阳光透过雕花窗棂，在地板上投下斑驳的光影。惠妃斜倚在榻上，手里捻着一串沉香佛珠，眼皮半垂，似睡非睡。殿内静悄悄的，只有袅袅香烟的味道在空气中弥漫。
明慧带着明玉轻手轻脚地走进来，福身行礼：“臣妾（臣女）给惠妃娘娘请安，娘娘万福金安。”
惠妃缓缓睁开眼，眼角的细纹舒展开来，露出一丝笑意：“是八福晋和明玉格格啊，快起来吧。”
惠妃要和明慧说说话，便吩咐身边的宫女：“带明玉格格去御花园走走，仔细伺候着。”
明玉乖巧地应了一声，向惠妃和明慧行了个礼，便跟着宫女退出了寝殿。
御花园里，百花盛开，姹紫嫣红，蜂蝶飞舞，一派生机盎然的景象。明玉信步走在花丛间，心情也跟着明朗起来。
宫女小心翼翼地跟在明玉身后，生怕她磕着碰着。
“格格，您慢些走，仔细脚下。”
明玉微微一笑，放慢了脚步。
明玉还年幼，对宫中的一切都感到新奇。她一会儿追逐着翩翩起舞的蝴蝶，一会儿又蹲下身去仔细观察盛开的牡丹，清脆的笑声如银铃般在御花园中回荡。
“格格，小心些，别摔着了。”宫女亦步亦趋地跟着，生怕她有个闪失。
明玉咯咯笑着，指着不远处的一株开得正艳的桃花说道：“你看那桃花，多漂亮啊！我们去那边看看吧。”
说罢，也不等宫女答话，便提着裙子跑了过去。
宫女无奈地摇摇头，只得加快脚步跟上。
明玉走到桃花树下，伸出纤细的手指轻轻抚摸着粉嫩的花瓣，粉嫩的花瓣衬得她肌肤更加白皙，如同上好的羊脂玉一般。
康熙负手立于假山之后，桃花掩映间，少女明玉的身影时隐时现。
她的一颦一笑，一举一动，都像春日里最娇嫩的花朵，吸引着他的目光。康熙的嘴角不自觉地勾起一抹笑意，眼中是掩饰不住的温柔。
他已年过不惑，快至知天命之年，经历了无数的风风雨雨，早已练就了泰山崩于前而色不变的沉稳心性，却唯独在这个小姑娘面前，屡屡破功。
他想起几年前，明玉初次随姐姐入宫，还是个懵懂的小女孩，怯生生地躲在明慧身后，一双大眼睛好奇地打量着周围的一切。
那时，他便被这双清澈见底的眼睛吸引了，仿佛能一眼望穿人心底的秘密。如今，几年过去，小女孩已经出落得亭亭玉立，眉眼间褪去了稚嫩，更多了几分少女的娇俏，更让他心动不已。
“皇上，您在这儿呢。”李德全悄无声息地出现在康熙身后，躬身行礼。
康熙微微皱眉，被打断了思绪，有些不悦。
康熙的眉头皱得更紧了，李德全察言观色，小心翼翼地退后一步，躬身道：“奴才该死，打扰了皇上雅兴。”
康熙摆了摆手，示意他噤声，目光依旧落在明玉身上。只见她蹦蹦跳跳地来到桃花树下，伸手想要摘一朵桃花，却又似乎怕弄坏了花枝，犹豫着缩回了手。
康熙屏住呼吸，生怕惊扰了这美好的画面。他贪婪地注视着明玉，仿佛要将她的一颦一笑都刻在心里。这小姑娘，真是越看越让人喜欢。
桃花娇嫩，人比花娇。
明玉最终还是忍不住，小心翼翼地摘下一朵桃花，放在鼻尖轻嗅，娇俏的脸上漾起甜甜的笑容。她鬓边一缕调皮的碎发被风吹起，拂过脸颊，更添几分妩媚。
康熙看得心痒难耐，恨不得立刻上前将她拥入怀中。
可他终究忍住了。一来，他不想吓到她；二来，帝王的威严也不允许他如此轻率。
他是帝王，一言一行都关系着江山社稷，他不能因为一己私欲而破坏了规矩，更何况，明玉还如此年幼。
他看着明玉最终还是没能忍住，小心翼翼地摘下一朵桃花，放在鼻尖轻嗅，脸上露出了满足的笑容。
那一刻，康熙感觉自己的心都要融化了。这小姑娘，真是个天真烂漫的小精灵。
“皇上，这明玉格格真是可爱，怪不得皇上您如此喜欢。”李德全察言观色，适时地拍了一句马屁。
康熙斜睨了他一眼，没有说话，但嘴角的笑意却更深了。李德全知道自己说对了，心中暗喜，又继续说道：“皇上，您要不要……”
康熙抬手打断了他，摇了摇头，示意他不要再说下去。他明白李德全的意思，是想让他现身与明玉相见。
可是，他不想吓到她。他想让她继续保持这份天真烂漫，不想让她过早地接触到宫廷的尔虞我诈。
