原来那躲在草丛中的，非是旁人，正是那位金发碧眼的罗斯公主海伦娜。
此刻的海伦娜，云鬓散乱，沾着几茎草屑，一张雪白的瓜子脸上惊惶未定，碧蓝的眸子在月光下如同受惊的小鹿。
她听得杨炯诘问，忙将埋在草中的脸抬起，纤纤玉指轻轻推开胸前的匕首，强挤出一丝笑来，讪讪道：“我……我真的什么都没看到，什么都没听到！向上帝起誓，真的！”
声音却带着几分异域腔调，软糯中透着一丝慌乱。
杨炯收匕起身，玄色长裤在夜风中猎猎作响，他居高临下盯着瘫坐在草地上的海伦娜，冷哼道：“大晚上的不睡觉，跑来听墙根？你们罗斯还有这风俗？”
“你还大晚上跑来野……”海伦娜撇撇嘴，小声嘀咕，碧眼偷瞄了一下杨炯线条分明的腹肌，脸颊微不可察地一红。
“你说什么？”杨炯声音陡然拔高，冷冷瞪着她那双眼眸。
海伦娜吓得立刻从地上跳了起来，连连摆手，金发在月下漾起一圈光晕：“没什么！没什么！我……我迷路了！真的迷路了！”
海伦娜说着，眼神飘忽，根本不敢与杨炯对视。
此时潘简若已整理好衣裙，缓步走来，她眸光在海伦娜身上一扫，蹙眉道：“她怎么会在这？”
杨炯耸耸肩，面沉如水：“我也想知道！”
海伦娜见潘简若眼神不善，心知不妙，立刻堆起笑颜，一步步向后退去：“那个、那个，你们先忙哈，我还有事，先走一步！”
说罢，转身欲溜。
潘简若岂容她走脱？
只见她身影一晃，如鬼魅般倏忽而至，纤手一探，便扣住了海伦娜的手腕。这一招擒拿手使得轻巧迅捷，海伦娜只觉臂膀一酸，浑身力道顿失，“哎呀”一声，已被潘简若反拧着胳膊拖了回来。
“痛痛痛！轻点！”海伦娜疼得眼泪都快出来了，兀自嘴硬，“我真是迷路了！这黑灯瞎火的，谁认得路！”
潘简若将她拽到杨炯面前，沉声道：“这女人谎话连篇，起初在京中就想空手套白狼，哄你签那《租借法案》。如今行踪鬼祟，岂能轻易放她走？”
杨炯点头，目光锐利如刀，落在海伦娜闪烁不定的脸上：“日后你的贷款、火器，皆看表现供给。若你展现不出价值，我大华转而支持伊凡，也未为不可。”
杨炯此言一出，海伦娜脸色瞬间白了白。
潘简若却摇了摇头，黛眉微挑：“还不够稳妥！我看，你索性将她办了，倒也省心。”
“办什么？”杨炯一时未解其意。
“装什么糊涂？”潘简若白了他一眼，唇角噙着一丝戏谑，“她好歹是一国公主，不正合你那癖好？收了这房，也免得她日后反复。”
杨炯哭笑不得：“我的好攸宁，你如今怎么也……”
话说了一半，见潘简若瞪着自己，当下解释道：“她们罗斯乃是蛮夷之邦，风俗与大华迥异，男女之事看得颇轻，岂是靠这个能拿捏的？”
“有用没用，试过方知！”潘简若语气笃定，她早已留意到海伦娜偷瞥杨炯时，那碧眸中藏不住的好奇与欣赏。
海伦娜听他二人竟当着自己的面，讨论如何“处置”她，又羞又恼，忍不住跺脚道：“喂！我还在这里呢！你们要密谋，能不能等我走了再说？”
“你闭嘴！”潘简若冷叱一声，“如何处置你，与你何干？”
说着，竟真从怀中掏出一个小巧的瓷瓶，拔开塞子，作势便要往海伦娜嘴里灌。
杨炯见状，急忙上前拦住，握住潘简若的手腕，皱眉道：“这又是什么？”
“不过是些助兴的玩意儿，让她老实点。”潘简若语气平淡，仿佛在说一件寻常物事。
杨炯只觉头大，暗叹这位昔日清冷的师傅，如今行事愈发不拘一格，当下将瓷瓶夺过，正色道：“咱家后宅已然够热闹了，你还嫌不够？此事休要再提！”
