琼华界主的余音散去，孤峰之巅重归空寂，唯有清冷的月光与远山灵雾无声流淌。阎不羁盘坐于接引古台中央，手握那枚微凉的玉简，神色凝重。
三载光阴，于修士而言不过弹指。但于此刻重伤未愈、道途面临转折、且身负绝大逃亡压力的他而言，每一刻都弥足珍贵。
他没有立刻开始疗伤，而是将神识沉入玉简。玉简之中，信息分为两部分。
其一为 《琼华界志·简篇》 ，记载了此界概况：琼华界乃“上清大罗天”辖下三万六千中千世界之一，幅员辽阔，生灵亿万，以人族与少数亲近自然的灵族为主流。界内道统繁荣，尤以契合天地清灵之气的 “清修之道” 与 “自然法门” 为尊，修行境界划分与五域九天有相似之处，但道韵更加纯粹高远。界律森严，严禁无故杀伐与过度破坏天地灵机，违者将受天道反噬及界主府惩戒。此外，还简单提及了几处闻名遐迩的洞天福地与一些需要注意的禁忌区域。
其二便是 《天穹秘境图录·基础卷》 。其中对秘境的描述语焉不详，只道其乃上古时期一处破碎的 “天外仙陆” 坠入琼华界后形成的独立空间，每三百年现世一次，开启仅三月。秘境之内空间紊乱，法则奇特，遍布上古遗阵、险地绝境，亦有外界罕见的天材地宝与古老传承残留。至于那“界空古阵”，图录中仅有一幅极其模糊的方位示意，以及寥寥数语： “古阵残迹，疑似勾连诸界，然阵法崩坏，能量暴走，空间极不稳定，触之九死一生。” 至于如何激活、通道通向何方，一概未提。
信息有限，但已足够让阎不羁认识到前路之艰。秘境本身已是龙潭虎穴，那界空古阵更是绝险中的绝险。
“别无选择。” 他收起玉简，目光落在峰顶两处琼华界主提及的所在——一侧崖壁下，有一口不过丈许方圆、水色澄澈见底、散发着淡淡清辉的 “洗心泉” ；另一侧山壁上，则有一个被藤萝半掩、灵气氤氲的洞口，应是 “蕴灵洞” 。
他先来到洗心泉边。泉水看似普通，但神识稍一接触，便觉一股清凉纯粹、直透神魂的 “涤念” 之力传来，能洗去杂念，平复心魔，对稳固道心、修复神魂暗伤有奇效。但对阎不羁而言，这泉水的力量依旧带着琼华界特有的“净化”道韵，他需小心控制吸收的度，避免再次引发道基被“纯化”的风险。
蕴灵洞内更是别有乾坤。洞不深，但四壁皆是温润的灵玉，地面有一天然聚灵阵法，将整座孤峰乃至方圆千里的精纯灵气汇聚于此，浓度高得几乎化为灵液。在此修炼，事半功倍。
阎不羁没有急于求成。他先在洗心泉边盘坐三日，以微不可察的速度，极其谨慎地吸纳一丝泉水涤念之力，只用于修复神魂疲惫与暗伤，绝不触及道基根本。同时，他不断运转新蜕变的混沌核心，巩固那在琼华清韵压迫下形成的、更加精微的“混沌星璇”与“法则脉络”，使之彻底稳定下来。
待神魂稍安，他才进入蕴灵洞。洞内灵气虽浓郁精纯，但同样带有琼华道韵。他不再抗拒，反而主动引导这些灵气入体，却并非直接炼化为混沌法力，而是以混沌核心为熔炉，将这些“纯净有序”的灵气视为一种特殊的 “燃料” 与 “参照物” ，用以进一步淬炼、演化自身的混沌之力。
过程极其缓慢且痛苦。两种截然不同的道韵在他体内冲突、磨合，如同水与火的交锋。但他凭借新生的、更具包容性的混沌本质，以及镜心对能量细微变化的精准掌控，硬生生在这冲突中找到了微妙的平衡点，一点点地将琼华灵气炼化、打上自身混沌的烙印，使其成为混沌宇宙“胚胎”成长的新养分。
