“主公！孙坚军中有异动！斥候探得，其先锋程普所部正绕过汜水关西侧，似有奇袭华雄后路之意。” 李丰单膝跪地，声音里带着掩饰不住的兴奋。
袁术手中的玉杯猛地顿在案上，琥珀色的酒液溅出，在羊皮舆图上晕开深色痕迹。“果然如此！这孙坚果然不甘心只当吾等的磨刀石。” 他眯起眼睛，指尖无意识地摩挲着杯壁凸起的饕餮纹，“传令下去，命护送粮草的部队暂缓出发，改道经虎牢关东侧，务必避开孙坚军的行进路线。”
“可... 可这样一来，粮草运送时间至少要多三日。” 李丰面露难色，“孙坚若是久攻不下，只怕军心...”
“军心？” 袁术冷笑一声，眼中闪过一丝阴鸷，“本公给了他二十万斛粮草，便是要他当这挡箭牌。如今他想私自行动，就该承担后果。传吾将令，命纪灵率三千骑兵于半路待命，若孙坚败退回营，即刻截断其退路 —— 哼，莫要让煮熟的鸭子飞了。”
与此同时，汜水关下的孙坚大营，战鼓声震得地面都在微微颤抖。孙坚身披玄铁甲，手持古锭刀，望着城头嚣张叫骂的华雄，眼底腾起熊熊怒火。这已是第七日攻城，将士们死伤枕藉，可那华雄却越战越勇，每日都要提着己方士卒的首级挑衅。
“报 ——！” 一名传令兵策马冲进大营，“袁公路将军派人传信，粮草因道路泥泞，需迟三日方能抵达！”
话音未落，帐中顿时响起一阵骚动。孙坚猛地转身，刀鞘重重撞在帅案上，发出闷响：“好个袁公路！前日还信誓旦旦说粮草充足，如今正是关键时刻，却来这等借口！”
帐中谋士蒯良眉头紧锁，沉声道：“主公，袁术此举怕是另有图谋。末将以为，不如先派程普将军按原定计划奇袭华雄后路，我军正面佯装撤退，诱敌出关，再两面夹击！”
孙坚沉思片刻，猛地拔出佩剑，剑锋直指天际：“好！就依先生之计！传令下去，明日寅时，全军擂鼓后撤，程普、黄盖各率五千精锐埋伏于两侧山谷，待华雄追兵过半，即刻截断其退路！”
次日破晓，晨雾还未散尽，孙坚军便开始有条不紊地拔营后撤。汜水关上的华雄见状，狂笑不止：“竖子终于撑不住了！来人，备马！本将定要取孙坚首级，悬于关前！”
随着一声令下，城门大开，西凉铁骑如潮水般涌出。华雄一马当先，丈八蛇矛挑飞沿途阻拦的孙坚军士卒，眼中满是轻蔑。然而，当他率军追至两山之间时，忽听一声梆子响，两侧山坡上顿时箭如雨下。
“不好！有埋伏！” 华雄话音未落，程普已率军从左侧杀出，手中铁脊蛇矛直取他咽喉。华雄侧身躲过，正要反击，却见黄盖又从右侧杀来，手中铁鞭虎虎生风。三面夹击之下，西凉军顿时陷入混乱。
激战正酣时，远处突然传来马蹄声。华雄心中一喜，以为是援军赶到，却见当先一骑高举袁字大旗 —— 竟是袁术麾下的纪灵！
“纪灵将军来得正好，速速助我剿灭孙坚！” 华雄高声喊道。
纪灵勒住战马，却并未上前，反而冷笑一声：“华将军误会了，我家主公命我在此等候孙坚残部，至于你...” 他故意拖长尾音，眼中闪过一丝杀意，“袁术将军说了，西凉军与我军素来井水不犯河水，此番权当没看见。”
华雄这才明白，自己被袁术算计了。愤怒与绝望交织，他挥舞蛇矛，拼尽全力突围。然而，在孙坚、程普、黄盖的围攻下，最终力竭而亡。
捷报传回孙坚大营，全军欢呼。可孙坚却望着南方，神色凝重。他知道，这一战虽然胜了华雄，却也彻底与袁术撕破了脸。而此时，袁术的大军，正借着 “接应败军” 的名义，朝着他的营地缓缓逼近。
另一边，袁术大帐内，纪灵单膝跪地：“主公，孙坚已剿灭华雄，末将按您的吩咐，未发一兵一卒。如今孙坚虽然得胜，但已是强弩之末，我军若此时...”
