王凌唤来亲卫，令他速速备马，又差人去请并州别驾郭展。并州局势骤变，他身为刺史，诸多事务需得与郭展这般臂膀之人商议。不多时，郭展匆匆赶来，神色间满是焦急。
“刺史大人，听闻王昶那厮竟举兵反叛，可有此事？” 郭展一进门，便急切问道。
王凌面色凝重，微微点头：“千真万确，此贼实在可恶，竟敢在这多事之秋生乱。我已思量过，晋阳现有一万五千兵马，王昶据壶关，麾下约七八千人。但我们有晋阳城高墙厚，且可向各郡求援，胜券在握。”
郭展皱着眉头，在屋内来回踱步，片刻后说道：“大人所言虽有理，可向各郡求援，一来耗费时日，二来各郡兵力分散，短时间内难以集结。况且，王昶占据壶关要地，若他与冀州暗中勾结，事情可就棘手了。”
王凌心中一凛，他此前只想着兵力对比，却忽略了这层隐患。冀州势力错综复杂，若王昶真与冀州某些心怀不轨之人联手，腹背受敌之下，局势瞬间会变得极为被动。
“郭别驾所言极是，此事是我疏忽了。你且说说，如今该如何应对？” 王凌诚恳问道。
郭展沉思片刻，眼中闪过一丝决然：“依我之见，大人可先派一支精锐轻骑，昼夜兼程赶往壶关，趁王昶立足未稳，打他个措手不及。同时，快马传书各郡太守，令他们即刻整军出发，务必在最短时间内赶到晋阳集结。如此，可解燃眉之急，也能震慑王昶，让他不敢轻易与冀州勾结。”
王凌听罢，拍案而起：“好计！就依你所言。我即刻挑选五千精锐，由我儿王广率领，前往壶关。郭别驾，传书各郡之事就交由你负责，务必争分夺秒！”
两人商议已定，各自忙碌起来。王凌亲至校场，挑选精锐之士，又将王广唤至跟前，千叮咛万嘱咐：“吾儿，此番出征，责任重大。王昶叛逆，罪不容诛，你定要速战速决，为父在晋阳等你凯旋。”
王广身姿挺拔，眼神坚定，抱拳应道：“父亲放心，孩儿定不辱使命，定将王昶那贼子擒获，以正国法！”
次日清晨，晨曦微露，王广率领五千轻骑，浩浩荡荡驶出晋阳城。马蹄声疾，卷起一路烟尘，向着壶关方向奔去。与此同时，郭展也已将求援文书快马送出，各郡太守收到消息，纷纷整军备战，向着晋阳赶来。
且说王昶在壶关，得知王凌已有防备，却并未慌乱。他本就谋划已久，深知此番举事艰难，但心中执念难消。在他看来，王家诸多规矩束缚了他的发展，凭他的才能，不应屈居人下。
“报 ——” 一名斥候匆匆来报，“启禀将军，王凌派其子王广率领五千轻骑，正朝壶关赶来，预计两日后便到。”
王昶冷笑一声：“王凌倒也有些手段，可惜，他还是小瞧了我。传我将令，全军戒备，加固城防，准备迎敌。” 说罢，他转身看向地图，心中暗自盘算。壶关地势险要，易守难攻，王广若强攻，必定损失惨重。但他也清楚，久守并非良策，必须想个法子打破僵局。
沉思良久，王昶唤来副将，低声吩咐道：“你挑选一千精兵，今夜趁夜出城，埋伏在壶关十里外的山谷两侧。待王广军队进入山谷，听我号令，截断其退路，前后夹击。” 副将领命而去，王昶望着窗外渐暗的天色，喃喃自语：“王广，可别怪我心狠手辣，这是你自找的。”
两日后，王广的军队抵达壶关城外。他望着高耸的城墙和严阵以待的敌军，心中并无惧意。在他看来，王昶不过是跳梁小丑，此番前来，定要将其一举荡平。
“全军听令，列阵！” 王广一声令下，五千轻骑迅速列成战斗队形。然而，当他们准备攻城时，却发现壶关城门紧闭，城墙上的士兵严阵以待，丝毫没有出城迎战的意思。
王广心中疑惑，思忖道：“王昶这贼子，莫非想据城死守？” 他正想着，忽然听到一阵急促的马蹄声从后方传来。回头一看，只见尘土飞扬，一支骑兵正快速逼近。王广心中一惊，难道是王昶的援军？可情报中并未提及他还有援兵啊。
就在他疑惑之际，那支骑兵已冲到近前。为首一人高声喊道：“王将军，我乃乐平郡太守麾下都尉，奉太守之命，率两千兵马前来支援！” 王广闻言，心中大喜，连忙迎上前去，与那都尉相见。一番寒暄后，王广得知，乐平郡太守收到求援文书后，因路途较近，便率先派了这支兵马赶来。
