第五百四十九章 女子当自强
萧慕寒腕间发力，龙渊剑骤然嗡鸣，银白剑光暴涨数尺，剑身上镌刻的玄鸟纹路竟似活了过来。
“主人……你终于唤我出来了……”
随着萧慕寒一声低喝，一只流光凝聚的玄鸟从剑中振翅飞出，尖啸着扑向黎星。
玄鸟羽翼带起的劲风逼得黎星连连后退，一时竟被牵制得无法脱身。
“看好他！”
“好的……主人……”
“不能伤他……”
萧慕寒甩下这句话，目光已锁定了竹林边缘欲要遁逃的秦时月。
萧慕寒足尖点地，身形如离弦之箭般朝着秦时月的方向飞掠而去，龙渊剑斜指地面，剑气劈开落叶，留下一道浅浅的痕迹。
萧慕寒说道“秦时月……你终于出了……”
秦时月说道 “被发现了……”
秦时月见他追来，脸色骤变，来不及多想便翻身上了一旁的鸬鹚坐骑。
那鸬鹚通人性，嘶鸣一声后振翅而起，载着秦时月冲破竹林的遮蔽，朝着远处的山峦急速飞去。
“还想逃……”
萧慕寒见状，加快身形紧随其后，两道身影一追一逃，很快便消失在茫茫竹海之中。
玄鸟盘旋于半空，羽翼扇动间洒下细碎流光。黎星本欲挥刀抵挡，却被流光沾身，只觉眼皮骤然沉重，意识如坠迷雾，竟直挺挺地倒在地上，昏睡过去。
玄鸟见状，收敛翅膀，落在一旁的竹枝上，警惕地盯着昏睡的黎星。
另一边，萧慕寒紧追秦时月至竹海边缘的断崖旁。
秦时月立于鸬鹚鸟背上，挥手间数道冰棱射向萧慕寒。萧慕寒挥剑格挡，银芒闪过，冰棱碎裂四溅。
鸬鹚鸟尖啸一声，展翅扑来，巨大的翅膀带着狂风，试图阻拦萧慕寒的脚步。
萧慕寒目光锐利，瞅准间隙，纵身一跃，龙渊剑直刺鸬鹚鸟的侧腹。
鸬鹚吃痛，身形不稳，秦时月险些从鸟背上滑落。
萧慕寒趁机探身，一掌拍在秦时月肩头，将他从鸟背上击落。
秦时月摔在地上，嘴角溢血，却突然诡异地笑了。
秦时月双手结印，周身泛起淡紫色光晕，身形竟渐渐变得透明。
萧慕寒挥剑直刺，剑尖却径直穿过她的身影，刺入空处。
眨眼间，秦时月的身影彻底消失在空气中，那只鸬鹚鸟也发出一声唳鸣，随之一同隐去。
萧慕寒收剑而立，望着空无一人的地面，眉头紧锁：“秦时月竟会虚空术，看来想取他性命，绝非易事。”
鬼市……
暮色沉落，鬼市入口的灯笼次第亮起，猩红与暗绿的光交织，映着进出者脸上各式各样的鬼面具。
云可依一身玄色劲装，束起长发，眉眼间添了几分英气，扮作少年郎模样，与自祁、自宴并肩踏入喧闹的拍卖场。
场内人声鼎沸，摩肩接踵，戴着獠牙、白面、青面等面具的身影穿梭往来，空气中弥漫着香料、金属与药材混合的奇异气味——有人在角落交易珍稀药材，柜台后陈列着流光溢彩的珠宝，摊位上摆着寒光凛凛的武器，货架间还藏着蒙尘的古董，处处透着隐秘的生机。
云可依三人此行目标明确，要将风雨楼淘汰的一批武器脱手。
不多时，拍卖台灯光亮起，几件造型精巧的武器被依次呈上：薄如蝉翼的短剑、淬着暗纹的飞刀、机关暗藏的弩箭。
拍卖老板敲了敲木槌，声音透过扩音的铜器传遍全场。
“诸位请看！这可是三年前名动江湖的风雨楼绝命武器！用料上乘，制作精良，刃口淬过特殊药汁，真正能杀人于无形！现货不多，识货的大佬切莫错过！五百两起拍……”
话音刚落，台下戴着面具的大老板们便争相举牌，喊价声此起彼伏，价格一路飙升。
“一千两……”
“一千五百两……”
