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楚灵曜搀扶着李泠行至廊下，忽觉怀中之人身形微晃。低头看去，只见李泠额间沁出细密汗珠，往日如雪的面色泛起不正常的红晕，脚步虚浮得竟如春日柳絮般飘忽。
她心头猛地一紧，秀眉拧成一团：“师傅！你气息紊乱如潮，莫不是中了毒？”
李泠倚着朱漆廊柱，贝齿轻咬下唇。
回想起妙音阁内硫磺烟雾弥漫时，自己分明已运起龟息功，将口鼻捂得严实，又怎会……？
她强撑着行气探查经脉，却惊觉气力如坠泥潭，越是运转，越觉周身发烫。
“去后山竹林。” 李泠嗓音沙哑，指尖死死扣住楚灵曜手腕，沉声吩咐。
竹林深处，日光透过枝叶洒下斑驳碎影。
楚灵曜将李泠安置在青石上，长剑出鞘横于身前，寒眸如鹰隼般扫视四周。
忽听得竹叶沙沙作响，她旋身挥剑，却见王灵枢拨开竹枝，玄色道袍上沾着几片枯竹叶：“公主……”
王灵枢喊了一声，快步上前，目光却在触及李泠的刹那，瞬间将后续的话噎了回去。
只见李泠素白衣襟微敞，青丝散落肩头，平日里冷若冰霜的面容此刻泛着醉人的嫣红，眉峰轻蹙间竟添了几分罕见的柔弱。
龙凤合和散的药力正顺着血脉蔓延，将她的肌肤染上晚霞般的色泽，在日光下美得惊心动魄，恍若误入凡尘的仙子褪去了清冷仙衣，显露出不似人间之风情。
恰在此时，一滴香汗自额头滑落，犹如一滴晨露般晶莹，王灵枢的眸光被这牢牢吸引，那汗珠虽然无声，可在滴落雪白脖颈，没入衣襟的瞬间，犹如巨石投湖，在王灵枢心中激起道道涟漪。
王灵枢喉结重重滚动，袖中琉璃瓶几乎要被攥碎。他强压下心头翻涌的欲念，从怀中掏出一枚丹药，嗓音沙哑道：“楚姑娘莫惊，此乃龙虎山清心丹……”
话未说完，楚灵曜已横剑挡在李泠身前，剑尖寒光映得她面色如霜：“休得靠近！”
王灵枢却忽地展颜一笑，衣袖拂过处，三枚铜钱符咒如蝶翻飞。趁楚灵曜分神刹那，他并指如电，直取对方腰间命门。
只听 “砰” 的一声闷响，楚灵曜如断线风筝般倒飞出去，撞断三根碗口粗的翠竹，口中鲜血喷涌，染红了身下枯叶片片。
“狗贼！” 楚灵曜挣扎着要起身，却被王灵枢一脚踩住胸口。少女咳出带血的碎玉般的牙齿，眼中满是不甘与愤怒。
王灵枢居高临下俯视着她，脸上笑意森然。他转身望向盘坐调息的李泠，见她因药力上涌而微微泛红的脸颊，喉间发出一声似笑非笑的叹息：“贫道很不明白，此次大会明显是皇太后和魏王合谋为之，目的无非是要对梁王动手，抛却这个终极目的，阶段性的做法就是削弱两个公主的权力！
有的时候我真的有些不懂朝堂公卿是怎么想的。先帝唯一的子嗣不去支持投靠，反而去支持两个还没出的第三代，真是奇也怪哉！”
话音未落，李泠蓦地睁眼，眸光冷若淬雪。
刹那间，长剑出鞘龙吟，寒芒如电直取王灵枢咽喉。
王灵枢神色骤变，仓促间并指如钳，生生夹住剑锋。
