文举殿试也和武举殿试一样在中秋第二天举行，与武举比试相比，文举就显得更为重要，万众瞩目。
大夏国已经是以文治国，更何况读书人的群体十分浩大，朝登天子堂，暮为田舍郎，未来的宰辅大学士、六部九卿，各州县官员，基本上都要在这些人中产生。
天还蒙蒙亮，皇城左门处，礼部官员们正在维持秩序，300名已经考中进士的举人，按照名次有序排列，等待进入皇城参加科举最后一场考试---殿试。
此时的士子们经过半个月的狂欢，心境也慢慢冷却下来。不过看着前面的皇城，想起即将进行的殿试，士子们立即就来了精神。
万般皆下品，唯有读书高！
学会文武艺，货卖帝王家！
这些人即将登上天子之堂，内心的激动自然是避免不了的。
吕端站在最前面，他作为今科会试的会元，得到了很好的待遇、荣誉，自然站在最前面。
按照大夏国的惯例，吕端作为会元，殿试一个前三甲是走不了的，至少在前十之列，可以在朝为从六品的官员，比其他进士出去做七品县令自然高上一级，还是京官，这些礼部的小官吏当然要高看一眼！
而前三甲的状元、榜眼、探花，授正六品，多为翰林侍读，宰储的人选。当然，这要打熬多少年就不知道了！
殿试之前，吕端去见了自己的座试周敬亭，周敬亭当然以弟子之礼待之。吕端有了这个大学士作为老师，今后自然能够在朝廷中得到一定的照顾。而周敬亭作为主考官，这是在培植自己的势力，他们的利益很自然地结合到了一起！
周敬亭告诉吕端，殿试自有当今圣上出题，圣心难测，今朝文帝喜欢诗词歌赋，不重实务。但君子当为国分忧，为民请命，不可忘了初心！
周敬亭的意思是，文帝的出题可能不注重实务，这对吕端很不利。但当今国事艰难，有识之士当然还是要有所坚持，不能以皇帝的个人喜好对待之！
这就是很高的境界了，殿试是天子为主考官，进士都是天子的门人，不以天子的喜好为转移，这需要很大的勇气！
但吕端还是点头同意，一个人必须有自己的从政理念和坚持，才能团结一批志同道合的同志，人云亦云是到不了高位的。
赵世子在会试之后也曾提醒，殿试重实务未必是好事，但会试以实务夺魁，殿试自然要坚持自己的理念，就是出了三甲也在所不惜！
当今国朝已经隐藏无数危机，光是靠文人吹捧是不能长久了，用不了多久，当国朝出现大麻烦的时候，自然就是实干派上场。依赵辰看来已经不远了，今年夏天的税收只收上来往年的一半，而庞大的行政队伍开支又上涨了二成，这种局面还能维持多久？
此刻士子们的心情多半以激动、兴奋为主，殿试有压力，但会试后入榜者皆为进士，都可以选官，其实压力并不大。
再说了，会试成绩基本就定了殿试的大致名次，想要有大的跨越很难。想要有黑马从三甲跨入一甲，想都别想。殿试看中的就是前面那十个人，目的是选择前三甲，这才是皇帝感兴趣的。
时辰已到，礼部官员导引着着考试的队伍沿着御街前行。
吕端抬头望着巍峨的朱红色承天门，调整了一下激动的心情，跨步带头向内城走去。
走在吕端后面的马致远，也是青春年少，他作为会试第二名，对吕端是不服气的。但前些天杨彦舟邀请他去赴杨府做客，透露了一些消息，让他夺取状元的希望又大了起来。
当今天子重文采，而不重实务，国朝没有银子关他什么事情，自有杨阁老等人分忧。他喜欢的是诗词歌赋，当然还迷恋于修道成仙。
马致远的信心又回来了，意气风发，看着吕端道：“吕兄，此次殿试，第一非你莫属！ ”
吕端道：“在下取得会元，实属侥幸！”
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穿过午门，进入皇宫大内，前面就是天子听政之处。所有的士子们都纷纷看向奉天殿，这里就是天子之堂，是所有读书人的圣地。
穿过龙桥和昭德门，士子们来到了奉天殿外的广场之上 ，殿试便是在这个巨大的广场上举行。
殿中，文帝已经升座龙椅，群臣一看，文帝脸色泛着红晕，神态亢奋。群臣暗暗心惊，文帝前一段时间上朝哈欠连连，可自从师从龙虎山道长申公豹修道之后，吞食道家仙丹，此时的看起来年轻了十岁，精神抖擞，听说现在正在白玉神龙宫与第一花魁胡梦儿双修，看来这道家的仙术真的有效啊！
赞礼官上前，宣通过会试的举人们上前拜见皇帝。当然这些人不是进入大殿，而是在大殿门外觐见。
跪拜之后，士子们在大殿外摆好书案的丹墀上进行考试，所有的文房四宝都准备好了，礼部官员开始将题目下发。
吕端打开试卷，眼神一凝，题目正是如何解决当前国朝财税困境，确保国家长治久安的内容。
对于吕端来说，他现在的心情十分复杂，选择困难！按照文帝的喜好来答卷，可能自己就是今朝的状元了，至少是前三甲。如果按照大学士周敬亭的意见，自己的观点很有可能让文帝不喜，今年的状元可能就没了，还有可能掉出三甲！
吕端思考了一会儿，暗自咬牙，道：“圣人之言，读书人当为民请命，至于个人得失就只能暂放一边了！”
吕端定下心来，心胸顿时开阔起来，开始答卷，一幅广阔的前景在他面前展开！
多少年以后，他对这件事情经常发出感慨，正是当年的选择，才让他走的更远！
…
殿试共分三天，第一天考试，第二天阅卷，第三天放榜。士子们考试完毕， 十位阅卷官开始阅卷。阅卷官不再是一般的四五品官员，而全部是朝廷的一二品宰辅重臣。阅卷对于他们来说是一件大事，既能体现自己的地位和才华，更能从中发现一些好苗子，拉拢到自己的阵容。朝廷虽然主要被杨阁老掌控，但还是是分大大小小派系的，这些人很多都要进入朝堂，多一个人就多一分力量！
下午，陆陆续续有士子交卷。收卷官员密封试卷，盖上关防。
这种情况看起来很公平，但其实卷子早就被收卷官员记录了下来，这就是会试成绩至关重要的原因，一般会试的成绩多就是殿试的名次。只有前十名举人的试卷，才是他们关注的焦点！
更有甚者，把会元等不喜欢的卷子放在稍微靠后的位置，有些皇帝看了前面五六张卷子之后就不愿意看了，而靠前的考生因为卷子靠后，就直接丧失了进入前三甲的资格，这种情况并不违规，只要排在前十即可，你说这黑不黑！
吕端有周敬亭关注，当然不可能出现这种情况。状元最终是由皇帝来定，他们这些阅卷官定不了，但宰辅如果点了名，大臣们和皇上就要考虑他的意见。
大殿广场上，士子们都在奋笔疾书。虽然名次和会试的成绩相差不大，但要是写的确实出色，还是有可能被考官们看上的，一旦进入前十，那就是鲤鱼跃龙门，一朝天下知！