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长安西街的崔府朱门，原是映着月色泛着温润的紫檀光泽，忽听得“轧轧”机括声响彻长街，五架床子弩一字排开，蓄势待发。
随着苗正彦一声令下，那弩箭足有孩童手臂粗细，裹着铁镞的箭杆撞向府门时，竟发出金石碎裂般的巨响，“哐当”一声，两扇嵌着铜钉的大门应声凹陷，木缝间迸出的碎屑混着尘土簌簌落下。
门内原本喧闹的猜拳声、丝竹声陡然断绝，只余下几声惊惶的尖叫。
阶下的石狮子旁，苗正彦勒着马缰，按在刀柄上的手青筋暴起，喉间滚出一声厉喝：“大公主有旨，清河崔氏阴结帽妖，谋逆作乱！奉‘妖言暂止令’，即刻拿办，抗拒者格杀勿论！”
话音未落，他右臂猛地挥下。
早列成三队的龙朔卫闻令而动，前队十二人肩扛木盾，列成紧密的横阵抵向府门；中队二十人半跪在地，神臂弩的机括“咔咔”上弦，箭镞对准了门楣上的望孔；后队五人则猫着腰绕向两侧巷口，腰间的轰天雷用红绸缠了三道，引信袋就别在腰侧。
另有三十人踩着木梯往围墙上翻，靴底的铁刺刮擦着青砖，发出刺耳的声响。
“快！把后门堵死！”巷口的小旗官低喝着，指挥士兵用原木横栏拦住窄巷，又在墙头架起弩箭。
崔府的后门本是供下人出入的角门，此刻门内正有个老仆挑着菜筐出来，见了这般阵仗，筐子“哐当”掉在地上，青菜萝卜滚了一地，人却被一箭射穿了肩胛，惨叫着倒在门内。
府门内的崔宅老兵立刻反应过来，这些人多是世家兵旧部，虽已鬓发斑白，却个个眼神如鹰。
领头的老兵姓崔，脸上一道刀疤从眉骨划到下颌，他抄起墙根的硬弓，搭上三支铁箭，喝一声“放！”，二十多张弓同时响起，箭雨如蝗般射向龙朔卫的盾阵。
“铛铛铛”的脆响不绝于耳，弩箭射在檀木盾上，有的被弹开，有的却穿透了木缝，射中盾后的士兵。
一个年轻卫卒闷哼一声，箭杆从他锁骨下穿出，鲜血瞬间染透了赤色号服，他身旁的同伴却不回头，依旧举着盾往前顶。
苗正彦在马上看得分明，咬牙抽出雁翎刀，刀身在月光下泛着冷光：“床子弩移左！轰开东墙！掷轰天雷！”
五架床子弩即刻调转方向，对准府墙的砖缝。又是一阵“轧轧”声，弩箭径直撞向墙头，“轰隆”一声，三尺宽的墙段轰然倒塌，烟尘弥漫中，龙朔卫的士兵摸出腰间的轰天雷，咬开引信上的火漆，朝着烟尘里掷去。
“砰砰”几声闷响，火光从烟尘中窜出，伴随着几声凄厉的惨叫。
“冲！”苗正彦一夹马腹，率先从塌墙处跃入府内。身后的三百先锋紧随其后，神臂弩不停朝着两侧厢房射击。
府内的家丁仆妇们慌作一团，有的往内院跑，有的抄起菜刀扁担反抗，却都被卫卒们一刀砍倒。更有一只黄狗从廊下窜出来，朝着士兵狂吠，被一箭射穿了脖颈，倒在地上抽搐着。
崔姓老兵领着残部退到二进院的回廊下，这里廊柱密集，便于藏身。他让几个年轻些的老兵爬上廊顶，往下面扔瓦片石灰，自己则带着人躲在柱子后，见有卫卒靠近就放冷箭。
一个龙朔卫小旗官刚转过廊角，就被瓦片砸中头盔，眼前一黑，随即被一箭射穿了喉咙。
