空气沉重得如同凝固的铅块，每一次呼吸都带着呛人的尘埃颗粒，那是千军万马践踏后的遗迹，混杂着人体在极端恐惧和疲惫下蒸腾出的、近乎酸腐的汗味。
更深层弥漫的，是一种无形的恐慌，像冰冷的蛛网，缠绕在每一个人的心头，勒得人喘不过气。
马嵬驿驿站所谓的“上房”，已是此地最大、最体面的所在，然而作为九五之尊的临时居所，却只能用“局促寒酸”来形容。
墙壁斑驳，露出粗糙的泥胚，几处墙皮剥落，露出里面深色的霉斑。
一张粗制滥造、未经打磨的木案摆在中央，案角甚至带着树皮的痕迹。
案上唯一的光源是一盏摇曳不定的油灯，豆大的火苗在浑浊的灯油中挣扎，投射出昏黄、跳跃、极不稳定的光晕。
这光，恰恰将李隆基那张惨白而扭曲的脸映照得如同鬼魅。
他眼底深处那份帝王尊严被彻底撕碎后的惶然与怨毒，在这光线下纤毫毕现，如同潜伏在深渊里的毒蛇。
此刻，他全然没有了往日开元盛世的雍容气度，更像一头被逼入绝境、走投无路的困兽。
明黄色的龙袍下摆，沾满了泥泞和不知名的污渍，早已失去了象征皇权的耀眼光泽。
他在狭小的空间里焦躁地踱步，沉重的脚步踏在凹凸不平的泥地上，发出“啪嗒、啪嗒”的声响，每一步都像是踩在自己濒临崩溃的神经上。
“裴徽呢？”李隆基猛地停下脚步，像被无形的鞭子抽打。
他的声音嘶哑尖利，如同生锈的铁片在粗糙的石头上用力刮擦，瞬间撕裂了屋内令人窒息的寂静。
他布满血丝的眼睛，像淬了剧毒的钩子，死死钉在垂手侍立、几乎要融进阴影里的高力士身上，“他既然来了，为何不来见朕？！他眼里还有没有朕这个天子？！还有没有君臣纲常？！”
最后一句几乎是咆哮而出，唾沫星子飞溅。
高力士的头垂得更低了，花白的发髻在昏暗摇曳的灯光下微微颤动，仿佛秋风中的枯草。
他侍奉这位帝王近四十年，从意气风发的临淄王到君临天下的开元圣主，再到如今仓皇西狩的落魄天子，他见过李隆基的英明神武，也深知其此刻狂怒之下，隐藏着多么深重的、被权力抛弃的恐惧和无边无际的无力感。
他深吸一口气，试图压下心头的惊涛骇浪——那里面既有对贵妃娘娘被裴徽强行“救”走的茫然无措，也有对裴徽离开时那番匆匆话语的惊疑不定，更有一丝连他自己都不敢深究的、对这位曾经如日中天的帝王如今处境的、难以言喻的悲哀。
他躬身，声音带着一种刻意维持的平稳，如同在薄冰上行走，却掩不住那丝源自灵魂深处的颤抖：“回禀陛下，”高力士的声音低沉而清晰，每一个字都仿佛在舌头上千锤百炼过才敢出口，“裴郡王……他确已到了驿外。将……将贵妃娘娘……”
他喉结艰难地滚动了一下，仿佛舌尖压着千钧巨石，“……救下之后……”
“救下”二字吐得异常艰难，带着一种被强迫的屈辱感，“……特意将老奴唤至一旁，匆匆交代了两句话，而后……便没有任何停留，直接引兵离去了。”
他说到最后，头颅几乎要贴到胸口，根本不敢抬头去看皇帝此刻会是何等表情，那目光如同实质的火焰，足以将他烧成灰烬。
“他胆敢！他胆敢抢走朕的贵妃！”李隆基的胸膛如同破旧的风箱剧烈起伏，额角青筋暴凸，像一条条扭曲的蚯蚓，仿佛下一秒就要炸裂开来，喷溅出满腔的怨毒。他猛地一掌拍在粗糙的木案上！
“砰——！”
一声闷响，震得那盏油灯的火苗疯狂跳跃、拉长、扭曲，光影在墙壁上投下巨大而狰狞的阴影，如同群魔乱舞，灯油几欲倾覆，房间瞬间陷入更深的昏暗，仅余一点微光顽强地摇曳着。
“竟然还敢视朕为无物……好大的狗胆！朕要治他！治他欺君罔上！谋逆大罪！诛他九族！不！十族！！”李隆基的咆哮声在狭小低矮的房间里隆隆回荡，震得梁上沉积多年的灰尘簌簌落下，如同下了一场灰色的雪，落在他因愤怒而抖动的龙袍肩头。
片刻歇斯底里的发泄后，他喘着粗气，如同溺水之人刚被拖上岸，眼神里燃烧着的怨毒火焰非但没有熄灭，反而更加炽烈、更加阴冷。
他死死盯着匍匐在地的高力士，声音陡然压低，带着一种近乎病态的执拗和探寻：“对了！”
