种硫磺混合着血腥的恶臭。
魏延的瞳孔骤然紧缩！
这是“魔染”的迹象！
而且，这泥土的颜色……他认得！那是黑潮峡谷特有的一种赤炼土！
凌昭的肺里，怎么会有那里的泥土？！
除非……他当时在地上，濒死呼吸时，吸入了大量的尘土！
“来人！快叫医官！”魏延大吼。
凌昭咳完之后，仿佛耗尽了所有力气，软软地倒了下去。但在倒下的瞬间，他的手，却死死地抓住了魏--延的铠甲一角。
他的眼睛里，第一次恢复了些许神采，但那神采里，充满了无边的恐惧。
“药……药不对……”他用气若游丝的声音，艰难地挤出几个字，“我们带的……解毒丹……是假的……”
说完这句，他头一歪，彻底“昏死”了过去。
魏延如遭雷击，整个人僵在原地。
药……是假的？
解毒丹，是所有外出执行任务的镇魔司成员的标配。用来抵御魔气侵蚀，压制魔染。
如果凌昭说的是真的……
如果他们出发时携带的解毒丹是假的，或者只是次品……
那么，在黑潮峡谷那种魔气浓度爆表的地方，根本不需要什么陷阱！光是魔气的侵蚀，就足以让整支队伍战斗力大减，甚至不战自溃！
这就能解释，为什么一支精锐小队，会败得如此彻底！
这也就能解释，为什么凌昭会被魔气侵蚀得如此严重，甚至连肺里都吸入了泥土！
“药……”魏延喃喃自语。
他的脑海里，瞬间闪过一个名字。
负责丹药、军械、粮草等一切后勤物资发放的部门——司功科！
负责人——刘庆！
之前所有的疑点，在这一刻，仿佛被一条无形的线，全部串联了起来！
地图或许没有问题。
但如果补给出了问题……那同样是致命的！
魏延的眼神变得无比锐利。他不再犹豫，一把抱起“昏迷”的凌昭，大步冲出静室。
“封锁司功科！把主事刘庆，给我拿下！”
他的吼声，在镇魔司的上空回荡。
一场风暴，正式拉开了序幕。
而“昏迷”中的凌昭，嘴角，在无人看见的地方，无声地，向上弯起了一个极小的弧度。
他知道，他扔出的第二颗石子，精准地砸中了目标。
接下来，就看这潭水，会被搅得多浑了。
……
废墟之上。
陈夜看着光幕中发生的一切，发出了愉悦的笑声。
“漂亮！真是漂亮！”他鼓着掌，毫不吝啬自己的赞美，“一个濒死之人咳出的泥土，一句真假难辨的遗言……啧啧，直接把调查方向从虚无缥缈的‘地图’，引向了实实在在的‘丹药’。我这位主角，比我想象的，还要上道啊。”
寂的影子毫无波动。
“那个叫刘庆的，是你的人？”
“当然不是。”陈夜摊了摊手，“我怎么会用那么低劣的货色？他只是一个贪婪的蠢货罢了。不过嘛……他的贪婪，恰好被某些‘大人物’利用了而已。”
“大人物？”
“对啊。”陈夜的笑容变得意味深长，“你想想，一支精锐小队全军覆没，总要有人负责吧？谁来负责呢？一个‘指挥失误’的百户？不不不，太可惜了。那不如……找一个负责后勤的倒霉蛋，栽赃他一个‘以次充好，贻误战机’的罪名，岂不是完美？”
寂沉默了。他明白了。
刘庆，从一开始，就是被推出来当替罪羊的。
无论凌昭回不回来，无论真相是什么，刘庆的结局，都已经注定了。
“所以，凌昭现在做的，只是把这个注定的结局，提前了而已。”陈夜轻笑着，“但他自己，恐怕还以为，是他找到了线索，是他主导了这一切。”
“这才是最有趣的地方，不是吗？”
陈夜的目光，转向了光幕的另一角。
在那里，铸兵阁的秦长老，双眼赤红，正用一把燃烧着蓝色火焰的刻刀，试图在魔剑“惊蛰”的剑身上，刻下一个新的符文。
他的动作，已经完全失去了往日的沉稳，充满了急躁与偏执。
而在他身后，一道几乎与阴影融为一体的黑影，正悄无声息地注视着他。
那道黑影的目光，越过秦长老，贪婪地，落在了那把魔剑之上。
“你看。”陈夜指着那道黑影，对寂说，“饵料撒下去，咬钩的，可不止一条鱼。”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”
“现在，蝉已经被惊动了，螳螂也伸出了它的镰刀。就让我们看看，这位躲在后面的‘黄雀’，究竟是谁吧。”镇魔司，地牢。
潮湿的空气混杂着血腥与霉味，刺入鼻腔。刘庆被绑在刑架上，肥胖的身躯抖得像一团筛糠。
“冤枉！魏大人，天大的冤枉啊！”他哭喊，鼻涕眼泪糊了一脸，“我就是……就是贪了点丹药的份例，换了些黄白之物，我哪有胆子通敌叛国啊！”
魏延面无表情，手指轻轻敲着桌面，发出规律的笃笃声。每一声，都像重锤敲在刘庆的心上。
“份例？”魏延终于开口，声音冷得像冰，“凌昭小队九死一生，就因为你贪的那点‘份例’？”
他没有发怒，只是陈述。可这种平静，比任何咆哮都更让刘庆恐惧。刘庆明白，对方根本不信，或者说，不需要信。他只是需要一个结果。
而在另一边，静室之内。
凌昭的眼睫毛微微颤动了一下。他的听觉被放到最大，地牢的哭嚎，走廊巡逻卫兵的甲叶摩擦声，都清晰传入耳中。