有了这两千援兵，王广底气更足了。他决定不再等待，即刻攻城。然而，就在他准备下令时，一名斥候匆匆来报：“将军，大事不好！后方山谷中似有敌军埋伏，我们的退路恐已被截断！”
王广脸色骤变，他没想到王昶竟如此狡诈，在这关键时刻使出这等阴招。但他毕竟年轻气盛，并未慌乱，当即下令：“留下一千兵马守住后路，其余人随我攻城！今日定要拿下壶关，生擒王昶！”
于是，王广亲率六千兵马，向着壶关城墙发起了猛烈攻击。一时间，喊杀声震天，箭矢如飞蝗般射向城头。城墙上的王昶军队也不甘示弱，纷纷以弓弩还击，双方展开了激烈的交锋。
与此同时，埋伏在山谷中的王昶伏兵也已与王广留下的一千兵马交上了火。山谷地形狭窄，王广的军队施展不开，渐渐陷入了困境。而王广这边，攻城也并不顺利。壶关城墙坚固，王昶又早有防备，他们连续发起几次冲锋，都被城上的敌军击退，损失惨重。
王广心急如焚，他望着城头的敌军，心中暗自懊悔，不该如此冒进。但事已至此，唯有破釜沉舟，才有一线生机。他正想着，忽然听到一阵嘹亮的号角声从远处传来。王广心中一动，难道是各郡的援军到了？
果然，片刻后，只见远处烟尘滚滚，一支浩浩荡荡的军队正朝着壶关赶来。为首之人，正是并州刺史王凌。原来，郭展在传书各郡后，担心王广有失，便催促王凌亲自率军前来支援。王凌心系儿子安危，当即点齐一万兵马，日夜兼程赶来。
王昶在城墙上看到这一幕，脸色变得极为难看。他知道，自己的计划恐怕要落空了。如今敌军援兵已至，内外夹攻之下，壶关危在旦夕。但他仍不甘心就此失败，咬着牙下令：“全军死守，不许后退一步！”
王凌的军队赶到后，迅速加入了战斗。他们从后方对王昶的伏兵发起攻击，王广也趁机率领城中兵马反击。一时间，王昶的军队腹背受敌，阵脚大乱。经过一番激烈厮杀，王昶的伏兵被彻底击溃，壶关城外的局势瞬间扭转。
王凌与王广会合后，父子二人望着壶关城墙，眼中满是坚定。“父亲，孩儿无能，中了王昶那贼子的奸计。” 王广一脸愧疚地说道。
王凌拍了拍儿子的肩膀，安慰道：“吾儿不必自责，王昶狡诈，此番失利非你之过。如今我军兵力占优，定要一鼓作气，拿下壶关。”
说罢，王凌下令全军攻城。这一次，他们准备充分，各种攻城器械一应俱全。在王凌父子的指挥下，并州军如潮水般涌向壶关城墙。城墙上的王昶军队虽奋力抵抗，但在绝对的兵力优势面前，渐渐力不从心。
经过一整天的激战，夜幕降临之时，壶关城门终于被攻破。王昶见大势已去，率领残部突围而逃。王凌父子率军入城，安抚百姓，清理战场。
“父亲，王昶那贼子虽已逃走，但他必定不会善罢甘休，我们该如何是好？” 王广忧心忡忡地问道。
王凌望着城中一片狼藉的景象，长叹一声：“王昶叛逆之心不死，日后必定还会兴风作浪。但此次我们已将他重创，他短时间内难以恢复元气。接下来，我们要加强并州的防御，整顿军备，同时密切关注王昶的动向，以防他再次来袭。”
此后，王凌父子在并州积极备战，加强各郡之间的联系与协作。而王昶逃至冀州后，并未放弃复仇的念头。他四处奔走，试图拉拢冀州势力，卷土重来。
一日，王昶来到冀州一处隐秘的庄园，见到了一位神秘人物。此人乃冀州豪族子弟，在当地颇有势力，一直对并州虎视眈眈。
“王将军，听闻你在并州失利，不知此番前来，有何指教？” 神秘人物淡淡地问道。
王昶拱手行礼，一脸诚恳地说道：“在下虽兵败，但对并州之事了如指掌。如今并州王凌父子防备松懈，若大人能助我一臂之力，我们里应外合，定能拿下并州，到时大人可在并州分得一杯羹。”
神秘人物眼中闪过一丝贪婪，但很快又恢复了平静：“此事非同小可，容我思量一番。王将军且先在此住下，待我与族中长辈商议后，再给你答复。”
