初夏的晌午，日头已经有些毒辣，但是，在山中，有密林还有不时吹过的山风，只要不在日头下暴晒，倒也不觉得热。
韦阿洪惬意的躺在树屋上，双手枕在脑后，眯着眼，不知道在想些什么。
建在大树树顶的树屋上，视野非常好，山下谷地中自己峒中族人的聚居地，尽收眼底。
这原本是峒中的一个警戒哨，现在成了韦阿洪的私人禁地，隔三差五，他总要来这里待上半天。
树屋下，韦阿洪的二哥韦阿清，带着他的两个女人，正在火堆上烤着玉米和番薯，他们身后，是一堆他们上午刚挖的木薯。
韦阿洪的父亲，是黑衣僮三十六垌，其中的一位垌主。
峒中大小部落分成十余个寨子，散落在周围几座山中，峒中人口近万，丁口千余人（成年男子）。由于丁口不多，所以，在三十六垌主中，实力几近垫底。
作为家中老幺，韦阿洪上面原本有五个哥哥、四个姐姐。但是，由于各种疾病的缘故，活到成年的只有大哥韦阿良，二哥韦阿清以及一个姐姐，在他之下，还有两个尚且年幼的妹妹。
兄妹六人，分别由他父亲的三个女人所生，所以，韦阿洪与两个哥哥都是同父异母的兄弟。
由于大哥韦阿良已逾三十，与韦阿清、韦阿洪的年纪相差太大，加之，韦阿良从小就被当做垌主继承人培养，所以，与两个弟弟的关系比较疏远。
反倒是韦阿清和韦阿洪两人，虽不是一母所生，可年龄相仿，相互间十分亲近。
躺在树屋上的韦阿洪，情绪有些低落，任凭树下韦阿清和他两个女人嬉闹，他都提不起兴趣去掺和。因为，他还在为前天的事闷闷不乐。
前天，刚从渠黎回到峒中的韦阿洪，立马就被召去寨中的吊脚楼。
进到堂屋，他才发现，围在火塘边的，不但有他父亲、大哥韦阿良，峒中的几个长老，甚至连大哥母亲的娘家人也到了。
他前脚刚跨进门，还没与父亲见礼完毕，围坐一起的峒中长老和大哥母亲的娘家人，便开始七嘴八舌的指责起他来。
在场的所有人几乎都语带呵斥，无非就是指责他擅自带人，前去渠黎助战。虽然都是指责，但是，这些人心中的目的各不相同。
垌中的几位长老，主要担心，韦阿洪帮着国兴军对付官军的举动会惹恼官府，从而给峒中带来想象不到祸害。
而大哥母亲的娘家人，则是担心，韦阿洪四处邀人且不受管束，日子一长，声望盖过韦阿良，从而影响他继承垌主之位，他们的利益随之受损。
要知道，韦阿洪此番前去助战，本是希望得到峒中的支持，没料到，却被父亲和大哥，异口同声的拒绝。无奈之下，他才私下里联系了其他垌里，与自己私交比较好的伙伴，赶去渠黎。
虽然垌里没有其他人参与进来，可是，峒中的长老和大哥母亲的娘家人，站在各自的利益角度，对他横加指责满。
一番呵斥下来，韦阿洪本想申辩几句，但是，看到父亲和大哥一言不发，丝毫没有为自己解围之意，失望之余，他索性闭嘴，低着头，一言不发，任由堂屋中的人聒噪。
“啾~~~啾~~~啾~~~”
对面山中，传来几声清细、悠长的声音，这是有人用竹叶放在口中吹出的声音，也是山中僮人们一种相互联系的方式。
听有人吹响竹叶，树下的韦阿清，伸出拇指和食指，放在口中，吹出几声嘹亮的口哨，算是回应对面山中的人。
被打断了思绪的韦阿洪，起身，伸手搓了搓脸，然后手脚并用，爬下了树屋。
此时，火堆上的玉米和番薯已经烤熟，被烤得焦黄的玉米和流淌着蜜汁的番薯，散发着诱人的香气。
兄弟俩席地而坐，一言不发，也顾不上烫手，从炭火中拿出玉米和番薯，吹干净碳灰，大口的吃了起来。
