得到答案后，张三牛像离弦的箭一样起身，快步如飞地跑向自己的屋子，取出藏有铜钱的小荷包，然后又如疾风一般快速地跑向厨房。
赵欣疑惑不解，心里暗自嘀咕：
张三牛这是要干啥去？
眨眼间，张三牛又出现在她眼前。
张三牛将荷包高高举过头顶，气喘如牛地说道：
“大嫂，下次逛集市的时候，帮我买些羊油。”
看着那鼓鼓囊囊的荷包，赵欣不由得大吃一惊，潜意识告诉她张三的钱是偷来的，要不然，一个小孩子哪能有这么多钱？
七十五文钱，说多不多，说少也不少，一个普通成年劳力一天才赚十五文，七十五文相当于一个劳力五天的工钱。
赵欣手忙脚乱地把张三牛拉到身后，用自己的身体挡住他，以免厨房外面的人看到里面的情况。
她压低声音，焦急地问道：
“你这钱是从哪儿来的？赶紧还回去。”
就差把“偷”字说出口了，张三牛并不觉得委屈，而是语气诚恳地说道：
“这是二哥分给我的。”
赵欣将信将疑，狐疑地问道：
“真的吗？”
“千真万确，大嫂要是不信，可以去问二哥。”
赵欣犹豫不决，她要是去问张二牛，就显得她不信任张三牛；要是不去问，万一出了事，张二牛肯定会责怪她。
不管她怎么做，都会得罪一方。
当赵欣犹豫不决时，张三牛高声呼喊着张二牛：
“二哥，你过来一下！”
张二牛闻声，赶忙放下手中的活计，起身走向厨房。
张三牛犹如杂耍般将荷包扔向半空，又稳稳接住，然后问道：
“二哥，这钱是不是我的？”
“啊，是啊，怎么了？”
张二牛摸不着头脑地回答。
“没事，你可以出去了。”
确认过后，张三牛毫不客气地下了逐客令。
张二牛一头雾水地走来，又稀里糊涂地离去。
“大嫂，这下你相信了吧！”
赵欣还沉浸在惊愕之中，回过神来说道：
“你买那么多油干什么？家里的油还没用完呢。”
“我要做胰子，等做好了大嫂来帮我，还能攒点私房钱。”
赵欣感到一阵眩晕，胰子？她没听错吧？她记得自己嫁人时才买过一块胰子，平时都舍不得用，只是偶尔洗手洗脸时才用一点，不到半年就用光了。
张三牛把荷包塞进赵欣的手中，然后轻轻合拢赵欣的手指，神秘兮兮地说：
“大嫂，你要悄悄地帮我买，能买多少买多少。等我做出胰子，一定会让他们惊掉下巴！”
其实，张三牛是怕麻烦，他可不想让赵欣告诉张大牛，否则张大牛肯定会跑来问东问西。
赵欣是个没主见又老实本分的妇人，她在晕乎中接过荷包，张三牛松手后便一屁股坐在炉前的小凳子上。
张三牛专注地盯着炉里跳动的火焰，赵欣无奈地笑了笑，心里暗自叫苦，这都是些什么事啊！
数日后，蚕卵开始孵化，初生的蚕宝宝宛如嗷嗷待哺的婴儿般脆弱，急需细小而鲜嫩的桑片叶来滋养。
张运国将田地里的农活托付给张大牛后，与李敏一同前往半山腰处自家的桑田采摘桑叶。
四月的阳光恰似母亲的手，轻柔地抚摸着大地；微风宛如悠扬的笛声，轻拂着桑田，桑叶在风中摇曳，恰似绿色的波浪翻滚。
张运国和李敏夫妇默契十足，宛如天作之合，将采摘下来的桑叶轻轻放入篮子中。
他们的动作娴熟而灵巧，仿佛在跳着一场优美的舞蹈，每一片桑叶都被谨慎地摘下。
回到家中，张三牛在自家院子里全神贯注地忙碌着，他正在进行一项别具匠心的工作——用艾叶制作蚊香。