潘简若深深看了他一眼，目光转向海伦娜，寒意更盛：“你能保证她复国之后，不会背盟？我看她当初签订条约，就存了事后赖账的心思！此等无信之人，留之后患无穷！”
“我警告你不要乱讲话啊！”海伦娜如同被踩了尾巴的猫，跳脚嚷道，“我告你诽谤！你知道吗？她诽谤我啊！”
这般说着，海伦娜转头向杨炯告状：“她在诽谤我啊！她在诽谤我！”
“你闭嘴！”杨炯瞪她一眼，转向潘简若，“我不喜小金毛，满口虚言，毫无可爱之处。”
“你才小金毛！你全家都小金毛！”海伦娜最恨人拿她发色说事，气得脸颊鼓胀。
潘简若见海伦娜如此嚣张，心下更是不悦，猛地将海伦娜往杨炯怀里一推，冷声道：“既如此，这人交与你自行料理！莫要日后她反噬其主，你才追悔莫及！”
语毕，竟不再多言，转身疾步走向远处悠闲吃草的乌云，翻身上马，丝缰一抖，踏着月色绝尘而去，留下一个决绝的背影。
海伦娜猝不及防跌入杨炯怀中，男子炽热的体温和淡淡的气息扑面而来，让她心跳漏了一拍，慌忙挣扎着站直身体，与杨炯拉开些许距离。
她抬眼觑了觑杨炯阴沉的脸色，心下惴惴，勉强挤出一个笑容，试图缓和气氛：“我……我这人嘴最严了！真的，方才之事，我什么都没看到，什么也没听到！我发誓！”
如此说着，海伦娜竟真的举起三根手指，模样无比诚恳。
杨炯却只是冷冷地看着她，眸中满是审视与不信任，并不接话。
海伦娜被他看得发毛，干笑两声，又道：“其实……其实我今晚跟来，是想寻个机会，与你好好谈谈明日出兵之事。那三千索伦兵，还有答应我的轰天雷……”
她越说声音越小，杨炯的眼神却愈发冰寒。
“谈？”杨炯终于开口，声音里带着刺骨的嘲讽，“事到如今，你还想与我‘谈’？拿着空中楼阁来换我真金白银、甲兵利器？海伦娜，你的信用，早在宁武关外，随着那些罗斯追兵的出现，已然破产了！”
海伦娜碧眸中闪过一丝慌乱，急忙分辩：“我当时……当时是有苦衷的！我怕你知晓实情，不肯助我……”
“所以你就欺瞒？”杨炯打断她，步步紧逼，“将我当成冤大头？若非我侥幸识破，岂非真被你给骗了？你好深的心计！”
“我没有！”海伦娜被他逼得后退，脚跟碰到一块石子，险些摔倒，语气也带上了委屈与焦躁，“我母亲是俄罗斯大公！我在北境尚有部族支持！我有土地、有赋税！我不是空手套白狼！”
“现在说这些，晚了！”杨炯嗤笑一声，月光在他轮廓分明的脸上投下冷硬的阴影，“我大华物华天宝，岂缺你那点苦寒之地？我要的是乌拉尔山的矿产，是拉多加港！你现在就一丧家之犬，拿什么担保？”
“我答应的自然会给你！我以罗曼诺夫家族的血脉起誓！”海伦娜挺直腰背，试图维持公主的尊严，碧眸中泪光闪烁，也不知是真是假，“只要我夺回皇位，乌拉尔山的矿藏，拉多加港的使用权，必定双手奉上！我在罗斯有口皆碑，人人都说‘得黄金百斤，不如得海伦娜一诺’！”
“千金一诺是吧！”杨炯仿佛听到了天大的笑话，眼神锐利如刀，直刺海伦娜心底，“你的诺言！我，不，信！”
接连的质疑与嘲讽，终于击溃了海伦娜强撑的镇定。
她看着杨炯眼底的嘲讽，索性把心一横，脖子一梗，碧眸中闪过一丝豁出去的倔强：“那你到底想怎样？杀了我吗？来啊！反正我现在一无所有，活着也是受罪！”
“想死？”杨炯冷哼一声，“你欠着中央银行八千万两白银的巨债，岂能一死了之？你这辈子，就算做牛做马，也得给我把债还清！”
话音未落，杨炯猛地探手，却意外的抓住了海伦娜裙摆，“刺啦”一声，撕下一大幅月白色的软缎。
