除夕夜。
暮色四合，京都镇守府内灯火通明。
虽然少了些紫禁城的恢弘，却也自有一番威严。
正殿前广场上，篝火熊熊燃烧，驱散了冬夜的寒意。
留守京都的明军将士，以及部分表现“良好”的协同军高级军官，按品级列坐。
案几上摆满了酒肉，虽大多是本地食材，却也烹制出了几分家乡风味。
戚继光强撑着病体，出席了这场除夕宴。
他穿着国公常服，外面罩着厚厚的大氅，坐在主位，脸色在火光映照下依旧显得有些苍白，但眼神中却带着一丝释然和期盼。
他举起酒杯，声音不算洪亮，却清晰地传遍全场：“诸位将士！今日除夕，你我远离故土，戍守此域，辛苦了！这一杯，敬我大明皇帝陛下万岁！“
””愿我大明，国泰民安，四海升平！”
“陛下万岁！大明万岁！”
声震云霄，惊起了御所古树上的寒鸦。
随后，他又举起第二杯：“这一杯，敬我等脚下这片土地！愿此地早日化剑为犁，永沐大明王化！”
“饮胜！”
宴席间，气氛热烈又带着几分克制。
将士们大声谈笑，畅饮着倭国清酒和从南方运来的烈酒，诉说着对家乡的思念，也谈论着本州未来的统治。
远处，隐约传来倭国本土社寺为迎合新统治者而敲响的钟声，与明军的喧嚣交织在一起，构成这征服之地独特的年节图景。
戚继光略坐片刻，饮了几杯淡酒，便以身体不适为由提前离席。
他站在廊下，望着星空，仿佛能穿透千山万水，看到那魂牵梦绕的故国。
与京都的庄重节制相比，熊本城的除夕宴则显得格外粗犷豪放。
巨大的校场上，篝火如同一条条火龙，烤全羊、烤全猪的香气弥漫全场。
李成梁身着便服，与麾下将领、朝阳省籍军官核心，以及儿子李如柏、李如桢等，围坐在最大的主帐内。
“满饮此碗，祝陛下万寿无疆！祝我大明，疆土万里，威加四海！”
“万寿无疆！威加四海！”
众人的呼应声更加狂放，带着边地军镇的野性。
李舜臣也在席间，他虽不似李成梁那般豪饮，却也面带笑容，感受着这异域年节的氛围。
他知道，在这片土地上，他们这些来自朝阳省的人，凭借着军功和李成梁的信任，已然站稳了脚跟。
宴席间隙，还有摔跤、射箭等助兴活动，胜者赏酒肉，败者罚饮酒，气氛热烈非凡。
李成梁看得兴起，甚至亲自下场，与一个壮硕的亲兵掰了掰手腕，虽年逾八十，竟丝毫不落下风，当然，这其中有没有人情世故，就是两说了，不过照样满堂喝彩。
同一时刻，位于爪哇岛上的南洋府，此时正是闷热潮湿的雨季尾声。
但除夕的到来，依旧给这片遥远的海外领地带来了浓重的节日气息。
位于主要港口旧港衙署张灯结彩，驻守于此的大明官员将领、前来贸易的汉人大海商、以及归附已久的当地土司头人，齐聚一堂。
空气中弥漫着烤海鲜、香料和热带水果的混合气味。
南洋总督叶梦熊，经略南洋数年，他举起酒杯，对着管理，i：“诸位！吾等奉陛下旨意，远镇南洋，扬威异域！今日除夕，虽处瘴疠之地，然我心向北斗！愿陛下圣体安康，愿我大明帆樯如林，商旅不绝，将这南洋万里波涛，尽化为我大明之内湖……”
“尽化内湖！”
众人的呼喊声中，带着海商的精明与将士的豪迈。
港外，停泊着数十艘悬挂日月旗的福船、广船，船上也点亮了灯笼，与岸上的灯火交相辉映，照亮了这片曾经属于三佛齐的古国海域。
