米贵和妻子对于冬天安排只是设想，现实是米贵和妻子只是看到天空中飘落小雪，那只不过是场随下随化的毛毛雪，他们全家这次返回到自家后，睛朗的天空中很少有着乌云出现，没有乌云就没有雨雪，只是夜晚中有霜冻，清晨时能看到地面和草茎上有着洁白的霜雪，树叶树干和石头上都结挂着白白霜雪，当太阳从东方群山出山时，洁白的霜雪就快速消失，白天的阳光还是瞹融融，只是带着各种声音的秋风越来越猛烈，树叶和草叶被秋风吹动的飞舞。
米贵夫妻在梨树沟帮助王瑞家收秋，他们错过采榛子的最佳时机，榛柴上所结挂的疙疙瘩瘩的榛子已经坠落，坠落的榛子更加成熟，它们在冬季中就成为野猪的食物。盼根和花枝爱吃榛瓤，成熟干净的榛子还能换来银钱，米贵只要用挑子把捡拾到的榛子运送到骆驼山小城后，他把榛子能卖给商贩，榛子还能换来零花钱。米贵夫妻决定进山中捡拾榛子，他们还要在橡树下捡拾橡果，他们全家曾经在王瑞家吃过用橡子所做的豆腐，米贵夫妻还知道制作方法。虽然制作过程繁杂，可是橡果豆腐味道可口，把它搭配各种青菜来吃很顶饿，他们准备在冬季闲时要制作橡果豆腐。
在青牛岭周围的山岭上，榛树和橡树随处可见，榛树称不上是树木只能称为榛柴，最老的主干只是有比米贵的大拇指略粗些，连成片的榛桔杆的高度有的超过人高，有的还很低矮，这年榛桔杆上所结挂的榛子很密集，米贵夏季进山时，他就看到榛树稍头结挂的榛子压弯枝，那三团五朵的榛子在秋后没人采摘，在冬季之前，它们就会落在地下，连成片的榛树底下，遍地是朵朵榛果，榛果还是有层托皮包裹着，成熟的榛果很容易脱皮。捡拾它们要比采摘它们还省力气。橡树还是能称为树，树龄长的橡树的树干有的双手抱着还合不拢，这种橡树的树头巨大，不算高大的橡树都要有着两人高，枝杈上所结挂的橡果成熟后都会落在树下，橡果要比榛果容易捡拾，米贵夫妻决定在大雪不封山时，他们就要不停歇地捡拾橡果和榛果。只要有石磨，橡果在冬季中就能制作豆腐，米贵夫妻还要在家里设置盘石磨，他们要在大雪封山之前去往三家请石匠，石匠到来后就能够设置和安装石磨。
还有几个无名小山峰毗邻青牛岭山峰，青牛岭山峰要高过这些山峰，这些山峰阴坡面上都有成片的榛树，还有着成片的橡子树，米贵夫妻要捡拾榛果和橡果时，他们还是要经过涓涓流淌着的九曲河，他们还不能把两个孩子留在家中，盼根和花枝还是要跟随在他们身旁。他们不能用挑子往回挑运捡拾的榛子和橡果，只有用筐盛放所捡拾的榛子和橡果，榛果和橡果不能混合。米贵夫妻首先要捡拾的就是榛子，高过人头的成片的榛桔杆下有着很多榛果，他们把榛果捡满筐后，还要把成筐的榛果倒入布口袋中，秀秀所缝制的布口袋能盛装四筐榛果，盼跟和花枝也算是到能够走路的年龄，只不过是走起路来缓慢，他们还是能够跟随在父母的身后，他们走累时父母还要背着他们行走几步。米贵夫妻在捡拾榛果时，盼根和花枝也能够在地下捡拾，他们扒开那些裂纹的榛果，吃食着成熟的榛瓤。在将要到来的冬季中，这种成熟的榛果能够成为吃食物，在闲散寒冷的冬季中，盼跟和花枝也能够把榛果当成零食。
