昆蒂娜一路上都有些心神不宁，忍不住压低声音说道：“安格，你当着这么多人的面，把帝国的王爵打得晕死过去，这……真的没问题吗？”
安格闻言，哈哈大笑，神色轻松：“没事，放心吧。这家伙心里憋着坏呢，我只是拿他提前出出气罢了。皇帝陛下心里明白得很，不会因此怪罪我。”
他这番态度轻描淡写，反而让众人心头的大石悄然落下。
原本紧绷的气氛在顷刻间缓解，许多人都忍不住舒了口气。
刚才安格狂风骤雨般痛揍阿克王爵的一幕，让他们热血沸腾，如今见他毫不在意，也不由得在心底升起几分自豪。
“安格，帝国的这些贵族确实该惩治。居然敢在你面前耀武扬威，简直是不知死活！”达纳冷哼一声，语气里透着难以掩饰的愤怒。
安格闻言，笑了笑，眼中闪过一丝狡黠：“哈哈，等这次从神魔战场回来，我再找皇帝陛下谈谈，让你们的爵位升一升。”
此话一出，众人轰然沸腾，眼神中尽是难以置信与狂喜。
“真的吗？安格大人！”
“这可不是小事啊！”
欢呼声此起彼伏，昆蒂娜与娜缇雅也微微动容。
尤其是娜缇雅，她咬了咬唇，还是小心翼翼地开口：“安格，你……你没开玩笑吧？皇帝陛下岂会因为你的几句话就改变主意？”
安格神情自若，唇角勾起一抹神秘的笑意：“放心吧，一定会的。我这次要帮皇帝解决一个麻烦，他欠我的人情，自然要还。”
他的话说得意味深长，却没有再解释。
众人虽然心中疑惑，但见安格自信满满，便也不再追问，只是越发期待即将到来的战场。
不多时，安格带着众人步入魔法传送阵。光华闪烁之间，他们的身影逐渐消散。
——
传送广场另一侧。
以利亚深深吸了一口气，上前抱起依旧昏迷不醒的阿克王爵，脸色复杂，随后展开身形，朝皇宫方向疾飞而去。
而围观的群众这时终于压不住心中的震惊，炸开了锅。
“天啊！不是说安格大人只是新晋传奇吗？怎么可能压着火焰君王阿克王爵打？！”
“不可能！火焰君王可是成名数十年的传奇战士啊，安格侯爵怎么会……”
议论声沸沸扬扬。
就在众人满脸错愕之际，一名身披附魔铠甲的大战士开口，语气冷静：“我刚才看得清楚。”
“阿克王爵在战斗中动作迟缓，几乎像是陷入泥沼，显然是中了安格侯爵的领域压制。他轻敌在先，才会被打得毫无还手之力。”
他的解释立刻引发一片热议。
“原来如此！”
“果然，领域之力才是传奇的根本！安格侯爵……他是真正的传奇强者！”
“恐怕今后火焰君王的名号保不住了。”
很快，这一战的消息便如同长了翅膀般，以风暴的速度传遍帝国各地。
短短一日之间，“安格力压阿克王爵”的传闻已家喻户晓，他的声望再度拔高，声名鹊起。
——
皇宫之内。
阿克王爵在医生和魔法师的联手救治下渐渐苏醒，面色苍白，却没有多说什么。
只是默默服下了几瓶高阶治疗药剂，便神色阴沉地转身离去。
谁也不知道他去了哪里。
魔法塔内，烛光摇曳。
“大人，阿克王爵如此冲动，会不会影响我们的后续计划？”一名魔导师恭敬地立于阿德莱德面前，语气中带着担忧。
阿德莱德目光深邃，良久未语，只是低声喃喃：“他……又变强了。”
“大人？”魔导师不解地抬头。
阿德莱德摆了摆手，神色淡漠：“无妨。只要阿克不去神魔战场，就不会有任何影响。”
“可若是他执意要去呢？”魔导师追问。
阿德莱德忽然笑了，眼神中透着几分深意：“若是如此，那便说明我看错他了。”
魔导师心头一震，立刻明白了其中含义，连忙低头，恭敬告退。
——
皇宫大殿。
“陛下，阿克王爵并未回到他的封地，我们的人已经失去了他的踪迹。”以利亚低声禀报。