很好。
魏延的行动效率比他预想的还高。刘庆这颗石子，激起的涟漪足够大了。他现在要做的，就是等待一个最合适的时机，“醒”过来，然后……去收取胜利的果实。
就在此时，铸兵阁深处，突然传来一声闷响！
“噗——”
秦长老猛地喷出一口鲜血，整个人被一股狂暴的剑气掀飞，重重撞在墙壁上。他手中的炎火刻刀脱手飞出，在空中划出一道蓝色弧线，锵然落地。
那柄魔剑“惊蛰”嗡嗡作响，剑身符文忽明忽暗，散发出一种令人心悸的妖异红光。
机会！
阴影中的那道黑影，瞳孔骤然收缩。他如捕食的毒蛇，无声无息地滑向那把无人掌控的魔剑。
那道黑影动了。
并非行走，也非奔跑，而是如同一滩浓墨在地面上流淌，无声无息，却快得匪夷所思。他完全无视了倒在墙角咳血的秦长老，那双在阴影中亮起的眸子，只剩下那柄妖异的魔剑“惊蛰”。
近了。
三步。
两步。
一步。
黑影的手，一只苍白、骨节分明的手，从阴影中探出，精准地抓向“惊蛰”的剑柄。
就在指尖触碰到剑柄的瞬间！
嗡——！
一声并非来自现实，而是直接在灵魂深处炸响的轰鸣，让黑影的动作猛然一僵。眼前的铸兵阁消失了，取而代的是尸山血海，是无尽的哀嚎与诅咒。一股纯粹、疯狂的杀戮意志，如同决堤的洪水，顺着他的手臂，悍然冲入他的脑海！
这把剑，在反抗！在择主！
黑影闷哼一声，那双贪婪的眸子里第一次出现了波动。但他并未松手。只见他另一只手迅速掐了个奇异的法印，按在自己的眉心。一股冰冷、死寂的气息从他体内弥漫开来，仿佛万年冰川，瞬间冻结了那股狂暴的杀戮意志。
“区区残魂，也敢放肆？”
沙哑低沉的声音，仿佛生锈的铁片摩擦。他强行压下魔剑的反噬，五指用力，将“惊蛰”从剑架上猛地拔起！
剑身离座，整个铸兵阁的温度骤然下降，墙壁上凝结出了一层薄薄的冰霜。妖异的红光冲天而起，几乎要刺破铸兵阁的屋顶！
“就是现在！”黑影眼中闪过一抹决绝。他不再掩饰身形，整个人化作一道模糊的残影，撞破窗户，朝着镇魔司外围激射而去。
……
“呵。”
光幕前，陈夜发出了一声轻笑。
那道黑影撞破窗户的瞬间，身法、气息、乃至那只手掐出的法印，都被光幕清晰地捕捉、放大。
“原来是他，禁军副统领，郭淮。”陈夜的指尖在光幕上郭淮的影像上轻轻一点，仿佛在点中一个死人，“皇帝身边最忠诚的狗，居然也会背着主人偷骨头。”
寂的身影在他身后显现，带着几分不解：“‘惊蛰’乃不祥之物，他为何要冒这么大的风险？”
“不祥？”陈夜摇了摇头，笑容里带着一丝怜悯，“在某些人眼里，这世上没有不祥之物，只有不够大的利益。”
“郭淮想要的，不是‘惊蛰’这把剑。他要的，是能让他坐上更高位置的‘投名状’。”
陈夜的目光移动，落在了光幕上另一个画面里。那是皇城深处，一座戒备森严，终年笼罩在阴云下的宫殿。
“大皇子最近……可是越来越不安分了啊。”
陈夜没有继续说下去，只是转头看向代表着凌昭的那个画面。
“蝉被惊飞，螳螂饿着肚子，黄雀叼走了最大的那条肥虫。现在，该轮到我们的‘猎人’登场了。”
“只是不知道，这位猎人，是去追黄雀呢？还是……回头先把螳螂给吃了？”
……
镇魔司，静室。
“砰！”
静室的门被粗暴地撞开，一名卫兵连滚带爬地冲了进来，脸上满是惊惶。
“不……不好了！铸兵阁出事了！魔剑‘惊蛰’……被盗了！”
这声嘶力竭的吼叫，成了凌昭“醒来”的完美信号。
他眼睫毛剧烈颤动，仿佛正从一场深沉的噩梦中挣扎而出。他猛地坐起身，眼神先是茫然，随即聚焦，最后化为一片锐利。
“什么？”他的声音沙哑，带着恰到好处的虚弱与震惊，“你说什么？再说一遍！”
“魔剑……魔剑被盗！”卫兵语无伦次，“秦长老身受重伤，现在……现在整个镇魔司都乱了！”
凌昭的拳头瞬间攥紧，手背上青筋暴起。他掀开被子，赤着脚就往外冲，动作间一个踉跄，扶住了门框，剧烈地喘息起来。
“该死！”
他低吼一声，眼中充满了怒火与懊悔。这表情，完美地诠释了一个尽忠职守却因伤错失良机的英雄形象。
可在他低头的瞬间，眼底深处，那抹一闪而逝的冰冷与算计，却截然不同。
被盗了？
这可不在他的计划之内。
他原本的剧本，是利用刘庆这条线，揪出军备系统里的大鱼，为自己死去的弟兄报仇，也为自己捞取足够的功绩。可现在，魔剑失窃，这件案子的性质，瞬间就变了。
从内部贪腐，直接升级成了动摇国本的惊天大案！
麻烦。
但……也是更大的机会！
混乱，往往意味着机遇。如果他能在这场混乱中，不仅揪出内鬼，还找回魔剑……那他得到的，将远超预期。
凌昭抬起头，脸上的虚弱和懊悔已经消失不见，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。