王昶在庄园客舍住下，每日心急如焚，表面却不得不维持着镇定。他深知，此次拉拢冀州势力是自己复仇东山再起的唯一希望。这日，他在庭院中踱步，远处的亭子里，有个身影一闪而过，那身形颇为眼熟，像是曾在并州战场上见过的某位冀州将领。王昶心中一动，莫非这庄园早已与并州有暗中往来？他决定按兵不动，继续观察。
几日后，神秘人物终于传来消息，请王昶至正厅一叙。王昶整理衣装，怀揣着忐忑与期待踏入厅中。只见神秘人物高坐主位，两旁站着数位神色冷峻的侍从。
“王将军，我与族中长辈商议过了。” 神秘人物缓缓开口，“并州富饶，若能收入囊中，对我族益处极大。只是，我们需确保计划万无一失。你说王凌父子防备松懈，可有确切证据？”
王昶忙上前一步，从怀中掏出一封密信，递了过去：“大人请看，这是我在并州安插的眼线传来的消息。王凌近日将大部分兵力调至北部边境，说是防备匈奴异动，实则内部空虚。而且，他们在军备整顿上也出现了诸多问题，粮草分配不均，士兵怨言颇多。”
神秘人物展开密信，细细研读，眉头时而紧皱，时而舒缓。看完后，他将信放在桌上，手指轻轻敲击桌面：“这消息若属实，倒真是个好时机。不过，我族出兵，需有个名正言顺的理由，不然冀州其他势力恐会借机发难。”
王昶思索片刻，说道：“大人可对外宣称，王凌在并州苛待百姓，横征暴敛，我等是为冀州百姓、为天下正义，前去讨伐。再者，我们可先暗中联络并州内部对王凌不满的势力，待时机成熟，里应外合，一举拿下并州城。”
神秘人物微微点头，眼中露出一丝赞赏：“王将军所言有理。只是，这里应外合之事，需谨慎再谨慎。若被王凌察觉，我族可就陷入被动了。”
此时，一位侍从匆匆走进厅中，在神秘人物耳边低语几句。神秘人物脸色微变，旋即恢复如常，打发走侍从后，对王昶说道：“王将军，今日先到此。你且回房休息，具体事宜，我们明日再详谈。”
王昶虽满心疑惑，但也只能行礼退下。回到房间，他越想越觉得不对劲，那侍从的神色太过慌张，定是出了什么大事。难道是计划泄露？还是冀州内部出了变故？王昶在房内来回踱步，一夜未眠。
与此同时，在并州城，王凌之子王广正在军营中巡查。他发现士兵们虽然在进行日常操练，但士气明显不如往日高涨。他将负责训练的校尉叫来，询问情况。
校尉面露难色，犹豫再三后说道：“将军，近日军中粮草供应不足，士兵们每日训练强度又大，吃不饱饭，难免有些怨言。而且，听闻北部边境调动兵力之事，大家都担心战事再起，家中老小无人照料。”
王广皱起眉头，心中暗怪父亲在粮草调配和安抚士兵家属方面考虑不周。他安抚校尉几句，让他先稳住军心，自己则匆匆赶回府中，准备与父亲商议此事。
回到王府，王广径直走进书房，见父亲正在翻阅兵书。他将军中情况如实禀报，王凌放下手中兵书，叹了口气：“我本以为北部匈奴异动是首要之事，忽略了内部军心。看来，粮草之事得尽快解决，士兵家属也需妥善安置。”
王广接着说道：“父亲，还有一事。近日我听闻一些传言，说冀州有势力蠢蠢欲动，似与王昶有所勾结。我们虽重创王昶，但他在冀州人脉颇广，不可不防。”
王凌站起身，走到窗边，望着窗外的街道，沉思片刻后说道：“我也有所耳闻。看来，我们不能只专注于北部防御，还得加强对冀州方向的侦察。你明日挑选几个得力之人，混入冀州境内，探听确切消息。”
王广领命而去。而在冀州那座隐秘庄园内，神秘人物正与几位族中长辈紧急商议。原来，他们收到消息，王凌在并州已有所警觉，开始加强内部整顿和外部侦察。这与王昶所言的 “防备松懈” 大相径庭。
“这王昶，莫不是在骗我们？” 一位长辈怒目圆睁，“若贸然出兵，怕是要中了王凌的圈套。”
神秘人物摇了摇头：“王昶兵败至此，他比我们更渴望复仇，应该不会故意欺骗。或许是这几日王凌察觉到了什么，临时改变了策略。”