竹叶纷扬间，两人身影如惊鸿掠影，剑光与道诀交织，三招过后已各自退开丈许。
王灵枢道冠坠落，墨发如瀑披散，脸上却浮起癫狂笑意：“好个泠仙子！”
他抬手抹去嘴角血痕，眼中尽是炽热与疯狂，“待那龙凤合和散入了心脉，我倒要瞧瞧，你这冰雕玉琢的美人儿，还能端得住几分架子！”
李泠心下一沉，暗运气力时只觉檀中穴如蚁噬般酥麻。她活了这许多年，从未遭过这般腌臜算计，怒意腾起间，剑势愈发狠辣。
只见其手中撄宁剑化作银龙翻卷，直取对方命门大穴，剑风过处，竹叶纷纷断作两截。
王灵枢且战且退，忽从袖中甩出数张朱砂符纸。
符纸刚一遇风，瞬间燃起幽蓝火焰，在空中化作道道火网。
“天地玄宗，万炁本根！” 他口中念念有词，手印翻飞间，火势骤然暴涨，如灵蛇般缠向李泠周身。
李泠顿感热浪灼人，气血更是翻涌如沸。她强撑着将软剑插入青石，借力稳住身形，却见四周火舌舔舐，空气中弥漫着令人窒息的硫磺气息。
王灵枢抚掌大笑，声震竹林：“此乃龙虎山秘传‘红鸾劫’，专为困住公主这等不食人间烟火的仙子所创！今日，你便好好尝尝这欲火焚身的滋味！”
李泠周身剧烈颤抖，剑尖深深没入青石，震得碎屑纷飞。
龙凤合和散的药力如汹涌潮水，将她苦心修炼的静心功法冲得七零八落，檀中穴处似有千万只蚂蚁啃噬，烧得她眼尾泛红。
“正一派好大的胆子！” 她咬牙切齿，声音里裹着冰碴，却掩不住气音里的颤抖。
日头透过竹叶洒下斑驳光影，映得她额间冷汗晶莹。刚才三招已耗尽全身力气，此刻连握剑的手指都在微微发颤。
恍惚间，她忽然想起母亲临终前的叹息：“江湖看似百家争鸣，实则不过佛道两分天下。那千年底蕴，是刻在功法里的杀招。”
王灵枢甩了甩发间碎叶，袖中符咒又燃起幽蓝火焰。
李泠望着对方指尖流转的玄奥符文，忽觉一阵彻骨寒意。道门秘术层出不穷，什么 \"红鸾劫\"、\"龙凤散\"，这些闻所未闻的手段，简直是防不胜防。
往日她纵横江湖，只道自己武功卓绝，此刻才知与真正的道统传人相比，竟是这般无力。
“若论正大光明的比试……” 她喉间泛起腥甜，却仍强撑着挺直脊梁，“你这鼠辈，十招之内必败！”
话虽强硬，心里却清楚，当那药粉悄无声息渗入袖口时，这场比试便早已失了公允。
王灵枢负手而立，望着李泠摇摇欲坠的身影，唇角勾起一抹志得意满的弧度：“公主何必如此倔强？”
他缓步上前，道袍扫过满地狼藉的竹叶，恳切出言，“我乃太和真人独子，若你我携手，正一派大权尽入掌中。届时江湖风云，还不是你我二人摆弄？”
李泠倚着剑柄，青丝凌乱地散在苍白的脸颊旁。她强撑着抬起眼帘，眼中尽是鄙夷：“狗叫！”
这两个字轻飘飘地落下，却似一记重锤，砸得王灵枢笑容瞬间凝固。
王灵枢猛地扯开衣领，脖颈青筋暴起，眼底翻涌着阴鸷与疯狂。他摸出一枚朱红丹药，狠狠抛入喉中：“不识好歹的贱人！待你腹中种下我的骨血，看你还如何高傲！”
话音未落，外袍已如蝶般纷飞落地，露出内里暗绣太极图的白色中衣，一步步逼向李泠。
