奋波兵又爆了粗口，来一句讽刺：“如今钱最重要，可以压倒一切。”
没有人反驳他，本来嘛，钱就是经济的中心内容。
就是这个“钱”字，向国梓想不到竟然惹上了它，村里让他挑了一副重担。钱田目前重要的事就是重修钱溪桥。修桥离不开钱，村里本来就很穷，只能向上要钱。向国梓被村里选为向上级要钱的负责人。
旧的钱溪桥，桥龄四十多年，两个岸墩，两个江墩，上面架的是混凝土平板，属于简易式。如今桥面多处出现了裂缝，属于于危桥范畴。刘成明握着向国梓的双手说：“您名气这么大，县里把你当宝，您向他们提出要钱修桥，他们肯定会买您的账。”
向国梓却另有想法，说：“这是公对公的事，应当走正当程序，钱溪桥是实际情况，有关部门只要来实地考察，就会同意，何必利用个人影响力来办这件事？再说我也没有什么影响力呀。”
刘成明：“报告我们打过好多次了，他们总是讲县里没钱，以后再说。追他们急了，就叫我们把有裂缝这一拱用石头填了，余两个拱过水就够了。但春季发了洪水怎么办？没有人回答这个问题！都说未雨绸缪，难道等到桥面开裂影响到整座桥最后蹋了，这条乡道不能通车了才修？但时不待人啊。”
向国梓坚持走正规程序，亲自把报告交到镇里，镇里批了后，他又亲自把它上交县里。
由于有向国梓出面，这次县里反应够快，报告批复到县公路局。公路局立即照办。
几天后，公路局迅速来了一批人，在钱溪桥的两头五十米处打上了危桥警告标牌，只能承受总重两吨的车辆通行，同时设了一个粗壮的限高方钢门架。这就意味着除小车和小四轮农用车外，其它大车不能通行。
第二天又来了勘测人员，看样子他们准备建新桥。勘测结果，新桥位置选择离坪地五十米外过江，这样设计，车辆过溪就可以不受坪地墟日影响。
项目没多久正式批下来了：县公路局拨款60万，村里自筹20万。因为新桥两头各有一段引桥路要修，加上桥，增加了不少工程，总预算80万。
60万即时到了30万，村委决定动手，自筹的20万好办，按人头全村摊派很容易收上来。
为了把桥路工程做好，刘成明亲自挂帅。不想在新路的问题卡了壳，引桥路段涉及部分村民的土地，有些村民寸士不让，寸利必争，有的甚至提出要书记的好地换，刘成明舍小我为大我，同意换。但他的好地只有一块，个个想要，争来争去无法达成共识。
结果工程停滞不前，路修不了，桥便无法修。有的村民看不下去了，发火了，有意把问题捅到公路局，让他们收回拨款，桥不要修了，以后大家都淌水过江。
公路局派人来调查，一看果然是这样子，丢下话，一个月内还不动工，就把钱撤回让给其它工程。
村委决定建桥之事让没有土地影响且户口不在本地的向国梓挂帅。
向国梓不是造桥专业，欲推辞。
刘成明说，你是稀有人才，知识水平比我们高多了，再说，你过的桥也比我们这些土巴佬走的路多，吃的盐比我们吃的饭多，我都可以挂帅，你还不能挂帅？你再推辞，就是你不想发挥余热了，不想为钱田出力了。
话说到这份上，向国梓哑然了，只能同意。
他一上任，为解决引桥问题，考虑通过提高补偿地价的方法。不想，有村民得寸进尺，地价越叫越高，前面已经同意的村民见后面的比自己的地价还高，又反悔了；还有个别村民从始至终不肯让出土地……
在向国梓原来的印象中，家乡人都很纯朴忠厚，不知道这些村民怎么如今成了这样子？自己能解决材料最复杂的显微镜都无法看到的工艺问题，偏偏无法解决目前眼睛能看到的问题。最后没辙了，只好让引桥占用河道边沿，两头随河而弯，原来设计的直路变成弯路。
两个月后，新的毛路已经初具规模，就差路面，四个桥墩也修好了。公路局长李会栢悄悄来视察工程，他的座驾过了老桥，开上河沿新毛路，停在河边，车轮压上了没干透的石堤。
贺南升不认识公路局长，他正在作流动性卫生检查，老远就看见有车压上石堤，迅速跑来河边，要求车子立即倒回去。车子退离后，贺南升发现石堤被压裂了，这小段只能拆掉重砌，他二话不说，要司机赔偿。
（下一节，向国梓发现工程有猫腻……）