俗话说：仗义多是屠狗辈，负心多是读书人。这是因为，屠狗辈大多是一无所有的，因此，无论他们是想实现跃迁，还是仅想安身立命，就都有必要以仗义示人，如此，贵人才可能垂青他，朋友才可能在他最需要帮助的时候，伸出援手。
而士人，则没有这个必要。因为他们手中，拥有太多太多的资源，乃至于他们不需要仗义，也能依靠手中的资源存活，甚至越活越好。因而，当梁军宣布，过几日便会将极有可能引发疫病的秽 物投掷进城后。东里衮的几个潜在“合作对象”，便纷纷向他示好，表示愿意协助梁军入城。
而这些人之中，名气最大的那个，叫陈宫。陈宫，东郡东武阳人，早年效力曹操，被后者委以重任。可不久之后，却游说张邈背叛曹操，迎接吕布入主兖州。当吕布为袁绍所败，退至徐州后，陈宫又转而降了袁绍。
袁绍很是敬重陈宫的名声，时常将他带在身边，但是，却一直没有委陈宫以实权。这令陈宫很是沮丧，于是当袁绍病逝以后，陈宫便回到了濮阳，名曰隐居，实则是在寻找下一个机会。
东里衮，就是陈宫苦等的下一个机会。而后者开出的条件，也很是诱人，那就是东郡太守。东郡是一个大郡，因此它的郡守，是名副其实的，位与九卿同的二千石大员。因此，陈宫又怎能不同意？
次日子夜，陈宫便带着一群家丁，利用自己的名望，悄然无声得打开了濮阳的西门，将早已等候在濮阳城外的梁军，尽数放入城中。如此，进攻濮阳的战斗，还没有开始，便结束了。这场战斗之所以会进行得如此顺利，除了战前的攻心，战中的用间外，更重要，就是城中的官员，多是冀州人，而军士之中，则有不少是东郡人。
这就注定了，守城的士卒，以及城中的百姓，是不会跟沮授等人同心的。因为，这东郡是他们的家，而不是沮授等人的家。更甚的是，在后者心中，这东郡，只不过是沮授等用来飞黄腾达的跳板而已。
黑齿影寒没有让大军进入濮阳，这是为了避免发生侵扰士民的麻烦事。仅是让陈宫在城外接过了，由朝廷颁发的圣旨，以及东郡太守的印信。陈宫的脸上，堆满了欣喜之色。当然，名满天下的他，也是懂事之人，接过印信后，便奉上了价值千万的财帛，以犒劳城外的军士。
陈宫本来还想将沮授献上，以增加见面礼的分量的。但怎知，这沮授亦是刚烈之人，闻知城破，也不多话，回到后屋整理衣冠后，便举剑自刎，以示不负故主袁公本初的知遇之恩。
让陈宫担任东郡太守，是梁祯和荀彧商定的计策。因为这东郡并非战略要地，但其人口却不少，若是不以当地的名士来治理的话，很容易就会发生动 乱。因此，与其派重兵驻守东郡，还不如让陈宫来打理，就像一河之隔的青州那样，放弃一部分的权力，以换取安宁。
正因得到了梁祯的指示，黑齿影寒才没有在东郡多作停留，而是立刻挥师北上，跟梁琼、贾逵、臧霸会师，南北夹击袁谭。以求将袁谭消灭在青州的土地上。只不过，这一次，梁军的如意算盘，又一次落空了。
因为，当袁谭得知赵叡率军退回后，多年的武将经验立刻告诉他，东郡守不住了，而东郡一失，他占据的青州，也必然会陷入梁军的包围之中。因此，与其在这里坐以待毙，还不如趁着现今，包围圈尚未成型的良机，突围向南呢。
袁谭说做就做，当即下令抛弃所有带不走的东西，全军轻装疾行，连夜从青州直奔南面的徐州而去。
说到这，就要介绍一下，徐州的近况了。徐州自从州牧陶谦，陶恭祖在兴平元年病逝之后，便一直是为无主之地。当然这无主并不是说，这徐州没人管了。而是说，这小小的徐州上，竟然有三股不同的势力在。
第一股，是吕布，第二股是袁术。这两人占据着徐州的中部，他们都是被袁绍驱赶至此的，为了生存，而不得不联合在一起。第三股，则是江东的孙氏，他们乘乱占据了徐州南部的合肥、寿春、淮阴。
而在建安五年前后，徐州又迎来了一位新的“瓜分者”，他就是袁绍。袁绍派将军赵叡攻占了徐州的北部。本来，赵叡是有机会占领整个徐州的，但因为袁绍将首要目标定在河北的冀州，而不是徐州，因而赵叡的进攻计划只能结束在萌芽之中。