“畜生！” 楚灵曜挣扎着从血泊中撑起身子，嘴角溢出的鲜血染红了衣襟。
她拼尽最后一丝力气怒吼：“敢动我师傅，我定将你正一上下，杀得鸡犬不留！”
王灵枢闻言仰天大笑，笑声里满是癫狂：“好一对师徒！等会儿，便让你们好好尝尝，什么叫求生不得，求死不能！”
李泠只觉灵台渐昏，体内的烈火焚得她几乎失去理智。她死死攥着剑柄，指节泛白如纸，却连举起长剑的力气都没有。
朦胧间，身后冰凉的青石传来阵阵寒意，她心一横，猛然仰头向后磕去，即便玉碎身死，也不愿受此屈辱！
日影在竹叶间流转，王灵枢刚扯开衣襟，忽觉颈后寒毛倒竖如针。破空声骤起，三根翠竹枝化作寒芒，分取玉枕、大椎、风池三大要穴，其角度刁钻竟似同时有三位高手出手。
“何方鼠辈！” 王灵枢旋身挥掌，罡风扫过处竹枝寸断。
但见竹林深处转出个灰袍道人，面如古铜泛着诡异油光，颌下三缕鼠须随着呼吸轻颤，腰间青竹短棍斜插，倒似个云游疯道。
“无量天尊！” 杨炯掐着歪七扭八的道诀，嗓音沙哑如破锣，“春宵苦短日高起，合欢树下好修行。贫道号叫春真人，特来讨教正一的采补妙法！”
说罢怪笑两声，强撑着摆出疯癫模样。他这 “三寸夺命针”本是完颜菖蒲的绝学，可惜自己未得内家真传，方才射出竹枝时全凭巧劲，根本无法灌注气力。
看着王灵枢警惕的眼神，心中直骂自己学艺不精，若能将这夺命针法使全了，哪还用在此与这贼子虚与委蛇？
王灵枢死死盯着杨炯，暗道这古怪的身法，既无内家高手的沉凝气度，出招却又暗含章法，尤其那三根竹枝竟未带半分内力，偏生拿捏穴位分毫不差。
他握紧腰间符咒，冷笑道：“既敢在太岁头上动土，想必不是空手而来？”
话音未落，已悄然布下两道火符，只待对方稍有异动，便要将这来路不明的道人烧成焦炭。
杨炯抚着假须，眼中尽是戏谑：“想当年，你母亲戚夫人在春宵观中，可没少与贫道论道。”
他故意拖长尾音，声线里带着几分轻佻，“若按辈分，你这小娃娃，见了贫道得乖乖叫一声‘世伯’。”
这番话污言秽语，偏偏被他说得仙风道骨，倒似真有其事。
王灵枢双目瞬间赤红如血，额间青筋暴起：“你找死！”
话音未落，人已如离弦之箭般扑来，手中拂尘裹着罡风，直取杨炯咽喉。
杨炯身形一矮，贴着地面疾掠而出，右腿如毒蝎甩尾，正是 “六幺拳” 中最为狠辣的 “夜叉探海”。
但见他脚尖点地，整个人如鬼魅般滑向王灵枢下盘。
王灵枢冷笑一声，拂尘突然一抖，万千银丝如天罗地网般罩下，直取杨炯天灵盖。
“叮！”
千钧一发之际，杨炯足尖勾起一根青竹枝，运力甩出。腰间青竹短棍顺势斜挑，与精钢拂尘相撞，迸发出耀眼火花。
借力旋身的刹那，他左掌如枪，五指并拢直刺王灵枢膻中穴。这招 “并指为枪” 得自杨渝真传，指尖划破空气，竟发出尖锐的破空之声。
王灵枢面色骤变，道袍鼓荡如帆，施展出正一派绝学 “拂云手”。但见他双掌翻飞，如流云般缠住杨炯攻势，化解了这致命一击。
