京城！
礼部的筹备极为顺利，皇帝十分满意。
心情愉悦的皇帝给自己放假半日。
没有种马后宫，皇帝娱乐的方式，除了品茶，就是饮酒。
大多数的情况下，还是葡萄酿！
召广郡王入宫，皇帝将品茶的地点，定在东宫的凉亭。
一同入宫的，还有睿亲王、平亲王和赵方纯。
“等伦儿成为这东宫的主人，朕就不方便来了！”
皇帝环顾四周，满脸的感慨。
“陛下舍得让殿下独自在东宫居住？”
说话的，是双手不停的平亲王。
“他还是住在坤宁宫，只不过朕不想听到那些御史的唠叨。”
尽管整座皇宫都属于皇帝，可一旦东宫有了主人，他也不能随意使用。
“那些御史，确实有些聒噪！”
提及御史，睿亲王的眼中有寒光闪动。
这段日子，睿亲王的反击，已经让数名御史远窜千里。
左都御史扛不住压力，数次向内阁求援。
“既然敢主动挑衅，就得勇于承担后果。”
杜学士一反常态，直接阐明了自己的立场。
“没有他们，也是不行的！”
皇帝看向睿亲王，语重心长。
“臣明白！”
睿亲王在座位上欠身应下。
平亲王的手艺无比纯熟，很快，几人面前各自出现了一杯香茗。
皇帝端起抿上一口，笑着称赞了两句。
“陛下，宋王府与徐王府，已经发生了好几起摩擦，内务府不知该如何处理。”
机会难得，平亲王开口请示。
“这两家府邸如今已是死仇，要妥善处置。”
皇帝没有给出具体的指示。
“陛下——”
平亲王冲皇帝拱手。
“徐王府的那位五公子，朕还有用处，别让他被宋国的世子给弄死了。”
面对自己的弟弟，皇帝一向都保持着良好的耐心。
“臣明白了！”
平亲王立刻有了主意。
“陛下，直郡王又开始操心起琮量的婚事。”
说话的，是神色复杂的广郡王。
直郡王是他的兄长，不过以前广郡王只是个小小的侯爵，还入不了直郡王的法眼。
也就是这一两年，两座府邸才渐渐有了往来。
“礼亲王什么意见？”
皇帝把玩着手中的茶杯，神色轻松。
“礼亲王给直郡王送了一份厚礼。”
广郡王的眼神中透出了浓浓的忧虑。
“礼亲王一向只进不出，说明他对直郡王的张罗十分满意。”
赵方纯的声音突然在一旁响起。
他是安亲王府的世子，未来的安亲王，自从有了差事，整个人逐渐变得活跃起来。
“密亲王的妹妹，他能不满意么？”
广郡王知道的有限，眼中透出的忧虑已扩散到脸上。
“不去管他，宗室里有些热心肠，也是件好事。”
皇帝笑着结束了这个话题。
————
与东宫轻松的氛围不同，宋王府的上空，已是阴云密布。
“我不是叮嘱过，让你夹起尾巴做人？”
宋国的世子脸色铁青，对跪在自己面前的弟弟怒目而视。
“大哥，真不是弟弟惹事！”
四公子不敢抬头，满脸的委屈。
“无论他如何挑衅，你都得忍下！四弟，没了宋国的支持，你我就是砧板上的鱼肉，皇城里的这些饿狼，轻易就能将我们撕碎。”
说到最后，世子的语气中已添了几分悲凉。
“大哥——”
四公子抬头，委屈已被恐惧取代。
“府里还剩多少银两？”
世子没有理会四公子的情绪。
“不到——不到两百万！”
京城寸土寸金，这段时日购置房产，耗费巨大。
“我这里还有一百多万，将城外的田庄卖了，凑够五百万。”
世子开口嘱咐。
“大哥又想——”
说到一半，四公子便及时住口。
“除了这个办法，你我二人无半点利用价值。”
世子对自己有着清醒的认知。
“大哥，城外的良田就不用卖了，弟弟这些年攒了些银子，凑够五百万应该没有问题。”
生死存亡之际，聪明的四公子懂得该如何抉择。
世子轻轻点头，心中对这位弟弟生出了许多好感。
第二日，世子递牌子入宫，求见皇帝陛下。
皇帝在乾清宫接见。
世子行礼，皇帝吩咐平身。
赐座！
世子表现得诚惶诚恐，坐下后又立刻起身。
掏出一叠厚厚的银票，世子双手捧着，冲皇帝弯腰。
皇帝笑着命杜公公接过，再次请世子坐下说话。
一落座，世子便展开了深刻的自我反省。
皇帝听得十分认真，脸上一直挂着淡淡的笑意。
最后，世子将一切都归结于自己治家不严。
“你是贵族，又不是那些朝廷官员，一言一行要与自己的身份匹配。”
坐在御案后面，皇帝语速平缓。
世子听得云山雾罩，不敢随意回话。
“看看汝阳侯，前几日还亲自动手，你家的这点事情，不值一提。”
紧接着，皇帝又补充了几句。
言简意赅的措辞，让世子彻底放下心来。
“玩归玩，还是要有分寸，弄出人命，朕也不好偏袒。”
“臣明白了！”
世子起身，弯腰应下。
告退！
此时偌大的殿内，只剩下皇帝和站一旁伺候的杜公公。
“你觉得此人如何？”
皇帝开口询问。
“奴婢愚笨！”
杜公公弯腰回话。
“嗯？”
皇帝看了杜公公一眼。
“陛下，世子做事谨慎——”
思索片刻，杜公公好不容易才憋出了一句。
“你也谨慎！”
说完后，皇帝轻声笑了起来。
杜公公清楚皇帝心情不错，可还是弯腰请罪。
“攻下宋国的都城，徐王一定会搬空都城的浮财，这次算是便宜他了！”
皇帝将话题从宋国的世子转到徐宋两国的战事。
杜公公欲言又止。
他的心中，一直有个大大的疑问。
“说！”
杜公公神色的变化，没能逃过皇帝的眼睛。
“陛下为何不出兵干预？”
经过再三权衡，杜公公还是决定向皇帝坦诚心中的疑惑。
“宋王不向朕求援，朕如何出兵干预？”
皇帝反问一句。
“可徐王狼子野心，已是天下皆知。”
“老杜，朕虽然是皇帝，可规矩——还是要讲的！”
最后一句，皇帝明显加重了语气。
杜公公慢慢地垂下脑袋，陷入到沉思之中。
顺着皇帝的思路，杜公公心头的迷雾逐渐散开，露出了事情的本质：
无非是瓜分而已！