夜色如墨，血腥弥漫
夜色浓稠如凝固的墨汁，沉重地压在大地上。
天际几点寒星，映照着陇右五千将士疲惫的身影。
他们刚与吐蕃游骑遭遇战罢，甲胄上未干的血迹在星光下泛着幽光，浓烈的血腥气与汗水、泥土味混合，附着在每个人身上。
沉重的甲胄在移动中发出“哗啦、沙沙”的声响，士兵们机械迈步，唯有粗重如破风箱的喘息在夜风中交织。脚下是荒草丛生、乱石嶙峋的野地，每一步都异常艰难。
“停！原地休整一刻钟！饮水，嚼干粮！”低沉沙哑却不容置疑的命令穿透风声，压过喘息。
队伍瞬间停滞，士兵们纷纷跌坐或瘫倒在地，急切地拔开水囊、啃食硬如石块的胡饼。短暂的宁静被打破——“哒哒哒哒哒！”急促的马蹄声撕裂夜空！
“斥候！有情况！”士兵们瞬间紧绷，握紧兵器。斥候滚鞍下马，踉跄冲向将军封常清所在处。
“封将军！”斥候单膝跪地，声音嘶哑急切，“前方五里外山脊，便是大风嘴！山脊南北各有一条小溪，溪宽不过丈许，水深及膝，水流平缓！河滩开阔平坦，纵深足有二三百步，足以容纳全军列阵展开！”
封常清，这位以用兵缜密、意志冷硬着称的边将，目光骤然收缩。
“图！”他低喝。行军参谋迅速展开羊皮地图。封常清粗糙的手指精准点中地图上的“大风嘴”符号，目光在地图与夜色中山体轮廓间来回比对。
眉头紧锁又豁然舒展，“啪！”他猛拍地图，“天赐之地！扼守咽喉之要！”他扫视身边将领，“白天虽尽斩吐蕃游哨，但谁敢赌他们事先没放出讯号？久候不至，必引警觉！狼鼻子比狗还灵！宁可信其险，不可心存侥幸！这大风嘴，必须抢在我手！一刻耽误不得！”
他声音带着森然杀意，“否则，若吐蕃先占高地俯冲，我五千之众连同辎重，挤在山道里，便是全军覆没之危！还谈何穿插敌后？葬身于此，便是唯一结局！”
“传令！”封常清霍然起身，山文甲叶铿锵轰鸣，“所有步兵！丢弃不必要辎重！只携兵甲、三日口粮！衔枚疾走！目标大风嘴山脊制高点！半个时辰内赶到抢占！违令者，斩！”
命令如冰冷寒流迅速传递。步兵们丢弃辎重，用牙齿死死咬住木枚（“衔枚”），再次如沉默的钢铁洪流，压抑着喘息与甲胄碰撞声，扑向黑暗中的山脊。
在这股洪流的尾端，是来自长安的工兵营和抛石机操作手队伍。
他们技艺精湛，却非战兵。当加速令传来，工兵营都尉章拓瑞正蹲在一辆缴获的吐蕃马车旁，用卡尺测量记录。“都尉！将军有令！命我工兵营全力跟进，不得延误！”传令兵气喘吁吁。
章拓瑞僵住，看向前方迅速消失的步兵背影，再看看自己疲惫不堪的手下和沉重的抛石机部件——巨大的扭力梁柱、配重箱、备用弩弦、拆卸状态的核心机括。
他焦虑地朝负责抛石机的大匠都尉赵爱军喊道：“赵都尉！等等！这…这叫我们如何跟得上？你看看这些大家伙！强行快跑，非散了架不可！”
赵爱军闻声，像座铁墩子般转身。与章拓瑞的担忧不同，他眼中是恪守军规的火焰。“条例！章都尉！牢记条例！”
他声如洪钟，引用兵部条令，“‘凡遇地形枢纽之要冲，敌我必争之隘口…配属之工兵、炮兵部队，更当紧随其后，克服万难…不得贻误战机！此乃铁律！’”