他声音阴鸷，“裴徽走之前……他跟你说了什么？一字不落！给朕说清楚！一个字都不许漏！”
高力士只觉得后背的冷汗瞬间浸透了内衫，黏腻冰冷地贴在皮肤上。
他扑通一声，双膝重重砸在冰冷的石板地上，刺骨的寒意瞬间穿透薄薄的衣料。
他整个身体伏低下去，额头几乎要触到地面，声音带着无尽的惶恐和绝望：“回……回禀陛下，”
他声音发颤，每一个字都像是从牙缝里挤出来，“裴郡王言道：‘陛下龙体无恙，臣便放心了。长安危急，社稷危殆，叛军前锋已近潼关！臣须即刻引兵回援，一刻……都耽误不得。’言罢，便……便策马而去，再无回头……”
“狡辩！无耻的狡辩！”李隆基如同被滚油泼中，再次爆发出一声更加凄厉的暴喝，五官因极致的愤怒而扭曲变形，狰狞可怖得如同地狱罗刹。
“他若是真急着去救援长安，怎么会特意多跑这四百多里路？！难道就是为了专门跑来抢走朕的贵妃？！羞辱于朕？！”
他猛地向前一步，枯瘦的手指几乎要戳到高力士低垂的头顶：“高力士！你说！他是不是存心羞辱于朕？！是不是！他裴家是不是早有异心？！是不是！”
喊到最后，李隆基已经完全失去了理智，声音尖利破音，花白的胡须剧烈抖动，眼神涣散狂乱，看起来跟个失心疯的老疯子毫无二致。
高力士的身体抖得像秋风中的最后一片落叶，伏在地上，连大气都不敢喘，更不敢接这诛心之问，只是将头埋得更深，恨不能钻进地缝里去。
皇帝那充满怨毒和猜忌的咆哮，如同无形的、带着倒刺的鞭子，一下下抽打在他早已千疮百孔的心上。
他心中一片冰凉，如同坠入万丈寒渊：裴徽此举，究竟是忠是奸？是救驾还是劫掠？
那匆匆两句话背后，又藏着何等惊天的谋划？
是力挽狂澜，还是……另有所图？
他不敢想，更不敢答。
巨大的恐惧和迷茫攫住了他。
房间内只剩下皇帝拉风箱般粗重的喘息声，高力士压抑的、几不可闻的抽气声，以及油灯燃烧时偶尔发出的“噼啪”轻响。
那微弱的火光，仿佛随时会被这沉重的绝望和怨毒彻底吞噬。
灰尘在昏黄的光柱中缓缓飘落，如同时间的灰烬。
……
……
驿站外的广场和临时搭建的营区，景象比屋内更加触目惊心，一片狼藉，宛如被狂暴的飓风反复蹂躏过。
白日里那场血腥兵变的惨烈遗迹尚未及清理。
折断的刀枪剑戟如同废弃的枯骨散落一地；
被踩踏变形的头盔、破裂的胸甲闪着黯淡的冷光；
大片大片凝固发黑的血迹浸染了泥土，散发出浓重的铁锈腥气；
被撕扯践踏得不成样子的皇家旌旗，无力地半埋在污泥里；
空气中弥漫着死亡、恐惧和尚未完全平息的混乱气息。
士兵们三三两两聚在一起，像一群群惊魂未定的野兽。
脸上混杂着极度的疲惫、深入骨髓的恐惧以及对前路茫茫的茫然。
饥饿像无形的幽灵，在人群中游荡，让许多人的眼神空洞而涣散。
龙武军大将军李光斯，这位以平庸和谨慎而非勇武着称的老将，此刻更是焦头烂额到了极点。
自从统领这近四万人马，护送着惊魂未定的皇帝从已成地狱的长安城仓皇逃出，他就没有一刻安生。
此刻，他头上的兜鍪歪斜着，花白的鬓角被汗水和尘土黏成一绺绺，脸上溅着不知是自己还是别人的血污，混合着泥灰，显得狼狈不堪。
他正竭力呼喝着，声音嘶哑得如同破锣：
“列队！都给我列队！各营主官，速速清点人数！整顿部伍！”李光斯挥舞着马鞭，徒劳地试图重新建立秩序。
然而，回应他的多是散乱的目光和迟缓的动作。
兵变的血腥记忆尚未消退，紧接着又被裴徽那支如神兵天降、又似地狱修罗般的精锐铁骑冲杀一阵，士兵们的心气早已散了，仅存的纪律如同沙堡般脆弱。
更致命的是，随行携带的粮草早已告罄，辎重车辆在混乱中丢失大半，饥饿如同跗骨之蛆，正疯狂地啃噬着每一个人残存的意志和体力。
士兵们捂着咕咕作响、绞痛难忍的肚子，眼神空洞地望着他们的将军，对命令的反应迟钝得令人绝望。
就在这时，一名年轻部将气喘吁吁、跌跌撞撞地穿过混乱麻木的人群，冲到李光斯面前。