“两千两……”
“三千两……”
“一万两……”
“三万两……”
云可依与自祁、自宴坐在二楼包间内，透过半掩的窗棂看着这一幕，彼此交换了个眼神，眼底都藏不住笑意——此行的目的，显然已稳操胜券。
雅间内灯火通明，云可依身着月白锦袍，墨发以玉冠束起，眉峰微挑间自有几分俊朗贵气。
云可依执起酒杯轻晃，薄唇微勾：“看来今晚拍卖很顺利。”
自宴拍着桌案，语气满是得意。
“那当然，咱们风雨楼的武器，锻造工艺独一份，自然是一等一的好。”
一旁的自祁把玩着腰间玉佩，眸色沉了沉。
“只怕这批武器一经售出，楼里的女杀手们，往后怕是要忙得脚不沾地了。”
云可依仰头饮尽杯中酒，眼底闪过一丝狡黠。
“那还不好？生意上门，才是实打实的进项。”
三人碰杯轻笑，漫谈间，楼下传来此起彼伏的竞价声，一件件寒光凛凛的武器被标上高价，最终落入买家手中。
忽然，云可依放下酒杯，看向自宴。
“对了，自宴，上次我提的卖画本的事，你那边弄妥了？”
自宴点头应道：“早找了几个擅长写画本的画师，初稿已经出来了，要不你过目？”说罢，他起身走到雅间门口，对候在门外的侍女吩咐了两句。
片刻后，侍女端着一个紫檀木托盘进来，上面整齐叠放着几本线装画本。
云可依伸手拿起一本，指尖划过细腻的纸张，目光扫过画中人物与配文，眉头渐渐蹙起。
翻完最后一页，她合上画本，连连摇头。
“不行，故事太老套了，无非是才子佳人那套，得换些新鲜的路子。”
自宴望着云可依手中被否定的画本，眉头拧成个结，语气里带着几分无措。
“那怎么办？我们找的都是些常写这类故事的画师，要不你说说，怎么写才更好？”
云可依指尖点着画本上的字迹，抬眼看向二人，语气带着几分讥诮。
“你们看看这个故事——女主角省吃俭用供丈夫进京赶考，自己在家熬得形容枯槁，结果男子高中状元，转头就攀附权贵娶了公主。她千里迢迢进京寻夫，最后竟还接受做平妻，落个‘圆满’结局？这不是骗人是什么？”
云可依将画本往桌上一放，眼神锐利起来。
“真心错付了，变心的丈夫就该扔了，何须委曲求全？结局得改。”
自祁和自宴对视一眼，都凝神听着。
云可依手指在桌面轻叩，缓缓道：“女子进京后，不应是求复合，而是直接状告状元郎忘恩负义、抛妻另娶。得让世人都看看他的凉薄嘴脸，逼着皇室取消与公主的婚事。最后判他锒铛入狱，让他为自己的选择付出代价。”
云可依顿了顿，语气放缓些许。
“至于那女子，拿到应得的赔偿款便够了，不必留在京城纠缠。收拾行囊，寻个没人认识的地方，重新过日子，消失在人海里，这才是真正的清醒。”
云可依将画本摊在桌上，指尖在纸页上轻轻划过，语气沉了几分。
“这世道本就对女子苛刻，她们凭什么要把一生都系在男人身上？若遇着忘恩负义的凉薄之人，难道要赔上自己一辈子？”
云可依抬眼看向自宴和自祁，目光清亮而坚定。
“咱们的画本，就得教女子活得清醒——要自食其力，思想独立，更要经济独立。遇着渣男，别委曲求全，该争的利益一分都不能让；要爱惜自己的身子，更要惜命，短短一生，何必为不值得的人耗着？”
“女子当自强……婚姻若不是良缘，扔了便是。好好赚钱，凭自己的本事活出精彩，这才是女子该有的活法。”
话音刚落，自宴率先拍掌叫好，自祁也跟着点头称赞。