“结盾阵！”带队的校尉低喝，士兵们立刻将盾牌竖在廊下，形成一道屏障。
廊顶的老兵扔下来的石灰被盾牌挡住，反落得自己一身。
校尉使了个眼色，两个卫卒摸出轰天雷，点燃引信后往廊顶一抛。“轰隆”一声，廊顶的瓦片碎成齑粉，两个老兵惨叫着摔了下来，刚落地就被乱刀砍死。
崔姓老兵瞬间红了眼，抽出腰间的短刀，朝着盾阵冲来：“拼了！”他身后的十几个老兵也跟着冲上前，有的用刀砍盾牌，有的用身子撞卫卒。
一个老兵被盾牌撞倒，却死死抱住卫卒的腿，一口咬在对方的小腿上，直到被一刀割喉才松口。
崔姓老兵砍翻了两个卫卒，自己也被弩箭射中了大腿，他单膝跪地，依旧挥舞着短刀，直到一支箭射穿了他的胸膛，他才缓缓倒下，眼睛还圆睁着看向正堂的方向。
苗正彦一路冲杀到三进院，靴底沾满了鲜血，踩在青石板上滑腻腻的。他挥刀砍断了挂在廊下的红灯笼，灯笼坠落在地，燃着了旁边的帐幔，火光很快蔓延开来。
一个抱着孩子的仆妇跪在他马前，哭着求饶：“将军饶命！孩子还小啊！”
苗正彦眼神冷漠，挥刀就砍，血溅在马的鬃毛上，那匹黑马打了个响鼻，却依旧稳稳地站着。
“将军！前队已到正堂！”副将骑着马赶来，脸上沾着血污，“崔穆清不在府中，金吾卫怕是要到了！”
苗正彦勒住马，看了一眼正堂的方向，那里烛火通明，竟没有一丝慌乱。他跳下马来，提着刀往正堂走去，身后的卫卒们紧随其后，脚步声在空旷的庭院里格外清晰。
正堂的门敞开着，里面端坐着一个女子。
只见她穿着一身大红嫁衣，领口袖口绣着凤纹，虽未施粉黛，却难掩风华。这女子肤色略深，是广南女子特有的健康色泽，眉眼开阔，鼻梁挺直，一双眼睛亮如寒星，正怒视着进来的众人。
女子扫了眼来人，缓缓开口，带着一丝广南口音，却吐字清晰：“我乃齐王侧妃梅和宁，尔等深夜闯宅，残杀无辜，是奉了谁的旨意？”她说话时，双手放在膝上，脊背挺得笔直，没有一丝惧色。
副将上前一步，低声道：“将军，半柱香快过了，金吾卫要是来了，咱们不好脱身。”
苗正彦点点头，挥了挥手：“放火！先锋营留下断后，其他人按计划撤退！”
“是！”卫卒们齐声应道，纷纷转身去搬柴草防火。
苗正彦却是没走，几步来到梅和宁面前，盯着她的眼睛：“王妃不怕死？”
梅和宁冷笑一声，猛地站起身，从袖中抽出一把匕首，尖刃直指苗正彦：“乱臣贼子！我梅和宁身为皇家命妇，岂会惧死？你们这般行径，安敢叫嚣！”
她的声音越来越高，带着愤怒与鄙夷：“尔等竟诬陷清河崔氏谋逆！齐王尸骨未寒，你们就敢如此放肆！我就是做鬼，也不会放过你们！”身后的卫卒们听得怒起，纷纷举起神臂弩，却被苗正彦摆手拦住。
苗正彦神色默然，看着眼前这个女子，沉声道：“恭请王妃上路。”
梅和宁眼中闪过一丝决绝，大喝一声，挥舞着匕首朝苗正彦冲来。
苗正彦不退反进，雁翎刀迅猛递出，“噗嗤”一声，刀刃贯穿了梅和宁的胸膛。
梅和宁的动作僵住，低头看了看胸前的刀，又抬头看向苗正彦，嘴角溢出鲜血，眼神中的怒火却从未停歇。
苗正彦扶住她的身体，将她轻轻放在正堂的主位上，然后后退一步，郑重地行了个军礼：“齐王妃，一路走好。”
