刘敬微微一笑：“哦？我亦知祖郎骁勇，正想派人去说降他！”
“州牧不可。”吕岱连忙阻止：“州牧应该说降太史慈，以太史慈之兵和我泾县兵力，来牵制祖郎之兵，如此宛陵才安全。”
“孙策就能收降祖郎，我为何不能？莫非你认为我不如孙策？”
“非也，祖郎能降孙策，必是因为孙策许了好外，如我所料没错，孙策必是允许祖郎在丹阳郡境内掳掠。总而言之，孙策与祖郎乃是同一类人，都很残暴，视人命如草芥，不善治理地方，反而以掳掠地方为生。”
“州牧爱民，仁义之名早已传遍天下，与祖郎不是同一类人，就算祖郎畏于州牧的实力，勉强投降，将来亦必是隐患。太史慈就不一样了，他下山掳掠，乃因军中无粮，无以为继，迫不得已。”
“太史慈若投了州牧，以后自然无须担心粮草，也必不会再去掳掠。州牧与太史慈有过矛盾，不过各为其主而已，不是私怨，今州牧诚心劝降，他必不会推辞。”
“定公说得有理，我原本担心出兵后，粮道会不安全，如今听定公之言，心中大安。”
就这样，吕岱归降了刘敬。
……
太史慈现在过得并不好，两年前随刘繇攻宛陵不成，却反使刘繇的大本营为刘敬所占。当时刘繇率军败退于泾县，因缺少粮草，士兵一路逃散。大军最终驻于泾县境内的一座名为菥荻山的山脉中，兵力也只剩下两千多人，勉强站稳了脚跟。
刘繇本想率军攻打泾县县城，占据一根据地，夺取粮草，养活军队，以便东山再起。然而，大军未动，刘繇却一病不起，耽误了攻打泾县的计划。没过多久，他就病死了。
为了争夺军权，太史慈与刘繇手下另一名部将薛礼干了一架。太史慈也是武勇过人，斩杀了薛礼，成为这支军队的首领，兵力也只剩下一千多。此后，他自称丹阳大帅，在这菥荻山中落草为寇，成为山民。
可这山民并不好当，太史慈虽有武勇，但不擅长经营。他让士兵开荒种田，只是这山里哪有合适耕种的地方？没有良田，收成不好，不能养活军队。今年秋收之后，他便出兵攻打泾县县城，意图占据城池，抢些粮食及其他东西。
可惜，在吕岱的死守之下，太史慈并没能攻破泾县，只能转而在乡下掳掠了一些村庄，得到一些粮食。太史慈是个有理想的人，也想创一番事业，可如今弄得每天只为三餐而劳碌，当初的理想早已忘得一干二净。
此时，太史慈正在山里的营寨里，来回踱步，想着该到哪弄点粮食过来。此时正值乱世，百姓生活不易，但凡还有其他办法，他都不愿意去掳掠百姓。
“报大帅，山下有人求见，自称是鲁肃。”
“鲁肃？”太史慈一时想不起鲁肃是谁，低头沉吟一番，他突然记起是刘敬的人，顿时怒火中烧：“把他带进来，我要杀了他。”
片刻之后，鲁肃便被带了进来。
“太史大帅，多日不见，不知近来可好？”
“鲁肃，你竟敢来此，今日我杀了你。”太史慈大吼起来，还拔出刀来，正准备动手。
“我今日前来有一事相商，顺利给大帅送来了一千石粮食。”
太史慈一听到有粮食，愣生生地停住了手，又把刀插回刀鞘中。他也知道鲁肃送来粮食，必有用意，但一千石够他手下的士兵吃上好几个月了，他不动心都不行。
“我知大帅恨我主，以为我主施计夺了彭泽，害得刘繇夺宛陵不成，又失了彭泽，还病逝于这泾县菥荻山之中，大帅亦是不得已才据此山落草。只是，刘繇与我主之意，不过各有利益而已，怨不得谁。”
“当年刘繇屯兵彭泽，曾前后两次攻南昌，难道我主就应该引颈受戮不成？既然刘繇能攻打南昌，我主为何就不能谋夺彭泽？”
太史慈忍不住反驳：“哼！你说得倒是好听，刘刺史乃朝廷任命的刺史，自然有守土之职，攻打南昌乃天经地义。”
“大帅此言，未免太强词夺理了吧？州刺史乃一州监察之职，并没有招募士兵及攻伐州郡之权，换而言之，我主占据南昌，刘繇亦无权干涉或讨伐，而应上报朝廷，由朝廷定夺。”
“朝廷为西凉人所控制，又如何定夺？”两人说的是当年刘繇攻南昌之事，当时曹操还没迎回陛下。
“就算朝廷不能定夺，亦不能由刘繇越俎代庖，刘繇此举，亦是大逆。”
“这……”
太史慈企图说明刘繇攻南昌的正义性，但鲁肃三言两语间就反驳了他。乱世之下，各路诸侯相互攻伐都是为了私心，哪有什么正不正义？
“我主与刘繇不过各有利益而已，我与大帅亦是各为其主，没有私怨，大帅何以恨我主呢？”
太史慈沉默无证，鲁肃心里一动，看来太史慈心中恨意少了许多，他接着说：“据说大帅当年曾因避战乱而去了辽东，回来后曾受北海相孔融之邀，在北海任职，孔融在大帅避难到辽东时，曾照顾大帅的母亲，对大帅有恩。即便如此，大帅仍拒绝孔融，何也？”
“如我所料不错，大帅亦有建功立业之心，然孔融才能平庸，不足以守一地，恩情是恩情，前程是前程，大帅不愿意将其混淆，用前程来报答孔融的恩情。后来，黄巾贼攻北海，大帅杀出重围，为北海求援，报答了孔融之恩情，才离开了北海。”
“而大帅投靠刘繇，只因刘繇是扬州刺史，可为大帅提供机会，让大帅建立功业。大帅虽得刘繇信任，亦为刘繇而力战，并不亏欠刘繇。据说刘繇在曲阿时，孙策来攻，亦是大帅拼命抵抗，刘繇虽败，却保住了性命，才得以在彭泽再度崛起。”
“今刘繇已亡，大帅在这泾县山中，以丹阳大帅为号，只有千余兵力，连粮食也供应不足，如此窘迫，当初建功立业的志向，又如何实现？难道大帅真想在这山中蹉跎岁月吗？”