韦阿清的两个女人，则在不远处，就着一洼山泉，用锋利的石块开始刮木薯。
兄弟俩吃了几个玉米和番薯之后，停下了手，各自找了一颗树，靠在树下发呆。
不多时，下方的草丛传来一阵“悉悉嗦嗦”的声音，再看韦阿清、韦阿洪兄弟俩，却一点反应都没有，依旧一动不动的躺着。
原来，通过刚才的竹叶声和口哨声，他们已经知道有人要过来，甚至连过来的人是谁，都能猜个八九不离十，自然对草丛中的声响无动于衷。
转眼，草丛中走出三个身影，慢慢的走了过来。
三人身上，长矛、弓箭、砍刀一应俱全，并且，每个人背上还背着野鸡、兔子、猴子等猎物。
见到树下的韦阿清、韦阿洪，他们远远的便放下手中的东西，跪下，给兄弟俩磕了头。韦阿清、韦阿洪两人，则是略微抬了抬身子，算是回应。
三人起身后，没急着过来，而是先解下背着的猎物，交给了山泉边的两个女人。而后，韦阿清、韦阿洪两人才起身，招呼那来人在火堆旁坐下。
来的这三人，年龄与韦阿洪相仿，但是他们却属于另一个垌子，前几天跟着韦阿洪前去渠黎助战。
由于，从渠黎镇回山的路上，韦阿洪把许山海给的盐巴、弓箭统统分给了跟随自己的人。这些人回到自己的峒中，立刻就被族人羡慕的眼光所包围。要知道，在缺盐的山中，他们每人分得的半斗盐巴，甚至可以当做聘礼，去迎娶一位姑娘了。
所以，几人在族人中好生夸耀了一番之余，也没忘记带给他们这些好处的韦阿洪。商量之后，三人打了一些猎物，今天天没亮，就翻山越岭的找了过来。
几人在族中的地位上，自然与韦阿洪兄弟俩“小垌主”的身份完全没法比，可毕竟年岁相仿，又都是从小一起钻山林的玩伴，行过礼，坐下之后就全然没了尊卑之分。
不一会儿，两个女人把处理好、清洗干净的猎物拿了过来，重新架起火，烤了起来。
几人一边烤着猎物，一边肆意的聊着，各自峒中哪个姑娘身段好，脸庞标致，聊到高兴之处，不时的放声大笑。都是不满二十的小伙子，坐在一起，没有什么话题，比女人更能吸引他们。
只不过，今天的韦阿洪，明显有些兴致缺缺，他脑海中被一群人指责的画面，一直挥之不去。
很快，三人就发现了韦阿洪的异样，犹豫一番，还是忍不住问了出来。面对三人的询问，韦阿洪没有直接回应，只是摆了摆手，明显不愿多谈。
反倒是一旁的韦阿清，一副事不关己的模样，用戏谑的口吻，把昨日的事，说了个大概。听了韦阿清的解释，三人都沉默不语。
他们不知道，韦阿洪带人前去渠黎，会遭到峒中如此大的责难，本来兴高采烈的他们，此时不知该说些什么。
“阿洪哥，要不你出来做头人吧？”三人中的一人，突然说了一句让人摸不着头脑的话。
“做头人？阿狸崽，我做谁的头人？”一头雾水的韦阿洪反问道。
“阿洪哥，有个事我早就想跟你说了。”阿狸崽姓农，由于小时候身上生疮，好了之后，身上脸上，留下了许多条状的白斑，像极了山中的大狸猫，所以，小伙伴们给他起了一个诨名“阿狸崽”
“我姐几年前嫁去了外山，前段时间回来时说，她嫁去的那个垌，好几个部落里的男人都被土司征去打仗了。只留下了老人、妇人和孩子。”
“然后，离他们不远，另外一个垌的人趁着他们男人不在，开始在打起了坏主意，几次派人来，想要收拢他们。我姐的夫家人向自己的垌主求助，结果，他们垌主根本不理不睬。”
“现在那几个部落，为了躲避骚扰，到处搬迁，东躲西藏的过日子。”
