万历天投降朝廷的消息很快传回了郑原城赵猛的耳中，连带万历天中计后所统的三万大军也被李患之率军围攻，伤亡大半，其余均已投降，赵猛本想借朝廷之手除去隐患，不料是赔了夫人又折兵，当他听到斥候回禀的消息，顿时勃然大怒，拍案大叫道：“竖子！安敢如此！孤必杀之！”
文君奂及帐下诸将听闻，心中暗道“唉，万历天为冀北出生入死数载，劳苦功高，只因乃是百年前赵氏旧敌之后，就无端遭遇猜忌，欲置其死地而后快，他兵败被擒之下不投降，难道还有别的选择吗？想来也是让人心寒！”
尤其是董向平、高天礼二将，看向赵猛这位主公的眼神里均有不忿之色，冀北五大将一同出生入死，彼此之间均有情谊，特别是高天礼、董向平与万历天又是关系莫逆，情若兄弟，此番万历天的遭遇令二人十分的愤怒，但是赵猛乃是自己的主公，他二人也不敢多言，生怕自己也遭到怀疑与万历天为同党，莫名遭了毒手，但是心中却已是十分的心寒。
赵猛盛怒之下并未察觉自己麾下这些部将的异样神色，只是自顾自的发泄了一番，即命大军开拔，要亲统大军以众击寡，一战而定乾坤，于是命董向平为左路，高天礼为右路，自己亲统大军为合后，摆出一个双头蛇的造型，仿佛一把铁钳的两个锋刃要将朝廷军兵的大营剪碎一般，浩浩荡荡向南杀来。
李患之得到斥候的奏报，急招麾下众将前来布置，待众将来到，李患之将冀北军情告知，众将齐齐大喝要带领兵马前去迎敌，万历天却站上前来，躬身施礼说道：“陛下，臣在冀北时，与那高天礼、董向平均有莫逆之交，臣在冀北时，他二人便对臣之遭遇常怀同情之心，有臣的前车之鉴，他二人此番领兵前来必不肯死战，待臣领一路人马去抵住高天礼，其见是微臣必然退走，高天礼若退，董向平岂肯独自与我朝廷大军对抗，此阵不战可胜矣！
此二人若不出力，凭那赵猛老儿，有何能为！？陛下亲统大军击之，必擒此僚！”
李患之听罢，不由大喜，众将也是齐声赞好，于是命万历天统新建之鹰扬军去敌高天礼，又命陆明义率本部兵马去敌董向平，李患之自统中军为接应，各军整肃齐备，分头出兵而去。
却说万历天引兵来敌高天礼，不过多时两军相遇，万历天在马上只见对面冀北大军之中一员大将，头戴双翎冠，身披亮银甲，背后大红披风随风飘动，腰系玉带，足蹬战靴，面如山魈，双目如电，两道剑眉，厚唇无须，胯下一匹汗血驹，掌中一条凤翅鎏金镗，威风凛凛，杀气腾腾而来。
万历天向身后大军做了个暂停的手势，自己也勒停战马，立于原地，高声叫道：“对面可是高天礼，万历天在此！”
高天礼在马上见朝廷大军前来，正要迎战，不想望见万历天立于阵前，正自尴尬，没想到万历天却来问话，他略一思忖便打马向前，在马上向万历天抱拳施礼道：“兄长别来无恙！”
高天礼、董向平、万历天三人关系最是莫逆，虽然未曾结拜，但却恩若兄弟，万历天年纪稍长，故其余二人均称其为兄长。
万历天见高天礼依然以兄弟之礼待自己，不由欣慰，也在马上抱拳还礼道：“兄弟，愚兄此番遭难，女皇陛下不计前嫌收我为将，又命我自统一军，待我恩重如山，那赵猛嫉贤妒能，心胸狭窄，百年前的旧账还要算在我的头上，全然不顾我数年出生入死为冀北建立的功勋，他既无主君之德，也难怪我无臣属之义，今番你引兵前来，所欲何为？若是想要与朝廷交战，就先过愚兄这一关吧！”
万历天说罢，面色渐寒，手中蛇矛也是抖了一抖，高天礼听万历天如此言语，一时间真是个不知所措，要自己与万历天交战，先不说武艺高低胜负如何，单是这兄弟情谊便无法下手，犹豫半晌，低声说道：“兄长勿怪，我也是身不由己，主公之命不可违，但兄长面前，小弟也是不能放肆的，但这戏还是要做上一场，你我假意交战，我不敌而逃便是。”