梁祯对于徐州的态度，是先放着，因为他知道，吕布、袁术、袁谭三人都是有亲戚关系的，要是逼得太紧了，凭着吕布的武勇，以及汝南袁氏的名声。梁军是很难将徐州攻下的，搞不好，还会给更南面的江东孙氏做了嫁衣。
因此，梁军得知袁谭已经逃离青州后，也不去追赶，转而掉头北上，逐个逐个地占领青州原属于袁谭的郡县，并设置县丞、主簿、又从军中抽调士卒充当这些郡县的武吏。只留下县令跟县尉，由青州牧臧霸来设置。
至此，梁祯已经控制了并州、幽州、冀州、兖州以及豫州的一部分，再加上名义上接受他管辖的青州，实力已是天下最强，权势更是如日中天。由此，占据关中的马腾跟韩遂二人，也不约而同地派人献上降表，表示愿意向同为凉州人的梁祯效忠。梁祯当然不会不接受，于是，关中地区也在名义上归入了梁祯的版图。
此时，是建安八年春天。梁祯站在邺城的制高点上，迎向暖和的春风，心情是前所未有的愉悦。因为，他知道，黄河以南，淮河以北的土地，虽然广袤，但却是一马平川，无险可守。只要自己有足够的耐心，不需多少年，便能将这片土地，一点一点地蚕食殆尽。到时候，只需要他再将关中收入囊中，就可以学着曹操的模样，在铜雀台上横槊高呼“天下九州，得其六”了。
不过，梁祯也没有得意忘形，因为他并不是曹操，他知道在这个时代，长江以南的地区，已经不像两百年前一样，只要占领了整个北方，就能传檄而定了。因为，经过这几百年的发展，长江以南不仅拥有大量的人口，更有充足的耕地，完全经得起战争的消耗。
因此，梁祯必须尽快决定，自己现在是应该休养生息，还是举兵出征，如果要出征，是先攻略关中，还是提兵南下？
荀攸的建议，是修养声息。因为梁军在多年的征战后，已是十分疲惫，曾在袁绍的治理下，欣欣向荣的冀州，也被这些年的征战，拖垮了，百姓不仅疲惫不堪，还饱受贫困的滋扰，要是再不爱惜民力，就又会有三张之患了。
贾诩的建议，是尽快攻略关中，因为他认为，只需占领了关中，就可以凭借梁祯的威望，迫使凉州的大小豪强投降。关中、凉州一定，就可以专心攻略益州。益州到手，便可效法当年秦王破六合的路线，荡平四海。
荀彧的建议，是先取宛城，再去益州，而后顺江而下，直取江东。因为，荆州乃是人口重镇，产粮大州，有了荆州的人口和粮食，日后再行征战时，便可减轻对冀州的剥削，而且，这荆州乃是通衢，顺江而下可直取扬州，逆流而上则可取益州。待到这益州、扬州到手，徐州的三个小军 阀，以及关中、凉州的势力，难道还有不降的可能吗？
梁祯打心里同意荀彧的观点，然而，却不得不按照荀攸的看法来做事。因为只有荀攸的看法，是最切合现实的。那就是，经过前后四年的征战，梁军已是强弩之末，莫说攻略荆州，就是攻下宛城，都显吃力。
更何况，横亘在许县和荆州之间的，并不仅仅有宛城，还有汝南等地，这些地方，仍旧处于袁绍部将的掌控之中。
梁祯计划，先休整两年。然后再亲征宛城，同时以一路别兵取汝南，两地到手后，便引兵取荆州。而后再顺流而下，取江东。江东到手，再从青州派出一支精兵，豫州派出一支精兵，联合江东的军队，三路并取徐州。若是这一计划得以顺利实施，关中和益州到手，就只是时间问题了。
只是，这世上最能令枭雄落泪的，就是时间。没错，胸怀天下的袁绍，因为没了时间，而只能含恨九泉。同样胸怀天下的梁祯，也因为对时间的预测不足，而白白错失了机会。
因为，就在梁军转攻为守的同时，天下大势，也开始悄然发生变化。先是荆州牧刘表。其人虽是宗室，但因为是单骑入荆州，毫无家族支持，因此只能时刻提防着外人，无论是对同为宗室，在落魄时前来投奔的刘备，还是对袁绍的幼子袁尚，都是如此。
而且，对于袁尚，刘表除了戒备之外，还多了一层恐惧。因为袁尚是士族之望袁家的继承人。因此，刘表十分惧怕袁尚会借助袁家在士林中的影响力，而威胁他对荆州的控制。
任何情绪，在心中憋久了，都会发酵，变味，而对人的戒心，也是一样的。终于，有一天，刘表对袁尚的戒备，蜕变成了杀心！