他一边吼着，一边用虬结的臂膀猛力顶撞陷入泥坑的重载马车，“这大风嘴！山脊为凭，居高临下！两溪为障！就是那《要隘攻守图例》上的‘甲字第一类’扼守地形！天予不取，反受其咎！是打仗！不是摆弄机巧玩具！‘地利’就是用命抢出来的！工兵营！全体听令！所有人！给我推！用肩膀顶！用脊梁扛！跟不上步军，贻误战机，我等便是千古罪人！”
赵爱军掷地有声的怒吼和“千古罪人”的警醒，配合临行前长安上官“条例即为铁律”的叮嘱，尤其是新皇裴徽御笔“工兵之专业…源于对战地条令之熟稔与坚守！”的箴言，劈散了章拓瑞的犹豫。
他眼神变了。“工兵营！动起来！能拆的精密零件，拆下人背肩扛！车轴断了用肩膀顶！车散架分片抬！走！跟上赵都尉！目标——大风嘴！快！”
工兵们发出破釜沉舟的低吼，悲壮地开始艰难转运那些决定战局的“死神之握”
轻装步兵在封常清亲自压阵下爆发出惊人速度，向山脊猛冲。距离山顶不足一里，胜利在望！突然，“嗡——！”“嗖！嗖！嗖！”弓弦微颤声后是凄厉破空声！数十支吐蕃狼牙箭从右前方高地灌木丛攒射而下！
“敌袭！右前方高地！散开！举盾！”亲兵队长雷虎惊雷般怒吼，巨大旁牌瞬间护住封常清。七八名唐军斥候、刀盾手应声倒毙或重伤。
同时，数十黑影如鬼魅跃出，挥舞弯刀，发出兽吼般的战嚎：“呜噜噜——哈！”借助下坡猛扑下来！约百人的吐蕃精锐山地斥候分队！
“吐蕃狼崽子！”封常清声音冰寒刺骨，懊恼与杀意喷薄。“弓箭手第一队！右前散开！标高处敌影！三箭速射，射！”侧翼弓箭手疾速扇形散开，箭如雨下，冲在最前的吐蕃兵惨嚎滚落。
但残余者凶性大发，利用地形猛冲，双方距离急剧缩短！
“刀盾手前顶！长枪队！三角突刺阵！扎住阵脚！死战不退！”封常清军令清晰如钢针。前排盾牌迎上劈砍的弯刀，“梆！梆！梆！”火花四溅！唐兵格挡同时，横刀毒蛇般从盾下斜劈而出！“嗤啦！”“啊！”吐蕃兵大腿被斩开或手腕被削断。
长枪队三人一组，精铁步槊如闪电刺出！“刺！”“噗嗤！噗嗤！”利刃贯入血肉的密集闷响！数名吐蕃兵被数杆长槊同时洞穿，顶飞倒地，鲜血狂喷！山坡化作惨烈修罗场。
封常清目光如鹰，扫视战场。左翼一吐蕃百夫长魁梧凶悍，连劈带盾劈退唐兵，阵线将破！“王五！李魁！”封常清冰冷点名。“在！”两声闷雷应和。
身披重甲的两尊亲卫猛士如发狂巨兽扑出！王五巨斧横扫，吐蕃百夫长弯刀格挡，“铛——！”恐怖巨响！百夫长虎口崩裂，弯刀脱手，踉跄后退空门大开！李魁厚背砍刀鬼魅般贴地掠过其小腿后腱！
“呃啊——！”撕心裂肺惨嚎！小腿应声而断！百夫长栽倒！王五巨斧变向，“咔嚓！”骨裂声中，一颗不甘头颅冲天而起！无头尸身轰然倒地。主将枭首，吐蕃残兵士气崩溃，被唐军无情绞杀。
“清点伤亡！快！”封常清命令打破死寂。雷虎踏着血泊回报：“敌百人队，无漏网！我军亡十二人，重伤五人，轻伤二十余！”
“此地搏杀动静不小，更证此地关键！敌军主力必已惊动！”封常清眼神沉重，“必须快！再快！目标大风嘴制高点！全军！全速！冲上去！抢占！设防！迟了一步，就轮到我们被人赶下山喂秃鹫了！”浴血的铁流榨干最后力气，亡命扑向近在咫尺的山脊！
拂晓前，五千唐军终于登上大风嘴山脊。封常清端坐白马，目光如炬。
