“那封信我是看了，但你说的什么竹林苑，我不知道。”
阮凝玉强忍着对谢凌的恐惧，将这件事咬死了不肯承认。
在门口守候的春绿抱玉，见到里头男人的脸色很是难看，吓得不轻。
明眼人都知道大公子动了怒气，小姐又何必非要这般倔？为何不放低姿态，说几句好听的话？说不定大公子睁眼闭眼就过去了。
“是么。”
男人垂下眼睫。
两人沉默地对峙着，危殆的气息在空气中燃烧。
谁也不肯低头，谁也不肯退让。
谢凌似乎笑了一声。
“所以，你之后不给我寄家书，也是故意的，是么？”
阮凝玉心颤了一下。
总觉得夜里他的这声笑声，听起来有些可怜。
她深吸一口气，回答得干脆。
“是。”
“那么，那封信，你看了多少，知道了多少。”谢凌的面容隐在晦暗处，声音很轻。
阮凝玉睫毛颤动，忽然间，一句话都说不出来了。
呼吸微乱，致使阮凝玉合上了眼。
他写的信，那么长，可是那天她几乎都读完了。
她读到了那句“然吾心之所系，非止于兄妹之情”，那句“感卿之恩，使吾心有所系，情有所依”。而最后一句“吾忆凝凝卿卿欲死”，更是令她像是被人狠狠敲了一锤，眼前的光影都跟着晃了晃。
也知道了他想许她正妻之位。
他想娶她。
谢凌想娶她。
三书六礼，明媒正娶。
如若她无此意，对他只有兄妹之情，他则倾尽全府之力，送妹出嫁，护她一世周全。
而他前世，便真的这么做了。
阮凝玉眼眸干涩。
读了这封信后，她也才明白了前世的许多事。而在过去，她总记得他在御书房外撞见她时，转身离去的背影有多冷淡，便认定他也同满朝文武一般，骂她是祸乱朝纲的妖后。
她总念着他在朝堂上与她亲信据理力争的模样，便揣测他是借着攻讦外戚，暗里嘲讽她干预政事。
知道一直以来都是她误解了他，他从来没有嫌她妖后误国，而是在她看不见的地方，为她挡下外界的明枪暗箭。
她总以为是自己命好。
可现在细细想来，她明明没有精明的算计，没有什么过人的手段，又如何能一直安稳无虞地坐稳后位。她不过是个被护在羽翼下的蠢人罢了。
现在想来，她临死前的那杯毒酒，亦不可能是谢凌所为。
可他前世光明磊落的一生，这么好的一个人，却被她误解，直到她死去，她还在误解着他。
阮凝玉合眼，哑声：“我看了。”
可男人不满意她这个顾左右而言他的躲避，偏要从她口中听个明白。
谢凌冷冷看她，“看了便该有看了的样子。”
阮凝玉顿时拉了脸。
“表哥想表达什么意思？”
谢凌沉默许久。
这样的缄默，尤其的漫长。
阮凝玉从来没有这么难熬过。
“何时看的信？”
阮凝玉白了脸。
她原以为她永远可以糊弄、搪塞过去，因为谢凌便是个话不多的人，他每回愤怒，哪回不是往肚子里咽，独自消化？
她便以为他每回都可以这样熬过去。
可没想到，男人如今明摆着是要同她算账。
谢凌死死地盯着她，凉意透彻，“趁我还没动气，你最好不要骗我。”
阮凝玉咬紧了下唇，她没想到谢凌今夜竟会变了个人般，步步紧逼，她总觉得自己如若说出真相的话，那么她则会死得很惨。
谢凌却忽然转了头，目光落在她放在膝上微微颤抖的手，唇角竟微微勾起一抹浅弧，“你既不愿说，那我便自己来猜好了。”
“是在我失明的那几日前后，对么？”
“是。”
既然到了如今这步田地，遮遮掩掩又有什么意思？
阮凝玉深呼吸，声音里竟带了几分破釜沉舟的冷硬。
她又承认了。
谢凌眼底的笑意悄然敛去，只剩一片深不见底的狠戾。
谢凌又笑了，如他想得没错，怪不得他失明那几日，她那时候却那么反常，竟一次都没有来看望过他。虽然早已知情，可与亲耳听到她嘴里承认却是不一样的。
而这，对他而言太过残忍了些。
阮凝玉坐在椅上，挺直着脖颈，侧脸孤绝。
既然瞒不住、躲不开，索性便摊开来说，也好过再这般互相煎熬。
“既然读了信，那之后这些时日，为何要那般躲着我？”
阮凝玉僵硬了一下，有些不知该如何回答。
她不知道以男人现在这个极不稳定的状态，能不能接受她的回答。
谁知谢凌却无微不至地替她答了。
