晨光刺破流萤林的重重雾霭，在铺满腐叶的地面上投下斑驳光影。
合欢宗十名女弟子自阵法护持中醒来，经过一夜调息，虽未完全恢复至巅峰状态，但面上疲色已褪去不少。
在师姐李默依的带领下，众人收拾停当，继续向森林深处进发。
越往深处，林木愈发高大参天，枝叶纠缠，遮天蔽日，光线变得幽暗。
空气中弥漫的灵气愈发浓郁，却也更加驳杂混乱，夹杂着淡淡的妖气与若有若无的血腥味。
沿途，她们遇见了数批同门弟子，彼此相遇，或点头致意，或简短交换情报，皆言他宗修士活动频繁，气氛紧张。
亦有不少清月宗弟子身影，双方碰面，大多能保持克制，甚至偶有合作迹象，显然两宗高层已有默契，共同应对眼下危局。
当然，与玄黄宗、鬼头山、承影派队伍的遭遇更是屡见不鲜。
或三人一组的斥候，或五人成队的精锐，甚至有如她们这般十人左右的团队。
狭路相逢时，空气中仿佛有电光火花迸溅，双方眼神交织，充满了毫不掩饰的警惕、审视与敌意。
剑拔弩张之势，一触即发。
然或许因试炼初启，彼此尚存顾忌，亦或实力相当，不愿过早火拼，多数情况下，只是相互戒备着擦肩而过，维持着一种脆弱的、仿佛随时会被打破的平静。
“山雨欲来风满楼。”宋婉辞冷眼旁观，心中那根弦始终紧绷。
她修为虽低，却异常敏锐，能清晰地感受到这片森林中正在积聚的暗流与杀机。
这份脆弱的平衡，终在一处布满嶙峋怪石、地下隐有灵脉波动散逸的山谷中被彻底打破。
谷中浅溪之畔，赫然散落着十余块拳头大小、表面天然生成玄奥星芒纹路的矿石，在昏暗光线下流转着诱人的莹莹光辉，正是本次试炼之物——星纹矿。
几乎在合欢宗队伍发现矿藏的同时，另一支由玄黄宗、承影派弟子混编的十二人队伍也从山谷另一侧闯入。
双方目光瞬间锁定溪畔星纹矿，贪婪与势在必得的锐利目光在空中碰撞，激起无形火花。
“动手！”不知是哪一方率先厉喝，如同点燃了炸药桶的引信。
刹那间，谷中灵光爆闪，杀气冲霄！
各式飞剑、法轮、宝幡祭起，带起尖锐破空之声；火球、冰锥、风刃等低阶术法如雨点般砸向对方；更有符箓化作火球、藤蔓、金戈虚影，轰然对撞。
合欢宗与清月宗弟子本就同气连枝，见状立刻联手对敌。
李默依娇叱一声，化灵境巅峰修为全力爆发，一柄天蓝长剑舞出漫天剑影，如瀑布倒悬，率先拦住两名敌方化灵境修士。
只见另一名师姐虽是化灵境后期修为，但身法灵动，指诀连变，道道粉色流光袭扰对手，专攻下盘。
其余弟子亦各展所能，法器光芒交织成网。
然而，对方人数占优，且配合默契，攻势狠辣。
战斗从一开始便陷入胶着，并迅速失控。
闻讯赶来的其他队伍不断加入战团，玄黄宗、鬼头山、承影派弟子越聚越多，合欢宗与清月宗的援手亦陆续赶到。
不过半炷香功夫，这场最初仅二十余人的遭遇战，竟演变成上百修士参与的大混战！
谷中乱石崩飞，草木摧折，溪水被染成淡红。
惨叫之声不绝于耳，不断有人重伤倒地，甚至当场殒命，
法器碎片与残肢断臂四处飞溅，场面惨烈至极。
宋婉辞修为仅在凝气一层，在此等规模的混乱战局中，直如狂涛骇浪中的一叶浮萍，随时可能倾覆。
她将《翻云覆雨诀》催至极致，身形快速在混乱的战场边缘游走，凭借自身从危险的感知，险之又险地避开了两道不知从战场哪个方向砸来的术法余波。
一道玄黄宗弟子的刀罡从远处擦着她的鬓角掠过，斩断几缕青丝；一枚鬼头山弟子的淬毒飞针射偏目标，误打在她的银鳞盾上，冒起滋滋黑烟。
灵力碰撞产生的剧烈震荡波，更是冲击得她气血翻腾，喉头腥甜。
即便是用上了防御类符箓与法器，依旧是难以抵挡。
“不能再留，走为上计！”心念电转，宋婉辞银牙暗咬。
继续待下去，必成累赘，甚至枉送性命。
她看准一个空隙，毫不犹豫地激发了袖中早已备好的一张四阶遁地符。
灵光骤然包裹全身，土石仿佛化为流水，身形瞬间沉入地下。
此女并非土系灵根，故而不可掌控方向，一阵剧烈的挤压与晕眩感传来，四周一片黑暗，只有符箓力量牵引着她急速远遁。
也不知过了多久，压力骤然一轻。
只听“噗”的一声，她颇有些狼狈地从一处松软潮湿的土层中探出一颗脑袋，活像一只......地鼠？
眼前一片漆黑，空气中弥漫着浓重的土腥味和陈腐的苔藓气息。
她晃了晃有些发晕的脑袋，警惕地四下张望，凭借微弱的光线勉强看出，自己似乎身处一个巨大的天然溶洞之中，头顶上方是倒悬的钟乳石，滴滴答答的水声在寂静中格外清晰。
“这是......何处？”宋婉辞心下凛然。
遁地符的方向无法精准控制，竟将她送到了如此一个未知之地。
为防洞内有隐藏的危险，她未敢立刻取出荧光石照明，而是将神念尽可能向外延伸探查。
然而，此地似乎存在某种奇异力场，山海境后期的神念如陷泥沼，仅能覆盖前方三十余丈范围，再远处便是一片混沌的黑暗。
她屏息凝神，如同暗夜中的狸猫，凭借微弱的感知，在崎岖不平、怪石林立的洞中缓缓前行。
脚下湿滑，需得万分小心。
如此前行约莫一炷半香时间，前方隐约有灵力碰撞的轰鸣、兵刃交击的脆响传来，更有莹莹幽光在黑暗中闪烁不定。
“竟有人在此争斗？！”
宋婉辞心中一紧，愈发谨慎，借助洞壁凸起的岩石与阴影隐匿身形，悄然向声音来源摸去。
拐过一处狭窄的弯角，眼前豁然开朗，一个约莫数十丈宽的溶洞大厅呈现眼前。
厅顶镶嵌着些许散发微光的萤石，映照出其中惨烈景象。
一方五人，正是她相识的王媛媛、何墨娆，与一名来自清月宗的紫衣少女，而本方两名男弟子此刻已然死翘翘，地面被鲜血所染红。
另一方七人，服饰各异，乃是玄黄宗、承影派、鬼头山弟子。
合欢宗与清月宗这边明显处于绝对下风，死的死伤的伤，气息萎靡。
何墨娆山海境后期修为，在此等围攻下左支右绌，嘴角不断溢血，衣裙多处破损，露出雪肤上的道道伤痕。
王媛媛修为最高，乃化灵境巅峰。
虽剑光凌厉，勉力支撑，却被对方两名同为化灵境巅峰的弟子死死缠住，围而不杀，宛如猫戏老鼠。
那清月宗的紫衣少女更是花容失色，衣裙被撕裂出一大口子，处境岌岌可危。