三日后的清晨，窗棂上的冰花已经冻得厚实，像谁用冰刀在玻璃上刻了满窗的缠枝纹。
“……”
墨韵坐在墨紫床边的梨花木椅上，指尖刚触到窗沿，就听见“咔”的一声轻响，冰花顺着他的指尖裂开细缝，寒意顺着指腹往骨缝里钻。
这几日猫土的降温来得邪门，身宗靠海本是水汽氤氲的地方，此刻却连庭院里的池水都结了层薄冰，锦鲤沉在水底不见踪影，岸边的垂柳枝条裹着冰壳，风一吹就发出“当当”的脆响，倒像串起的冰铃。
“哥……”
墨紫的声音从锦被里透出来，细得像根冰线。
墨韵立刻收回手，俯身时看见她眼睫上竟凝了层极细的霜——不是眼泪冻成的，是屋里的寒气太重，连呼出的气都能在睫毛上凝成白霜。
她脸色比昨日又白了几分，嘴唇抿成道苍白的线，唯有每次呼吸时，胸口微弱的起伏能让人稍稍放心。
“我在。”
墨韵把她露在外面的手塞进暖炉边的锦缎里，指尖的灵韵刚要凝聚，就见门被“吱呀”一声推开，小青裹着件冰蓝披风闯进来，披风下摆沾着的雪粒落在青砖上，瞬间化成水痕又冻成薄冰。
“哥哥！你看外面！”他把手里的琉璃盏往桌上一放，里面盛着的热茶竟在盏沿结了圈白霜，
“码头那边说，近海的冰已经能走人了！渔户今早去看，连船锚都冻在冰里拔不出来——这哪是降温，分明是寒气在往身宗压！”
说着往床边凑了凑，看见墨紫眼睫上的霜花，眉头瞬间拧成个结：
“姐姐现在这身子本就弱，再被这么冻着……”
话没说完，墨紫的手指突然在锦被里动了动，准确地抓住了墨韵搭在床边的手腕。
她没睁眼，只是喉间发出细弱的呜咽，指腹无意识地摩挲着他腕间那道青痕——那是前几日强行催韵留下的印记，这几日被寒气一侵，青得发黑。
“不冷……”
她像是在安慰谁，声音却抖得厉害，
“哥的手……暖。”
墨韵的心猛地一缩，反手握住她的手。
掌心的温度透过布料渗过去，却觉得那点暖意像投入冰湖的火星，连涟漪都没散开就灭了。
“?”
他正想把床头的暖炉再挪近些，就见墨兰端着药碗进来，棉鞋踩在青砖上几乎没声音，唯有药碗边缘的热气一冒出来，就被屋里的寒气压成了白雾。
“韵儿，先让阿紫把药喝了。”
墨兰的声音比平时低了些，她把药碗放在托盘里，指尖刚碰到碗沿就缩了缩——明明刚熬好的药，此刻竟只余温了，
“我让侍女在廊下加了三个炭盆，可这寒气像是从骨头缝里渗出来的，一点用都没有。”
墨韵刚要应声，就见墨紫的睫毛颤了颤，眼尾泛出点红。
她不是被冻的，是被药味呛的，却还是努力睁了睁眼，声音轻得像飘雪：
“药……我喝。”
墨韵端起药碗时，指尖的灵韵悄悄绕了圈，冰蓝色的微光在碗沿转了转，药汁里瞬间泛起细密的热气。
他舀起一勺递到她唇边，看着她小口小口地咽，忽然注意到她搭在被子上的另一只手——手背上的青筋比昨日更清晰了，像冰面下隐约可见的枯枝。
小冰站在窗边，望着外面越来越厚的冰层，龙角的淡影在眉骨间若隐若现：
“主人，这寒气不对劲。身宗的地脉是暖的，就算天降大雪也冻不住池水，现在连屋里的炭盆都压不住……会不会和阿紫体内的朽气有关？”
墨韵喂药的手顿了顿，目光落在墨紫苍白的脸上。
是啊，妹妹的气息越来越弱，身宗的寒气越来越重，这两者之间，总该有什么联系。
墨韵刚把墨紫的手放进暖炉边的锦垫里，院外就传来侍卫慌乱的脚步声，混着什么东西被撞翻的闷响。
他指尖还凝着未散尽的冰韵——这几日全靠这温和的韵力一点点滋养墨紫的经脉，像用细流浸润干裂的土地，虽见效缓慢，却已是眼下唯一的法子。
