老村长弥右卫门，那可是经历过多次风雨沧桑、跟随逐渐衰败的斯波武卫家族参与数场惨烈合战之人呐！尽管他对于如何在战场上最大限度地运用石头、竹木等资源不甚精通，但多年积累下来的宝贵作战经验还是让他深知：那些尊贵的武士老爷们一旦在这片山村，打起防御战，必然离不开这些看似普通无奇的物件……
至于他们这个小小的村落究竟从何得来众多的、需要抽调人力保养军备的物资呢......这恐怕只有天知道啦！
谁又能断言身处战乱时代的泥轰战国农民就一定毫无还手之力，只能任人宰割呢？
就如某农民一般，凭借着无畏的勇气与顽强的意志，最终登上权力之巅，是吧，日吉丸？
就如某农民一般，哪怕面对权倾朝野、威震四方的“天下人”，我们也绝不退缩，抄起竹枪说捅就捅！是吧，十兵卫？
此时此刻，平藏和新一目不转睛地望着正扯着沙哑嗓音、半眯起双眼却依然难掩豪迈之气的村长弥右卫门有条不紊地进行着各种部署。那副模样，竟让他俩心中不由自主地燃起了熊熊斗志，仿佛看到了前几天，那位很厉害，并且在武士里很有名的“上泉伊势守秀纲大人”，指点其他武士训练的样子……
诚然，论及气势，村长自然无法与之相提并论，但不可否认的是，两者之间的确存在着那么几分微妙的相似之处。
平藏和新一按照村长的吩咐，前往各村民家中，说明了弥右卫门的安排，确认了谁家的劳力开始明天装死不去后，也各自回到自家里。
平藏的女儿阿叶，现年14岁的她，继承了几分她母亲的美貌，他母亲阿月，曾经是神社的巫女，颇有几分姿色，即使是在农村生活了十多年，也难掩盖她的美貌，也正因为如此，之前那伙恶党野武士来到这个村子时，不仅抢走了一些粮食财物，还抢走了阿月。
泥轰古代的巫女群体，地位千差万别，有高有低，高者如平安时代以及以前天皇的姐妹，需要担任所谓的“斋王”，承担天皇朝廷的祭祀活动主持和领导工作；低者只是小地方神社的巫女，甚至需要从事性工作才能获取足够生存的物资，而被某些泥轰现代学者脑补出“日本巫女是日本游女的起源”这种结论。
古代小日子天皇姐妹的颜值，跑去做游女也得有人乐意照顾生意啊！
开个玩笑哈……“斋王”以及地位只比她们低一些的高级巫女是有明确的守贞要求的，甚至出现过某一代“斋王”被污蔑后，为了自证清白不得不自杀的事情，但是下层的，确实不太好说和游女这个职业就全然没有关系。
而到了室町时代，日本本土宗教势力（即所谓的“神道教”，但是这种压根儿算不上正经宗教，完全是北欧神话般的上半部分，中国古代乡村野狐禅的下半部分，民间信仰都算不上。至于近现代，那是为了所谓的“皇国叙事”，下场如何不用我多说。），被佛门打的彻底溃不成军，依靠本土原始宗教生活的神职人员，特别是下层巫女，没了生计来源，确实只能……
加上“神道教”的神社是养不起那么多“巫女”了，日本佛门宗派的寺内町养得起游女啊！更何况日本不少佛门宗派本就不禁那啥，是吧，佛爷们？
泥轰的战国乱世它有一点好，秩序，特别是只有利于统治阶层老爷们的秩序并不完美，特别是比起东（德）照（川）大（老）权（乌）现（龟）光芒照耀下的江户时代，巫女、游女们的生活绝望但还没那么绝望，还是有那么一丝机会，在自己还健康的情况下，嫁给乡下的老实农民，过上特殊日子主持一下惣村小神社祭祀活动的普通农妇生活的——平藏的妻子阿月就抓住了那么一丝机会。
