张志往前迈了一步，腰杆挺得笔直，像是一株在田埂上经受过风雨的白杨，眼神里带着几分恳切，又藏着一丝不易察觉的紧张：“顾副厂长，能不能耽误您几分钟？我有几句话，想跟您好好说说。”
顾南点了点头，目光扫过屋里剩下的几位工程师，朗声道：“我再强调一遍——念到名字的三位，李工、王工、赵工，回去抓紧把手头的活儿交接一下，下周一开始接手新的技改项目，相关的图纸和技术资料，下午会让秘书送到你们办公室；没念到名字的也别泄气，下个月还有次补考机会，把这次考核暴露的问题好好补上，尤其是细节把控，机会总是留给有准备的人。”
众人纷纷应声，脸上带着或轻松或惋惜的神色。被点到名的三位工程师难掩兴奋，脚步都轻快了几分；没选上的则低着头，一边往外走一边小声嘀咕，多半是在复盘刚才的失误。屋里很快只剩下顾南和张志两人，空气一下子安静下来。
阳光依旧透过窗棂，在地板上投下长长的光斑，随着日头缓缓移动。光影里少了之前的紧张压抑，多了几分尘埃落定的平静，还透着种新的开始的意味——像雨后初晴的天空，澄澈透亮，连空气中漂浮的细小尘埃都看得分明。
其实刚才顾南在核对试卷时就发现，这次的考核题目本就不算难题，都是车间里常遇到的技术问题。除了个别确实准备不足、知识点有疏漏的，大部分交卷的人几乎都能答到满分。之所以有人落选，多半是栽在了粗心大意上——要么是图纸上的尺寸标错了小数点，把“毫米”写成了“厘米”；要么是计算材料强度时漏掉了一个参数，导致结果差了十万八千里。说到底，这场考核比的不光是技术功底，更是谁能在限定时间里保持专注，谁的反应更快、心思更细致。
那些没能入选的工程师，此刻心里多半是懊恼的。明明该掌握的知识点都掌握了，却因为一时的疏忽错过了机会，换谁都会觉得可惜。就像王工刚才出门时还在跟身边人念叨：“最后一道题就差个零头，小数点标错了位置，真是大意了……”这种因粗心造成的遗憾，往往比技不如人更让人耿耿于怀，夜里躺在床上怕是都要翻来覆去地琢磨。
顾南端起桌上的搪瓷杯，喝了口温热的茶水，水汽氤氲了镜片。他放下杯子，目光落在张志身上，语气平和：“你想说什么，说吧。”
顾南看着迟迟没有离开的张志，指尖在光滑的桌面上轻轻敲了敲，发出规律的轻响：“你的资质够了，考试名额已经批下来了，安心准备就行。还有事？”
张志站在办公桌前，双手紧张地攥着衣角，指腹都快把布料捏出褶子。脸上带着几分犹豫，嘴唇动了动，最终还是咬了咬牙，抬眼看向顾南，声音带着点发颤：“顾副厂长，您……您知道我是刘文刘工程师的学生吧？”
顾南抬眸看他，眼神平静无波，像一潭深水：“知道。但这和你参加考试有什么关系？名额是按技术能力定的，跟谁的学生没关系。”
“我想跟您说，”张志深吸一口气，像是下定了很大决心，语气带着坦诚，“上次机器出故障那事，虽然我没直接参与，但也隐约知道是刘老师和李副厂长他们……他们故意给您添堵。这些事，我心里都清楚，也觉得挺对不住您的。”
顾南闻言笑了笑，往后靠在椅背上，身体微微放松：“这些不用跟我说。你能参加考试，是因为你这几年在车间的技术积累够了，实打实练出来的，跟其他事没关系。好好考，别想太多旁的。”
张志眼眶微微发热，心里那点忐忑和不安彻底落了地。他用力点头，声音带着坚定：“顾副厂长，我一定好好考，绝不给您丢人，也绝不辜负这份信任！”
顾南只是淡淡点头，示意他可以走了。等张志的身影消失在门口，他拿起桌上的考试名单，目光在“张志”的名字上停了停，指尖轻轻点了点，又望向窗外——轧钢厂的烟囱正冒着滚滚白烟，厂区里机器轰鸣，一切看似平静。他低声自语：“倒是越来越没新意了，倒要看看，李副厂长接下来还能耍什么花样。”
果然，没过半天，李副厂长就风风火火地找上了张志。
此时张志正在宿舍里埋头看书，桌上摊着厚厚的《机械原理》和《机床操作手册》，旁边堆着一沓演算纸，上面密密麻麻写满了公式和草图。他心里憋着股劲——只要能通过这次考试，哪怕先评上中级工程师，工资也能涨不少，到时候就能给老家的爹娘寄更多钱，让他们不用再那么辛苦种地。
“砰”的一声，宿舍门被猛地推开，李副厂长带着一身浓重的酒气闯了进来，头发有些凌乱，眼睛瞪得溜圆，像只斗架的公鸡，直勾勾地盯着张志：“张志，你在捣鼓什么呢？躲在屋里不出来！”
张志被吓了一跳，手里的笔都差点掉在地上，连忙站起身：“李副厂长？您怎么来了？我没干什么，就是在准备明天的考试，看会儿书。”
李副厂长往桌上扫了一眼，嘴角撇出一抹嘲讽的笑，语气阴阳怪气：“考试？顾南让你考，你就真敢考？你以为他安的什么心？别是被人卖了还帮着数钱呢！”
张志皱起眉，脸上露出几分不快：“李副厂长，您这话是什么意思？顾副厂长说我技术够了，给我这个机会，这难道不是好事吗？车间里谁不想往上走一步？”
“好事？”李副厂长冷笑一声，上前两步走到他面前，语气带着几分居高临下的“点拨”，“你糊涂啊！顾南是什么人？那是出了名的铁面无私，他让你考试，就是想让你觉得他多公正、多大度，实际上呢？他怎么可能真给你机会往上爬？不过是想拉拢人心罢了！”