“不急。” 袁术把玩着一枚玉珏，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“派人给孙坚送去贺礼，就说本公钦佩其勇。待他放松警惕，再...” 他做了个抹脖子的手势，眼中寒光闪烁。
就在此时，一名亲兵神色慌张地闯入帐中：“主公！大事不好！曹操率兖州军突然西进，扬言要攻打洛阳！袁绍也在冀州整军，似有南下之意！”
袁术手中的玉珏 “啪” 地掉在地上，摔得粉碎。他猛地站起身，撞倒了身后的屏风：“这曹阿瞒与本初，早不反晚不反，偏偏选在此时！传令下去，全军即刻东撤，严防曹操偷袭！”
夜色中，袁术的大军匆匆拔营，扬起漫天尘土。而孙坚望着远处的烟尘，握紧了腰间的佩剑。他知道，一场更大的风暴，正在这乱世中酝酿。各方势力的明争暗斗，才刚刚开始。
此后数日，局势愈发混乱。曹操以 “勤王” 为名，率五万大军直逼洛阳。董卓为避其锋芒，竟下令迁都长安，并纵火焚毁洛阳城。熊熊大火烧了三日三夜，昔日繁华的帝都化作一片废墟，无数百姓流离失所。
孙坚得知洛阳被焚的消息后，不顾众将劝阻，执意率军西进。当他踏入已成焦土的洛阳城时，眼前的惨状令这位身经百战的将领也忍不住红了眼眶。断壁残垣间，孩童的哭声、妇人的哀嚎与士兵的咒骂交织在一起，空气中弥漫着令人作呕的焦糊味和血腥味。
“董贼！此仇不报，誓不为人！” 孙坚咬牙切齿，突然瞥见一口枯井中闪过一道异光。他命士兵下井查看，不多时，一名士卒捧着一个锦盒上来。打开锦盒，竟是一枚晶莹剔透的玉玺，上面 “受命于天，既寿永昌” 八个篆字在月光下熠熠生辉。
孙坚手捧玉玺，呼吸变得急促起来。他自然知道这玉玺意味着什么 —— 这是皇权的象征，是天命所归的凭证！若能得到它，日后争霸天下便名正言顺。
“主公，此事万不可声张。” 蒯良神色凝重，“袁术本就对你心怀不满，若让他得知玉玺之事...”
话未说完，帐外突然传来一阵喧哗。原来是袁术派来的使者，以 “商议军情” 为名，前来探听虚实。孙坚当即将玉玺藏入怀中，强压下心中的激动，出帐迎接。
使者在营中四处查看，却一无所获。然而，就在他准备离开时，一名醉酒的士兵无意间说了句：“将军今日在洛阳得了个宝贝...”
