“……”
元初锣的光晕突然剧烈跳动，像被狂风撕扯的烛火，青金色的光纹里迸出细碎的火星，仿佛下一秒就要熄灭。
“这个画面是什么意思？”
墨韵的指尖在锣面上微微发颤，他能感觉到画面正在被一股粗暴的力量撕扯，随即猛地切换到一片空旷的广场——这里曾是猫土某座城镇的市集中心，如今却成了暗兵耀武扬威的刑场。
广场的青石板被混沌侵蚀得发黑，缝隙里渗着暗紫色的黏液，踩上去能听见“滋滋”的声响，像是有无数细小的虫子在啃噬石头。
正中央的刑架是用融化的暗物质浇筑而成，黑得发亮的架体上缠着锈迹斑斑的铁链，每一节链环都卡着干涸的血迹，风一吹就发出“哐当哐当”的哀鸣。
“黯已经把猫土摧残成这个样子了吗？”
刑架顶端挂着几具早已僵硬的尸体，有猫民，也有曾经反抗过的战士，他们的皮毛被混沌染成灰紫色，四肢以扭曲的姿势垂着，风干的尾巴像折断的芦苇，在铅灰色的天空下轻轻摇晃。
广场四周的断墙后藏着零星的猫民，他们大多缩在阴影里，只用一双双空洞的眼睛偷瞄着刑场。
有人怀里抱着饿得直哭的幼崽，却只能死死捂住孩子的嘴，指缝里漏出压抑的呜咽；
有人手里攥着半截啃不动的树皮，牙齿咬得咯咯作响，脸上却没有丝毫表情——恐惧早已把他们的情绪磨成了粉末，只剩下像石头一样的麻木。
“我不要靠近这里”
小白猫就是在这时被三个高大的暗兵推搡着闯入这片死寂的。
他显然是被拖拽过来的，后颈的皮毛被揪得凌乱，原本雪白的毛上沾着泥污和草屑，还混杂着几滴暗红色的血渍。
单薄的身子在粗糙的石板上踉跄着，每一步都踩得踉踉跄跄，仿佛一阵风就能把他吹倒。他的前爪紧紧护着胸口。
像是藏着什么宝贝，直到被一个暗兵狠狠踹中膝盖，才“噗通”一声摔在地上。
“嘶——”
小白猫疼得倒吸一口冷气，肋骨撞在坚硬的石板上，传来钻心的疼。
他怀里藏着的东西也跟着滚了出来，是半块干硬的麦饼，边缘已经发黑，上面还沾着几粒沙土——这是他昨天在垃圾堆里翻了整整一个下午才找到的，本想留着晚上偷偷分给巷子里那个断了腿的老猫。
“哼！”
可没等他伸手去捡，一只厚重的军靴就狠狠踩了上去。
“咔嚓”一声，麦饼瞬间被碾成粉末，混着石板缝里的黏液，成了一滩黑糊糊的烂泥。
小白猫的瞳孔猛地收缩，像是被什么东西蛰了一下，他下意识地想扑过去，却被另一个暗兵用长矛的杆部按住了后背。
冰冷的金属压在他的脊梁骨上，力道大得像是要把他的骨头碾碎。
“哪来的野东西，敢偷贡品？”
领头的暗兵往前跨了一步，他比小白猫高出整整两个头，甲胄上的尖刺闪着冷光，下巴上的胡茬像钢针一样扎着，说话时唾沫星子喷了小白猫一脸。
他手里的长矛尖端抵着小白猫的鼻尖，那上面还残留着干涸的血渍，散发出一股铁锈和混沌混合的腥气。
小白猫吓得浑身一哆嗦，立刻缩成一团，爪子死死抠着地面，指甲几乎嵌进石缝里。他想解释自己根本没偷什么贡品，那半块麦饼是别人扔掉的；
想告诉他们自己只是路过，只想快点躲回巷子里的破陶罐；
可喉咙像是被一团滚烫的棉花堵住了，只能发出“呜呜”的细碎呜咽，听起来懦弱又可怜。
“看他这怂样，”
右边的暗兵嗤笑一声，他的左眼缺了一块，眼眶周围的皮毛纠结成块，露出里面暗红色的伤疤，
“在黯大人的地盘上还敢藏吃的，活腻了？”
他说着，抬脚就往小白猫的后腰踹去。