谢凌望着她这张雪肤凝脂的侧脸，在灯下如同珍珠的光泽，“你早就想疏离我了，对么？后面对我的那些好，给我做墨竹护套，对我处处关心，不过是你对我这份兄长之情的愧疚，怜悯，对么？”
阮凝玉顿住了。
原以为，这段感情，她与谢凌就像两个执棋人，互相博弈，而她永远是占上风的那个，故此横无忌惮，也习以为常。
感情就是有胜负的。
可没想到，谢凌会这样剥开自尊，向她问出这么直白犀利的问题，直白得仿佛能洞察人心。
他舍弃了尊严，用刀子一下下剜着自己淌血的心脏。每一个字都像是从撕裂的血肉里挤出来的，带着滚烫的腥气，又裹着彻骨的心碎，一字一顿，向她吐露。
“你不过是在我离京之前，试图用些亲手绣的玩意安抚我，好叫我不对你动什么念头，乖乖离开京城，对么？”
阮凝玉被捅破心思，脸颊泛红，竟然有几分被拆穿心机的恼羞成怒。
眼看着她不回答，谢凌心里便笃定了。看来，他猜对了，不然她不会是这样的反应。
谢凌自嘲一笑，又问了最后一句。
“你也知道我与你有过肌肤之亲，对么？”
那语气听似平静，尾音却带着一丝不易察觉的颤抖，像是强撑着最后一丝耐心。
阮凝玉犹豫了一下。
“——是。”
眼见谢凌看她的目光，阮凝玉又觉得，其实她承不承认竹林苑那晚是不是她，其实都没有什么意义了，因为承不承认，都没有区别。
就在她坦然承认的下一秒，男人忽然挥手将桌几上的茶盏茶壶打翻。
茶盏瞬间坠地，碎裂声清脆得刺耳，滚热的茶汤混着茶叶泼溅开来，顺着木纹蜿蜒而下，在深色的桌面上洇出一片狼狈的湿痕。
就连破碎的紫砂壶，都是他从南京特地寄过来的。
阮凝玉吓得面色泛白。
她抬头，便看见了谢凌那双猩红，忍耐到极致的长眸。
“玩弄我好玩吗？凝凝。”
他无法忍受她明明知道了他们二人有过肌肤之亲，却装作什么事情都没发生过。
屋里瓷片碎裂的脆响，顿时吓到了门口的两个丫鬟。
“小姐！”
春绿和抱玉几乎是连滚带爬地冲了进来，方才听见屋里头的怒喝，两人早已吓得心头发紧。此时此刻见着屋内满地碎瓷，她们怕小姐出事。
谁知谢凌眼中陡然漫进彻骨的冷戾。
“滚出去！”
三个字像是从齿缝里碾出来的，带着雷霆万钧的怒意，砸在空气里震得人耳膜发嗡。
抱玉吓得腿软，竟跪了下去。
院子里的苍山负雪连忙进来，见大公子眉眼间戾气未散，不容分说便将两个丫鬟一左一右给架走。
而后将门轻轻合上。
屋里安静了下来。
阮凝玉身体一颤，觉得周身都是冷意。
她被他适才暴斥出来的“玩弄”二字，早已吓得魂飞魄散。
这种感觉过于陌生，阮凝玉有些害怕。
就在门合上后，他往前逼近半步，阴影将她完全笼罩。
阮凝玉觉得不对劲，方要起身，拔腿就要跑。谁知却被谢凌捉住了，她被他推回了梨花木圈椅上，阮凝玉觉得他的眸子又黑又沉，仿佛要将她给困住了。
他骨节分明的大手猛地扣住她后颈，阮凝玉刚猝不及防地仰头，唇瓣便被狠狠攫住。
阮凝玉瞳孔剧烈收缩。他在做什么？！
她拼命挣扎，“谢凌，你是不是有病？！”
可惜她的柔荑却被捉住了。
阮凝玉气得发抖，试图唤醒他的理智。
“谢凌，你冷静一点，有什么事我们好好说，好好谈，好吗？这里是谢府，是海棠院！你知道你现在在做什么吗？！”
可那冰冷湿润的薄唇却再次靠了过来，裹挟着烫人的侵略气息。
下一刻，他的舌尖粗暴地撬开她的牙关，将她所有呜咽都吞入腹中。
清冷的气息顿时涌入了她的红唇。
阮凝玉睁大了眸。
她怎么也没想到，容貌端华、克己复礼的谢凌竟会将她压在椅上。那个最是计较规矩和礼仪的谢家嫡长孙，可他却让人守住了海棠院的院子，对她做了这么出格的举动……
他吻得毫无章法，力道狠得像惩罚，仅凭本能不断攻击，带着毁灭欲的掠夺。阮凝玉浑身发颤，又觉得似被电流颤过。
这份积压许久的情绪太过沉重，阮凝玉觉得自己就像溺水的鱼。
谢凌像是淡化了痛意，寻找着一个出口，将这段时日压抑着患得患失的痛苦，源源不断地发泄在了她的身上。而是唇瓣相抵，享受此刻缠绵的痛意。
满室艳光，烛光摇曳。
阮凝玉气得发抖，眼尾泛红。