啥？你说笔者为什么说江户时代游女就一定比战国时期还惨？就江户时代吉原外围的各种城防工事、护城河惣构，特么战国筑城名将太田道灌来了都觉得自己建城水平低了！但是这种设施你以为是为了保护游女啊？那是为了关住游女不让游女逃出去的！
看着费力地准备好热水，想要擦去脸上的黑灰，并且稍作洗漱的女儿，平藏想起了自己那被山贼抢走的妻子，想起山贼来之前妻子用黑灰把女儿的脸弄丑，把头发弄凌乱的样子，导致来不及“丑化”自己，被山贼发现后抢走的事情；他也终于明白，村长弥右卫门说的“就怕请来的武士还有别的什么想要的”，是什么意思了……
平藏原本作为慈祥父亲的脸色一变，猛地跳向前，把女儿面前的一盆子热水踢翻，“你不能洗！”
冬日的农家，生火取暖不易，柴火好不容易烧热的水，平藏本是不会如此浪费的，到现在他却顾不得许多了。
阿叶还是很懵，她不明白，父亲为什么要这样做？她父亲从来不说她浪费，她自己平时冬日用水用火也都很节制，她只是想洗干净脸而已！
“你不准洗！”父亲对女儿的爱是真挚但木讷的，平藏一边说着，一边翻出镰刀，用脸盆里剩下的水洗了一下，对女儿说道:“把头发剃短！”
“我不要！”阿月哭喊道。
“把头发剃短！”平藏边说，边举着镰刀靠近女儿。
“我不要！”阿月边退边哭嚎，她脚后跟撞到门槛，跌了一跤，然后连滚带爬跑出。
阿月在冬日的寒风里，身着准备洗漱前的单衣，一边哭嚎一边逃跑着，她父亲平藏手举镰刀跟着，“把头发剃短！”
“我不要！”和“把头发剃短！”的声音在村落中此起彼伏，其中夹杂以阿叶逃跑或者平藏追女儿时跌跌撞撞到其他村民院落或者村中道路上的各种杂物陈设时的声响，头一次让这村子在今年的冬天如此“热闹”。
声响把其他的村民们也给引了出来，他们见状纷纷阻拦平藏，但是平藏还是追上了女儿，一把绞断了女儿的头发。
“平藏叔，你到底想要做什么？”新一拉回了平藏，问道。
“我只是担心……”平藏低声道。
“担心什么？”
“如果武士们，也和那些山贼那样，他们能保护我们，也能……”平藏囔囔道。
村子里对于要不要请武士出手保护本就有不同的声音，而原本就坚持请武士的平藏，现在却开始担心武士们会威胁农民，甚至还因此要剪下自己漂亮女儿的头发……
更多的村民开始担心，请来的武士，会不会……
村长弥右卫门在儿子又介的搀扶下颤颤巍巍地来到了围观的村民中间。
“你们……到底……在……做什么？”村长弥右卫门回到了那副衰老的样子，仿佛之前“挥斥方遒”，安排“备战行动”的人不是他。
沿着众人给他让出的一条通道，弥右卫门走到平藏的身边，听到众人的叙述，弥右卫门迎着冷风，咳嗽了几声后，眼睛逐渐睁开，如电的目光望向他的晚辈们，发出沙哑难听，但颇具力量和感染性的声音:“现在……一把刀……已经出现在了……我们的脖……子边……到底是要保住……我们的头……咳咳，还是……保住……胡子……”
弥右卫门说着还伸出了自己干枯皮肉下的脖子，展示自己下巴稀疏灰白的胡子。
虽然最后，阿叶还是接受了要打扮成男人模样，并且尽量维持脏臭的样子，其他年轻女人则藏了起来。但是其他人，包括平藏在内，两害相权取其轻，都做好了接受武士入驻、和山贼恶党开战的心理准备，并开始按照弥右卫门的吩咐，付诸了行动。
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在遥远的远江国西南部，美丽的滨名湖畔旁，矗立着一座不大的井伊谷城。这一天，冬日的阳光透过云层，斑驳地洒在城中的石板路上，井伊直盛迈着沉稳的步伐，来到了城中一处略显昏暗的房间内。
