“……”
墨韵正对着沉睡的妹妹轻声许诺，眉心那点冰蓝色的微光还没完全隐去，突然“轰”的一声闷响炸开——那声音不像灵韵流转的轻响，倒像极北冰原上冰壳骤然裂开的脆声。
“呃……
他眉心像是被什么东西狠狠撞了下，一道冰蓝色的流光猛地窜了出来，在空中炸开成无数细碎的冰雾，那些冰雾还没来得及落地，又在瞬间凝成龙形。
“吼……”
这头冰龙比刚才盘旋在帐顶时大了近一倍，龙鳞上沾着的雪粒簌簌掉落，在地上积成一小片细密的白，连龙角都泛着比刚才刺眼数倍的寒光。
“到底在想些什么呀？”
它显然是急着冲出来的，龙尾扫过屋顶时没来得及收力，珍珠流苏被扫得“哗啦”作响，几颗珍珠滚落在地，弹到小青脚边时，她都没心思去捡——所有人的目光都被这头突然变大的冰龙吸住了。
“小冰？”
墨韵指尖的冰雾猛地一颤，刚要凝聚的灵韵差点散了。
他还没从这突如其来的变故中反应过来，就见冰龙在空中焦躁地盘旋了半圈，龙身突然泛起浓烈的冰雾，那雾气浓得像化不开的云，里面隐约传来骨骼错位般的轻响。
不过眨眼功夫，冰雾骤然散去，原地竟站着个穿冰蓝劲装的少年，眉眼间还留着龙角的淡影，只是此刻那淡影因情绪激动而微微泛红，他一开口，声音里还裹着龙啸的余韵，震得帐内烛火都晃了晃：
“主人！你刚才在心里盘算的，都是什么浑主意！”
墨韵指尖悬在墨紫丹田上方，动作顿住了：“怎么又出来了？”
“再不出来，你就要看看你自己干的好事了！”
少年往前踏了一步，脚下的地面瞬间结出层薄冰，冰纹顺着他的脚步蔓延开，
“我问你活脉草的事！你真信了？那根本是假的！我根本没在极北冰原见过什么活脉草！”
墨韵的睫毛在眼下投出的阴影颤了颤：
“你说什么？”
他记得很清楚，刚才冰龙传给他的画面无比清晰——冰川下的冰缝里，那丛泛着银光的草叶片薄如蝉翼，脉络里像有活水在流，草尖的冰珠滚落时，连折射的光都看得真切。
“那画面是我编的！是我用韵在你脑子里画出来的！”
少年急得抬手抓了抓头发，龙角的淡影又清晰了几分，
“我跟在你身边十几年，藏书楼里的书翻得比谁都熟——从《百草经》到《上古药录》，连禁书区那本缺了页的《异草考》都没放过，从来没见过活脉草的记载！刚才我趁着你说话的功夫，又用韵扫了遍墨兰夫人手里的古籍，泛黄的纸页上除了‘活脉草’三个字，连张残图都没有！”
“嘶……”
他深吸一口气，声音沉了沉，带着不容置疑的笃定：
“这东西三百年前就真的绝迹了，最后那株被前代宗主采走时，连草根都挖干净了，怎么可能还有？我编这个，是怕你急疯了乱试别的法子，可我没料到……”
“啊……”
他的话没说完，帐内已经静得能听见烛芯爆花的轻响。
小青手里的银签“当啷”一声掉在托盘里，她刚才亮起来的眼睛像被泼了冷水，瞬间黯淡下去，指尖无意识地抠着墨紫给她绣的墨色锦袖，指腹都抠得发白了——那上面的兰花香还没散，可她现在只觉得那香味里都带着凉。
“……”
墨兰捏着古籍的手指也僵住了，泛黄的纸页在她指间轻轻发颤，她明明记得刚才翻到某一页时，似乎瞥见了类似的图谱，可此刻脑子里却一片空白，只剩下少年那句“三百年前就绝迹了”在嗡嗡作响。
“……”
墨韵却像是没听见他们的动静，他只是缓缓抬起手，指尖悬在半空，慢慢往自己心口的方向移。
他的动作很轻，像是怕惊扰了谁，可落在小冰眼里，却比刚才龙啸还要让人心惊。
少年瞬间明白了——他看见主人的指尖在靠近心口时，指腹微微蜷缩，那是在丈量距离，也是在下定某种决心。
“主人！你摸心口干什么？”
小冰猛地冲上前，龙角的淡影突然变得清晰，甚至泛出淡淡的寒光，
“你不会是想……用自己的心头血？”
他想去按住墨韵的手，指尖却在触到对方衣袖时顿住了——他能感觉到主人袖口下的皮肤在微微发烫，那是灵韵在往心脉汇聚的征兆。
“你疯了吗？”
少年的声音陡然拔高，震得帐顶的珍珠流苏又晃了晃，
“你的韵本就和心脉缠在一起，就像树藤缠着树干，心头血就是你灵韵的根！抽一口就会伤根本，往后十年都别想再用强韵；抽三口能折你半世寿数，灵韵会像被虫蛀的木头一样慢慢朽掉；你要是想抽够重塑经脉的量……”
他的声音突然哽住了，龙角的寒光里竟掺了点红，
“那不等阿紫好起来，你就先成了连风都吹得倒的枯骨！”
“……”
墨韵没说话，只是低头看着墨紫的脸。