“摆驾回宫。”康熙轻声说道，语气中带着一丝不易察觉的落寞。
李德全愣了一下，有些不解，但也不敢多问，只得躬身应道：“嗻。”
康熙转身离去，目光却始终停留在明玉身上，直到她的身影消失在花丛中。
两年光阴如白驹过隙，明玉已长成二八年华的少女，愈发娇艳动人。
康熙对她的爱慕也愈发深沉，时常独自出宫，就为了远远的看她一眼。
康熙摆驾回宫后，脑海中始终萦绕着明玉的身影。他命人取来纸笔，挥毫泼墨，画下明玉在桃花树下轻嗅花瓣的模样。
画中少女娇俏可人，眉眼间是纯真的笑意，一如他记忆中的模样。康熙看着画中人，心中柔情似水。
与此同时，八爷府内，热闹非凡。
八爷府邸张灯结彩，宾客盈门，好不热闹。明玉随着明慧穿梭于人群之中，应对着各种寒暄和恭维，只觉得有些疲惫。
今日是八爷的生辰，府里大摆宴席，京中各府的福晋、格格都前来祝贺。明玉虽不喜这样的场合，但作为妹妹，她必须陪在姐姐身边。
忽然，人群中传来一阵骚动。明玉好奇地望过去，只见一个身着浅绿色旗装的女子正款款而来。那女子眉眼清秀，气质独特，举手投足间带着一股说不出的灵动。
“那是谁啊？”明玉低声问身边的明慧。
明慧顺着她的目光看去，微微一笑：“那是马尔泰家的格格，名唤若曦，刚来京城，万岁爷虽然不再选秀，但王公贵族还是需要万岁爷指婚的。”
接下来的日子里，明玉和若曦之间摩擦不断，小到对诗词歌赋的理解不同，大到对一些事情的看法相左，一来二去，两人积攒了不少的矛盾。
明玉觉得若曦说话阴阳怪气，总是摆出一副清高的模样，便对她心生厌恶，常常故意避开她。
阁楼上，熏香袅袅，茶香四溢。明玉百无聊赖地拨弄着茶杯里的茶叶，斜睨着对面的若曦。
若曦今日穿了一身淡粉色的旗装，她正襟危坐，仿佛丝毫没有察觉到明玉的敌意。
……
两人不知怎的就吵了起来。
“你不过是个刚来京城没见过世面的丫头，也敢对我姐姐无礼！”明玉怒斥道，杏眼圆睁，怒火中烧。
若曦冷笑一声，反唇相讥：“你姐姐又如何？不得八爷喜爱，不过是个仗着家世嚣张跋扈的……”
还没等她说完，明玉就猛地站起身，一把将她推下了阁楼。
明玉居高临下，看着若曦如同断线的风筝般坠落，裙摆在空中划出一道凄美的弧线。她没有尖叫，没有挣扎，只有脸上那抹惊愕的表情，深深地印在了明玉的脑海里。
那一瞬间，明玉心中竟生出一丝莫名的快感，仿佛压抑许久的郁气终于得到了释放。
她缓缓地蹲下身，整理了一下略微凌乱的衣襟，又掏出随身携带的小镜子，仔细地补了补妆。
镜中人眉眼如画，唇红齿白，丝毫看不出方才的狠厉之色。明玉满意地收起镜子，这才施施然地站起身，朝着阁楼下方走去。
楼下早已乱成一团，丫鬟婆子们围着若曦惊慌失措。
明玉故作惊讶地捂住嘴，惊呼道：“哎呀，这是怎么了？马尔泰格格怎么…怎么从楼上摔下来了？”
明玉轻蔑地扫了一眼地上的若曦，她漫不经心地掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，然后转身，姿态高傲地离开了事发现场。
不出一个时辰，李德全便将八爷府发生的事情原原本本地禀报给了康熙。
“皇上，明玉格格将马尔泰家的格格从阁楼上推了下来……”李德全躬身禀报道。
康熙听后，只是宠溺地笑了笑，淡淡地说道：“知道了，你去吩咐人处理好，别闹出什么乱子来。”
李德全感叹万岁爷对明玉格格的宠溺简直到了令人发指的地步。
推人下楼，这在宫外可是重罪，可到了明玉格格这里，却成了小打小闹，不值一提。
李德全摇了摇头，他恭恭敬敬地退了下去，不敢再多言一句。
康熙放下手中的奏折，揉了揉眉心。明玉那张娇俏的面容在他脑海中浮现，他不禁莞尔一笑。
小丫头还是这般任性，不过，她那股子娇蛮劲儿，倒是让他觉得格外可爱。
御书房内，康熙挥退了所有宫人，只留下李德全一人侍立在旁。