井伊直盛身材高大挺拔，面容刚毅，一双深邃的眼睛透着威严与睿智，浓密的眉毛微微上扬，给人一种不怒自威的感觉。
他缓缓走近病榻，望着躺在上面身体异常虚弱、已然半死不活的家老小野政直。
小野政直面容憔悴，脸色苍白如纸，原本炯炯有神的双眼此刻也变得黯淡无光，深陷的眼窝里满是疲惫，周围是一圈浓重的黑影，像是被苦难重重地压印上去；那曾经饱满的脸颊如今深深凹陷下去，仿佛被岁月无情地挖去了生机，稀疏的胡须杂乱地贴在下巴上；原本浓密乌黑的头发如今变得稀疏干枯，毫无光泽，杂乱地散落在枕头上。
井伊直盛的眉头紧紧皱起，不禁深深地叹了口气。这小野政直前些日子，效仿起廉颇和今川上总介义真对着井伊永“负荆请罪”。可他那身体素质，又怎能比得上天朝战国时期身强力壮的名将廉颇？而且他又哪里知道今川义真为了负荆请罪所精心准备的消毒措施？如此行事，结果自然是把自己折腾得不成样子，如今落得这副凄惨的模样。
井伊直盛看向病榻上的小野政直，走上前，轻轻握住他那瘦骨嶙峋的手，说道：“政直啊，莫要灰心。你为井伊家的付出，大家都看在眼里。安心养病，相信你定能挺过这一关，日后还有机会再为家族效力。”
无奈地摇了摇头，井伊直盛转过身，目光落在一旁的小野政次身上。小野政次身形较为瘦削，却透着一股干练，他的五官端正，眼神中透着坚定和忠诚（忠诚的对象是谁，却有些难说），薄薄的嘴唇紧抿着，显示出他内心的坚毅。
井伊直盛缓缓说道:“政次啊，从今日起，由你来接手原本属于你父亲政直的井伊谷以及周边部分支城的日常管理事务吧。这是一份重任，也是对你能力的信任。切莫辜负了这份期望，要以你的智慧和勇气，为井伊家守护好这片土地。我相信你定能做得出色，为家族增添荣耀。”
小野政次听到这话，身体微微一颤，赶忙躬身应下，语气悲伤中带着坚定，说道：“大人放心，我定会尽心尽力完成使命，绝不辜负您的期望！”
井伊直盛一脸严肃，声音低沉而有力地对着站在一旁的小野朝直说：“玄藩，接下来有一项重要任务需要交给你去办。”
小野朝直通称正是“玄藩”，他身材魁梧，虎背熊腰，一张国字脸显得十分正气，浓眉大眼，目光中充满了果敢和勇猛。
“铃木重时大人准备带领一队足轻前往今川馆，他们在途中将会经过犬居城。届时，你带上几名得力的武士与他一同前行。待到了犬居城附近，你跟随龟之丞，去把那伙山贼解决掉。待事情办妥之后，务必保护龟之丞安全返回井伊谷！”
小野朝直听后，神色庄重，双手抱拳，大声回答道：“嗨！属下定不辱使命！”随后，他便转身领命退下，步伐匆匆，着手开始安排相关事宜。
井伊直盛走到窗前，看着城下被铃木重时认真整理编队的足轻，他们身姿挺拔，士气昂扬。井伊直盛的脸上露出了赞许的神情，微微点了点头。虽然井伊家目前还是没能像其他远江国领主那样，直接投身参与到今川家向外扩张的宏图霸业中去，但是现如今，只要等这些足轻接受主家的严格要求进行训练后，井伊家也必然能够作为今川家的“自己人”，奔赴三河乃至尾张，去争夺新的领地，拓展自家的家业。只是想到这里，井伊直盛的心中不免涌起一丝遗憾和无奈，可惜了自己的女儿阿永，还有堂兄弟兼养子井伊直亲了。但是转念一想，身为武家儿女，为了家族的大业，有所牺牲也是在所难免的……