“今天怎么起晚了？”季宴礼问道，声音里并没有责备的意思，反而带着一丝好奇与关切。
“昨晚没睡好。”
季北辰小声回答，那声音如同蚊蝇嗡嗡，若不仔细听，恐怕都难以听清。
他的双手依旧不停地搓动着衣角，像是要把那布料揉出个洞来才肯罢休。
“好了，快坐过来用膳吧，等会儿怕是要来不及了。”
季宴礼努力让自己的声音听起来平静温和，目光轻轻扫过儿子，带着一丝不易察觉的宠溺与纵容。
季宴礼将一切尽收眼底，看着儿子季北辰那副如释重负的模样，无奈地暗自叹息。
他怎会不知这孩子的性子，一旦追问下去，他也是什么都不肯说的。
季北辰见自己爹爹没有再继续问下去，小小的松了一口气，迅速地坐到季宴礼身边的位置上。
他偷偷抬眼瞧了瞧季宴礼一眼，那眼神里有一丝自以为瞒过去的得意。
季宴礼假装未曾察觉，只是不动声色地将儿子爱吃的菜往他碗里夹了些。
“多吃点，长身体的时候。” 季宴礼轻声说道。
同时又夹了一个热气腾腾、圆润饱满的包子放入季北辰的碗中。
“谢谢爹爹。” 季北辰低下头，乖巧地应了一声，而后缓缓拿起包子，小小地咬了一口。
那包子的外皮松软如云，轻轻一咬便有淡淡的麦香散开，馅料则是新鲜的猪肉与翠绿的葱香完美融合，鲜美滋味瞬间在舌尖蔓延开来。
一下子就治愈了季北辰那颗受惊的心灵。
在季宴礼如春风般的温言软语陪伴下，季北辰一直紧绷着的神经，好似紧绷的弓弦渐渐舒缓，身心皆被惬意填满。
直至此刻，他才如梦初醒般猛地记起询问爹爹前来陪自己用膳的缘由。
“爹爹，你今天早上怎么会来跟我一起用膳啊，不用去上职了吗？”
季北辰微微扬起那带着几分婴儿肥的稚嫩小脸，清澈明亮的眼眸里，闪烁着如同夜空中繁星般好奇的光芒，纯净而动人。
季宴礼动作优雅而轻柔地缓缓放下手中的筷子，嘴角轻轻勾起一抹淡淡的笑意，那笑意如涟漪般在眼底荡漾开来，眼神中满是无尽的慈爱，仿若春日暖阳。
“今日不忙，恰好有了些许空闲的时间，便心心念念想着过来陪你。”
季北辰双手乖巧地捧起面前那还冒着丝丝热气的碗，轻轻抿了一口粥，温热的粥水流过喉咙，仿若一股暖流涌遍全身，让他的身心愈发舒泰自在。
他微微点头，可眼神里仍若有若无地残留着一丝疑惑，“是这样吗？”
“当然，不过......”
。季宴礼看着季北辰那副天真无邪、毫无防备的模样，眼中忽然快速闪过一丝不易察觉的玩味，恰似一只狡黠的狐狸看到了近在咫尺的猎物一般，兴致盎然。
“不过什么啊？爹爹快说。”
季北辰急切地追问道，他迅速放下碗筷，小小的身子不由自主地向前倾，双手紧紧地攥着衣角，指节都因用力而微微泛白，那专注的模样甚是可爱。
“不过你是不是快迟到了啊。”季宴礼不紧不慢地吐出这句话，声音里带着一丝若有若无的调侃，像是敲响的一记轻钟，打破了季北辰短暂的平静。
“啊！！！”季北辰先是一愣，整个人仿若被施了定身咒一般，呆呆地坐在原地，脸上的血色瞬间褪去几分。
随即，他瞪大了眼睛，眼中满是惊恐与焦急，慌慌张张地起身，膝盖不小心撞到了桌腿，“砰”的一声闷响，疼得他龇牙咧嘴，泪水在眼眶里打转，却也顾不上其他。
他转身就如脱缰的野马一般往外面猛地跑去，脚步踉跄得厉害，身形摇晃不定，像是被穷凶极恶的恶魔紧紧追赶着一般。
他的小脸急得通红，额头上瞬间沁出了细密的汗珠，几缕发丝也被汗水浸湿，凌乱地贴在脸颊上。
嘴里还不停地念叨着：“哎呀，怎么忘了时辰，夫子定会罚我......”那声音里满是焦急与懊悔，音调都不自觉地拔高了几分。
“墨竹！墨竹！快走，我们快去书院。”季北辰一边呼喊着，一边挥舞着手臂，眼神中满是慌张。
“是，小少爷。”墨竹不敢有丝毫懈怠，赶忙加快脚步紧紧跟在季北辰后面。
主仆二人的身影很快就消失在蜿蜒曲折的庭院小径的尽头，只留下一串急促的脚步声在空气中回荡。
季宴礼仿若泰山崩于前而色不变，依旧安稳地坐在桌旁。季北辰的慌乱在他眼中就像是一场滑稽的闹剧，丝毫没有影响到他用餐的节奏。他不紧不慢地继续小口地品尝着盘中的美食，举手投足间尽显从容淡定，仿佛周围的一切纷扰都与他无关。
只是那深邃的眼眸里此时却满是揶揄，嘴角还时不时地泛起一抹不易察觉的笑意，似乎对自己导演的这出“好戏”颇为满意。
站在他身后的砚山看到这一幕，眉头微微皱起，迟疑了许久，终于还是忍不住开口，“国公爷，这样对小少爷真的好吗？”
“怎么不好了，看那臭小子还敢不敢赖床了。”季宴礼放下手中的碗筷，轻轻擦拭了嘴角，满不在乎地说道，眼神中却透着一丝不易察觉的狡黠。
砚山听到这话，嘴唇微微动了动，想要再争辩几句，可看到国公爷那不容置疑的神情，最终还是无奈地把话咽了回去，不再说话，只是默默地站在原地，眼神中仍残留着一丝对小少爷的同情。
坐上马车的季北辰对自己父亲的恶趣味全然无知，他满心都被即将迟到的恐慌占据。
狭窄的车厢内，他坐立不安，双手紧紧攥着衣角，指节都因用力而泛白。
他现在正焦急地催促着墨竹，“墨竹，快点儿，一定不可以迟到。”
墨竹擦了擦脸上的汗珠，“小少爷您放心，现在应该还来得及。”
他一边安抚着季北辰，一边挥舞着马鞭，驱赶着马匹加快速度。马蹄声在石板路上急促地回响，马车摇晃得厉害，车内的装饰也跟着叮当作响。