“！”
锣声的余韵还在元初楼的梁柱间荡，墨韵猛地睁开眼时，睫毛上还沾着虚境里的灰。
他仍在原地打坐，双腿盘在冰凉的石阶上，青衫下摆沾了些从石缝里钻出来的青苔。
掌心的元初锣烫得惊人，锣面的回纹里凝着层薄薄的白霜，像刚从冰水里捞出来——那是他强行催动韵力闯虚境时，被反噬的痕迹。
可下一秒，指尖传来的触感让他浑身一僵。
不是石阶的冷硬，也不是锣面的灼烫，而是一片柔软的、带着细微起伏的皮毛。
墨韵缓缓侧过头，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。
白糖就躺在他身边，小小的身体蜷成一团，尾巴尖那截秃毛蹭着他的手腕，和虚境里一模一样。
颈间的韵力珠还在闪，只是光芒微弱得像风中残烛，胸口却有极浅极浅的起伏，若不细看，几乎会以为是风动。
他怎么会在这里？
墨韵明明记得，自己抱着白糖的尸体站在楼前，明明是在锣声里坠入虚境，明明……刚才的触感、温度、那声带着糖渣味的“墨韵哥”，都真实得不像假的。
可此刻，小家伙身上的毛还是湿冷的，沾着未干的暗紫色黏液，后腰的淤青在日光下泛着死灰，哪有半分被治愈的样子？
难道方才种种，真的只是元初锣织的幻梦？
墨韵伸出手，指尖悬在白糖鼻尖上方，迟迟不敢落下。
虚境里那半颗糖的甜香仿佛还在鼻尖，可指尖能触到的，只有一片若有若无的、带着凉意的呼吸——微弱得像随时会断。
“嗡——”
元初锣突然又响了一声，比之前任何一次都要急促。
锣面的光纹突然扭曲，像被什么东西强行撕开，青金色的光潮里，竟映出两个重叠的影子：
一个是打坐的墨韵，另一个……是虚境里那个持枪的青衫人影，正弯腰抱起地上的小白猫。
而现实中，白糖的睫毛颤了颤，像是感应到了什么，小爪子突然蜷缩起来，死死攥住了墨韵垂在身侧的衣角，指缝里渗出的，不是混沌黏液，而是一丝极淡的、带着芝麻香的白气。
墨韵瞳孔骤缩。
他终于明白——虚境不是幻梦。
是元初锣以他的意识为桥，把那个“被救的白糖”，从执念构筑的虚境里，一点点拉了回来。
而此刻躺在他身边的，不是冰冷的尸体。
是正从混沌边缘，挣扎着往回爬的、带着半颗糖的念想的……活生生的白糖。
枪不知何时已握在掌心，枪尖的光映着小家伙苍白的脸。
墨韵低头时，看见自己手腕的旧伤疤在发烫，和虚境里被白糖指尖蹭过的位置，一模一样。
“醒过来。”
他低声说，声音里带着自己都没察觉的颤抖，枪杆重重顿在石阶上，震得地上的红薯滚了两圈，
“在虚境里答应我的，要一起劈混沌，要吃芝麻糖……可不能耍赖。”
话音落时，白糖攥着衣角的爪子紧了紧，喉间发出一声极轻的呜咽，像小猫在梦里被抢了糖。
元初锣的光潮突然暴涨，这一次，不再是柔和的包裹，而是带着撕裂般的力道，狠狠撞向白糖的魂核。
墨韵看见小家伙胸口的淤青处，突然透出一点青金色的光，像虚境里那缕治愈的韵力，正从皮肉下一点点渗出来。
原来不是幻梦。
是元初锣借他的意识为引，把虚境里的生机，硬生生凿进了这具濒死的身体里。
墨韵握紧枪杆，青金色的韵力顺着枪尖注入石阶，在白糖身侧织成密不透风的光盾。
他知道，最关键的时刻到了——虚境与现实的壁垒正在破碎，而白糖要做的，是从那道裂缝里，自己爬回来。
阳光穿过云层，落在白糖脸上，照得他眼睫上的黏液慢慢蒸发，露出下面干干净净的琥珀色。
远处，武崧他们的呼喊声越来越近，可墨韵的目光，自始至终没离开过怀里那团小小的、正在生与死之间挣扎的影子。
枪尖的光温柔得像月光，映着小家伙微微颤动的耳朵。
快了。
他想。
就快回来了。
……
残阳把混沌之地的断墙染成暗紫色，白糖拄着断裂的正义铃，单膝跪在碎砖堆里。
