宫长安镇定自若地上了场，抱拳团团行礼后，弯腰拿起一只蹴鞠来。
先是掂了掂重量又拍了拍，然后将其抛起。
旁边看着的人都心想这孩子还是挺聪明的，场上这些东西没有一样是他能用得上的，倒是这蹴鞠还算合适。
可说到底蹴鞠谁都能踢上两脚，若没有出奇的手段，又怎么能胜出呢？
但紧接着他们就看到宫长安如行云流水一般耍了一套花球。
那球好像明白他的心思一样，随他闪转腾挪，只是不离左右。
众人看得眼花缭乱，又忍不住连连赞叹。
都没想到这么个小小人儿居然有这么大的本事。
最后宫长安将蹴鞠立在自己的脚尖儿上，向几位夫子请示道：“弟子年纪小，耍不来这些长兵器，不知可否展示自己随身携带的？”
“哦，你自身还带着兵器？”圆脸夫子问道，“既然这样，你就展示展示吧！”
说实话，刚才他那一套花球就已经让夫子们取中他了，只是没说出口而已。
宫长安取出自己随身携带的小飞刀，只向那箭靶瞄了一眼，便左右开弓，将几只飞刀甩了出去。
随着嗖嗖破空之声，那几把飞刀都扎在了靶心处，无一偏失。
“呵！好俊的功夫！”叶广汉击掌赞叹道，“小兄弟真了不得！”
其他几个人互相看了看，萧漫郎叹道：“和这娃娃一比，咱们都白活了。”
“这孩子莫不是个哪吒吧？从娘胎里就开始练功了。”吕崧惊得下巴都要掉了。
“宫长安，”丹凤眼夫子伸出手去，将宫长安拉至自己身前，“从今日起，你便是我的关门弟子了。”
“多谢夫子赏识，不知该如何称呼您？”宫长安心中也是激动的，但他竭力让自己表现的平静。
“诸葛千秋。”丹凤眼夫子微微一笑，他雪白的胡须在晚风中轻轻飘飞，如谪仙降世。
其余几个人心中五味杂陈，他们自幼也被称为人中龙凤，难免自视甚高，可今天终于明白了什么叫人外有人，天外有天。
时近黄昏，天色暗了下来。
众人都在焦急地等待着院子里亮起了灯。
“出来了！出来了！”有人始终盯着前厅的门，见到有人出来，立刻往前凑。
“看样子就是落选的，”有人说道，“不信等着瞧。”
被淘汰的四个人从台阶上走了下来，回到人群中。
众人也不禁替他们感到惋惜，毕竟已经冲到最后一轮了。
“萧兄，虽败犹荣，你已经很了不起了。”陪着萧漫郎来的朋友拍了拍他的肩膀，又给他披了件儿衣裳。
“是啊，是啊，能闯到最后一关的，都已是万里挑一的人物了。比我们这些凡夫俗子不知强了多少倍。”
旁边有不少人附和。
这让落选的几人心情好受了许多，不过心中的遗憾还是有的，也许要靠漫长的一生来消磨。
“快看！快看！入选的人出来了！”最激动人心的时刻终于到了。
华英先生走在最前面，向众人宣布道：“此次三径学宫下山选拔弟子。最终入选的是叶广汉、丁令、宫长安。”
“哗！！！”台下立刻响起一片声浪。
分不清谁在喊，喊的是什么，似乎所有人都在喊，是那样的嘈杂纷乱又异常震撼。
叶广汉和丁令二人站在前面，在众人的欢呼声中湿了眼眶。
能入选三径学宫比考中状元还要荣耀，可说一生的心愿已遂了一大半儿了。
而当诸葛夫子牵着宫长安的手出现在众人眼前的时候，欢呼声则好像被一只无形的大手给压了下去。
此时两旁已亮起了灯笼，在烛光的映照下，一身黑衣身材高大的诸葛夫子霜眉雪鬓，他身旁的宫长安目如点漆神采飞扬。
这一老一小宛如太白金星和仙童下凡，没有半点烟火气。
终于有人醒悟了过来，激动地叫喊道：“了不得了，诸葛夫子收了徒弟了！”
“这一定是关门弟子了，早就说过的！”
“我的天，这孩子一定是神童转世！”
“宫家祖坟埋得好啊！前些日子出了两个进士，如今又出了个三径学宫的弟子，还是诸葛夫子的关门弟子。真真是人才辈出啊！”
宫长安的这几个小兄弟更是激动得不知所以，又是蹦，又是喊，又是叫。几个随从吓得紧盯着冯天柱，生怕他激动之下犯了病。
“世子，世子，您千万别太激动了。”随从紧着劝告，“可千万平复平复，平复平复。”
“快快快！拿出药来给我吃上。”冯天柱自己也觉得心狂跳不止，似乎要从腔子里跳出来，“我现在只觉得手脚发麻。”
随从吓得手忙脚乱掏出药来给他服下，这是一位西域来的药僧给他配制的。
说是察觉不对时提前吃上，便可有效减缓发作。
“冯兄，你觉得怎么样？不打紧吧。”乔子玉虽然和他们年纪相当，但比较老成心细，毕竟是他钻撺掇冯天柱来的，万一惹到他犯了病，自己脸上也不好看。
看着冯天柱的脸色渐渐恢复正常，他才放下心来。
“诶，朱大人呢？刚刚他还在的。”徐莽一回身发现不见了朱辉，“他都等到这时候了，为什么不多等一会儿？”
“朱大人好像往那边去了。”随从往远处指了指那里一片树影，黑乎乎的，看不清楚。
“他去那边做什么？莫非尿急？”冯天柱缓过气来问道。
“朱大人好像肚子不舒服，”随从说，“我瞧他佝偻着身子，捂着嘴好像要吐。”
“我的天，不会是那碗面汤把他吃坏了吧？”徐莽直瞪眼，“都说他平日里吃饭都不怎么有荤腥，方才那面汤里是有肉丝的。”
朱辉清贫正直，虽然官职不低，可自己吃穿用度一律能节省就节省，省下的钱都用来救济穷人了。
随从没有看错朱辉确实是岣嵝着身子捂着嘴离开的，但他并不是吃坏了肠胃，而是情绪太过激动。
他踉踉跄跄地跑出人群，终于躲到无人处的树丛，抱着一棵树痛哭起来。
他的泪水汹涌，仿佛开了闸的河渠。但依旧不敢放声，只能压抑的抽泣。
泪眼朦胧中，他看着远处亮起的灯笼。
在那灯笼下面，被其他人身影遮住的，是他要用余生去守护的希望。