皇帝斟酌片刻，目光微微闪烁：“你说，安格侯爵当时是否真的想对阿克王爵下死手？”
以利亚沉吟后，摇了摇头：“陛下，安格侯爵大概率并不想与阿克王爵起冲突。但阿克王爵自恃身份，实在是有些自不量力。”
皇帝闻言，嘴角勾起一抹冷笑：“看来，‘火焰君王’的名号怕是真的要不保了。”
随即，他摆了摆手，语气平淡：“算了，无需再盯着他了。倒是安格侯爵那边，派给他的五百名二阶强者是否已经妥善安排？”
“陛下放心，早已安排妥当，他们正在威尔堡垒等候。”以利亚恭声回答。
皇帝终于露出满意的神色，轻轻颔首。
——
另一边，神魔战场的传送大厅内人来人往，嘈杂而热闹。
安格一行人刚现身，便立刻引来无数注目。
“快看，那是巨人！巨人也参加神魔战场？太罕见了！”
“等等，前面带头的那个人……”
随着众人的议论，越来越多的目光落在安格身上。
许多人心头骤然一紧，只觉得这身影如同山岳般不可动摇。
“传奇强者……”
这个念头同时在无数人心中浮现。
安格神色淡然，带着第一次参战的众人来到大厅前台，办理身份牌。
就在此时，一名身披金色铠甲的男子快步走来，躬身问道：“请问是安格大人吗？”
“是我。”安格点头。
“大人，陛下为您安排的支援部队，已经集结于威尔堡垒。”男子恭敬说道，同时双手奉上一枚金属牌，“这是调遣凭证，凭此即可直接指挥。”
安格随手接过，仔细打量——那不过是一块普通的金属牌，表面没有半点特殊的能量波动。
金甲男子又简要说明了接头地点，见安格点头应允，这才告辞离开。
安格收起金属牌，神情自若，转身对身后的众人笑了笑：“走吧，我们的战场，才刚刚开始。”
——
传送阵的光芒闪烁，一阵令人耳膜嗡鸣的震动之后，安格与麾下的队伍已然抵达了第三防线的威尔堡垒。
脚下刚刚踏实，扑面而来的便是这里特有的喧嚣与紧张气息。
来自帝国各地的冒险者、佣兵、魔法师与战士汇聚于此，叫喊声、讨价还价声、兵器碰撞声此起彼伏，混乱而热烈，仿佛象征着这片前线永不熄灭的火焰。
巨人们庞大的身影一出现在广场，立刻引发了不小的骚动。
“巨人！那是巨人！”
“天啊，他们竟然真的参战了！”
“快去问问，要不要加入我们队伍！”
一些自由小队的头目眼神炽热，带着急切与野心，纷纷上前搭话，试图抛出橄榄枝，把这些稀有而强大的战力纳入麾下。
可巨人们却全都面色冷漠，甚至带着几分不耐烦，直接回绝：“不。”
他们的声音洪亮而干脆，带着雷霆般的气势，把那些自以为精明的冒险小队纷纷吓得讪讪退开。
安格见状，心里暗暗点头。
他没有去管这些无关紧要的插曲。
只是和随行众人交代了一番，便独自离开，按照之前得到的指引，前往接头地点。
然而，当他走到目的地时，整个人微微一愣。
眼前赫然是一座由黑色岩石与寒铁铸就的监狱，阴沉森冷，仿佛吞噬光线的巨兽般静静矗立。
高耸的铁栏后，隐隐传来低沉的怒吼与压抑的碰撞声。
安格眯了眯眼，嘴角勾起一丝冷笑，自语道：“这皇帝……倒还真会耍心眼啊。”
本以为这五百名二阶强者会是整编好的部队，谁料竟被关押在这里。
可事到如今，箭在弦上，不容退缩。
安格深吸口气，迈步走向监狱大门。
门口已有一名身穿附魔武装的中年男子在等待，神色谨慎。
“安格大人。”他上前一步，恭声开口。
“我来提人。”安格没有寒暄，直接把金属牌递了过去。
中年男子点头，也从怀中取出一枚金属牌，两块牌子接触，符文闪烁，最终发出微弱的嗡鸣声，确认无误。
“请随我来。”中年男子说道，语气里带着几分奇怪的意味。
两人一前一后，走入昏暗阴冷的监狱深处。