这话如同一颗石子投入深潭，激起千层浪。使者立刻将消息传回袁术处。袁术听闻后，暴跳如雷：“好个孙坚！竟敢私藏玉玺！传令下去，即刻出兵，围住孙坚大营，若不交出玉玺，就将其就地格杀！”
袁术的大军如黑云压城般围住了孙坚的营地。双方剑拔弩张，一场大战一触即发。孙坚望着营外密密麻麻的袁军，心中悔恨交加。他深知，此时若开战，己方刚刚经历大战，粮草不足，必败无疑。可若交出玉玺，多年的努力便付诸东流。
“报 ——！” 就在这千钧一发之际，又有急报传来，“刘表在荆州屯兵十万，欲截断我军退路！吕布率西凉残部东进，已逼近虎牢关！”
袁术脸色瞬间变得惨白。他万万没想到，自己为了玉玺，竟陷入了如此绝境。此时若与孙坚开战，刘表和吕布必然会趁机发难；若撤兵，又心有不甘。
最终，在谋士的劝说下，袁术不得不暂时退兵。孙坚也深知此时不宜树敌过多，连夜率军东撤。临走前，他望着洛阳的方向，暗暗发誓：“今日之辱，他日必当十倍奉还！”
“将军，一切准备就绪，随时可以出发。” 副将程普匆匆赶来，打断了孙坚的思绪。
孙坚缓缓点头，目光依旧没有从洛阳城上移开：“传令下去，全军轻装简行，务必在天亮前撤离此地。”
“诺！” 程普领命而去。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近传来。一名传令兵翻身下马，气喘吁吁地跑到孙坚面前：“报！将军，袁术退兵后，并未返回寿春，而是转向宛城，似有与张绣结盟之意！”
孙坚眉头紧锁，心中暗忖：袁术这老贼，果然不甘心失败。转向宛城，是想切断我军归途，还是另有图谋？“继续打探，密切关注袁术的一举一动。”
“是！” 传令兵转身离去。
孙坚深吸一口气，转身望向军营。营帐内，灯火通明，谋士们正在商议着下一步的行动。他迈开大步，向营帐走去。
“伯符，你觉得我们该往何处去？” 孙坚一进营帐，便向长子孙策问道。
孙策沉思片刻，说道：“父亲，如今袁术、刘表、吕布三方势力对我们虎视眈眈，我们若贸然东进，恐怕会陷入重围。依孩儿之见，我们不如先取庐江，以此为根基，再徐图发展。庐江地势险要，易守难攻，且粮草充足，足以支撑我们发展壮大。”
孙坚微微颔首，目光扫过在场的谋士们：“元叹、公覆，你们意下如何？”
张昭（字元叹）抚须说道：“公子所言极是。庐江太守陆康虽有贤名，但兵力薄弱。我军若以雷霆之势进攻，定能一举拿下。拿下庐江后，我们可安抚百姓，招募兵勇，增强实力。待时机成熟，再与各方势力一较高下。”
黄盖（字公覆）也点头道：“末将愿率三千精兵，为大军开路！”
“好！” 孙坚一拍桌案，“就依你们所言，即刻进军庐江！”
与此同时，荆州襄阳城内，刘表正端坐在书房内，望着墙上的地图，眉头紧皱。烛光摇曳，将他的影子投射在地图上，忽明忽暗。
“主公，孙坚已率军东撤，似有攻打庐江之意。” 一名谋士进言道。
刘表轻轻叹了口气：“孙坚此子，果然不好对付。若让他占据庐江，无异于在我荆州东门安下一颗钉子。传令下去，让黄祖率五千兵马，密切监视孙坚的动向，若有机会，可趁其立足未稳，予以痛击。不过，切不可贸然行事，以免引火烧身。”
“诺！” 谋士领命而去。
另一边，虎牢关下，吕布骑着赤兔马，望着关楼上飘扬的军旗，嘴角勾起一抹冷笑。他身后，是数千西凉残部，虽然人数不多，但个个都是身经百战的精锐。
“温侯，虎牢关易守难攻，我们就这样强攻，恐怕伤亡惨重。” 谋士陈宫劝说道。
