“我这原来的身份…貌似由于天赋出众，人也聪明，是我的村长养父呼吁全村筹钱，才供得起她到外面读书的，”再次瞄向那个活泼的姑娘，林梦依显然相当头大，
“这就是所谓的全村的希望啊…
“…为此，我的养父甚至放弃了让亲生女儿得到受教育机会，
“虽然格莉姆嘴上没说什么，但从小就吵着要跟着我到外面长长见识。
“果然还是…很憧憬着外面的世界吧？
“心中多少也会怨恨，为什么能到外面的是我，而不是她呢？
“再怎么说，这孩子到底是我名义上的妹妹，不能不管啊。
“但就在我答应下来，要带格莉姆离开时…
“…系统却突然提示任务完成，并且显示【恭喜，『格莉姆·鳞灯 』已经永久加入了队伍】的时候，我还是很破防的…
“…搞了半天，所谓的神秘奖励，居然是妹妹啊…咕噜咕噜咕噜~”
捧起苦涩的黑麦啤酒一饮而尽，可以看得出林梦依确实是很失望了。
“额，我觉得…这姑且是好事吧，毕竟那姑娘看着还蛮有潜力的。”笨拙地安慰了句，巫云貌似发现了一个盲点，
“话说，既然把女儿托付给你了，那…你养父自己呢？”
砰！
重重砸下酒杯，林梦依再次凑近了巫云耳边：
“按照村里的规矩，兽化诅咒被激活的人，必须离开村子，独自走进深山生活…
“…哪怕他是村长都不例外。”
听到这，巫云缓缓瞪大了眼睛，不可置信地看向了身旁的猫娘。
沉默几秒后，他才说出了一部电影的名字…
“…《楢山节考》？”
闭上眼睛，林梦依痛苦地点了点头。
虽然话说得很委婉，但意思已经不言而喻了…
…那就是放逐等死的意思。
看来，为了对抗那场兽潮，这位村长确实拼尽了全力，把血脉中最后的潜力都压榨出来了。
这也导致了…其外形不可逆的改变。
巫云依稀是知道的，兽化人如果在狂化结束后，外形能慢慢变回来的话，其实问题不大。
但如果变不回来…那兽化诅咒就会迅速将其腐蚀，在很短的时间内彻底侵蚀掉兽化人的意识。
也就是说，即便村长没死掉，恐怕很快也会变成一头猫型的魔兽。
被村里人放逐到野外，也只是为了避免伤及无辜罢了。
而格莉姆这孩子…显然完全不知道自己父亲即将要面对什么。
也许她还在高兴着，那犟老爸终于松口，答应放她离开村子到外面闯荡了。
哇啦啦啦~
不远处，灰河的流水声潺潺不绝，仿佛在低声诉说着…命运的无常。
……
而就在巫云和林梦依低声聊着如此沉重的话题时，侍者梅根再次捧着一个大盘子走了上来：
“格莉姆妹妹，你最喜欢的『盐壳烤鲈鱼』到了哦！”
哐当！
上面放着的，分别是一个硕大的洁白盐壳，以及一个小一点的椭圆形陶盘。
“哦哦哦！鲈鱼，是鲈鱼，我最喜欢鲈鱼了！”
听到有烤鱼吃，格莉姆兴奋得竖起了耳朵，尾巴都欢快地甩了起来！
“咕噜…”但很快，她像是想到了什么，艰难地咽了口口水。
猫耳耷拉了下来，她眼巴巴地看着周围，
“…不过…这是哪位大哥哥大姐姐点的吗？可以…分一点给格莉姆尝尝喵？就一小口…”
咔嚓…咔嚓…
伴随着清脆的碎裂声，手持餐刀的梅根，熟练地敲碎了坚硬的盐壳：
“不不不，这道『盐壳烤鲈鱼』可是我爸交代厨房，选了最好的鲈鱼，专门做给格莉姆妹妹你吃的哦！
“这是他感谢你治疗好了我的手的谢礼，所以呀，请大大方方地享用吧…”
将那条香气四溢的烤鲈鱼取出来，梅根小心翼翼地将它盛到了一个那个椭圆形陶盘里。
接着，她又用叉子轻轻划开那软糯饱满的鱼腹…
…霎时间，一股混合着柠檬皮、迷迭香、罗勒叶与姜蓉的复合香气，裹挟着蒸腾的热气喷薄而出！