高天礼说罢，一提马缰，手持鎏金樘高声叫道：“万历天！你背主求荣，乃是无义之人，今日定将你擒拿回去，让军侯发落，休走看招！”话音一落，摆动手中凤翅鎏金镗迎面砸来。
万历天见自己这个平日里稍显木讷的兄弟被逼无奈之下，居然想出这么个主意，也是心中苦笑，他摆开蛇矛枪便于高天礼战于一处，两人假意交战，自然不可能动用真实本领，打的是有模有样，但若是明眼人自然能看出其中的真意。
二人应付了二十余个回合，只听高天礼大叫一声：“好厉害的万历天，我不是对手，去也！你休要来追！”说罢，一拨宝马良驹风一般败归本阵，带来到阵前，大喝一声：“万历天厉害，不是对手，速速撤军！”
冀北军听主将言不是对手，叫赶紧撤军，哪有不从命的道理，于是呼呼啦啦随着高天礼向西北方向撤去。
万历天在马上见高天礼撤走，不由暗笑，这高天礼撤军的方向并非来时的东北方向，而是往西北撤军，明显是给自己让开了一条道路，看来这位兄弟乃是有情有义之人，不过却也是将赵猛的主力大军暴露在了自己的眼前，这是要让自己去报仇雪恨啊！
既如此，万历天也不再磨蹭，叫来两名传信骑兵，对其中一人言道：“你火速将军情回禀陛下，说高天礼已经退兵，让开了道路，我自统军进击赵猛中军本阵，让陛下火速进兵，合击赵猛！”
言罢，又对另一人言道：“你去东路陆明义将军处将此处军情禀报，让他告知董向平，高天礼依然撤兵，并让开了通路，若是还念我们兄弟之情，便休要阻挡朝廷大军，若不然陆将军自然要取他首级建功，他休要与赵猛玉石俱焚！”
“是！”两名传信骑兵得令不敢耽搁，飞马而去。
“进兵！”待打发走了两名传信骑兵，万历天双眼之中闪过两道满含杀意的精光，高声喝令进兵。
万历天挥兵而进暂且不提，却说陆明义奉命统兵来敌董向平，两军相遇摆开阵势，陆明义见对面一员大将立马阵前，头戴束发冠，身穿乌油甲，腰系丝绦，脚踏战靴，面色黝黑，剑眉虎目，高鼻海口，面如刀刻斧凿，胯下一匹卷毛花斑豹，掌中一对混铁竹节鞭。
陆明义见此人威风凛凛，相貌非凡，料定必是董向平无疑，于是提马向前高声问道：“对面可是董向平将军？”
董向平见朝廷军阵之前，一员大将仪表堂堂，提刀纵马而来，又仿佛识得自己，于是上前答道：“正是董某，你是何人，何故识得我？”
陆明义抱拳施了一礼，开口答道：“万将军向陆某提及过将军乃是冀北五大将之一，武艺高强，为人仗义，与其乃是莫逆之交，今万将军已成朝廷右将军，将军何不弃暗投明，一来可为国家效力，二来也全了兄弟之情，岂不美哉？”
董向平听闻陆明义之语，低头沉吟半晌，苦笑摇了摇头说道：“赵猛虽然并非明主，奈何相随已久，此番对万大哥的作为虽然过分，也让我等寒心，但毕竟是我的主公，若弃之不顾乃是忘恩负义也，我不取之，多谢将军好意，董某心领，只是目下乃是两军交战，不便多言，将军既然领兵到此，你我必有一战，有得罪之处，岂望将军海涵！”
董向平说罢，向陆明义抱拳施了一礼，而后将双鞭一摆，口中厉声说道：“陆将军，兵刃无眼，多加小心！”
陆明义见劝董向平不动，也不再废话，舞动三尖两刃刀纵马向前杀来，二将各挥兵刃战于一处，陆明义方与其交手便是大吃一惊，这董向平不愧同为五大将之一，手中双鞭舞动的宛如两条游龙，上下翻飞，金光闪动之间罡风袭人，让人心惊胆战。
陆明义也是施展全身解数，一口三尖两刃刀大开大合，舞动的宛如流水泼天，银光闪耀处寒气逼人，刀刀砍向董向平脖颈之处，二人两马相交，三般兵刃“叮当”乱撞，火星连闪金光四射，大战两百回合难分胜负，直打的沙尘暴走，地起烟云。