鞭炮声在热带夜空中炸响，驱散着异乡的孤寂，也宣告着大明在此地的统治已经在文化方面有所体现了。
同样位于热带的吕宋，马尼拉湾内帆樯林立。
这座被大明掌控的重要港口，除夕之夜更是喧嚣。
守备府内，宴会规模虽不及倭国，却也十分热闹。
来自福建、广东的驻军、以及与大明合作密切的本地部落首领齐聚于此。
“自吕宋归附，此地已成我大明东洋贸易之枢纽！今日佳节，敬陛下天恩，亦敬诸位开拓之功！愿我大明子民，在此落地生根，愿日月之旗，永耀东洋！”
“永耀东洋！”
港区，汉人聚居的街道上，舞龙舞狮的队伍穿梭不息，锣鼓喧天。
许多本地土人亦好奇地围观，甚至学着作揖恭喜。
福建话、广东话成了这里的通用语之一，大明的年俗，正随着移民和驻军，深刻地影响着这片岛屿……
宁波港，作为帝国海贸的龙头，此刻更是迎来了前所未有的繁忙与繁华。
虽已是除夕，但码头上依旧有船只进出，装卸货物的号子声不绝于耳。
城内，商铺酒楼通宵达旦，来自天南海北、甚至异域他邦的客商云集于此。
各大会馆、商帮纷纷举行盛大的除夕宴。丝绸、瓷器、茶叶、香料……
各种财富的气息与年夜饭的香气混合在一起。
商会会长们举杯，最常祝愿的便是“船行万里，货通八方”，“皇恩浩荡，海波平静”。
开海政策带来的巨大红利，让这座港口城市焕发出惊人的活力，它的脉搏，与整个帝国的海洋命运紧密相连。
西湖畔，画舫依旧，丝竹管弦之声在夜色中流淌，只是曲目中多了几分盛世豪情。
杭州城内的官绅富商，其宴饮则更添风雅。
然而，话题也离不开这波澜壮阔的大时代。
无论是谈论新式的海船，还是朝廷的最新政策，远销欧罗巴的丝绸瓷器，亦或倭国、南洋传来的最新消息，都洋溢着一种身为天朝上国民的自信与骄傲。
运河上，运送年货和各地物产的船只依旧川流不息，将江南的富庶与帝国的强盛通过四通八达的水系，输送到四面八方。
与此同时，在北京城的皇帝陛下，也在华盖殿召开了一年一次的赐宴。
端坐于九龙御座之上的万历皇帝朱翊钧，身着十二章衮服，头戴翼善冠，面容稍稍丰腴了些，不过，龙威更甚……
朱翊钧缓缓站起身，手中举起一只镶嵌着宝石的金杯。
刹那间，整个华盖殿鸦雀无声，所有目光都聚焦于皇帝一身。
“诸卿！”
“且看今日之大明，北抵大漠，西至雪山，南括南洋诸岛，东并倭国四岛！”
“四海宾服，万国来朝！”
“此乃祖宗庇佑，亦乃尔等与朕，同心戮力之果！”
“这万里海疆，亿兆黎民，皆在我朝治下！”
“朕与诸卿，共饮此杯！”
“愿我大明——”
“日月永耀，山河长存！”
“干！”
“吾皇陛下万岁万岁万万岁……”官员们齐声诵道，随后，开始饮酒。
朱翊钧仰头，将杯中御水一饮而尽。
这一杯，敬这万历二十五年！
这一杯，敬这前所未有、疆域广阔的庞大帝国！
紫禁城的钟鼓声在北京城的夜空中回荡，与全国各地、乃至海外领地的鞭炮声、欢呼声遥相呼应，共同奏响了一曲大明盛世的除夕乐章。
一个属于海洋、属于扩张、属于朱翊钧的时代，正伴随着新年的到来，步入它的全盛时期……
即便天子情绪上头，喝的还是水，并且在喝完这杯水后，便返回后宫参加家宴。
今日他大孙子也在，要赶紧回去抱孙子……