空气中弥漫着潮湿与铁锈味，还夹杂着血腥与汗水混合的刺鼻气息。
中年男子低声说道：“大人，您要的人都在这里。数量比预定的还多，总共有五百七十四名，种族繁杂。”
安格眉头一挑，心中已有几分猜测：“他们……难不成都是帝国征服土地时俘虏的顽固份子？”
“您猜得不错。”中年男子点头，压低声音，“这些人都是近几个月才被抓来的。陛下下令，一股脑送往神魔战场。”
“所以……”安格目光微闪，神情冷峻，“他们并非自愿来此，而是被强制征召的？”
中年男子沉默片刻，最终还是点了点头。
两人很快走到一处巨大的监牢前。
铁门厚重，寒光森然，栏杆上布满了魔法铭文，显然是为了压制里面的囚犯。
“大人，都在这里。”中年男子伸手指了指前方。
监牢内部阴暗，几乎看不清楚细节。
安格抬手，掌心浮现一枚光明弹，轻轻一抛。
瞬间，刺目的白光照亮整个牢房。
映入眼帘的是一张张充满敌意与倔强的面孔。
密密麻麻的身影挤在铁栏之后，兽人、半兽人、巨魔、蛇人，以及一些其他奇怪的异族。
每一个身上都散发着二阶强者的独特波动，数量之多，令人心惊。
“果然不错。”安格轻声自语。
他转过头，看向中年男子：“行了，把门打开，我带他们走。”
中年男子面露难色，迟疑道：“大人……他们还没有被驯服。若是直接放出去，恐怕会当场逃散。”
安格沉默片刻，随即嘴角勾起一抹冷笑。
“无妨。”话音一落，他身影瞬间消失，下一刻，整个人已然出现在监牢内部。
“空间魔法……”中年男子忍不住低声惊呼，眼神里透出震撼。
牢房里的强者们见有陌生人凭空出现，立刻爆发出一阵喧哗，杀气腾腾的目光齐刷刷落在安格身上。
可安格神色平静，似乎完全不在意。
“既然你们被送到了神魔战场，就意味着没有退路。”安格声音低沉，却清晰传入每一个人的耳中，“老老实实服役，活着回去，还能换来几年安宁的生活。”
“少废话！”一名高大的半兽人咆哮，用生硬却清晰的帝国语吼道，“我们不属于你口中的帝国！放我们离开！”
安格目光一转，淡淡扫了他一眼，语气平静：“你确定？”
半兽人丝毫不怯，反瞪着他，眼神倔强。
安格轻轻叹息：“我说得直白，却是真话。归我统领，不会埋没你们。”
“放我们离开！”又有人怒吼，声浪此起彼伏。
很快，整个牢房都被“放我们离开”的喊声填满。
安格的眉头微微皱起，下一刻，他猛然一声大喝：“闭嘴！”
轰然间，磅礴的气势如山洪暴发，席卷整个监牢。
所有强者瞬间被压制在地，脸色涨红，喘不过气来。
安格的声音冰冷如刀：“我再问一次，跟不跟我走？”
片刻的寂静后，那名半兽人再度怒吼：“不走！我要离开——”
下一瞬，安格手指轻轻一动。
“砰！”
半兽人的头颅猛然炸开，鲜血溅射，染红了周围几名强者的脸。
空气里瞬间弥漫着刺鼻的血腥气息。
“还有没有？”安格冷声开口，声音回荡在每个人心底。
短暂的沉默后，又有几人咬牙开口拒绝。
“砰！砰！砰！”
连续的爆裂声响起，一个个头颅炸裂，血雾弥漫。
“还有没有？”安格的声音冰冷得令人心胆俱寒。
这一幕却依旧没有彻底震慑住所有人。
仍有人在绝望中怒吼，选择反抗。
于是爆裂声此起彼伏，仿佛死亡的鼓点在牢狱中回荡。
牢外，中年男子看着眼前这一幕，忍不住浑身发寒，额头冷汗直流。
不到五分钟，地上已经横七竖八倒着十几具无头尸体，血水缓缓流淌，染红了牢笼的石板。
而安格，依旧站在原地，神色冷峻，双目如刀般锋锐，扫视着那些被逼到极限的强者们。
“我再问最后一句——跟，还是不跟？”
监牢内的喧嚣终于逐渐沉寂，只余下粗重的喘息声和血液滴落的声音。