他的法力恢复速度远比预想的慢，但每恢复一丝，质量都远超从前，更加凝练、深邃，且完美保留了混沌的“包容”与“演化”特性，并未被琼华道韵同化。
时间在孤寂的修炼中悄然流逝。春去秋来，寒暑交替。
除了修炼，阎不羁每日都会花时间研读《琼华界志》，试图从字里行间更深入了解此界法则与社会结构，为可能的外出（秘境之后）做准备。他也反复揣摩那模糊的秘境图录，推演可能遇到的地形与危险。
期间，琼华界主再未现身。这座孤峰仿佛被遗忘在世界角落，唯有清风明月、云卷云舒相伴。阎不羁乐得清静，全心投入。
一年后，他伤势尽复，修为稳固在大乘巅峰，混沌核心的“星璇”与“脉络”更加清晰，法力浑厚精纯。他开始尝试将新领悟的混沌之力，与以往的神通结合，推演出更适合当下状态的战法。他发现，在琼华界这种法则圆满、压制“混乱”的环境下，以往那种狂暴的、以力压人的手段效果会大打折扣，更需要 “巧劲” 与 “变化” 。他以混沌演化之能，模拟琼华道韵，竟能短暂地迷惑此界天地法则，降低排斥，甚至能模拟出一些清修法术的效果，虽威力不及原版，却多了诡异与不可预测性。
两年后，他对琼华界的基础法则有了相当程度的理解，对自身力量的掌控也达到了新的高度。他开始有意识地压缩、提纯法力，为可能到来的天劫做准备。同时，他利用峰顶一些年份悠久的灵草，结合自身对药理的记忆与混沌之力的特殊，炼制了几种效果奇特的疗伤、恢复、隐匿丹药，以备不时之需。
第三年，他主要进行心境的沉淀与推演。反复在脑海中模拟进入秘境后可能遭遇的各种情况，尤其是寻找和应对“界空古阵”的凶险。他意识到，最大的危险可能并非来自秘境本身的怪物或陷阱，而是那古阵崩坏后引发的 “空间湮灭” 与 “法则乱流” 。他必须做好随时以混沌领域硬抗、并以镜心寻找一线生机的准备。
三载之期将满。
这一日，阎不羁正在洗心泉边静坐，忽有所感，睁开双眼。
只见峰顶虚空之中，月光如水波般荡漾，琼华界主那清丽绝伦的身影再次浮现。她依旧是一袭月白裙，清冷如故，目光落在阎不羁身上，微微颔首。
“三载已过，汝之道基稳固，修为精进，看来并未虚度光阴。” 她的声音依旧空灵，“天穹秘境，将于七日之后，于‘北冥沧澜’之畔开启。此乃秘境接引令牌，持之可入。”
一枚非金非玉、刻有云纹与星辉的淡蓝色令牌缓缓飘至阎不羁面前。
“秘境之中，生死自负。界空古阵位于秘境极北‘碎星荒原’深处，此为更详尽一些的残图，但亦仅供参考，凶吉难料。” 又一枚更为古朴、边缘残破的骨片随之落下。
“此外，念汝这三载安分守己，未曾扰乱此界，赠汝‘敛息佩’一枚，可助汝在秘境中稍掩异域气息，减少一些不必要的麻烦。” 最后是一枚温润的白玉佩。
阎不羁郑重接过三物，躬身行礼：“晚辈阎不羁，多谢界主前辈赐予机缘。”
琼华界主微微摇头，目光望向北方天际，那里隐约有浩渺水光与奇异的能量波动传来。
“机缘亦是劫数。能否把握，看汝自身造化。去吧，令牌会指引方向。”
话音落下，她身影再次消散。
阎不羁握紧令牌与骨片，将敛息佩悬于腰间。他最后看了一眼这座困居三载的孤峰，眼中再无留恋。
七日之后，北冥沧澜，天穹秘境！
他将所有物品检查一遍，调整好状态。混沌核心缓缓转动，内蕴的星璇与脉络闪烁着深邃的光芒。镜心澄澈，映照自身与周遭。
三载蛰伏，只为今朝一搏！为了那渺茫的、通往未知世界的生路，他必须闯入那九死一生的秘境，找到那传说中崩坏的界空古阵！