……
“主人！”
小冰从门外快步走进来，龙角的淡影因急绪微微发亮，
“白糖那边出事了！守着他的猫说，他刚才突然挣开了束缚，身上的混沌气浓得快化不开，连靠近都觉得刺骨！”
“……”
墨韵的动作顿了顿。
这几日他所有心神都系在墨紫身上，偶尔听侍女提过白糖的状况，只当是混沌气正常波动，竟没细想。
他记得安置白糖时，那孩子只是眉眼间有些灰翳，混沌气还能被符咒压制，怎么才几日就……
“哥，你去吧。”
墨紫的声音从锦被里透出来，气若游丝，却带着安抚的意味，
“我没事，能等。”
她的指尖在被面轻轻动了动，像是想抓住他的衣角。
墨韵覆在她手背上的掌心微微用力，将一丝新凝聚的冰韵渡过去，看着那冰韵在她腕间化开，才起身道：
“我去去就回，这道韵能护你一阵子。”
西厢房的寒气比正屋重了数倍，刚推开门，就见贴在门框上的符咒已经发黑，边角蜷曲着像是被火燎过。
地上散落着碎裂的瓷片，药汁泼在青砖上，竟冻成了暗褐色的冰渍。
“呃……”
白糖蜷缩在床角，原本鲜亮的毛色被灰黑的混沌气裹住，连耳尖都耷拉着，身体不住地发抖，喉咙里发出压抑的低吼，像困在笼子里的幼兽。
“墨韵大人！”
守在门外的侍卫脸色发白，
“刚才给他喂药，他突然就发起狠来，我们想按住他，却被他身上的混沌气震开了——那混沌气像是带着冰碴子，沾到衣服上都觉得发麻！”
墨韵往前走了两步，靴底踩在冻住的药汁冰渍上，发出“咯吱”轻响。
他能感觉到空气中弥漫的混沌气在翻涌，甚至在贪婪地吸食着周遭的寒气——难怪身宗的降温越来越厉害，恐怕和这混沌气脱不了干系。
“白糖。”
墨韵试着唤了一声，指尖凝聚起冰韵。
这韵力刚靠近，就被白糖身上的混沌气撞开，发出“嘶”的声响，像冰块扔进滚油里。
小冰跟在后面，眉头紧锁：
“这混沌气在变强！它把身宗的寒气当养料了！你看他脖颈那里，混沌纹路比昨天深了好多！”
墨韵的目光落在白糖紧握的拳头上——指缝间渗着灰黑的混沌气，却能看出他在极力忍耐，身体的颤抖里，一半是混沌气的控制，一半是自己的抵抗。
墨韵忽然想起这孩子刚被救回来时，还捧着块鱼干笑，眼睛亮得像星子，怎么就成了现在这样。
“先稳住他。”
墨韵沉声道，掌心的冰韵凝成细密的冰丝，“小冰，你去藏书楼找《混沌考》，看看有没有这种吸食寒气的混沌记载。”
“!”
他刚靠近床边，白糖突然猛地抬头。
那双原本清亮的眼睛此刻蒙着层灰雾，瞳孔缩成了细线，看见墨韵的瞬间，喉咙里爆发出一声低吼，带着混沌气的拳头毫无预兆地挥了过来。
墨韵侧身避开，拳头砸在床板上，木头瞬间凹下去一块，混着混沌气的木屑飞溅开来。
“还认得我吗？”
墨韵没有后退，冰韵在周身凝成半透明的屏障，
“你说过要帮我照看墨紫，现在就想躲懒？”
“!”
白糖的动作猛地一顿，灰雾里的瞳孔似乎颤了颤。
他喉咙里的低吼弱了些，拳头却还扬着，只是力道明显松了，像只不知道该攻击还是该退缩的幼兽。
墨韵看准时机，指尖冰丝迅速探出，轻轻缠上他的手腕。
“呃……”
冰丝触到混沌气时发出“滋滋”的声响，白糖痛得闷哼一声。
身体却奇异地不再挣扎，反而顺着床沿滑坐下去，额头抵着墨韵的膝盖，肩膀还在发颤，像是终于找到了一点可以停靠的地方。
墨韵低头看着他颤抖的后背，正想再渡些温和的冰韵试试，就见白糖身上的混沌气突然剧烈翻涌起来，西厢房外传来“咔”的一声脆响——庭院里那棵老槐树的枝干，竟被寒气冻得断了一截。