说完，他转身走出正堂，卫卒们一拥而上，火把尽数扔进正堂。
梅和宁坐在主位上，意识渐渐模糊。她看着眼前的火光，仿佛又回到了广南的沙滩。
那时她才八岁，穿着粗布短衣，赤着脚在沙滩上奔跑，海浪拍打着礁石，发出“哗哗”的声响。
父亲是广南路转运使，常有外国商人来府中拜访，她跟着那些商人学讲大食语、拜占庭语，听他们讲欧罗巴的教堂、英格兰的女王，心中满是对远方的向往。
“爹，我不想去参选秀女！”她记得自己曾抱着父亲的胳膊撒娇，“宫里就像个鸟笼，我想去看大食的金字塔，去拜占庭的大教堂！”
父亲却板着脸，把一本《女经》扔在她面前：“胡闹！你是官家小姐，怎能学那些蛮夷的东西？《女经》不学，《大礼》不看，成何体统！”
她不服气，反驳道：“爹不是常说，市舶司要和外国人打交道吗？我学会他们的话，才能帮你啊！”
父亲被她噎得说不出话，怒吼：“少跟我撒娇卖乖！必须去！”
齐王待她很好，知道她喜欢远方的故事，还特意找来外国使节给她讲见闻。她原以为日子能就这样过下去，可没多久，她便被送回了广南。
大火熊熊，梅和宁视线渐渐模糊，身体也没了知觉。
“女儿呀！齐王都死了！如今京城就是个是非窝！崔穆清叫你回去什么意思你还不清楚吗？她清河崔氏凭什么跟魏王争？凭什么跟两位公主斗！你不许去！”
“爹！我是齐王侧妃，改不掉的！”
“什么侧妃正妃！你看过《女经》吗？学过《大礼》吗？我儿蛮夷，不懂礼数，爹不让你去！”
“爹~！咱们家受了皇恩！不能这样做，让人笑话不是！”
“笑话就笑话！爹不在乎了！”
“爹，你看我现在的官话是不是说得很好？”
“傻孩子，说得再好有什么用？平安才是最重要的。”
火光越来越近，正堂的梁木开始“噼啪”作响。
梅和宁的视线彻底模糊了，她仿佛听到了海浪的声音，闻到了沙滩上的咸腥味。
她张了张嘴，轻声唱了起来，声音渐弱渐无：“
不是爱富贵，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。
去也终须去，住也如何住。若得山花插满头，莫问奴归处。”
南山寺高塔，风铃叮当。
崔穆清正凭栏远眺，忽见家中火起，黑烟滚滚直冲天际，心下正自焦灼。又听得塔下喊杀声大作，垂首看时，但见数十黑衣蒙面人自四面蜂拥而至，与塔下守卫战作一团。
那些黑衣人俱是身手矫健之辈，刀光闪处，必见血光。守卫虽也是精挑细选的好手，却不想对方来的这般凶猛，一时竟被逼得节节败退。刀剑相击之声、惨呼之声、尸体倒地之声不绝于耳，在寂静夜中格外骇人。
崔穆清扶着栏杆，指节发白。眼见一个黑衣人格杀两名守卫后，竟被第三个守卫自后一刀劈中肩胛，却竟不回身，反手一刀捅进那守卫腹中，两人一同倒地。
这般以命换命的打法，显是存了必死之心而来。
塔内原本埋伏的二十余名高手此刻也都涌了出来。这些人多是崔氏暗中眷养的死士，平日扮作仆从，此刻却个个显出狰狞面目。
一个瘦小汉子使一对短戟，舞动如风，顷刻间便将三个黑衣人刺翻在地。另一个彪形大汉手持钢鞭，横扫竖劈，挨着的无不筋断骨折。
