冷风簌簌，暮色渐浓，树影婆娑微微晃动。
魏昭一行人走了足有半柱香之久，最后在一处院落停下。
四周空荡荡的，挂着的白灯笼瞧着有许多年岁了，发出幽幽的暗光，很是萧条。
带他们过来的仆人，做了个请的姿势，似怕惊扰了里头的人，轻轻推开门。
魏昭低声吩咐顺子留在外头，抬步入内，房门又一次合上。
屋内点着烛火。
不亮。
笼罩的热气似刚掀开的蒸笼，热浪滚滚扑面而来，熏的人难受。
屋内染着炭火，不曾开窗，空气很闷，还带着浓重的檀香味。
咕噜咕噜，是煮茶的声音。
魏昭没有丝毫停顿，绕过四喜屏风，朝里而去。
里头坐着披着厚实裘皮的男子，身形清瘦，生着一双桃花眼，眼里却阴阴郁郁，坐在小方桌前。
他没有抬眸。
而是在魏昭靠近时，将煮好的茶往对面空位一推。
“尝尝。”
魏昭坐下。修长的指尖端起来，抿了一口。
“如何？”
魏昭看了眼茶色：“陈茶，口感极差。”
还苦。
“有的喝就好了，别太挑剔。”
魏昭一抿而尽，饶是他刚进来，这会儿已热的身后起了一身汗。可眼前之人怀里还抱着汤婆子。
“你的身子……”
应扶砚给自己添了一杯，动作间衣摆稍稍往下滑，露出手臂上的一点图纹，慢慢品着：“流放后服劳役那些年坏了身子。”
“一道阴雨天，就犯老寒腿，平时也格外惧冷。”
“死不了。”
那图纹……
好似是个囚字。
魏昭眯了眯眼，最清楚不过。
是铜烙印，羞辱犯人的酷刑。
将刻着字的烙铁加热至红热，按压在皮肤上。刺啦一声，会造成严重的灼伤，疤痕累累，除非将那一块全部割掉，再难去除。
应扶砚顺着他的视线，往手腕上落，不觉得有什么好遮掩的，口吻平静：“本该烙在脸上的，可我那好皇叔最好名声。”
要是传出去，可不就是残害燕王遗孤？
魏昭视线环视一周。
此处偏僻不说，陈设也很简单.
屋内空荡荡的，除了小方桌就是一张床榻，还有的就是那盏屏风，再无其它。
“先皇驾崩，应乾帝坐上了那个位置，却怕坐不稳，安了个罪名，将燕王府上下流放千里。”
烛光摇曳下，魏昭的眸色忽明忽暗，缓缓开口。
“流放途中，燕王妃诞下一女，却因大出血而亡。天寒地冻，条件艰苦，那孩子没熬过半月。”
应扶砚面色冷了冷。
魏昭：“燕王的确遭应乾帝忌惮。”
当时先帝病重驾崩前，朝中官员纷纷议论，会传位燕王。
“痛失爱妻后，燕王身子骨便不太好。蛮荒之地，兵卒授上头旨意严加苛刻。”
再后来，燕王也死了。
“诺大的燕王府，只留下世子一人。”
应扶砚平静听他说完：“大费周章寻我，为的不是说这种话吧。”
魏昭扯了扯嘴角。
的确是大费周章。派去流放之地寻的顶着应扶砚身份苦役的人是假的。
这么短的时间内，魏家军又不能兴师动众，只能暗中找人，手里只有应扶砚五岁时候的画像，形如大海捞针。
要不是……
魏昭黑眸沉沉。
要不是应扶砚这边有意让他寻到，他也不能那么快有了赶来。
何况这从山洞出来，魏昭便察觉，周围隐藏的很多陌生气息，是暗卫。
魏昭说的直接：“我想扶你坐皇位。”
应扶砚拧眉：“我不想。”
魏昭：“不，你想。”
应扶砚沉吟片刻：“我愿助你一臂之力，以你的本事也能坐稳江山。”
他想让皇家的人生不如死，不想当皇帝。
魏昭身子往后一靠：“我很闲？”
将军魏昭都不想当了，只是想让应乾帝死而已。
眼下百姓安居乐业的有多少？做上那个位置，就得操劳承责。
应扶砚：……
谈不下去了。
魏昭：“你恨应乾帝，我也是。”
“世子培养了势力，难道不就是为了将那个人千刀万剐？”
虽然有分歧，但的确吸引人。
两个都想炸了皇宫，强强联手，应扶砚早就盼着那人用血祭奠亡魂。
魏昭见他不语，也不急。
“算起来，我和世子是头次见。来前不曾打招呼，可却有女使洞口等候。想必世子知道我来。”
“能逃离蛮荒流放地，又培养了一番势力，若说不想复仇，我是不信的。”
“世子……怕是等我很久了吧。”
“错了。”
应扶砚想了一下：“我大你五岁，曾随母妃参加过你的满月宴。”
并非头次见。
当初先帝驾崩不久，魏昭出生。母妃还说这就是魏家弟弟，日后要让他带着一道玩乐的。
魏昭在顺国公夫人肚子里时，两府便时常往来。
有回顺国公夫人和她母妃在亭子里品茶。
燕王妃是健谈之人，从靖远将军在边境都有大半年了还没回来，孤零零一个人，这立了业也该成家了，说到了顺国公夫人宁素婵身上。
【“我听说国公爷早早请了三名稳婆在家里？他对你是格外上心了。”】
早已听多了打趣，宁素婵只是浅浅一笑。
她抬眼，视线却仿佛落不到实处。
【“我这几日总是心神不宁。就盼着孩子好好的，侯爷他也好好的。”】
【“那你呢？”】
【“他们好，我便好了。”】
燕王妃闻言摇摇头。
【“瞧你这话说的，可是快生了害怕？不过也是，生孩子就是一脚踏入了鬼门关，尤其是头胎。当初怀阿砚我便害喜吐的厉害，生产那日又疼了足足一日，把身边的人吓得不轻，好在有惊无险。你这一胎倒是乖，从把出有身子起，这几月来没有半点不适，也不闹你，可见孩子是个疼母亲的。分娩也不舍得让你多遭罪。”】
素婵宁一手搭在小腹处。
许是察觉母亲的触碰，肚子里的孩子轻轻拍了拍肚子给出些许回应。
她的眉眼倏然温柔下来。
应扶砚这时被母妃叫过去。
燕王妃点着顺国公夫人的肚子。
【“阿砚你说说，你宁姨肚子里的是妹妹还是弟弟？”】