吕布不屑地哼了一声：“陈宫，你何时变得如此胆小？我吕布纵横天下，岂会被这小小虎牢关挡住去路？传令下去，明日一早，全军攻城！”
陈宫无奈地摇了摇头，退了下去。他知道，此时的吕布，早已被野心冲昏了头脑，听不进任何劝诫。
次日清晨，虎牢关下，战鼓震天。吕布手持方天画戟，一马当先，率领着西凉军向关城冲去。关楼上，守将李肃望着如潮水般涌来的敌军，心中不禁有些发怵。但他深知，自己肩负着守卫虎牢关的重任，绝不能退缩。
“放箭！放箭！” 李肃大声喊道。
霎时间，箭如雨下，射向冲在最前面的西凉军。惨叫声此起彼伏，西凉军的攻势稍稍受阻。但吕布却毫不畏惧，挥舞着方天画戟，将射来的箭矢纷纷挡开。在他的带领下，西凉军很快便冲到了关下，开始架起云梯，向上攀爬。
就在虎牢关激战正酣之时，袁术已到达宛城。他与张绣在城中大摆宴席，表面上觥筹交错，相谈甚欢，实则各怀鬼胎。
“袁公路（袁术字公路），不知你此次前来，所为何事？” 张绣放下酒杯，开门见山地问道。
袁术哈哈一笑：“张将军快人快语，我也就不绕圈子了。如今孙坚、吕布、刘表三方势力蠢蠢欲动，我想与将军结盟，共同对抗他们，不知将军意下如何？”
张绣沉思片刻：“那结盟之后，我们该如何行事？利益又该如何分配？”
袁术眼中闪过一丝狡黠：“待我们击败孙坚、吕布、刘表后，天下之地，我们二人平分！至于眼下，我们可先出兵截断孙坚的退路，让他腹背受敌，必能将其一举歼灭！孙坚一除，吕布和刘表便不足为惧。”
张绣心中一动，但还是有些疑虑：“此事事关重大，容我再考虑考虑。”
袁术也不着急，端起酒杯，悠然说道：“好，张某（张绣）尽管考虑，我在宛城静候佳音。”
而此时的孙坚，正率领大军日夜兼程，向庐江进发。一路上，虽然没有遇到袁术和刘表的阻拦，但他却丝毫不敢放松警惕。他知道，越是平静，就越意味着更大的危机在前方等着他们。
终于，经过几日的行军，孙坚的大军来到了庐江城外。此时的庐江城，城门紧闭，城楼上站满了士兵，气氛紧张到了极点。
“将军，陆康已做好防备，我们该如何是好？” 程普问道。
孙坚望着庐江城，眼神坚定：“派人去城下喊话，就说我孙坚此来，并无恶意，只是想借庐江一地暂作休整。若陆康识相，主动献城，我必保他和城中百姓周全；若不然，城破之日，鸡犬不留！”
传令兵领命而去。不一会儿，便来到城下，大声喊道：“城上听着，我家孙将军有令，速叫陆康出来答话！”
城楼上，陆康缓缓走出。他望着城下的孙坚大军，心中满是忧虑。但他生性正直，宁死也不愿不战而降。
“孙坚，你我素无恩怨，为何要兵临城下？” 陆康大声问道。
孙坚朗声道：“陆太守，当今乱世，群雄并起。我孙坚胸怀大志，欲匡扶汉室，还天下一个太平。庐江乃战略要地，我若以此为根基，必能更快实现这一目标。只要太守主动献城，我保证不伤害城中一草一木，太守也可继续在我军中任职，为百姓谋福祉。”
陆康冷哼一声：“休要巧言令色！你以为我会相信你的鬼话？我陆康虽无经天纬地之才，但也绝不会将庐江拱手相让！有本事，你就来攻城吧！”
孙坚脸色一沉，心中杀意顿起：“好，既然陆太守执迷不悟，那就休怪我不客气了！传令下去，准备攻城！”
随着一声令下，孙坚的大军迅速行动起来。攻城器械被推到城下，士兵们手持盾牌、长矛，准备发起进攻。而城楼上，陆康也早已布置好了防御，箭矢、石块等武器准备就绪，只等敌军靠近。