“嗅嗅~真香啊…”
格莉姆小巧的鼻子微微翕动着，那香气也让周遭的玩家们不禁深吸一口。
确实是让人食指大动，感觉没尝到都亏了。
“哇！这香味…流口水了！”
“哦，这盐焗鲈鱼做得还真不错啊~！”
“看起来就好好吃，我也想尝尝！”
看到旁人投来感兴趣的目光，格莉姆立马急了。
她张开双臂，像护崽的母猫一样把盘子拢在胸前，大声嚷嚷着：
“哇哦！烤鲈鱼！谁也不许抢，我宣布，这是我的烤鲈鱼！”
这可爱的模样，一下子把大家都逗乐了。
“噗呲…抿嘴一笑，熊仪轻轻拍打着她的肩膀：
真是一只名副其实的小馋猫呢！快吃吧快吃吧！没人跟你抢，这些都是你的！”
“哼哼哼~烤鲈鱼~我最爱的烤鲈鱼~！”格莉姆这才放下心来，拿起刀叉舔了舔嘴唇。
叮叮当当，叮叮当当！
刀叉在格莉姆手中快速飞舞着，她很快以风卷残云之势，光速把鱼炫到只剩下骨头！
“嗯~嗯~好吃，鲈鱼真好吃~”
吃完以后，格莉姆还意犹未尽地伸出粉嫩的小舌头，仔仔细细地舔舐着餐盘…
…嘶溜~嘶溜~嘶溜~
舔的真干净，这下真是盘子都不用洗了。
怜爱地抚摸着她的小脑袋，向冬菱好奇地发问：
“格莉姆妹妹，你们不是住在雪山上么，为什么会那么喜欢吃鲈鱼啊？”
听到这个问题，格莉姆得意地叉起了小蛮腰：
“嘻嘻…其实我们猫裔人一族住的那座『赫兰』山上，是有鱼的哦，每年都能捞到数之不尽的鲈鱼呢！”
玩家们听了，纷纷摇头，你一句我一句地说起来了：
“怎么可能，那可是大雪山啊！”
“就是，水早就冻成冰坨坨了，怎么可能有鱼呢？”
“人往高处走，水往低处流！”
“就是就是，年纪轻轻就知道吹牛了，这可不行。”
大家挤眉弄眼，你一言我一语…
…很显然，这就是在故意逗猫。
没想到，格莉姆还真是瞬间炸毛了，而且是字面意义上的…
…尾巴和头发的毛发都瞬间竖了起来，看起来简直膨大了一圈：
“真的啊，那里有好多好多的鱼，我骗你们干什么呢？！”
挠着头把头发捋下来，她焦急地四处张望着，突然眼前一亮，指着那个已经被敲开，如今空荡荡的雪白盐壳说：
“对了，就像这个一样，雪山里面有一个『暖水湖』的！”
“暖水壶？！”玩家们听了，虚空做了个拔出软木塞然后倒水的动作，
“是抽真空胆那种，还是电热的？”
这下，格莉姆好不容易捋下去的猫毛又炸了：
“你们在说什么呢，就是湖里的水是温乎乎的！一年到头都不会结冰的那种『暖水湖』哦！”
众人就在众人将信将疑之际，巫云恰巧也走过来：
“格莉姆妹妹，你想说的难道是…温泉？”
“对，大概就是这个！”
点头如捣蒜，格莉姆把盐壳比作『赫兰』雪峰，兴奋地在上面比划了起来。
巫云则在一旁帮着解释和引导，经过一番“你画我猜”式的激烈的讨论后，众人终于勉强弄明白了这座『赫兰山』离奇的地质结构。
原来，这座『赫兰山』实际上是一座死火山，但山体深处仍有活跃的岩浆活动。
而在山顶的内部，藏着一个巨大的火山溶洞群，巫云估计…
…应该是远古时期的火山口坍塌后形成的。
溶洞群的核心，则是一个巨大的火山温泉。
更神奇的是，这个天池通过错综复杂的地下溶洞水系，与远方低海拔的湖泊以及更深层的地下暗河相连。
而山脉北坡，也就是格莉姆用餐刀划过的地方，则有一条缓慢流动的冰川河。
融化后的冰冷河水，不断渗入岩层，形成了丰沛的地下冷水脉。
这些冷水在和高温地脉经过十分复杂的冷热交汇后，最终热水因密度降低而向上涌，最终由热循环带动了水循环。