两人在竹林间腾挪闪转，兔起鹘落。拂尘扫过竹叶沙沙作响，青竹短棍与银丝相撞噗噗有声，惊起林中飞鸟无数。
李泠倚着青石勉强调息，丹田里的火毒仍在翻涌。她望着场中缠斗的两人，眉头微蹙，那叫春道人招式虽刁钻古怪，却似无根之萍，每一击都使不到十成力，不过三十招，脚步已见虚浮。
王灵枢亦瞧出端倪，眼中闪过狠厉。他陡然并指如剑，指尖泛起诡异青芒，直点杨炯胸口膻中穴。
“嗤啦”声响，杨炯胸前衣襟碎裂，整个人如断线风筝般倒飞出去。却见他落地时身形一晃，竟借着这一击之力，猛地拉开数丈距离。
“哈哈哈！” 杨炯踉跄着拔出腰间匕首，笑声中带着几分癫狂，“正一宝鼎嫡子也不过如此！”
话音未落，他足尖连踢，三根竹枝如箭矢般射向王灵枢面门。
王灵枢瞳孔骤缩，拂尘急卷，银丝如网兜住竹枝。
却不料这竟是虚招！
杨炯双足蹬地，身形化作一道残影紧随而至。匕首在掌心旋出朵朵银花，正是“六幺拳”中凌厉的“玉女投梭”。
寒芒直取咽喉之际，他左手又接连弹出三枚竹叶。
“雕虫小技！” 王灵枢仰身后撤，宽大的道袖如流云般卷落竹叶。可就在他准备反击的刹那，右腿足三里穴突然传来剧痛，原来真正的杀招藏在靴底。
半截翠竹如毒蛇出洞，杨炯借着近身缠斗的时机，已狠狠刺入他脚掌。
王灵枢身形一晃，险些栽倒，额间冷汗涔涔而下。
竹影摇晃间，杨炯抓住王灵枢招式空门，匕首倏然上挑。
寒光闪过，血珠飞溅，王灵枢的手筋应声而断。
凄厉惨嚎尚未散尽，三根沾着朱砂符灰的竹枝已抵住他咽喉，尖端刺破皮肤，渗出细细血线。
“尝尝西域奇痒粉混着合欢散的妙处！”杨炯故意将竹枝碾动，符灰混着血珠渗入伤口，“贫道这‘春宵一刻符’，可比你那劳什子朱砂符有意思多了。”
王灵枢面色瞬间惨白如纸，想要挥拂尘反击，却被杨炯欺身逼近。
抬手施展从潘简若处学来的“回龙”身法，矮身贴地如狸猫，匕首自下而上，带着凌厉破空声，径直贯穿其咽喉。
温热鲜血喷涌而出，溅在杨炯古铜色的人皮面具上，绽开朵朵妖异红梅。
“跟我斗招数？”杨炯凑到王灵枢耳边，声音里满是轻蔑，“我那几个婆娘随便拎一个出来，都能把你打得满地找牙！”
话音未落，寒光一闪，匕首横扫而过。
王灵枢的头颅应声落地，在青石板上骨碌碌滚出数丈，双目圆睁，死不瞑目。
温热的鲜血蜿蜒成溪，渗入竹林泥土。
李泠勉力撑起身子，却见灰袍道人缓缓转身。
日光透过竹叶在他脸上投下斑驳阴影，鼠须随着古怪笑容颤动：“好个冰肌玉骨的仙子，道爷的‘春宵符’可不能浪费。”
楚灵曜挣扎着从血泊中撑起身子，染血的指尖死死扣住杨炯脚踝。她望着那步步逼近的身影，悲愤如烈火灼烧胸腔：“你敢动我师傅！镇武司定将你挫骨扬灰！”
“小丫头，且看清楚！” 杨炯俯身逼近，人皮面具下的嗓音裹着毒蛇吐信般的嘶嘶声，“这江湖从来只认拳头！”
他粗糙的指腹擦过楚灵曜苍白的脸颊，冷漠到：“等贫道与你师傅参透了双修妙法，再好好疼你这小丫头！”