黑衣人虽伤亡惨重，却仍前仆后继。
忽然一个女子自暗处闪出，手中不知捧着何物，但见她连续点燃五个黑黝黝的铁球，竟不顾性命般直冲向塔门。
守卫见状急放箭，那女子身中三箭仍向前扑，随即一声巨响，塔门处砖石横飞，烟雾弥漫，五六个守卫登时被炸得血肉模糊。
烟雾未散，黑衣人已蜂拥而入。
那女子虽浑身是血，却第一个抢上楼梯，脚步声咚咚作响，在塔内回荡不绝。
崔穆清在顶层听得脚步声渐近，一颗心也随之怦怦直跳。她迅速自袖中抽出一柄镶宝石的匕首，一手紧握匕首，一手护住高高隆起的腹部，目光死死盯住楼梯口。
但见一个身影缓缓登上最后一级阶梯，来人一身青衣已被血染透，散乱的发丝黏在苍白的脸颊上，唯有一双眼睛亮得骇人，正是那本该已葬身鱼腹的王浅予。
崔穆清神色一愣，随即恢复如常，只冷笑道：“果然是你！我就知你没死。”
王浅予嘴角扯出一个诡异的笑容，自怀中抽出一柄短匕：“大仇未报，我怎舍得死？”她声音沙哑，目光却始终不离崔穆清的腹部。
崔穆清没来由地觉得一阵寒意自脊背升起，不自觉地又向后退了半步，护住肚子的手收得更紧：“你敢动我？不怕杨炯将你王家连根拔起？”
“哈哈哈！”王浅予忽然仰天大笑，笑声凄厉如夜枭，“好个崔大小姐，到这时还做着春秋大梦！你以为杨炯真会在意你腹中这块肉？梁王府势力滔天，他军功卓着，下一步便是要问鼎九五。你一个寡妇，怀着三代皇嗣，他不来亲手结果你们母子已是仁慈，还会护着你不成？”
崔穆清瞳孔猛缩，脸色霎时白了三分：“你……你与他做了交易？”
“交易谈不上。”王浅予把玩着手中弯匕，步步逼近，“不过各取所需罢了。我献上王家全部，换他三分信任，不然我也无法调开护卫你的梁王府精锐。你说，这买卖可还划算？”
崔穆清咬紧下唇，脑中急转。
她与王浅予打交道虽不多，却深知此女性情阴狠毒辣。自己先前派人追杀，令她腹中胎儿不保，如今她既舍得拿出王家全部，必是存了同归于尽之心。
想到此处，崔穆清强自镇定道：“你我同为世家之女，本当同气连枝。我儿是齐王嫡子，皇室正统。你若肯相助，他日必助王家重归世家之首。”
王浅予闻言，笑声愈发尖利：“崔穆清啊崔穆清！你最大的本事，便是用这副端庄模样骗尽天下人！这一路走来，因你而死的人还少吗？你那表哥、痴女盛春韶、如今的梅和宁，哪个不是被你利用殆尽？你以为他们不知道被你利用？他们只是都有底线，而你……没有！说来也巧，我！更没有！”
话音未落，王浅予突然暴起，弯匕直刺崔穆清小腹。
崔穆清虽怀有身孕，动作却是不慢，急忙侧身闪避。那匕首擦着她衣襟而过，“刺啦”一声划破华美衣料。
王浅予一击不中，反手又向对方面门划去。
崔穆清抬臂格挡，袖口被划开一道长口子，血珠顿时渗了出来。
“你找死！”崔穆清又惊又怒，连连后退。
“谁死还不一定！”王浅予眼中泛着疯狂的光芒，“自你害死我孩儿那日起，你就别想活！”
说着又是一阵急攻，匕首舞得密不透风。
崔穆清本不擅武艺，全凭一股求生本能闪转腾挪。她始终以一手护住腹部，行动大为不便，几次险些被刺中。