因为之前制作的蚊香即将用尽，张三牛便把早已晾干的艾叶搓成细碎的小片，然后将这些碎艾叶放入一个石臼中，用木棒轻轻地捣压，宛如一位细心的工匠在雕琢一件精美的艺术品。
之后，他又将薄荷捣碎，薄荷的清香在空气中弥漫，仿佛让人置身于清晨的花园。
随后，他把艾叶和薄荷混合在一起，倒入清水搅拌成糊状，最后像玩泥巴一样将其捏成长条，放在石头上晾晒。
艾燃烧后，产生的艾烟蕴含着各种有机物和无机物，可以驱赶蚊虫，可以扼杀着常见的细菌病毒。
如果加入雄黄，效果会更佳，可惜家中没有雄黄，张三牛便没有添加。
雄黄的主要成分是二硫化砷，加热后会生成三氧化二砷，也就是砒霜，砒霜有剧毒，因此官府会限制雄黄的购买。
在南山村，家家户户都会在院落四周种植艾，艾的生命力顽强，繁殖力也强。
所以，蚊香是一种常见的生活物品。
接下来的数日，依然是繁忙的时光，而最忙碌的当属李敏和赵欣了。
养蚕堪称一项需要精心呵护的工作，李敏和赵欣每晚都要频繁起床，踏入那宁静的养蚕室。
蚕宝宝生长的每个阶段，每天投喂桑叶的次数和数量都不尽相同，需要她们无微不至的照料。
在微弱的火光下，她们轻柔地拿起桑叶，将桑叶均匀地洒在蚕宝宝们的身上，看着它们迫不及待地啃食。
她们不仅要关注桑叶的供应，还要时刻留意温度和湿度的细微变化，确保蚕宝宝们能在最舒适的环境中茁壮成长。
古代的蚕犹如命运共同体，一死死一片，风险极高，稍有不慎，整年的心血便会付诸东流。
相比之下，种麻的风险要小得多，因为麻的生命力顽强。
然而，风险与机遇往往并存，麻的收入远远无法与桑相比。
同样的土地，桑的收入可达麻的五倍以上。
这天夜晚，张三牛刚踏进家门，就被赵欣唤进了厨房。
赵欣将干瘪的荷包递给张三牛，说道：
“给你，买了五勺油，店家每勺都便宜了一文，还剩下五文钱。”
赵欣诚实守信，没有私自藏匿这五文钱，张三牛对这种相处方式甚是喜欢。
若是换作张二牛，那结果可能就大不相同了，只能说，人与人的性格迥异。
张三牛将荷包递回给赵欣，兴奋地说道：
“大嫂，你真好，这五文钱给小晨买糖吃吧。”
赵欣笑着推开张三牛的手，说道：
“你自己留着吧，嫂子可不缺你这点小钱。”
“哦，那我先出去了。”
说着，张三牛转身离开厨房。
赵欣在他身后喊道：
“哎，你不要油了？”
“先放在厨房，我明天再用。”
张三牛走出厨房，径直走向自己的房间，留下赵欣满脸疑惑：小叔子买这么多油，真的能制成胰子吗？
油终于到手了，张三牛的心情犹如吃了蜜一般甜。
至于碱，那就如探囊取物般轻松了。
碳酸钙在 800 到 1200 的温度下，释放出二氧化碳，摇身一变成了氧化钙，也就是生石灰。生石灰遇水后，变成了氢氧化钙，也就是熟石灰。
生石灰与熟石灰，二者统称为石灰。
石灰岩与大理石中富含大量的碳酸钙，所以在古代，石灰是一点儿都不缺的。
百姓们常常将石灰挥洒在土壤中，一是为了改良土壤，二是为了杀灭那隐藏在土壤中的病菌和虫卵。
石灰还具有神奇的漂白功效，比如在纺织时，无论是蚕丝还是麻丝，都需要它来进行漂白，就连造纸也离不开它的帮助。
至于冶金领域与建筑领域，同样离不开石灰的帮助，不过离贫穷百姓就有点远了。