回到凶肆，姜落落直奔老戈屋中，冲到床前。
只见他身上沾了不少草泥，像是在哪里摔滚。
老戈的背是驼的，向上躺不舒服，朝外侧卧，嘴角、鼻孔处都挂着深色的血丝，下巴上还有污秽残留，面色略发青，气息微弱，闭目无声。
谭大夫已被罗星河请来，正为老戈施针。
“可是中毒？”姜落落边问，边查看老戈手脚。
谭大夫点点头，“多亏这个孩子及时给老戈吃了些药草，让他先把肚子里的东西吐掉不少，否则早撑不到此时。可还是有一部分毒渗入体内。施针只能尽力将毒排出，但不保证能排干净。若想解毒，还得等些时日，看我能否配得出药，也要看老戈能不能挺过去。”
“手脚心有红丝延至腕处……是中了一线牵？”姜落落道。
“你知道此毒？快说它是用了什么药物，我好赶紧配解药！”谭大夫急问。
“我不知。”姜落落无奈。
“一线牵？”
罗星河想起来，“记得三年前城中有个男人因他的青梅竹马另嫁他人，心生怨怒，趁那女子新婚回门，潜入她娘家下毒，一家几口全都被毒死，然后自己也畏罪服毒共赴黄泉。当年此案可是轰动许久。那男人还留下一封遗书，说是什么共服一线牵，来生同做一家人。”
“是。当年师父老戈为他们验尸，只知中毒症状，在验尸格目上以那男人遗书所写，将那毒记为‘一线牵’。”
“是啊，只在那男人家中找到装毒的小瓷瓶，里面还剩着一点毒水。先是带到刑房做物证，后来此案了结，有天老戈说他想查验那毒，试着配出解药，免得日后又有人被此毒所害，向严知县提请后，便将那毒瓶拿去。今日老戈若没中毒，我都差点忘了。”
罗星河不解地看着老戈，“难道老戈是配出解药，想以身试毒？”
“我不知他拿回此毒。”
姜落落没想到老戈私底下还做过这事，她可没见老戈配什么解药。用药不是他的强项，若真想要解药，也该去找谭大夫琢磨。
何况，老戈这样子哪里像以身试毒？
一旁的少年也开口道，“我当时在老戈身上，还有周围都找过，没见有什么药瓶纸包之类。”
姜落落这才留意到站在床尾的少年，“阿满兄弟？”
这少年正是姜落落之前在语口渡放孔明灯时结识的帮手蒙阿满。
“是我。”
蒙阿满嘿嘿一笑，转而意识到不应该，赶忙又敛起神色。
“这小子说认得你，我还不信。”罗星河道，“就是他带回老戈，半路与我们碰上。”
“你怎么遇到我师父？发生什么事？”
姜落落把蒙阿满拉到屋外，免得打扰谭大夫施针。
“落落姐，你不是说我若闲的无事就到凶肆来帮忙？我这不是就想来找你么。”
蒙阿满说，昨日后晌，他找到凶肆，正巧赶上老戈出门。
他本来想上前询问，却见老戈举止有些怪异。
这蒙阿满毕竟是打小就混在外面，看人眼色讨生活的。若是别人未必发觉老戈异常，可他就是觉得老戈不太对劲。
以蒙阿满之见，若一个人正常出门，那就直接锁好门走就是。可这从凶肆里出来的驼背老头儿，本来已锁上门，走了几步又回头看。看一次也就罢了，也许人老了脑子不好使，怕记错，再看看门有没有锁上。但这人看一次不行，走几步回头瞅一眼，走走停停好几次。蒙阿满觉得，这人好像他见过有的人家要出远门，一步三回头，舍不得走的样子。
蒙阿满又心想，姜落落不在吗？这人就是她的师父吧，这么舍不得离开，怎么不跟她打声招呼再走？
转念一想，也不对啊。这人已这般岁数，不是准备在凶肆养老，怎么还要出远门？
若真出远门……肩上那包裹扁塌塌的，也根本不像装了多少东西。
这人该不会跟徒弟闹了别扭在使性子吧？有的老人就是这样，年纪越大越像小孩子，需要晚辈们哄着。
蒙阿满一边胡乱猜测，一边偷偷跟着老戈走。
他心下琢磨，这老大叔算不算背着徒弟离家出走？今日正巧被他碰上，他就先帮姜落落看看情况，万一姜落落本不知情，回头还能帮她找回师父。
越跟着走，蒙阿满越觉得不对。
老戈没走大路，也没走小路，而是走向江边，沿江一直走啊走。遇到沟洼就绕过去，遇到山坡就翻上去，走进一人高荒草，还得防着脚下有没有泥潭。
不知不觉走了有一个时辰，天眼见黑了。蒙阿满这少年也累得不轻，可见四周好似步入野地，又不敢放松，生怕一不留神把人跟丢了。
走了这么久，蒙阿满也不知走到哪里的地界，最后是在离江水有段距离的一座小山上停下来。
蒙阿满好想逮住老戈问他，是不是脑子里装满石头，怕走水路沉入江底？反正一直沿着江走，就不能搭艘过路船？
不过，搭船就要遇到人。这老头似乎是不想被人看到？
想到此，执意要瞧个究竟的蒙阿满更加小心，生怕弄出动静惊到老戈，坏了他的事。
这时，蒙阿满可不再想老戈是什么闹性子离家出走。看他在山坡上这边走走那边走走，时而低头看看走过的步子，时而又抬头看看左右，似乎在丈量脚步寻找什么？
最终在其中一棵不高，但瞧着长得挺茂盛的树下停住，从包裹里取出一支削尖的竹子，在树下来回划拉一阵，不知翻出了什么东西，然后便背靠树干，坐在树下。
趴在下面草丛中的蒙阿满小心张望，见老戈拍拍那看不清颜色的东西上面的土，解开绳扣，将几枚像铜钱似得东西倒在掌心，掂了掂，丢到一旁。
然后，老戈抵着树干不再做什么。许久没有动静，蒙阿满都以为他睡着了。
天越来越黑，蒙阿满也越来越看不清老戈那边的情形。
靠近江边的山坡上，入夜的风吹得很凉。白日里热得只穿一件薄衫的蒙阿满都觉得冷，坐在树下的老人家不冷吗？