好在王浅予也有伤在身，动作时常一滞，才让她堪堪躲过致命攻击。
二人从室中一路缠斗到廊上，匕首相击之声不绝于耳。
王浅予招招狠辣，专攻崔穆清脸面与腹部，显是要她毁容又丧子。崔穆清恐惧至极，拼死抵抗，发髻早已散乱，华服上也多了数道口子。
“你以为杨炯真会容得下你？”王浅予一边进攻一边嘶喊，“他与先帝一样，恨不得将世家子弟碎尸万段！今日我杀了你，倒是替他省了麻烦！”
崔穆清气喘吁吁，额上满是冷汗。她忽瞥见王浅予肋下衣料渗出血色，心知对方也受了重伤，顿时心生一计，假意脚下踉跄，诱对方来攻。
王浅予果然中计，猛扑上前。
崔穆清趁机闪到一侧，手中匕首直刺对方伤处。
王浅予惨叫一声，却不顾伤痛，反手抓住崔穆清持匕的手腕，用力一扭。
崔穆清吃痛松手，匕首当啷落地。
两人顿时扭打在一处，全无章法，只是最本能的撕扯抓咬。
王浅予虽带伤，却状若疯虎，死死掐住崔穆清脖颈。崔穆清呼吸困难，双手乱抓间，竟扯下王浅予一缕头发。
王浅予吃痛稍松，崔穆清趁机猛力一推，二人一齐撞上栏杆。
那栏杆经年累月，本已不甚牢固，经这一撞，顿时裂开一道缝隙。
王浅予半个身子已探出塔外，却仍死死抓着崔穆清衣襟不放。
“放开我！”崔穆清惊恐万分，奋力挣扎。
王浅予忽然狂笑起来，笑声中满是癫狂与快意：“崔穆清！记住我这张脸！咱们的仇，九世无解！”
说着竟用尽最后气力，抱着崔穆清一同撞向那破损的栏杆。
但听“咔嚓”一声巨响，栏杆彻底断裂。
二人自七层高塔直坠而下，衣袂在风中猎猎作响。
塔下正在厮杀的两派人马听得巨响，俱都抬头望去，恰见二人坠落情景。
但闻“砰砰”两声闷响，崔穆清重重摔在地上，下身顿时鲜血喷涌，人已昏死过去。
王浅予则是头颅着地，当即不再动弹，也不知是死是活。
双方人马一时都愣在当场。
片刻沉寂后，不知谁发一声喊，两派人马竟同时向倒在地上的二女冲去，都要抢先结果对方性命。
说时迟那时快，但闻破空之声骤起，三支羽箭流星般射到，冲在最前的三人应声倒地，俱是咽喉中箭。
紧接着又是七箭连珠而至，箭无虚发，将逼近二女的十余人尽数钉死在地。
余众大惊失色，纷纷止步。
未等众人回神，一道青色身影自暗处掠出，剑光如匹练般洒向人群。那剑法精妙绝伦，每出一剑必中一人咽喉，竟无半招多余。
但见青光闪处，血花飞溅，转眼间已有十余人倒地。
与此同时，一个黑衣女子自巨树上一跃而下，身背长弓，手挽强箭，每发一箭必取一命，与那青衣剑客配合无间。
不过片刻工夫，塔下剩余的二三十人竟被屠戮殆尽。
黑衣女子收起长弓，与青衣女子对视一眼，微微颔首。
青衣女子立即俯身抱起王浅予，探了探鼻息，随即快速为她止住头部流血。
黑衣女子则自怀中取出一个皮囊，将其中液体泼洒在尸体之上，顿时一股火油味弥漫开来。
随后，黑衣女子取出三支长箭，在箭头上裹了油布点燃，张弓搭箭，三箭齐发。
那火箭分别射入高塔三层窗口，顷刻间火起。她又将一支火把掷入尸堆，顿时烈焰腾空，映得四周亮如白昼。
紧接着，青黑双影身负两女，倏忽闪烁，瞬息没于苍茫。