另一位长辈捋着胡须，说道：“不管怎样，我们不能轻易出兵。先按兵不动，看看王昶还有什么后招。同时，加强对庄园的戒备，以防王凌派人潜入。”
神秘人物点头称是。此时，王昶在自己房间内，心中焦虑万分。他深知时间紧迫，若不能尽快说服神秘人物出兵，自己的复仇计划将遥遥无期。他决定冒险一试，直接去找神秘人物摊牌。
王昶不顾侍从阻拦，径直闯入神秘人物的房间。神秘人物正与一位谋士商议事情，见王昶如此鲁莽，脸色一沉：“王将军，如此失态，成何体统？”
王昶扑通一声跪下：“大人，在下实在是心急如焚。我知道大人对出兵之事有所顾虑，但此时若不出手，再等下去，王凌必将彻底稳固并州，我们再无机会。”
神秘人物看着王昶，沉默片刻后说道：“王将军请起。实不相瞒，我们刚收到消息，王凌已加强防备，与你之前所言不符。你作何解释？”
王昶心中一惊，但很快镇定下来：“大人，王凌老奸巨猾，定是察觉到了我们的计划，才临时加强防备。但这并不代表我们没有胜算。他将大部分兵力调至北部边境，这是事实。我们可以避开他的主力，从侧翼进攻，再联合并州内部势力，定能打乱他的部署。”
神秘人物看向谋士，谋士微微点头：“王将军所言，倒也有几分道理。只是，这风险还是太大。”
王昶咬咬牙：“大人，若此次计划成功，并州之地，大人可随意处置，在下绝无二话。若失败，在下愿以死谢罪。”
神秘人物被王昶的决绝打动，心中开始动摇。他沉思良久，说道：“好，我再信你一次。不过，出兵之前，我们必须再确认几件事。你先回去，等我消息。”
王昶退出房间，心中既松了口气，又隐隐担忧。他知道，接下来的每一步都至关重要，稍有差池，便是万劫不复。
在并州，王广派出的探子已潜入冀州境内。他们乔装成商人、流民，四处打听消息。其中一名探子在一家酒馆中，听到几个大汉谈论着那座隐秘庄园的事情。
“听说那庄园主最近和一个败军之将走得很近，好像要谋划什么大事。”
“能有什么大事，估计是想在冀州扩充势力呗。”
“可我听人说，他们的目标是并州，好像要帮那个败军之将夺回地盘。”
探子心中一惊，不动声色地靠近，又听了几句，确定他们所说的败军之将正是王昶。他不敢多留，匆匆离开酒馆，将消息传回并州。
王广收到消息后，立刻禀告王凌。王凌脸色凝重：“看来，王昶果然在冀州有所动作。我们必须加快应对。传令下去，加强并州城防，尤其是冀州方向的防线。同时，召回部分北部边境兵力，以防不测。”
王广领命而去。而在冀州，神秘人物经过深思熟虑，终于决定出兵。他集结了族中精锐部队，对外宣称是进行军事演练，实则暗中向并州边境进发。王昶随军出征，心中既兴奋又紧张，复仇的火焰在他心中熊熊燃烧。
当冀州军队抵达并州边境时，王凌早已得到消息，严阵以待。双方在边境展开了激烈的交锋。冀州军队凭借着突然袭击，一开始占据了上风，但王凌的并州军训练有素，很快稳住了阵脚。
战场上硝烟弥漫，喊杀声震天。王昶一马当先，冲入并州军阵中，试图寻找王凌父子报仇。但王凌父子早有防备，并未亲自上阵。王昶在混乱中陷入了重围，身边的士兵一个个倒下，他渐渐体力不支。
就在王昶几乎绝望之时，神秘人物派出的一支奇兵从侧翼杀出，打乱了并州军的包围圈，将王昶救了出来。王昶心中感激不已，重新振作精神，指挥军队继续战斗。
而在战场后方，王凌和王广正站在高处观察战局。王凌看着战场上的厮杀，眉头紧锁：“没想到冀州势力真的敢出兵，看来王昶这小子没少下功夫。”
王广握紧拳头：“父亲，我们定不能让他们得逞。我愿率一支精锐部队，从敌军后方突袭，打乱他们的部署。”
王凌思索片刻，点头同意：“好，你要小心。记住，不可恋战，以打乱敌军阵脚为首要目标。”
王广领命，挑选了一支五百人的精锐骑兵，趁着战场混乱，绕到了冀州军队后方。他们如同一把利刃，突然插入冀州军阵中，一时间，冀州军队后方大乱。