“我姐夫也被征去打仗了，所以，我姐这次‘三月三’回娘家，问了族长，万一她在那边待不下去，能不能带着孩子回来？结果却被我们族长一口回绝。”
“所以，阿洪哥，你来做他们的头人吧？把他们都迁过来，那样，别人就不敢欺负他们了。”
阿狸崽口中，一会儿“这个”一会儿“那个”，说得云里雾里，幸好韦阿洪从小就跟他熟，大抵也能明白他的意思。
简而言之，阿狸崽他姐嫁过去的地方，有几个部落，因为男人被土司征调去打仗，然后被另一个垌的人盯上，想强行吞并这几个部落。结果那些部落的垌主，不知道什么原因，根本不愿意出面阻止，任由别人欺负自己的族人。
既然谁都不管那几个部落，阿狸崽的想法，由韦阿洪挑头，把他们归拢起来，省得再遭人觊觎。
“我做头人，别人就不欺负他们了？阿狸崽，你想得太简单。”韦阿洪哭笑不得的说道。
“以往很多小事情，别人看在阿爹的份上，不为难我。但是，你说的是争丁夺口之事，垌与垌之间搞不好都要打仗，哪有那么容易？”
韦阿洪苦笑着摇摇头：“我有什么能耐敢做他们的头人？真要是做了，别人来抢，我能打得过几个？”
“阿洪哥，只要你当头人，我们弟兄跟你干！只要你开口，前些天那些弟兄也肯定会来！”阿狸崽激动得站了起来。
“好了好了，阿狸崽，我知道你担心你姐姐她们，但是，把她们迁来，光是我们几十个人，无论走到哪儿，也挡不住别人打主意。”韦阿洪拍了拍阿狸崽的肩膀，安抚道。
世人只知汉人常常为了争夺地盘、资源大打出手，殊不知，在少数民族内部，大小部落之间，相互倾轧、吞并，更加的频繁和血腥。只不过少数民族本就对汉族有很深的戒备之心，更不可能把内部的问题说与外人知晓，所以，许多事，根本不会流传出来。
其实，仔细想一想便知，大多数的少数民族，因地处偏僻，生产力极度低下，要有足够多的人丁，才能在恶劣的环境中，生存下来。所以，人口在少数民族的眼中，一样是不可或缺的资源。
“可是，可是，阿洪哥，你与山外的那帮汉人关系好，你可以带人去帮他们，他们也可以帮我们呀？”不得不说，阿狸崽的脑子还挺好使。
韦阿洪眉头一皱，正色道：“让汉人来帮忙？要是让其他垌的人知道了，那我们在山里就没有立足的地方了，所有人都会想把我们赶走！”
上千年的民族隔绝，以及由此产生的矛盾，不但汉人歧视少数民族，也使得各个少数民族，对汉人有着深深的误解。
僮人间，无论怎么打打杀杀，都还好说，可是，一旦引入外人参与其中，那么，引入的一方，绝对会被视为叛徒，被所有人排斥、敌视、孤立。
这个道理，阿狸崽可以不清楚，可是，身为垌主家的人，韦阿洪十分清楚，那样做的后果。
想一想，自己只是带人前去渠黎镇帮忙，回来就被峒中的长老训斥了半天，连他爹不敢出言维护。
何况，引汉人来与僮人抗衡？他韦阿洪真要敢这么做，传将出去，山中所有的僮人都会以先除他而后快。
“你以为，现在就没人想把你赶走？”一直都半躺的韦阿清突然插话。
韦阿清突然的插话，像飞来的一枝箭一般，狠狠扎在韦阿洪心中……好不容易被转移的注意力，又被拉回到了前天的那番场景：峒中长老的呵斥，大哥娘家人的指责，以及沉默不语的阿爹和大哥……
是啊，只要在峒中一天，很多人就会视自己为眼中钉、肉中刺，时时刻刻提防，日日夜夜算计。
发觉韦阿洪的眼睛看了过来，韦阿清立刻换上他平时那副吊儿郎当的表情，起身说道：“我们聊，我跟我的女人玩水去。”
说罢，起身，一摇三晃的朝山泉边走去。