“杀！” 随着一声呐喊，攻城战正式打响。孙坚的士兵们如潮水般涌向城门，试图撞开城门；而城楼上的守军则拼命地往下投掷石块、箭矢，阻止敌军的进攻。一时间，喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声交织在一起，震耳欲聋。
就在孙坚与陆康在庐江城外激战正酣时，袁术终于说服了张绣，二人合兵一处，悄悄向庐江进发，准备从背后偷袭孙坚。而在虎牢关，吕布虽然勇猛无比，但关城防守严密，他的进攻始终未能取得实质性的进展，双方陷入了僵持局面。
庐江城外，孙坚的大军已经连续攻城三日，却始终未能攻破城门。士兵们疲惫不堪，伤亡也越来越大。孙坚心急如焚，却又无计可施。
“将军，这样下去不是办法。我们的士兵已经疲惫不堪，而敌军却以逸待劳。若袁术和刘表再来增援，我们必败无疑。” 程普忧心忡忡地说道。
孙坚皱着眉头，在营帐内来回踱步。突然，他眼睛一亮：“元叹，你速派人潜入城中，散布谣言，就说我们已经与袁术、刘表达成协议，他们的大军即将赶来，里应外合，攻破庐江。陆康生性多疑，听到这个消息，必定会乱了阵脚。”
张昭点头称是，立即下去安排。果然，谣言在城中迅速传开，百姓们人心惶惶，陆康也开始坐立不安。他派人四处打探消息，却始终无法确定消息的真假。就在他犹豫不决之时，孙坚抓住机会，再次发起了猛烈的进攻。
这一次，庐江城的守军明显有些慌乱，防守也不再那么严密。孙坚亲自擂鼓助威，士兵们士气大振，终于攻破了城门，杀入城中。陆康见大势已去，拔刀自刎，以死殉城。
孙坚进城后，立即下令安抚百姓，严禁士兵烧杀抢掠。他深知，得民心者得天下，只有赢得百姓的支持，才能在这乱世中立足。
然而，还没等他喘口气，坏消息便接踵而至。探马来报，袁术和张绣的联军已经逼近庐江，距离城池只有不到百里；而刘表的军队也从荆州出发，向庐江赶来。与此同时，吕布终于攻破了虎牢关，正率领大军向东进发，目标直指孙坚的后方。
孙坚望着地图，脸色凝重。他知道，一场更大的危机即将来临。但他毫不畏惧，眼神中反而燃起了熊熊斗志。
“传令下去，全军进入备战状态！袁术、张绣、刘表、吕布，既然你们都想置我于死地，那我孙坚就与你们决一死战！我倒要看看，谁才是这乱世中的真正王者！” 孙坚握紧拳头，大声说道。
军营内，士兵们齐声高呼：“愿随将军死战！愿随将军死战！” 那声音，响彻云霄，仿佛要将这乱世的阴霾都驱散。
庐江城中，夕阳的余晖将城墙染成血色。孙坚站在城头，望着忙碌的士兵们加固城防，手中的青铜剑在暮色中泛着冷光。寒风卷起他的战袍，猎猎作响，仿佛预示着即将到来的风暴。
“报 ——！” 一名探马疾驰而来，翻身下马，单膝跪地，“袁术、张绣联军已到舒县，距此不足八十里，先锋部队皆是精锐骑兵！”
孙坚微微皱眉，手指无意识地摩挲着剑柄。舒县地势平坦，正适合骑兵冲锋，这无疑是个棘手的情况。他转头看向身旁的程普，沉声道：“德谋，你带三千铁甲兵，在舒县通往庐江的官道两侧设伏，待敌军骑兵进入射程，以强弩齐射，挫其锋芒。”
程普抱拳领命：“末将领命！定叫那袁术、张绣有来无回！” 说罢，大步离去，点兵出征。
孙坚又招来黄盖：“公覆，你速带两千水军，守住濡须口。刘表若从水路来犯，务必阻拦，不可让其与袁、张联军会合。”
黄盖拍着胸脯道：“主公放心，有黄某在，刘表休想越过濡须口半步！”