“啊——！”海伦娜猝不及防，惊声尖叫，身子因恐惧而剧烈颤抖，在空中徒劳地挣扎，“你……你要干什么？你说过对我不感兴趣的！你……你别乱来！我……我真会咬人的！”
如此说着，海伦娜露出两颗小虎牙，试图做出凶狠的模样，却更显色厉内荏。
杨炯并不理会她的威胁，将那幅软缎随手塞入怀中，然后俯身，利落地用手中匕首割下几根坚韧的树藤。
海伦娜看着他动作，心中不祥的预感越来越强烈。
“杨炯！杨炯！我们有话好说！我……我很好说话的！真的！”海伦娜的声音带上了哭腔，眼睁睁看着杨炯用树藤将她双脚脚踝并拢捆紧，然后又绕过她的手腕。
接着，杨炯用力一拉藤蔓另一端，将其甩过一根粗壮的歪脖子树枝，猛地发力。
海伦娜只觉天旋地转，惊呼声中，整个人已被头下脚上地倒吊起来，裙摆翻落，露出光洁的小腿和一双穿着精致软靴的玉足。
“放开我！你这混蛋！野蛮人！”海伦娜又惊又怒，羞愤交加，奋力扭动身体，却只让藤蔓勒得更紧，疼得她眼泪直流。
杨炯将藤蔓另一端在巨石上牢牢系紧，好整以暇地走到她面前，仰头看着这朵倒悬的“异域娇花”，冷哼道：“现在知道怕了？方才嘴硬时的气焰何在？早知如此，何必当初谎话连篇，诱我签那条约？”
“我有苦衷的！我有部落！有兵力！有财富！我没骗你……呜呜……”海伦娜泪眼婆娑，试图辩解，模样楚楚可怜。
杨炯丝毫不为所动，语带讥诮：“现在说这些，徒惹人笑。我最后问你一次，你是不是本就存了背盟的心思？”
“我……我……”海伦娜被他冰冷的眼神慑住，一时语塞。
杨炯见她这模样，不再多言，转身走到那块巨石旁，纵身跃上，坐了下来。
随后，从怀中取出那幅月白软缎，又摸出一支炭笔，竟对着被倒吊着的海伦娜，时而抬头端详，时而在缎子上勾勒涂抹起来。
海伦娜本已心慌意乱，见杨炯这般举动，更是丈二和尚摸不着头脑。他既不来用强，也不继续责骂，反倒画起画来？这唱的是哪一出？
海伦娜悬在半空，血液倒流使得脸颊涨红，头脑发晕，忍不住带着哭腔问道：“你……你玩够了没有？放我下来吧！我向上帝起誓，绝对不背盟，好不好？”
杨炯笔下不停，头也不抬，冷声道：“你们的上帝，管不到我东土大华！”
过了约莫一炷香功夫，杨炯终于停笔。他跳下巨石，走到海伦娜面前，将手中那幅软缎展开，悬在她眼前。
海伦娜凝眸看去，这一看，直羞得她耳根通红，恨不得找个地缝钻进去。
只见那白缎之上，用炭笔清晰地画着一对男女，衣衫不整，相拥缠绵。那男子轮廓分明，正是杨炯！而那女子，金发披散，碧眸迷离，容颜竟与自己一般无二，神态被描绘得栩栩如生，仿佛镜中倒影，更不堪的是，画中场景香艳旖旎，正是那男女欢好之态！
“你……你无耻！”海伦娜又气又羞，声音发颤，“这……这分明是你凭空捏造！”
“捏造？”杨炯冷笑，将画凑近些，“你看这眉眼，这发丝，不是你海伦娜·罗曼诺夫，又是何人？”
“这不是我！”海伦娜强自镇定，扭开头不去看那画，嘴硬道，“你说是我便是了？谁信？大不了我日后戴上面具见人！”
“这是你！”杨炯语气笃定。
“我说这不是我！！！”海伦娜怒吼。
杨炯耸耸肩，平静道：“我说这就是你！”
海伦娜见此，索性耍起无赖，仰起脸道：“你说是便是吧！有本事你就把这腌臜东西散出去！看谁信你！”
杨炯见她如此滚刀肉模样，心头火起，怒极反笑：“好！好个牙尖嘴利的金枝玉叶！跟我耍混是吧？我倒要看看，是你的嘴硬，还是我的手段硬！”
说着，杨炯弯腰从地上拔起几把韧性极佳的青草，双手飞快编结成一根草绳，眼中寒光闪烁：“今日若不叫你服软，我杨字倒着写！”