他脸上带着一种难以置信的惊喜，仿佛在沙漠中看到了绿洲：“启禀大将军！”
部将猛地抱拳行礼，声音因激动和奔跑而剧烈发颤，“裴……裴郡王！他……他走之前，留下了……留下了十车胡饼！就在驿馆西侧的空地上！看守的弟兄说……说是裴郡王特意交代，留给陛下和随行将士们……充饥的！”
“什么？！十车……胡饼？！”李光斯猛地转身，布满血丝、充满疲惫的眼睛瞬间爆发出骇人的亮光，如同濒死之人抓住了最后一根救命稻草！
巨大的惊喜如同洪流般冲散了心头的阴霾和绝望。
十车胡饼！在这个时刻，这简直是天降甘霖，是活命的希望！
他几乎是吼叫着下令：“快！快带人去！把饼车都给我拉过来！小心看护，不得有误！”
随即又对身边同样面黄肌瘦的亲兵吼道：“传令各营！裴郡王体恤将士饥馁，留下军粮！速速派人来领，按营分食！快！吃了饼，都给老子打起精神来！谁敢哄抢，军法从事！”
最后一句虽然严厉，却带着一丝如释重负的颤抖。
命令如同投入死水潭的石子，迅速荡开涟漪。
原本死气沉沉、麻木绝望的营地顿时骚动起来。
士兵们眼中重新燃起了名为“生存”的光芒，那光芒甚至压倒了恐惧。
巨大的饥饿感驱使着他们，纷纷向指定的方向涌去。
很快，十辆满载着圆滚滚、烤得焦黄、散发着浓郁麦香的大车被士兵们合力推到了相对空旷的广场中央。
那诱人的、带着烟火气的食物香气，如同有形的波浪，瞬间席卷了整个营地，强烈地刺激着每一个辘辘饥肠，吞咽口水的声音此起彼伏。
李光斯看着士兵们在军官的竭力维持下开始排队、秩序尚可地领取胡饼，脸上终于露出一丝久违的、极度疲惫后松弛下来的笑容。
他心中暗自思忖，权衡着利弊：“裴郡王冲阵救人，确实手段狠辣，杀了不少阻拦的龙武军弟兄，这份霸道让人心寒。”
“最后未拜见陛下便扬长而去，更是目无君上，狂妄至极，置陛下颜面于不顾，此乃大不敬！”
“但此刻……留下这救命的十车胡饼，这份心意却是实实在在的！解了燃眉之急，稳住了这随时可能再次哗变的军心。”
“看来裴郡王虽行事急切鲁莽，甚至有些跋扈，但……终究心系陛下安危，顾全大局。”
“这份雪中送炭的情，无论如何，得记下。”李光斯努力说服着自己，试图将裴徽的形象往“忠臣”的方向拉回一点。
极度的饥饿感也席卷了他。
李光斯走到一辆饼车前，随手拿起一块刚分出来的、还带着温热气息的胡饼。
那朴素的麦香混合着烤炙的焦香是如此诱人，他忍不住凑近深深吸了一口，一股暖流似乎从鼻腔直通胃部。
他迫不及待地张开嘴，狠狠咬了一大口，粗糙的饼屑沾满了胡须。就着亲兵递过来的、所剩无几的清水囊，他用力咀嚼起来。
粗糙的麦麸感摩擦着口腔，混合着朴实的焦香，虽然远不及宫廷珍馐万分之一，但在此刻饥肠辘辘的他口中，却胜似琼浆玉液、龙肝凤髓。
然而，随着几口胡饼下肚，温热感在胃里散开，李光斯渐渐感到一丝不对劲。
最初是胃里有些轻微的灼烧感，像喝了劣质的烧酒。
紧接着，一股莫名的、毫无来由的烦躁和怒火开始在他心底滋生、蔓延，如同点燃的野草。
他看到旁边一个士兵领饼时动作稍慢，心头竟涌起一股强烈的、想要一脚踹过去的冲动。
“呼……”他皱着眉，深深吐了口气，以为是连日高度紧张、操劳过度加上饥饿导致的虚火上升。
他用力甩甩头，试图驱散这不适的感觉，又狠狠咬了一口饼，仿佛想把那烦躁也嚼碎咽下去。
李光斯并未察觉，当他咀嚼吞咽那看似救命的胡饼时，一股极其细微、难以察觉的、混杂在浓郁麦香中的腥甜气息，如同最阴险的毒蛇，悄然渗入他的脏腑，融入他的血脉。
他的呼吸开始变得略微粗重，原本布满血丝的眼白上，那血丝如同被注入了活性的墨汁，正悄然地、诡异地加深、蔓延，渐渐连成一片令人心悸的猩红。
一股难以言喻的狂躁感和破坏欲，如同沉睡的火山被惊醒，正在他体内疯狂地积聚着毁灭性的力量。
……
……