斥候连滚带爬急报：“将军！吐蕃就在山背后集结！东北方向另一支打着黄底黑豹旗的吐蕃军也向大风嘴疾驰！距离山脚各约两里！”封常清勒马，决断已下。
“全军听令！卸所有非战斗负重！只留武器、甲胄、弩箭、三日口粮！目标大风嘴山脊！抢占高地！死战不退！第一个登上山脊者，赏百金，官升三级！最后一个，军法从事！冲啊——！”
他拔出墨玉横刀，寒芒破晓，率先策马狂冲！“冲啊！”“为了大唐！”命令如山崩！士兵丢弃行囊，铁甲轰鸣汇成风暴，亡命攀向生死之巅！
工兵营筋疲力竭抵达山脊下时，眼前豁然开朗：两千步兵已构筑钢铁“一字长蛇阵”横据棱线！赤红战旗猎猎！侧后东坡，休整的三千士兵检查快弩、饮水恢复。
最震撼的是步兵横队后方那二十架“惊蛰”巨型弩枪！冰冷钢弩臂粗过腰，筋绳绞至极限，炮身稳扎基座。
亲兵飞驰传令：“赵都尉！章都尉！速于两侧坡顶构筑抛石机阵地！封将军严令：要快！吐蕃就在对面山头！”
“遵命！”章拓瑞嘶声应道，组织工兵。赵爱军跳下马，冲到陡峭坡前指着巨大梁柱和石臼大骂：“章老哥！你看这鬼地方！这大家伙运不上去顶个球用？！吐蕃崽子可不等！”工兵号子震天却寸步难行。
突然，“横队！听令！后撤三步——退！”山脊号令响起，钢铁横队整齐后撤，为工兵让出运输通道！“休整部队！长枪营！起立——！”
东坡休整的长枪营轰然起立，沿着坡面向山脊锋线推进！“咚！咚！咚！”钢铁堡垒般的整齐步伐压过工兵嘈杂。
当他们跨过山脊线那一刻，章拓瑞仰望：无数冰冷枪尖齐刷刷刺破金色地平线！一片璀璨致命的钢铁森林！但这壮丽稍纵即逝。
“放平——！”号令下，枪尖整齐下沉三下，最终消失于棱线之后。山风猎旗，对面吐蕃嘈杂逼近。章拓瑞握紧刀柄低语：“开始了……”
山棱指挥处，封常清举青铜望远镜冷静观察峡谷对面。吐蕃士兵混乱集结，黄底黑豹旗醒目。“哼，被哥舒大帅料中。
黄石部成了诱饵。”他冷嘲，“白天先锋未归，这是接应人马。”骁骑校尉丁杰放下望远镜轻松笑言：“大人明鉴。其行军拖拉混乱，毫无防备。人数不少于两千步骑。不过……我们不必硬碰其藏身之林！钉死山脊，依托工事神兵，立于不败！若其人数就这些，可稍退示弱，引‘大鱼’出林到预设屠宰场！过早暴露实力恐吓跑肥肉！”
“好！正合我意！”封常清眼中闪烁猎人精光，抚摸墨玉刀柄。他扫过森严阵列、蛰伏的“惊蛰”、正被艰难拖上坡顶的抛石机部件，胸中豪情激荡，对新皇“天工之城”力量深怀敬畏。
他深吸一口气，一字一句如金石交鸣：“此一战！天时！地利！人和！军械！士气！尽在我手！依托山脊与陛下神兵，任吐蕃铁骑来多少，本将就让他在这大风嘴下，留下多少具枯骨！让这‘大风嘴’，变成吐蕃人的‘断魂口’！”铁血誓言点燃将士烈焰。
对面山坡，吐蕃号角急促狂野。步兵举木盾集结，骑兵游弋。一身披华裘、头戴翎毛铁盔的吐蕃将领策马阵前，向唐军山脊挥舞弯刀挑衅怒吼。
大风嘴战场，第一缕阳光下，杀气凝固如铁，只待血落引爆！
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