她堂堂皇后，何曾被人这般轻薄过？还是被自己当作长辈一样敬重的表兄。
谢凌此刻掀目，眸中便映出她眼里蓄满的泪珠，见到身下的表姑娘双肩止不住地颤抖。
可他没想过要放过她。
偏要在她身上标记。
就在谢凌垂目凑过来又要吻她的空隙。
阮凝玉挣脱了束缚，她几乎是用尽全身力气，扬手便朝他脸上扇去。
“谢凌，你疯了！”
“啪”的一声脆响，在寂静的屋内炸开。
谢凌侧脸迅速浮起一道清晰的指印，却是连头都没偏过一下，他那张脸覆着冰霜看着她，可意外的，没有一丝怒气。
阮凝玉颤了下，心里涌上一股寒冷的惧意。
但她还是冷笑：“大晚上的，你发什么疯。”
“你是要闹得阖府都知道么？”
谢凌却笑：“被你这样戏弄，我早就疯了千百回了。”
“你不是早就知道我疯了吗？”
年前的那段时间，他有多么的痛苦，有多么患得患失，有多么疯，她不知道吗？
阮凝玉心里咯噔，或是因为心虚，或是羞愧，只一句话都不答。
见她沉默，谢凌却是一心要让她对自己有情绪波动，而不是像这样的干枯如井。
谢凌瞳孔漆黑幽冷，情绪疯狂汹涌地交织着，又再度将她按在了怀里。她的背那么薄，腰那么细，他的身体对于她来说，就像座山似的。
阮凝玉见状，死死闭上唇，将脸偏了过去。
谢凌却看不得她这样厌恶抵抗的表情，他像是被刺激了一下，眉宇又满是戾气，他握住她精致的下巴，强行扳了过来。
他除了吻她的时候是带了狠劲的，可他旁的动作却是意外的温柔，这般矛盾，倒恰恰合了他骨子里的温和性情。为了哄她配合，他干燥的指腹一点一点滑过她的锁骨，再悄然滑至她的颈侧。
那触感先是极轻的，像初春融雪，裹着化不开的温柔，生怕动作太重弄疼了她。
阮凝玉害怕得很，觉得谢凌真的是入魔了，也害怕他真的在这里就地将她给办了。索性就这样顺从着，直到他吻够了，发泄够了。
阮凝玉身体软得像水，眼尾带着抹艳色，任由他索取。
眼见她如此配合，谢凌眉眼覆了一点疼惜的柔光，力道一点一点缓和。
谢凌的唇终于离开时，阮凝玉的唇瓣早已红肿得不成样子。
长达一刻钟，男人吻累了，松掉她身上那点可怜揉皱的裙裾。粗重的呼吸喷洒在她的脖颈上，片刻后，谢凌压在她身上，身体正在慢慢平复呼吸。
阮凝玉掀起眼帘，便见他碎发被汗水濡湿，黏在他的剑眉上，与他青筋暴起的手背形成刺目的对比。
阮凝玉冷静了下来。
两人都不说话，他也没想过要从她身上离开。
待他渐渐平复了呼吸后，成年人的理智回笼后。
阮凝玉也不挣扎，眼眸望着天花板。
算了，是她理亏。
“发泄够了吗？”阮凝玉突然问他。
谢凌的眼沉得可怕，他忽然眯眼看她，“什么意思？”
阮凝玉思考了一会。
她说话的时候，红唇被他一顿摧残下，早已红肿一片，唇瓣还泛着水光，看得他双眸又是暗了下去。
“谢凌，你是对的，之前欺骗你、戏弄你，全是我的错。我不应该在了解你的情意后，而害怕，而胆怯，而懦弱，我应该及时给你回应的，可我却因为害怕承担后果，而选择了回避。是我不对，是我不要脸，害得你之后这段时间患得患失了这么久。你心里这么生气，我也完全能理解，不怪你。”
“现在你这样对我，就算是报复，我也认了，心甘情愿受着。这些都是我该受的。还有，我一直没跟你说过一句对不起。”
“对不起。”
谢凌僵硬住身体，他不动了，原本因接吻带来的温情和缠绵，使他产生了暂时的错觉，以为与她更亲密了，可没想到像是泡沫戳破，此刻荡然无存。
“你今夜的怒火，我也没有抵抗，而是任由你发泄，你现在发泄够了，也开心了，那便让这个吻抵消掉我所做下的错事吧。”
“你这般执念深重，不就是怨我恨我看了信……却没有及时鼓起勇气给你回应，拒绝你吗？”
阮凝玉声音如山谷里的清风，安慰着他，她尽量温软着语气，对他露出了个浅浅笑容来。
“谢凌，你不是说，若我对你只有兄妹之情，你便从此忘掉过去，此生当我护我周全的兄长么？我从来只把你当兄长一样来儒慕敬慕。那我此刻便拒绝你，向你道歉，你便就此放下这段感情，好吗？”
就像前世一样。
“你不是说，强求不得么。”