米贵夫妻引领着盼跟和花枝进山里捡拾一天榛果后，他们只是捡拾到四筐榛子，秀秀在山上总是照顾盼跟和花枝，她只是捡拾到成筐榛子。第二天米贵就决定单独进山里捡拾榛果，秀秀留在家里是为照顾盼根和花枝，米贵进山捡拾的榛果超过俩人捡拾到的榛果，他在天刚放睛时就挎筐拿着口袋进山，他在中午饭时分，他就捡拾到三筐榛果，然后用布口袋装着榛果扛回家中，他吃过中午饭后躲过了炎热，他再进入山里捡拾榛果，他在擦黑之前还能捡回两三筐榛果和橡果，秀秀只是在家中晾晒榛果和橡果，她还要把有虫的和秕的果实挑选出去。
山区没下大雪前，米贵总是进山里捡拾橡果和榛果，把晒干的榛果运到骆驼山小城中就能换钱，橡果只能自家做豆腐用。米贵夫妻在冬季中还是有着活计可做，他们要在周围山上准备木料，他们还要制作木质工具和家具，他们要在冬季中钜破木板，准备木板就是为制作柜橱，柜橱能够盛装衣物，准备好各种尺寸的木料后，米贵就要在来年温暖季节中制作家具。天气越来越寒冷，秀秀就在屋中缝制全家所穿用的厚衣服，还要缝制全家人脚底下所穿着的棉鞋，棉花和布料都由米贵去往骆驼山小城中购置，他所购置的还有针头线脑。秀秀在大腿肚子上撮成讷鞋底的麻绳，麻绳所用的麻是从王瑞家借来的成缕子的麻坯。过年春季，他们还要在新开垦的土地中种植麻籽，麻籽能熬出全家所吃用的麻油，用河水沤好的麻桔杆还能扒下麻来，米贵和妻子要准备各种粗细不同的麻绳，他们要种地和穿鞋都需用麻绳，秀秀准备在冬季中做针线活，她要缝制全家人四季穿用的衣服和鞋，她还要做饭和照顾俩个孩子。米贵要准备过冬烧柴，还要准备各种木料，还要去挑全家所吃用的水。他趁着山区中还没有下大雪之前，他首先准备的就是过冬烧柴，他要把树枝和榛桔杆垛起来，还要准备烧着随手的劈柴。冬季中大雪还没有来临前，米贵夫妻就要安置盘石磨，安装石磨后全家在冬季中就能吃上豆腐，米贵曾经在王瑞家借六升黄豆，还借五升黑豆，他打算在冬季中制作豆腐，当来年种地时，他还要向王瑞家借黄豆和黑豆的种子。他和妻子还要趁着冬季制作橡子豆腐，制作豆腐就要抱着磨棍堆石磨，他们家中急需要安置盘石磨，安装上石磨后，还要给石磨建盖磨房，磨房能够遮风挡雨，在寒冬的雪天和夏季的雨天都能够用石磨推碾豆子。
米贵首先选好安装石磨的地基，地基在他家屋后的老榆树下，古榆树下设置磨房离他们所居住的磨房不太远，在磨房中破碎豆子和橡果后，然后在马架子中烧开热水制作豆腐。米贵夫妻今年只是要安置盘磨，明年他们种上自家的耕地后，他们就要在房屋的周围安置盘石碾，安装石碾后他们才能够淘米碾面，他们要准备冬天所吃用的粮食，米贵夫妻在王瑞家借很多现成米面，过年他们在自己的田地中种上庄稼后，秋后有收成后就要按斤按两归还所借用的米面，他们借小米绝对不能还给他们谷子，米贵夫妻要把谷子和荞麦莜麦用石碾破碎，还要用细箩筛出上等的米面还给王家，他们要做到的是借多少归还多少。现在米贵夫妻不再犯愁全家所吃用的口粮，他们只要去往梨树沟开口向几户王家借粮食，他们就能借回更多粮食。他们只要过年耕种土地，秋后就能够归还所借用的米面和杂粮，过年在天气转暖时，他们再寻找地基安装能够用人推拉的石碾，他们过几年还要购买牛马驴骡等大牲口，米贵要亲自调教它们拉碾子拉磨，暂时这几年，米贵夫妻就要抱碾棍推碾子。