而在那些低海拔的湖泊里，栖息着一种具有顽强生命力的高山鱼类…
…『冰川银鳞鲈』。
这种鲈鱼成年后虽然个头大且凶恶，但鱼苗在幼年期异常脆弱，且天敌众多，难以在湖泊中存活。
为了种族的延续，每年特定的繁殖季节，成年鲈鱼便会借助这股天然的上升热流，进行一场逆流而上，堪称奇迹的洄游。
“最终…它们抵达山顶温暖安全的暖水壶…咳咳，暖水湖里产下它们的下一代，是这个意思吗？”
说到这，巫云感觉不愧是异世界，如果是地球的鲈鱼，这么搞恐怕早死光了。
认同地点了点头，格莉姆觉得这位粉毛姐姐简直就是自己的最佳嘴替。
故事到这里，虽然堪称自然奇观，但还在可以理解的范畴内。
然而，格莉姆接下来的讲述，事情就开始朝着相当离奇的方向发展了。
事实上，最初猫裔人族群并不知道这个溶洞的存在。
毕竟，哪怕它就近在脚下，在没有明确指引的情况下，也没人能穿越黑暗的连环溶洞，发现这条隐秘的幽径。
直到某日，『无名村』的一位青年，在一次午睡中，清晰地听见了一个古老的声音在呼唤：
“年轻人…快来…帮帮我们…救救孩子们…”
猛地惊醒了过来，他还以为是有孩子被困住了！
他赶紧凭着梦中画面的模糊指引，举着微弱的火把，勇敢地走进了那个从未有人涉足过的黑暗溶洞。
当他最终抵达那个巨大的地下湖时，被眼前的景象惊呆了…
…湖中银光闪闪，居然全是肥美的鲈鱼！
他狂喜不已，有了这些鱼，村里那些因食物短缺而饿死的族人就有救了！
没想到，让他震惊的事情发生了。
湖中的鱼群仿佛受到了某种指引，开始有规律地快速游动、聚散，最终…
…竟然在湖面上组成了一个个清晰可辨的、由鱼身构成的通用语文字：
“救救…孩子们…”
“会…会变成字的鱼群？！”
面对如此奇观，年轻的猫裔人实在是瞠目结舌。
如果不是他是村里少有的文化人，跟吟游诗人学过几年写字，恐怕就真的因为看不懂而错过了这奇迹般的信息了！
经过和鱼群一番艰难的沟通之后，他这才明白，正在与他交流的，并非某一条鱼，是由无数鲈鱼灵魂构成的种族神只…
…伟大的『鲈神』！
祂现在通过操纵族人的身体构成文字，正式向猫裔人一族求救！
由于近期火山活动略有加剧，导致天池水温微妙地上升了1-2度。
这点温度变化对成年鲈鱼影响不大，但对于那些仅有1-3厘米长、极其娇嫩的鱼苗来说，却是极其致命的。
因为这个温度变化，现在整个族群的未来已经岌岌可危。
它们鲈鱼一族，愿意用一切代价，换取猫裔人的庇护！
于是，年轻人与『冰川银鳞鲈』一族定下了神圣的契约：
他将带领族人，扩宽部分溶洞通道，将外界的寒冷空气引入天池区域，甚至是直接用人力运送冰雪，降低水温至适宜鱼苗的范围。
不仅如此，在鲈鱼的迁徙季，猫裔人们还会在每一层的阶梯湖的出口点燃鱼油灯，为鲈鱼洄游照亮上升之路。
这样做的话，可以有效减少在复杂的溶洞中，被困死的鱼群数量。
当然，由于需要在黑暗的溶洞中不断探索并布置长明油灯，这项工作也是无比危险的。
如此辛劳的最终报酬，自然就是…这些鱼群本身。
是的，完成这场艰辛洄游、产下鱼卵后，这些成年鲈鱼的生命力与储存的营养也已早消耗殆尽，注定无法返回原栖息地了。
将自己的躯体作为报酬献给猫裔人食用，换取猫裔人族群守护下一代鱼苗的承诺，既是无奈之举，也是命运的安排。
不是今年如此，而是每一年都如此。
不是这一代如此，而是代代相传的永恒约定。
自此以后，『无名村』猫裔人一族的婴儿夭折率与冬季减员情况大为改善。