铃身的裂纹像蛛网般蔓延，最后一片铃铛片在刚才的撞击中飞了出去，嵌进远处暗兵的甲胄缝隙里。
他前爪被划开一道深可见骨的口子，血珠顺着爪尖滴在地上，与暗紫色黏液混在一起，竟烫得黏液“滋滋”冒烟。
“奔龙……还能再用一次不？”
他低头看着爪子，指尖凝起的白光弱得像烛火，刚要聚成龙形就散了，
“啧，连你也没力气了啊。”
后腰的旧伤被刚才的冲击波震得裂开，每动一下都像有把钝刀在搅。
他咬着牙撑起身子，断铃在手里转了半圈，仅剩的铃柄被握得发白。眼前的暗兵像潮水般涌来，青灰色甲胄反射着诡异的光，长矛滴着腐蚀性黏液，踩过的石板都在冒烟。
最前面那个独眼暗兵，甲胄上还嵌着他刚才掷出的糖块——那是藏了三天的最后一块，此刻已化得只剩点糖渣。
“星罗班从不认输……对吧？”
白糖对着空气笑了笑，像是在跟武崧犟嘴，
“你上次被混沌兽拍飞时，可比我狼狈多了。”
他突然蹬地跃起，断铃划出残影，带起的风卷着地上的糖渣，在身前织成道细碎的甜雾。
暗兵的长矛刺过来时，他借着残墙掩护侧身翻滚，爪尖在断砖上一蹬，身体像颗被弹出的石子，直扑独眼暗兵的面门。
“尝尝这个！”
他把断铃狠狠砸向对方的独眼，同时将最后一丝韵力凝聚在爪尖——那是墨韵哥教他的招式，用尽全力时，爪尖会泛起白光，像淬了火的刀。
暗兵惨叫着后退，甲胄上的糖渣突然爆发出微光，竟是韵力与糖分相触的反应。
可更多的长矛刺了过来。
“啊……
白糖躲闪不及，后背被划开一道长口子，剧痛让他眼前一黑，摔在刑架的铁链旁。
铁链上的倒刺扎进皮肉，他却像没感觉到似的，死死抓住链环挣扎着站起。
“彗星……总还能飞一下吧？”
他望着漫天暗兵，突然想起小青操控水袖时说的“借势而为”，于是猛地将断铃掷向空中，借着反作用力纵身跃起。
身体在空中划出的弧线，像颗拖着光尾的彗星，只是那光芒微弱得随时会熄灭。
“看到没？我这招……比武崧的火判帅多了！”
他笑着喊，爪尖扫过暗兵的长矛，带起一串火星，
“就是……有点疼。”
夕阳最后的光落在他身上，把影子拉得很长。
他看见自己的血滴在链环上，竟让生锈的铁链泛起一点微光，像极了元初锣的青光。
“我答应过的……要回去给大飞带地界的石头，他说能腌咸菜……”
他喃喃着，断铃从掌心滑落，却在落地前被尾巴卷住。尾尖那截秃毛在风中抖着，像面残破的小旗。
暗兵的长矛再次刺来，这一次，他没有躲。
白糖突然挺直身子，用尽全力将断铃掷向最近的暗兵，同时张开双臂，像要拥抱什么。
“墨韵哥说……韵力是伙伴给的勇气……”
他眼睛望着夕阳沉落的方向，那里有片模糊的光晕，像极了咚锵镇的方向，
“你们看啊……我也能保护大家了……”
他轻声念着伙伴的名字，爪尖的白光突然暴涨，竟在身前凝成个小小的星罗班印记。
暗兵的长矛刺穿他身体的瞬间，那印记“嘭”地炸开，无数细小的光点像萤火虫，顺着长矛爬向暗兵，沾到哪里，哪里就响起糖块融化的“滋滋”声。
独眼暗兵惊恐地后退，却看见那只小白猫还站在原地，嘴角似乎还挂着笑，眼睛里映着的，是比夕阳更亮的光。
“其实……我藏了块芝麻糖在石头缝里……”
他最后望着断墙的方向，像是在跟某个偷看的小猫说话，
“等我回去……分你半块啊……”
直到最后一丝力气耗尽，白糖的身体才沿着刑架缓缓滑落，尾巴尖最后扫过的地方，留下道淡淡的糖痕。
暗兵们围上来时，却发现他的身体正在变得透明，像块正在融化的糖。
那些渗入体内的黏液，正被某种看不见的力量逼出来，在地上凝结成小小的糖珠。
断墙的阴影里，有只小黄猫悄悄探出头，看见那只小白猫最后望的方向，霞光正一点点漫过来，像谁伸来的手，要接住这颗即将落地的糖。