海伦娜见他动了真怒，心下骇然，还未及开口求饶，杨炯已绕到她身后。他一手握住她不断乱蹬的左脚脚踝，另一手利落地褪去了她那柔软的羊皮小靴和罗袜。
月光如水，顷刻间，一只纤巧秀美的玉足暴露在微凉的夜风中。那足形宛如玉琢，足踝纤细，足弓弯起一道优雅的弧度，五颗足趾如珍珠般圆润饱满，趾尖泛着淡淡的粉色，因主人的惊惶而微微蜷缩。
“你这恶魔！野蛮人！你要干什么？！”海伦娜羞愤欲死，拼命挣扎，却根本无法挣脱。
杨炯无视她的叫骂，举起那根草绳，目光落在那只微微瑟缩的纤足上，便听得一声细响，那草绳已轻轻拂过素足。
海伦娜“啊”的一声痛呼，眼泪瞬间涌了出来。这一下，可比她小时候被礼仪官打的戒尺疼多了！
“我看你再跟我耍滑头！”杨炯声音冰冷，毫不留情。
话音未落，第二声再次响起。
“呜……混蛋！我恨你！”海伦娜哭喊着，身躯在空中乱颤。
话未说完，呜咽声便漫了出来，肩头也微微晃着，倒似带了几分委屈，又似有几分无措。
海伦娜的哭骂声渐渐低了下去，取而代之的是一种压抑的、带着鼻音的呜咽。她只觉得心跳得飞快，如同擂鼓，脸颊滚烫，仿佛要烧起来一般。
偷眼瞥去，就见杨炯因用力而绷紧的臂肌和腹肌，在月光下勾勒出充满力量感的线条，竟让她一时忘了疼痛，只觉心都悬在了高空，根本没个着落。
海伦娜用力摇摇头，猛地抿住了唇，碧蓝的眸子被泪水洗过，愈发清澈，就那样睁得大大的，也不再吭声，只无声流泪，幽幽地望着杨炯。
杨炯见她这般情状，心知教训得差不多了。终究是一国公主，过分的折辱于大局无益。
当即，杨炯随手扔了草绳，盯着她的眼睛，沉声道：“我来问你，还敢不敢背盟？你既来过大华，当知《长安日报》之能。我若将这‘春宫图’雕版印刷，散遍西方诸国，再配些香艳传奇，譬如《罗斯女皇风流债》、《金发公主与东方亲王不得不说的故事》《女皇秘史》，但教你声名扫地，我看你这女皇，还做不做得成！”
海伦娜想象了一下那情景，不由打了个寒颤。她看着杨炯那绝非虚言恫吓的凌厉眼神，终于彻底收了那些小心思，抽了抽通红的鼻子，带着浓重的鼻音，小声道：“别……别这样。我……我履约就是了。定叫你……叫你如愿。”
杨炯深深看了她良久，见她眼神虽还带着委屈，却已没了之前的狡黠与闪烁，多了几分认命般的诚恳，这才冷哼一声，上前解开了藤蔓，将她放了下来。
海伦娜双脚触地，顿觉一阵酸麻，险些软倒。她抱着膝盖，靠着粗糙的树干坐下，将脸埋在臂弯里，小声地抽泣起来，金色的发丝垂落，随着她的啜泣轻轻颤动，如同那被风雨摧残的矢车菊，倔强又柔弱。
杨炯站在一旁，看着她这副狼狈无助的模样，雪白的玉足上那几道红痕格外刺眼，心中那点因被欺骗而起的怒火也渐渐平息，反倒生出些许不忍。
到底是个亡命天涯、试图复国的弱质女流，能走到这，也是不容易。
当即，杨炯深吸一口带着兰草清香的夜气，语气放缓了些：“时辰不早，破晓你便要领军出发！走吧！”
说着，转身便欲往山谷外行去。
可走了几步，却不见海伦娜跟上。回头望去，只见她仍蜷在树下，肩膀微微耸动。
“又怎么了？”杨炯皱眉。
海伦娜抬起泪痕斑驳的脸，碧眸水光潋滟，带着哭腔道：“我……我痛！脚疼……走不了路……”
声音细弱，满是委屈。
杨炯目光落在她那双玉足上，只见原本白皙光洁的脚心，此刻红肿了几道棱子，沾了尘土草屑，看上去颇为可怜，哪里还有半分公主的雍容。
杨炯无奈地叹了口气，重新走回树下，俯身，不由分说地将海伦娜背了起来。
