“就因为她咱们才跪这儿的，吴兄你倒夸上她了！”纨绔们委屈抱怨，却没好意思再嘀咕。
昭昭倒盼着他们多嚷几句，吵，但提神。她不知是何时落下的毛病，折腾后若不大吃一顿，就会饿得昏沉。
渐渐的，她眼前浮动的不是影子了，而是热气腾腾的烤鸡烤鸭，就摆在她面前，还飘着孜然的香，头往下一埋就咬得到。
说不清是跪晕的，还是馋晕的，昭昭眼皮子打架，就快栽下去时，有人扶了她一把：“昭昭姐……”
定晴一看，来人是修宁身边的小婢子，眼神心疼，拿帕子擦了擦她脸上的汗：“郡主跟江尚书说过了，错不在你，你快些起来吧。”
昭昭望向明经堂内，意行江尚书修宁修逸皆在，他们在上训话，学生们坐得端端地听，有这三位撑场，今后哪个不开眼的敢轻慢修宁？
昭昭看得高兴，小婢子要搀她起来，她摇头拒了：“五个时辰还没到呢，”又指着身后纨绔们说：“他们走，我再走。”
小婢子懂她意思，这是怕给修宁抹黑，跟学生动武毕竟不是光彩事，此时回护，倒像是有意纵容了。
“我好饿。”昭昭捂着咕咕叫的肚子，笑道：“好姐妹，带吃的没有？”
小婢子摇头：“你想吃什么，我去买。”
出官学不远就是闹市，天已擦黑，卖吃食的小贩们都出摊了，风里混着各种香。
昭昭闭眼细闻，闻出什么就报什么菜名，小婢子统统记下，没一会就买回来，肉饼汤包什么的味道一般，裹着海蛎笋丝的春卷倒鲜得很。
昭昭尝了几个，回魂般振作清醒了。
见小婢子挡在她身前，似有心遮掩，昭昭笑说：“你瘦瘦弱弱的，能挡住甚么？且先去吧，散课后陪着郡主回府，不必等我，跪完了我自己回去。”
小婢子也不多劝，折了手帕垫到昭昭膝下，让她跪得舒服些，这便去了。
人一走，身后纨绔们就嘀咕起来：“吃东西就吃东西，能不能别在上风口吃？不晓得大家都饿么？是不是故意要把人馋死？”
他们平日跋扈，但说到底都是被娇纵惯了的少年人，稍有委屈，话音就流出几分撒娇的意味。
昭昭跟亲娘说话都没腻歪过，一阵恶寒，回头一望，只见一干纨绔都眼巴巴地望着她。吴究摸了摸鼻子，讪笑说：“姑娘，反正你也吃不完，不如卖些给我们。”
为了让他们好好受罚，各家长随都被打发远了，否则他们也能让人买吃食来。
昭昭推出手边一盒汤包：“想吃？”
吴究以为她肯卖，作势就要掏银子。
谁料昭昭招来一条狗，喂狗也不给他们。
“……你！”纨绔们受辱，气得脸红耳赤，想骂吧，又不敢，毕竟她是修宁近身侍女，而修宁又是太子心尖上的人。
“姑娘，先前是我们我们无礼。”吴究能屈能伸，“但今后抬头不见低头见，何必积怨呢。”
他是人精，昭昭也不傻，顺坡就下：“好啊。你们每人都对天发誓，说‘再对郡主不敬就全家死绝’，这事就算了了。”
这丫头狠起来是真狠，幼稚起来也是真幼稚，吴究笑得无奈：“这誓可发不得。”
“为何？”
“我们父兄大多都在沙场卖命，他们若是死了，家国还在么？”吴究见她一脸不屑，又说：“你私下再怎么维护主子脸面，她也瞧不着，说不定还会怪你多事。”
昭昭讽道：“吴公子，你几个时辰前才输棋给我家郡主——她比你聪明百倍，你当她糊涂么？”
吴究笑说：“我算是看出来了，一倍辱她，便是百倍辱你。”话落看向身后，让纨绔们挨个发誓。
他们满脸不情愿，昭昭倒守信用，把吃不完的东西全分出去。
也是好笑，平日吃惯山珍海味的人饿起来什么也不嫌，风卷残云似地吞了昭昭的剩饭。
天彻底黑透，远方传来几声瓮瓮暮鼓，明经堂内散课，学生们归家回舍。
恰好五个时辰已到，罚跪众人可以溜了。
昭昭的腿麻得全无知觉，像是粘在了地上，如何奋力也起不来身。
眼前忽然伸出一只手，她想也不想扶上去，起身后见搭手的人是吴究，没忍住擦了擦手，道：“谢了。”说罢便离去。
吴究盯着她的背影，又韧又倔的一个人，一瘸一拐走进夜色里。
身边有人低骂：“这丫头不知天高地厚，得寻个机会再教训一顿才是！”
吴究侧目，说话的正是被昭昭暴揍一顿的陈家小儿子，鼻青脸肿的，瞧着颇可笑。
“那你小心些，别反过来又被她教训了。”
夹道中，纨绔们三三两两地走，商量着去哪吃花酒。
吴究不沾那些，正要辞了众人，却听身后忽有风声。
他侧身躲过，一块石头滚落脚边，上面还包着纸。
捡起扯开一看，目光扫过字迹，他脸色瞬间冷沉，瞟了一眼就揉成团。
身边死党凑上来，好奇道：“吴兄，上头写的什么？”
“没什么。”吴究丢开那团纸，只当什么也没瞧见：“走吧。”
一行人走远，来投信的庞宣大功告成，松了口气。
待庞宣离去后，尾随他来的谢消庆从阴影里闪了出来，快步跑到吴究顿足之处，搜出纸团，借着月光一看，不出意料，上面写着昭昭出身妓籍。
下作！
那畜生想借刀杀人！
谢消庆忧心，沿着官学回郡主府的路一直追，没多远，就望见了昭昭。
冷月，长街，风中裹着湿气，石板路被浸润，氤氲着倒映她孤零零的背影。
她该是膝盖疼得厉害，几乎拖着腿在走，腰刀和玉佩撞得噔噔响，莫名有些寥落。
沿路的几个店家瞧她有来头，便以官身相待，点了灯笼在前照着。
又心疼她是个小丫头，想搭手扶一把，但她实在太过孤僻，挡开了伸来的手，漠漠道：“别照。”
店家们见她不领情，也懒得拿脸贴屁股，垂着灯笼退下了。
(本章完)