军靴的铁掌带着风声落下，“咚”的一声闷响，小白猫疼得瞬间蜷缩成球，像只被踩扁的虾米。
眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，后腰的皮肉像是被撕裂了一样，疼得他浑身抽搐。
他能感觉到周围藏着的猫民们有了细微的动静，有人的呼吸变得急促，有人的影子在断墙后轻轻晃动，可没有一只猫敢站出来，甚至没人敢抬头多看一眼——就像上次在巷子里。
那只小黑猫为了救他被暗兵挑飞时一样，大家都只是低着头，假装什么都没看见，假装脚下的石板上没有正在流血的生命。
为什么……为什么会这样？
恐惧像冰冷的河水，从头顶浇到脚底，冻得他四肢发麻。
小白猫缩在地上，浑身抖得像秋风中的落叶，脑子里乱成一团浆糊。
这里到底是哪里？天空永远是铅灰色的，空气里永远飘着腥臭味，猫民们永远在发抖，暗兵们永远在打人……
自己为什么会来到这个地方？那个有阳光、有糖香、有星罗班伙伴的世界去哪了？
以前的自己不是这样的。
他模模糊糊地记得，曾经的自己敢站在混沌兽的面前，举着正义铃大喊“我可是星罗班的白糖”；
记得武崧总爱和自己抢糖吃，却会在危险时把自己护在身后；
记得小青会带他开玩笑，她的水袖拂过脸颊时带着淡淡的荷香；
记得唐明师父会笑着摸自己的头，你说不是说过吗？
“只要有信念，就没有战胜不了的困难”……
可那些记忆像隔着一层厚厚的毛玻璃，看得见轮廓，却摸不着温度，越想抓住，就跑得越远。
现在的自己，只是一只连半块麦饼都护不住的、只会发抖的小白猫。
“我想回家……”
他终于从喉咙里挤出一句细若蚊蚋的话，眼泪混着脸上的泥污往下淌，在下巴尖聚成水珠，“啪嗒”一声砸在石板上。
他的声音里带着浓重的鼻音，还有一丝连自己都没察觉的委屈，
“我不想待在这里……这里好疼……”
“回家？”
领头的暗兵像是听到了什么天大的笑话，他猛地弯下腰，粗糙的爪子揪住小白猫背后的皮毛，硬生生把他提了起来。
皮毛被扯得生疼，小白猫感觉自己的脖子快要被勒断了，四肢徒劳地在空中蹬踢着，却连对方的手臂都碰不到。
他的视线晃来晃去，刑架上的尸体、断墙后的猫民、暗兵们狞笑的脸……所有画面都在旋转，像一场醒不来的噩梦。
“在这片猫土上，黯大人就是天！”
暗兵的脸凑得很近，他嘴里的腥气喷在小白猫的脸上，眼神里的恶意像淬了毒的冰锥，
“想回家？除非你变成刑架上的干尸！到时候风一吹，就能飘回你那破巷子里去了！”
他说着，猛地松开爪子，拽着小白猫的尾巴往刑架拖去。
尾巴根传来撕裂般的疼，小白猫疼得尖叫起来，声音却细弱得像只被踩住的老鼠。
他的爪子在石板上划出长长的血痕，指甲断裂的地方渗出血珠，可这点疼痛和心里的恐惧比起来，根本算不了什么。
刑架越来越近，那股尸体和混沌混合的腥臭味也越来越浓。
小白猫看见最底下的铁链上卡着一截断掉的猫爪，指甲缝里还嵌着一小块蓝色的布料——那颜色像极了小青的水袖。
他的心脏突然被狠狠攥住，疼得喘不过气。
也许……也许真的该放弃了。
他甚至开始恨自己：
为什么要挣扎？为什么要藏那半块麦饼？为什么要记得那些模糊的温暖？如果像其他猫民一样，把眼睛闭起来，把心变硬，是不是就不会这么疼了？是不是就能像石头一样，在这片烂泥里苟活下去？