海伦娜惊呼一声，下意识地搂住了他的脖颈。
杨炯背着她，踏着齐膝的深草，沿着来时路，默默向雁门关方向行去。
月光将两人的影子拉得长长，四周唯有虫鸣唧唧，草叶沙沙，一片寂静。
海伦娜伏在杨炯宽阔坚实的背上，初时还在小声抽泣，过了一会儿，渐渐止住。感受着身下传来的温热体温和稳健步伐，她忽然觉得，这个方才还凶神恶煞般折磨自己的男人，此刻竟给人一种莫名的安心感。
过了好一会，海伦娜悄悄将脸颊贴在他肩胛处，鼻间萦绕着男子特有的、混合着汗意与青草气息的味道，让她刚平静的内心又泛起了波澜。
就这样沉默良久，海伦娜忽然小声开口，带着浓浓的鼻音：“你一点风度都没有……就知道欺负我一个小女子，算什么英雄……”
“你一个满口谎言的‘小女子’，比十个将军都难对付。”杨炯毫不客气地回敬。
海伦娜撇撇嘴，安静了一会儿，又按捺不住好奇心，轻声问道：“你……你那画，怎么画得那般像？就跟……就跟照镜子一样？”
“想学？”杨炯随口应道，“我教你啊。”
“呸！”海伦娜轻啐一口，脸颊微热，“谁要学你那画……画那种腌臜物的本事！”海伦娜嘴上虽硬，心中却暗自庆幸，方才被放下时，她趁杨炯不备，已将那块画了“春宫”的裙角偷偷塞进了自己怀里。
杨炯哼笑一声：“那叫素描！说了你这蛮夷也不懂。”
海伦娜也不反驳，只是将手臂搂得更紧了些，下巴轻轻抵在他肩头，望着天边那轮渐渐西斜的明月，声音变得轻柔而认真：“杨炯，我说真的。你助我夺回皇位，我答应你的矿藏、港口，必定给你。”
“你最好是。”杨炯语气依旧平淡，“否则，我便亲自去基辅，向你讨债。”
“你这人……”海伦娜秀眉微蹙，语气带着几分幽怨，“就不能同我好生说句话？半点也不温柔，讨厌得很！”
杨炯懒得再与她斗嘴，只是稳稳地背着她在月色下行走。
海伦娜却似乎打开了话匣子，望着远方，眼神有些迷离，自顾自地说道：“你若真来基辅……我便带你去圣索菲亚大教堂。那里的壁画，是世界上最壮观的！
小时候，每逢礼拜，父亲带我去，我总看得入了迷，连祈祷都忘了……还有彼切尔洞窟修道院，就在第聂伯河畔，里面有许多地下洞窟，安放着古代圣徒的木乃伊……举着蜡烛走进去，又害怕，又新奇，我小时候一挨了打，就偷偷跑去那里躲着……”
杨炯默默前行，听到此处，不由插言：“你贵为公主，也有人敢打你？”
海伦娜微微一僵，随即把脸埋得更深了些，声音闷闷的，带着一丝不易察觉的脆弱：“父亲没有儿子……从小就把我当作储君培养。我的老师们，那些宫廷礼仪官……他们都很严厉。我……我怕疼……”
月光下，海伦娜的声音细弱如蚊蚋，却清晰地传入杨炯耳中。
杨炯脚步微顿，随即继续前行，半响，才低声道：“既然怕疼，日后便乖些，莫要再耍心机。否则，我真会去基辅揍你。”
这原本是句玩笑话，意在缓和气氛。
谁知背上的海伦娜听了却沉默了许久。
杨炯只觉得颈侧传来细微的、湿热的触感，背上的娇躯也在轻轻颤抖。
过了好一会儿，海伦娜才抬起头，凑到他耳边，温热的气息拂过他的耳廓，声音带着一种异样的柔顺，轻轻说道：“你若肯来……我便让你欺负。”
杨炯闻言，心头蓦地一跳，仿佛被什么东西撞了一下。
晨风吹拂，带着露水的微凉，却吹不散骤然升腾的那一丝暧昧热意。
杨炯默然片刻，望着前方即将破晓的朦胧天际，终是回了句：“你若肯等，我便会去。”
言罢，不再多语，只是背负着温热娇躯，踏碎满地渐淡的月华，一步步消失在渐起的晨辉之中。