小姑娘的嘴唇还是没什么血色，刚才被他焐暖了点的手，此刻又悄悄凉了下去，连蜷起的手指都松了松，像片快要从枝头落下的叶子。
他记得那年秋天，墨紫在院子里追蝴蝶，被门槛绊了下，膝盖磕出点血，却攥着他的手笑：
“哥，我不怕疼，你别皱眉呀。”
那时她的手是暖的，攥着他的力道像只刚长齐羽毛的小鸟，鲜活又有力。
“我只抽一点。”
他忽然开口，声音轻得像落雪，却带着种不容反驳的坚定，
“不多不少，刚好能稳住她的脉息，撑到我想出别的法子。”
“哪有什么别的法子？”
小冰急得在原地转了个圈，脚下的薄冰裂开细密的纹路，
“你比谁都清楚，那朽气缠得有多深！要是有别的办法，你怎么会想到心头血？”
他冲到墨韵面前，几乎是鼻尖对着鼻尖，
“你以为阿紫醒了，知道你为了她耗了半世寿数，会好受吗？她会抱着你哭，会觉得是自己拖累了你，往后哪怕好了，心里也永远压着块石头！这不是救她，是在她心上钉钉子！”
“韵儿……”
墨兰这时才从震惊中回过神，她快步上前，一把攥住墨韵的手腕，指腹死死抵着他腕间那道因强行催韵留下的青痕——那青痕昨天还浅得几乎看不见，此刻却像被墨染过似的，又深了几分。
“小冰说得对。”
她的声音发哑，指节因为用力而泛白，
“韵儿，你不能这么做。阿紫要是知道了，宁愿自己撑不住，也不会要你的心头血。”
“……”
墨韵低头看了眼被她攥住的手腕，又转头看向帐外——天快亮了，窗棂外已经透出点鱼肚白。
阿紫三岁时
她裹着厚厚的狐裘，还是冻得鼻尖发红，却举着块冰雕的小兔子笑：
“哥，你看它像不像我？”
那时他把她的手揣进自己怀里焐着，心里想，一定要护着这个妹妹，让她永远这么笑。
“我没打算告诉她。”
他轻轻抽回手，指尖已经凝聚起一点极淡的冰蓝光晕，那光晕比之前渡给墨紫的冰韵要亮得多，也纯粹得多，是从他灵韵最深处抽出来的。
这光晕正慢慢往心口的方向移，他甚至能感觉到自己的心跳漏了一拍——那是心脉被触动的预警，像冰层断裂前的震颤。
“主人！”
小冰的声音里带了点哭腔，龙角彻底显露出来，上面的寒光里裹着水汽，
“你清醒点！心头血是消耗一点就少一点的东西，就像沙漏里的沙，漏完了就没了，怎么补？你以为是寻常灵韵，打坐几天就能补回来？”
“ ……”
墨韵没再理他，只是凝视着墨紫的眼睫。
那睫毛很长，像两把小扇子，此刻却因为不安而轻轻颤着，连眼角的泪渍都没干，像沾了晨露的蝶翼。
他指尖的冰蓝光晕离胸口越来越近，光晕边缘已经触到了衣襟，那里的布料瞬间凝出层薄霜——这是心头血即将离体的征兆，连空气都跟着冷了几分。
“……”
就在光晕要穿透衣襟的瞬间，墨紫的手指突然动了动。
那动作极轻，像风中的草叶晃了晃，却准确地攥住了他悬在半空的手腕。
她的力道还是很轻，轻得像片羽毛落在上面，可墨韵的动作却像被施了定身咒，瞬间顿住了。
他低头看去，墨紫依旧闭着眼，眉头却紧紧蹙着，像是在梦里遇到了什么让她害怕的事。
她的嘴唇动了动，没发出声音，可那翕动的幅度却越来越大，最后，几乎是用尽了全身力气，从喉咙里挤出点气音，轻得只有离得最近的墨韵能听见：
“哥……别……”
那声音细得像根即将绷断的线，却像道惊雷，在墨韵心里炸开了。
他看着妹妹苍白的脸，看着她攥着自己手腕的手指——那手指因为用力而微微泛白，连指节都在轻轻抖，却怎么也不肯松开。
指尖的冰蓝光晕在这时慢慢散了，像被风吹走的雾。
墨韵忽然伸出另一只手，轻轻覆在墨紫攥着他的手上，掌心的温度一点点渗进去，暖得像春日里的阳光。
“好。”
他对着沉睡的妹妹轻声说，声音里的坚定还在，却多了点柔软，
“哥不抽了，哥陪着你，咱们慢慢想办法。”
小冰站在旁边，看着主人指尖的光晕彻底散去，看着他覆在阿紫手上的掌心慢慢泛起暖意，突然抬手抹了把脸——刚才急出来的水汽在他指尖凝成了小冰粒，他却咧开嘴笑了，龙角的寒光里终于透出点松快：
“这才对嘛……”
帐外的天光越来越亮，已经能看清帐顶绣的缠枝莲纹样。
墨韵能感觉到掌下的手指慢慢松了点，却还是没完全放开，像只找到了依靠的小鸟，哪怕在梦里，也不肯松开爪子。
他忽然觉得，或许小冰说得对，不一定非要用心头血——只要他守在这里，用掌心的温度一点点焐，总有一天，能把妹妹经脉里的朽气焐化，能让她重新攥着他的手，笑着说
“哥，我不怕”。
这样想着，他低头在墨紫手背上轻轻碰了碰，像在许下新的承诺。