呼——
亨特终于松了口气，开口道：“格米小姐，真的是你？你在附近吗？”
“等一会儿我们见面了再聊，你现在先跟着这个机械傀儡走，我已经给你们准备了一个临时营地，它会带你们去的。对了，这些孩子还走得动路吗？要不要我再派几个机械傀儡去接你们？”
“不用了，孩子们虽然有些疲惫，但还能坚持。”亨特回头看了一眼身后的孩子们，他们面露疲态，眼神中也多有躲闪，他轻声安抚道，“别害怕，这是朋友，我们跟着它走就好。”
机械傀儡在前引路，亨特带领着孩子们紧随其后。他们穿过茂密的丛林，绕过了蜿蜒曲折的小径，终于来到了一个开阔地带。只见前方不远处，一座临时营地已经搭建起来，在一道庞大屏障的笼罩下，几顶帐篷错落有致，篝火在其中熊熊燃烧，散发出温暖的气息。
“到了，就是这里。”机械傀儡停下脚步，转身对亨特说道，“主人在雷霆峡谷深处还有一些事情要处理，不过不用担心，很快她就会来这里找你。”
“那就麻烦你先替我谢过格米小姐了。”亨特点点头，知道现在不是矫情的时候，他转身朝孩子们挥了挥手，“大家快进来吧，这里有暖和的地方可以休息，还有热乎乎的食物等着我们呢！”
孩子们一听，眼中闪过一丝光亮，加快了脚步，跟着亨特走进了营地。营地内，一切都被安排得井井有条，不仅有足够的帐篷供他们休息，还有专门的区域供他们洗漱。热腾腾的食物和清水早已准备好，显然是格米提前安排妥当的。
亨特让孩子们先坐下休息，自己则去查看食物，确保每一样都是适合孩子们食用的。他小心翼翼地分发着食物，看着孩子们狼吞虎咽的样子，心中涌起一股莫名的酸楚与欣慰。
不一会儿，格米就带着莉娅抵达了这个临时营地。
“格米小姐。”
亨特连忙起身迎了上去，随后便注意到了莉娅脸颊两侧那尖尖的长耳朵。他的脸色不禁微微变了变，不过倒也没冲动地直接拿起武器和莉娅拼命，只是向格米询问道：“这位是？”
“这是莉娅，算是我的……同事吧。”
“或许我们该换个地方说话？”
莉娅显然也看出来亨特脸色的微妙，而他身后的那些孩子似乎反倒还好。
毕竟精灵族进攻艾斯特利亚村根本不需要花费什么力气，正面战场上全是魔兽，一个精灵族人也没有，那些孩子们现在还不知道精灵长什么样呢。
亨特又转身看了孩子们一眼，摇了摇头：“不必了，孩子们才刚刚安定下来。如果我在这时离开，恐怕会让他们感到不安。有什么事，就在这里说吧，我相信格米小姐和……莉娅小姐，都不是外人。”
于是他便将艾斯特利亚村遭遇精灵族入侵，而后他又带领孩子们一路逃亡过来的事简要描述了一番。
听完亨特的话后，格米和莉娅两人面面相觑，过了好一会儿，格米才开口：“莉娅，你怎么看？”
“我？”莉娅认真思索了一下，“我在雷霆峡谷坐着看。”
“现在不是抖机灵的时候啊喂！”
“主要是……我已经和精灵社会脱节两亿年了。”莉娅一脸无辜，“你指望我能发表什么看法呢？”
“那我换个问法，”格米伸手捂住自己的额头，叹息一声，“你觉得你的同胞们做这些的目的是什么？我很难想象你们这个层次的文明为什么非要和一个小村庄过不去。”
莉娅微微张开嘴，似乎想要说些什么，但她又看了一眼亨特，脸上明显流露出了犹豫的神色。
“说吧，我不介意的。”亨特摆了摆手。
莉娅这才开口，用气若游丝的声音弱弱道：“其实我觉得，这就和格米刚刚建立这个临时营地的时候，派出机械傀儡驱赶周围的魔兽差不多……”
“……”
“……”
“所以……这就是答案了？”亨特苦笑一声。
没有什么惊天秘密，也没有什么大阴谋诡计。
只不过是精灵族想要扩建一个营地，而艾斯特利亚村恰好倒霉地成为了那个挡在精灵族面前的路障。
“对于你们的遭遇，我很抱歉。”莉娅一脸歉意，“可惜我已经脱离精灵族太久了，我无权代表我的族人，何况你们需要的也不仅仅是一个道歉。”
“我……”亨特张了张嘴，想要说些什么，但他又能说些什么呢？
最终他只是无力地挥了挥手，脸上满是疲惫之色：“抱歉，我想，我可能需要一个人静一静。”
格米和莉娅离开了。
“在你看来，亨特的族人们最后会怎么样？”返回雷霆峡谷内部的路途上，格米忽然开口朝莉娅问道。
“我不敢肯定两亿年过去，精灵族的社会变化了多少。”莉娅先抛出了一个免责声明，然后细细回忆着精灵族的政策，“不过如果精灵族的行事风格没什么大变动的话，亨特的族人们应该是没什么生命危险的，哪怕是‘牺牲’在战场上的，只要没超过一定时间我们都能救回来。他们大概率会被生化改造为和我们一样的精灵族个体，然后送入专门的学校进行再教育，让他们逐渐适应并掌控精灵族的力量。最后他们从里面毕业出来的时候就是和我们一样的光荣的精灵公民了。”
“等一下，等一下，”格米连忙打断了她，“你确定是‘和你们一样的精灵公民’，而不是什么二等附属种族？”
“当然。”莉娅理所当然地点了点头，“你要对我们的生物技术有信心，我们当然可以把他们改造成和我们百分百一样的纯种精灵。从外貌到身份证都和精灵没有任何区别，只要自己不开口，没有精灵会知道你以前是什么种族，也不会有精灵闲得没事抓住一个人问别人以前是什么种族。非要论这个的话，那精灵族里面真正属于原初精灵的人口可能还不到三分之一吧。”
说到这里莉娅似乎停顿了一下，然后用力点了点头，仿佛是在强调什么：“我们精灵族一向是一个爱好和平的种族。”
“……”
格米的嘴角不禁抽搐了一下：“爱好和平……这是什么黑色幽默吗？”
“不知道啊。”莉娅摸了摸下巴，“之前一直在精灵族内，大家对这套同化政策都没什么异议。毕竟大家的祖先基本上都是这么加入精灵族的嘛。而加入精灵族之前，我们大部分人的祖先都还过着刀耕火种、看天吃饭、有一顿没一顿的生活，加入精灵族后却能享受到便利的生物科技以及丰富的工业产品。
“而且凡事都是对比出来的嘛，我们又不像兽人那样简单粗暴地把所有‘非我族类’的种族赶尽杀绝，也不像地精矮人那样实行严格的种族隔离政策，所以我们族内一向认为我们是个挺爱好和平的种族的。
“不过现在跳出精灵族的视角看，好像这个同化政策是有点过于简单粗暴了。”