米贵夫妻在那颗大榆树下设置安装石磨的地基后，米贵就要去往山湾的三家中请石匠，石匠就是石子玉，米贵全家那次从梨树沟返回家时，他们在三家所在的山湾地带停留过，米贵看到三家所设置的石碾和石磨，当时石碾和石磨都处在露天地带上，正巧米贵全家在碾道旁遇到石子玉，石子玉才向米贵夫妻说出他就是位石匠，还说出碾子和磨都是他凿刻安装。石子玉当时还答应米贵夫妻的请求，那就是他要帮助米贵家凿刻安装石碾石磨，米贵还是要用做木活和他换工，米贵当时答应石子玉的要求。因为米贵全家在农闲时在梨树沟，他没有顾上去石子玉家做木活，现在他们要安装设置石磨，米贵就要去往三家请石子玉帮助，他还要按照石子玉的要求给他们制作工具和家具。米贵还是请来石子玉，石子玉还领来两位青年壮汉，因为还要挑选制作石磨的石料，还要凿刻安置石磨，没有青壮劳力无法凿刻和安装，几人合力还是能够安装盘石磨。
石子玉三人帮助米贵安装石磨也有条件，石子玉要让米贵帮助他制作四大件木质工具，它们是能够给粮食去糠去秕的手摇木扇车，能够纺制麻绳的木质纺车，能够用双手推着走的单轮木头车，这也是为牛拉车做着准备，米贵知道那三家暂时只有一头耕牛，还有副能够用单牛能够拉动的木犁杖，这副木犁杖很好制作，只是单头牛脖子上的曲木轭难制作，木轭俗称牛样子，制作牛样子是细致活，制作这四大件农具的所有木料都需要米贵找寻，米贵还是答应石子玉的要求，米贵和石子玉说出要制作这四件农具很耗时，他要利用半月的空闲工夫制作，石子玉说出只要不超过明年开春就行，米贵在冬季要抽出空闲制作几种工具，过年春暖时他就要忙于播种耕地，他也就没有闲工夫做木活。
那天石子玉和那俩位石姓青壮劳力早早来到米贵家，秀秀要给他们准备早饭时，石子玉就说出他们几人已经吃过早饭，他还让米贵引领着他们在居住的马架子周围寻找石料，米贵和他们在青牛岭山脚下找石料，青牛岭的山脚下还是有着横七竖八的青石块，青色石头的表面上还闪现着白色亮斑，在太阳光的照射下，青石头上的白色斑痕闪闪发亮，石子玉说出那些扁平青石料是结实石料，它们还是能够制作结实耐用的石碾石磨。石子玉在那片青石堆中选好那块扁平青石，他就和跟随他前来的那两位青年人劳作起来，他们就用铁钎和锤子凿刻和打击石头，磨盘的雏型很快就出现在米贵的眼前，石子玉又用木尺子量过这盘石磨直径后，他又在不远处寻找到另外那块扁石，他们又很快速地使用工具动起手，这盘石磨又快速成型。
石子玉安排几人往回抬磨盘。米贵这才知道去掉青石的多余部分，磨盘就会减轻很多。石子玉用绳索把磨盘拴系结实后，他们四人就用木杠抬着扇磨盘返回，他们把这扇磨盘抬回家后，他们还要把那扇磨盘再抬回去。米贵肩膀上扛着木杠向前行走时，他才知道青石磨盘很沉重，他们四人汗流浃背腿脚发软时，就把捆绑着的磨盘放在地下，一路上他们要不停歇息，这样才能把两扇磨盘运送到那棵榆树下，那棵榆树并没有靠近米贵家房院中的那棵大榆树粗壮。他们把两扇磨盘运送到大榆树下后，石子玉又把两扇磨盘进行仔细加工，米贵按着石子玉的要求制作磨棍和磨脐所用木料，俩位帮手又用石头和泥土搭起结实的磨台，他们中午吃过秀秀做的饭菜后，几人在屋中并没有歇息，米贵他们四人又去安装石磨，在下午时分，石磨就快速地安装完成，米贵手抱着磨棍就能够推动上扇石磨，米贵满意石子玉亲自凿刻的石磨。这盘石磨安装好后，西边太阳还是没有落山，石子玉和两位帮手并不打算在米贵家吃晚饭，他们要趁着擦黑之前返回三家村。
