另一边，京师徐府檐角的铜铃被秋老虎催出的热风拂得叮当响，院角那棵老槐树落了满地碎金似的叶，被洒扫的仆妇拢在竹簸箕里，散着清润的草木气。
平儿是张嫣的贴身丫鬟，此刻正记着刚从门房听来的话，裙裾沾着跑过抄手游廊时带起的草屑，一头撞进正房的月亮门，声音里都带着颤：“夫人！夫人！大喜啊！大喜事。”
张嫣正歪在临窗的软榻上翻一本绣谱，窗纱被风吹得鼓起来，像片轻轻晃的云，将她素白的衣襟映得透亮。
她怀着近九个月的身孕，腰腹的弧度已经很大了，抬手抚着小腹时，指尖的银镯子蹭过绣着缠枝莲的软枕，听见平儿的声音，指尖顿了顿，转头时眼尾先漾开点笑意：“慌慌张张的，什么事值得你跑成这样？”
“是大人！是大人回来了！”平儿跑到榻前，一手撑着膝盖喘气，一手往门外指，“方才门房的老刘来报，说督师的队伍过了正阳门，崔大人和孙大人领着进宫面圣了！这就快. . . . . .快该回府了！”
“你说什么？”张嫣手里的绣谱“啪”地落在榻上，她猛地坐直身子，因动作急了些，鬓边的珍珠步摇晃了晃，垂在颊边的珠串蹭得她皮肤发痒，却顾不上理。她望着平儿，眼里先是空了瞬，像是没把这话接住，下一瞬，亮得像落了星子，“青君. . . . . .回来了？不是说还需要几日吗？怎么这么快？”
“嗯，想来是大人思念夫人心切，这才快马加鞭，节省了时日。”平儿直点头，抹了把额角的汗，“老刘说亲眼见着的，大人骑在白马上，银甲亮得晃眼呢！就是. . . . . .就是得先去宫里回话，怕是要晚些才回府。”
张嫣没接后半句，只撑着榻沿慢慢站起身。她身子沉，动作慢，平儿连忙伸手扶了一把，触到她手腕时，才发觉她指尖凉得很，却在微微发抖。“夫人慢些。”
“我要去门口等。”张嫣站稳了，声音轻，却透着股执拗，目光已望向了院外的影壁，“他走的时候也是这个时辰，太阳刚过晌午，如今回来了，我得在门口等着。”
“夫人使不得！”平儿吓了一跳，连忙按住她的胳膊，“您怀着身孕呢，这秋老虎毒得很，门口连个遮阴的地方都少，晒着了可怎么好？再说大人进宫见驾，指不定要等多久，万一圣上留着用晚膳，那得等到天黑呢！”
旁边侍立的另两个丫鬟也连忙凑过来，梳着双丫髻的春桃帮着劝：“平儿姐姐说得是，夫人您要是想等，在正厅里等多好？隔着帘子能看见门口，屋里还有冰盆，凉快。”
“就是啊夫人。”静儿端过桌上的酸梅汤，“您先喝口汤歇歇，奴婢让小厨房把大人爱吃的菜炖上，等大人一回府，就能趁热吃。您在门口站着，万一累着了，大人回来该心疼了。”
张嫣却轻轻摇了头，抬手抚了抚小腹，掌心贴着衣料，能隐约感受到腹中胎儿轻轻的胎动，像是在回应她此刻的欢喜。“不累。”
她轻声说，声音里带着点笑，“他走了好几个个月，我在府里数着日子等，如今他到了门口了，我怎么能在屋里坐着？就去门口站站，不碍事的。”
她记得徐天爵走的那天，也是早晨，天刚蒙蒙亮，他穿着素色的便袍来她房里，蹲在床边看她的肚子——那时还只是浅浅的一点弧度。他说：“嫣儿，等我回来，就能听见他踢你了。”
她当时攥着他的手，眼泪掉在他手背上，他替她擦了泪，说：“别等门口，风大，在屋里等我。”
可如今他回来了，她哪里还忍得住在屋里坐？
“我就在门廊下站着，有遮阴的地方，不晒。”张嫣拍了拍平儿的手，语气软却坚定，“让小厨房先炖上夫君爱吃的菜，我去门口等他。”
说着便要往外走，刚走到穿堂，就见管家福伯提着件竹编的凉帽匆匆过来。福伯在徐府待了三十多年，是看着徐天爵长大的，脸上向来是稳重的，此刻眼角却也带着笑意，见了张嫣，连忙躬身：“夫人可是听说大人回来了？”
“福伯也知道了？”张嫣停下脚步。
“刚听门房报的，正要来告诉夫人。”福伯应着，目光落在她身上，见她穿着单薄的素裙，又看了看外头的日头，连忙道，“夫人这是要去门口等？可使不得啊！您如今怀着身孕，门口虽有廊檐，可午后的风也是燥的，万一受了暑气，可不是闹着玩的。大人要是知道了，准要怪我们没照顾好您。”
“我就站一会儿，不碍事的。”张嫣笑着说，“福伯，我知道你们疼我，可天爵回来了，我在屋里坐不住。”
福伯叹了口气，知道这位夫人看着温和，性子却有股韧劲，劝是劝不住的。他抬头看了看天，日头正烈，门口的门廊虽能挡太阳，可石板地被晒得发烫，怕也坐不住。“罢了罢了，夫人要等，便等。”
他转头对身后跟着的小厮道，“快去把东厢房那把紫檀木的大躺椅抬到门廊下，再搬个小几，把夫人常用的那个冰鉴也抬过去，里头冰镇上酸梅汤和西瓜。对了，再拿床薄些的竹席子铺在躺椅上，别让夫人凉着，还有多调拨些冰块过来。”
小厮应声去了，平儿也连忙道：“夫人，奴婢去给您拿件薄披风，廊下有风，别吹着肚子。”
张嫣没再拦着，任由他们忙前忙后，自己站在穿堂的阴影里，望着府门的方向。秋风吹过，带来街外隐约的车马声，她的心像被泡在温水里，又软又胀。
她想起徐天爵走前的晚上，两人坐在院里看月亮，他说辽东的月亮比京城的冷，可一想到她在府里等，就觉得心里暖。如今他回来了，那些冷月亮下的日子，总算熬到头了。
没一会儿，福伯就来回话，说都布置妥当了。张嫣跟着他往外走，穿过垂花门，就见府门前的门廊下果然摆好了躺椅，竹席子铺得平平整整，旁边的小几上放着她的茶盏，冰鉴的盖子掀开着，里头透出丝丝凉意。几个仆妇还在往廊下摆盆栽，搬来几盆开得正盛的茉莉，香气清幽幽的，驱散了些暑气。
“夫人坐。”平儿扶着张嫣在躺椅上坐下，又给她披上件月白色的薄披风，“您要是累了，就靠一会儿。”