话音未落，寒光已至咽喉。
李泠不知何时强撑起身，软剑如灵蛇吐信直取面门。
杨炯佯装慌乱后仰，发髻应声而断，墨发如瀑散落肩头。却在身形后仰之际，三根竹枝闪电般弹出，正中她曲池大穴。
李泠踉跄后退，靠在青石上剧烈喘息。龙凤合和散的药力如野火燎原，雪白肌肤泛起海棠般的红晕，连握着剑柄的指尖都在微微发颤。
她咬破舌尖，血腥味在口中蔓延，却依旧难掩剑招散乱：“你……你这妖道……”
杨炯望着她泛着水光的杏眼，眼底泛起戏谑的笑意。
他故意慢条斯理地整了整歪斜的道袍，青竹短棍在掌心转出刁钻的弧度：“仙子莫急，咱们有的是时间……”
这般说着，几步上前，扯住李泠袖子，顺势将人带入怀中。
“啧啧，公主连生气都这般好看。”杨炯嗅着她发间冷香，故意用鼠须蹭她耳垂：“不如跟道爷回春宵观，保管比当劳什子公主快活……”
“你……你找死！”楚灵曜突然暴起，袖中射出七枚透骨钉。
杨炯瞳孔一缩，狼狈的抱着李泠闪躲，待到站稳身形，反手将楚灵曜按在青石上，怒道：“小丫头这般心急？待贫道给你师傅种下合欢蛊，自会来疼你！”
话说到一半忽觉不对，李泠的体温竟烫得惊人。
杨炯暗叫不妙，这龙凤合和散远比想象中霸道。
正要收手，忽见竹影乱摇处转出个胖大身影，正是去去而复返的释慧芽。
只见这弥勒教主将人种袋往地上一杵，震得碎石乱跳：“无量寿佛！这出英雄救美演得妙极，佛爷也略懂些欢喜禅法，不知可否分杯羹？”
杨炯揽着李泠疾退三步，怀中人儿忽然嘤咛一声，玉臂如水蛇般缠上脖颈。
但见李泠眼波潋滟如春水，朱唇堪堪擦过他耳垂：“好热！”
“你在武林这么抢手吗？”杨炯偏头躲过这要命撩拨，抱着这怀中作怪的李泠，侧身闪躲不断飞来的毒镖。
弥勒教主哈哈大笑，人种袋中喷出紫雾：“宝鼎派的龙凤合和散果然霸道！再过半柱香，便是石女也要化春水！”
楚灵曜急得吐血：“师傅！你清醒一点！别碰那妖道！”
话音未落，李泠竟扯开杨炯道袍，雪腮贴上他胸膛，如同一只小猫般，不断摸索。
杨炯手忙脚乱间，右肩又被毒砂擦过，顿时乌黑一片。
“哈哈哈！江湖久负盛名的“泠仙子”竟是这般妙人，佛爷这是有福啦！”弥勒教主大笑一声，肥掌拍来，掌风满是腥气。
杨炯抱着李泠就地十八滚，道袍被扯得七零八落。怀中人香汗淋漓，青丝散乱间竟咬住他喉结。
“李泠！你属狗的？”杨炯痛呼着腾身跃起，左腿横扫竹枝逼退追击。低头却见李泠罗裳半解，雪肤透粉犹如三月桃花，指尖正往他腰间摸去。
弥勒教主趁机甩出人种袋，袋口金铃叮当作响：“来来来，佛爷这欢喜禅可比这小道的双修法要妙得很呢！”
杨炯闪避不及，后背结结实实挨了一掌，口中腥甜翻涌，一口鲜血急喷而去，根本没有还手之力。
杨炯知道，这释慧芽乃一等一得高手，自己根本就不是他的一合之敌，刚想着翻身接着竹林掩映逃窜，忽觉腰带一松，李泠竟扯着他裤带往竹林深处拽。