在那年的刚入冬之前，米贵家门口前很远的榆树下设置石磨，米贵夫妻就要趁天气晴好时建盖磨房，磨房建成后，冬季风雪天气就能推磨碾碎豆子，夏天雨季中还能够推磨，他们还要在外屋灶上的大锅中烧开水制作豆腐。米贵夫妻用几天工夫就把磨房建盖起来，他们认为磨房的顶子不会漏水。他们还打算在过年没种地之前，再去请石子玉他们，他们还要在磨房旁边设置安装盘石碾，碾房和磨房还是彼此相邻，并且还靠着那眼水井。
米贵夫妻把磨房才建盖起两天后，山区中气候有显着变化，冬季之前的寒风不停脚步地刮过来，尖厉风儿在刮起之时，还带着呜呜的鸣叫声，树木上的树叶被强劲风儿刮向高高空中，树枝树杈都被冷风吹出狼嗥和鸟鸣声，股股寒风刮的米贵全家都不出屋，出屋后他们的眼睛被寒风刮的睁不开。天气变冷时，米贵全家都换上秀秀新缝制的棉衣和棉鞋。连续几天的寒风停下脚步后，米贵夫妻走出房屋就看到天空已经乌云密布，浓厚云层中没有闪电和雷声，白茫茫天空中飘飘洒洒落下鹅毛雪花，落在地下的片片雪花慢条撕理的不那么急促，在没有寒风的天气里，这场大雪下的确实很密集，这场雪下到半天时，马架子外就有没脚脖子深的积雪，下雪天气还不算寒冷，盼跟和花枝就不想在屋中玩耍，他们就出门到院落中玩雪，秀秀恐怕他们趟湿崭新棉鞋，她就强拉硬拽地不让他们走出屋外。
初冬这场大雪昼夜都没有停下来，当天空中转睛时，米贵清早起就要打扫院子，院落中大雪没到他的小腿跟，青牛岭周围山峰和荒野都被白白大雪吻盖，映现在米贵眼帘的是白茫茫原野和山峰，他早起把院里院外的积雪清理干净后，他还要往水缸中挑水，这场大雪过后，山区的寒冷季节已经来临，米贵夫妻所挖出的井泉表面已经结冰，米贵要用铁钎和斧头凿砍冰层，他用木桶挑回的冰块还要放在热锅中融化，他还要为妻子准备烧柴。
天气放晴后白天又刮来寒风，地面上有积雪后，白天所刮的风完全是白毛风，尖厉风儿裹着积雪在飞扬，风中有雪片才能看到白毛风的形体。寒风吹动树梢发出尖锐鸣叫声，米贵家的吃水井被冻上层厚厚的冰，米贵挑水时要用铁钎去凿厚厚冰层，他挑到水缸中的冰块都要在热锅中融化。
在数九寒天的冬天，九曲河流也开始结冰，米贵能够听到河面上结冰发出脆裂声，他踩着积雪去往河套边和山上采伐木头时，他就看到河流上已经起出冰包子，冰包上出现缝子都要发出声响，九曲河表面被冻结的冰层很结实，米贵还看到雪地中出现了各种野兽和鸟儿的足印，九曲河边宽阔地带上的足印显得凌乱密集，他还是能够分辩几种大型野兽的爪印，冬季中的河水虽然结冰，山山岭岭上都有着很厚实的积雪，山牲口就吃用积雪获得水源。小鸟在雪天中很难找到食物，众多鸟儿都聚在米贵所居住的马架子周围，它们的身影在米贵所打扫的院落中飞落，米贵夫妻看到这种情景后，他们就决定要舍出粮食投食鸟儿，他们知道口粮和种子不够可以去借用，在雪地中无法觅食的小鸟却没有这种能力，只要山区中有雪儿融化地带后，它们还是能够寻觅到食物，米贵看到很多鸟儿都生活在偏避的山区中，他们也要象鸟儿那样度过寒冷的冬季。