两人正自交战之际，一名朝廷传令骑兵纵马而来，一边飞驰一边口中大喊道：“报陆将军，冀北右路高天礼已然退兵！”
陆明义与董向平正自厮杀正酣，听了这一声呐喊不由齐齐住了手上动作，陆明义勒停战马对那已至近前的传令骑兵问道：“你说什么？再说一次！”
你骑兵翻身下马，单膝跪地，大声报道：“启禀将军，冀北右路大军统领高天礼已然退兵，万将军率军直奔敌方中军主阵去了，让我前来报信，顺便给冀北的董将军带个口信！”
“哦？我便是董向平，有何话带给我？”董向平在一边听闻有给自己带的口信，不由蹙眉问道。
那传令兵将万历天临行时的言语复述一遍，便退到了一旁，牵马肃立，董向平听闻万历天所带话语，心中不由如惊涛骇浪一般，高天礼虽未直接投敌，但是这让开了道路就是表明了意向，自己也是万历天的兄弟，若是阻挠兄长报仇何以再见其面，况且赵猛心胸狭窄，目下正是用人之际，自己和高天礼乃是猛将，尚未有所动作，若是退了朝廷大军，那凭自己和高天礼以往与万历天的关系，赵猛也不一定能放过自己二人，但是自己若是此刻让开道路，让朝廷大军合围了赵猛的中军主力，日后难免落个叛徒的名声。
他正纠结之际，只听陆明义在一旁说道：“董将军武艺高强，世所罕有，今日一见陆某十分佩服，可惜明珠暗投，甘为那赵氏胡人驱策，岂不闻良禽择木而栖，贤臣择主而事，若将军肯为，陆某原为保荐！”
董向平本就纠结难以决断，听闻陆明义之语不由牙关一咬，把心一横，暗道罢了，自己岂能与赵猛一同玉石俱焚，不若投了朝廷，也不失为封侯之位。
想到此处董向平与马上施礼道：“闻将军之语，如拨云见日、茅塞顿开，今日董某愿投朝廷效力，日后建功立业，也不失为一代名将之列。”
陆明义听罢大喜，欲与董向平合兵一处去攻赵猛中军，董向平却言道：“我虽投了朝廷，但赵猛乃是我之旧主，今日若与将军同往击之，是不义也，必遭天下之人唾骂，我带兵让开道路，将军自去，待功成之后，我即刻去大营归顺，必不食言！”
陆明义听董向平此言甚是佩服其为人，于是欣然同意，自统麾下兵马直奔北方赵猛中军而去。
赵猛自从派出两员大将领兵前行，便自统中军向南进发，但其心中却不知为何总师惴惴不安，于是问向文君奂“文先生上晓天文、下知地理，古往今来，奇门杂术无所不通，孤自出兵以来思绪不宁，总觉心惊肉跳，是何缘故啊？”
文君奂听闻赵猛问话，骑与马上躬身答道：“公主不必多虑，兵凶战危，初与那号称智计无双的女皇交战，有些心悸实属正常，何须多虑，主公有诸多大将保护，又有三十万大军在侧，任其如何算计，也无法对主公造成什么威胁。”
赵猛听闻文君奂之言，心中稍安，仿佛要验证他的猜测，远处一名斥候满面大汗，风机火燎的策马而来，到了大军近前，滚鞍下马跪于赵猛马前，口中大声报道：“主公，大事不好，高天礼、董向平两军已败，纷向东南、西北两路逃去，那女皇引大军前来，陆明义、万历天各引一军向我大军合围而来，请主公定夺！”
赵猛听罢此言，眼前一黑，差点栽下马去，他脸色铁青，声嘶剧烈的怒喝道：“高天礼、董向平二将必是与那万历天结连一气，图谋与我，孤定杀此二贼以雪此恨！”
文君奂在旁闻言，却是好像早已经料到了这般结局，不慌不忙的说道：“主公，此刻还是赶紧撤军才是，若是被三路合围，我大军必遭重创，不若退守郑原，以坚城固守，方为上策！”
“速速退兵！”赵猛此刻也是方寸已乱，毫无办法，只得听文君奂之言，火速退兵，急急折返郑原城而去。