“使不得啊！贫道是叫春真人！不是卖春真人！”杨炯左手提着裤子右手挥匕格挡，模样甚是滑稽。
慌乱间，又是一枚毒镖擦着胯下飞过，惊出杨炯一身冷汗。
弥勒教主笑得浑身肥肉乱颤：“妙极！这是要表演玉女吹箫？”
李泠灵台一片混沌，忽然踮脚吻来，杨炯偏头躲过。
弥勒教主掌风呼啸，眼看着就要将李泠的脑袋打爆，当下赶忙收掌。
杨炯趁机踢起沙土，遮蔽住释慧芽的视线，抱着李泠滚入竹丛。
“看你们往哪跑！”弥勒教主暴怒，人种袋中飞出九枚毒蒺藜。
杨炯转身将李泠护在怀中，肩胛顿时血花四溅。
怀中人却痴痴笑着扯他面皮，白了杨炯一眼，呢喃道：“你那丑功夫当我认不出来？这面具也丑死了！”
杨炯苦笑连连，正要说话，忽觉脖颈传来一阵刺痛，原是李泠那沾着龙凤合和散的衣袖拂过杨炯脖颈，竟随血脉渗入身体。
杨炯大惊失色，只觉得脚步发软，刚迈出一步就踉跄倒地，狼狈得不断挣扎起身。
弥勒教主见状大喜，肥躯如山岳压来：“哈哈哈！小道士！你也别走了，佛爷还没同道士修过禅法呢！”
“艹！”杨炯大骂一声，转身看向身下的李泠，大吼，“你快跑！”
说着用力将李泠向远处甩去。
“别急！你们都走不了！”释慧芽大吼一声，越过杨炯，直奔李泠而去。
恰在此时，一声玄音破空而出：“太上台星，应变无停。”
这清朗道音响彻竹林，万千竹叶无风自动。
弥勒教主的人种袋突然炸裂，紫雾倒卷而回。
但见青石上不知何时多了个中年道人，月白道袍纤尘不染，三缕长须随风轻扬。
弥勒教主面色骤变：“正一天……”
竹海忽凝，万千青叶仿佛悬在半空。
弥勒教主额间密汗凝珠未坠，人种袋金铃的余颤卡在第三响。
道人负手而行，脚下青竹落叶竟呈八卦纹路蔓延。
随着他一步步踏出，竹节爆裂声自地底传来，方圆十丈翠竹应声低伏，如若臣服垂首。
“正一何时出了你这等人物？”释慧芽喉头滚动，袈裟内衬的毒砂簌簌坠落。他分明瞧见道人月白袍角绣着的紫金暗纹，却偏要装作不识。
道人双指并拢虚划，清风忽急，满地竹叶随风而起，环绕周身：“贫道十年前就同你这毒老汉见过面，怎得？现在却装作不认识！是还没将你打服？”
释慧芽肥硕身躯骤然缩成肉球，袈裟鼓风如血莲绽放。人种袋炸开的紫雾里飞出七颗骷髅佛珠，落地即成北斗阵型，正是当年从龙虎山盗来的“七星锁魂阵”。
道人轻笑拂袖，伸手捻起三片竹叶，旋腕一弹，三道绿芒乍现，阵中天枢位的佛珠应声化粉。余下六珠哀鸣不止，裂纹里渗出黑血般的毒液。
道人转身看向杨炯，指尖在他后背连点九宫，冷笑道：“贫道刚刚出关，未过杀劫。明年上元节，贫道亲自去碎了你那盏人皮本命灯笼。”
最后一个字落下时，林间清风一停。
弥勒教主原先站立处，只余半片袈裟悬在竹梢，浸着鲜血滴答作响，哪还有他的踪迹。
杨炯迷迷糊糊间，瞥见道人腰间晃动的青铜法铃，铃身刻着的不是道家符箓，而是半阙《菩萨蛮》：
太虚移玉阙，星斗垂金箓。
忽见紫霄低，云中仙人啼。