“说得好！”
自宴往前凑了凑，眼里满是赞同。
“这题材新鲜，立意更是通透，比那些才子佳人的老套故事强多了！要不这些初稿的结局，就劳烦你亲自改改？”
云可依拿起一支笔，在画本空白处轻轻一点，唇角勾起一抹自信的笑。
“好啊，没问题。咱们先挑一个故事改好售卖，要是收益不错，再批量做下去。”
……
夜色如墨，将鬼市的喧嚣彻底吞没。云可依、自祁、自宴三人戴着狰狞的鬼脸面具，身影掠过青石板路，悄然步出鬼市入口。
“太晚了，我们送你回去吧。”
自宴的声音透过面具传出，带着几分沉稳。云可依抬手按了按额角，酒意让她眼神微醺，语气含糊却干脆：“好。”
三辆马车中最显华贵的那辆缓缓驶近，鎏金纹饰在月光下泛着冷光。
三人相继入内，车帘落下，隔绝了外界的夜色。
车轮碾过路面，只余轻微声响，片刻后便停在距摄政王府百米外的巷口。
“为免王府中人察觉，楼主在此下车为宜。”
自祁的声音低沉，透着谨慎。
云可依点头，将鬼脸面具藏进袖中，哑着嗓子应道：“好，你们回吧。”
“嗯……去吧……”
云可依推开车门，一身月白男装衬得身形清瘦挺拔。
待马车驶远，她左右瞥了眼，脚步轻快地绕到摄政王府后院墙外。
四下寂静，她足尖点地，身形如夜鸟般轻盈跃起，悄无声息地翻过高墙，落进院内后，快步溜回自己的房间。
这一系列动作流畅利落，却不知早已落入暗处四道视线中。
摄政王府四大暗卫隐于树影，气息敛得一丝不漏——他们奉命留下护佑王妃，并未随摄政王前往剿匪。
“大半夜的，竟有其他男子送王妃回府，这事需不需禀报王爷？”
影三压低声音，语气里满是犹豫。
影一目光锐利，盯着云可依消失的房门方向，语气不容置疑。
“自然要报。虽不知马车内人身份，但听声线是年轻男子。主子有令，关于王妃的事，事无巨细，皆需禀明。”
晨启眸光
天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽，厉王府的寝殿内静谧无声。
雕花窗棂紧闭，厚重的锦缎窗帘将晨曦牢牢挡在外面，只留一盏微光摇曳的银灯，在空气中投下暖黄的光晕。
云可依端着铜盆轻步走到床边，手中捧着干净的棉帕，声音柔得像清晨的薄雾。
“二皇兄，今日可以摘纱布了。你的眼睛刚复明，可能会有些不适应，我已让人关紧了门窗，先适应片刻黑暗，你再慢慢睁开。”
床榻上的男子身形挺拔，眼间缠着层层叠叠的白纱布，闻言只淡淡应了一声：“好。”
云可依指尖轻柔，动作小心翼翼地解开纱布的结。
一层又一层，白纱布落在铜盆边缘，露出男子线条分明的眼廓。待最后一层纱布落下，厉王缓缓掀开眼帘，初醒的眸光带着几分朦胧，第一个闯入视线的，便是立在床前的云可依。
云可依身着一袭月白色衣裙，裙摆绣着细碎的云纹，在微光中宛如月下谪仙。鬓边仅簪着一支素银簪，几缕碎发垂落颊边，正微微俯身，满眼关切地望着他，手中还攥着刚取下的纱布，显然为他忙前忙后了许久。
厉王的目光缓缓移开，扫过殿内——忠心耿耿的护卫吴风立在角落，身姿笔挺；两名御医垂手侍立，神色带着几分期待。
“怎么样？看得到吗？”
云可依轻声问道，伸手想去探他的脉搏，却见厉王忽然闭上了眼睛。
云可依心头一紧，连忙放缓语气安慰。
“没关系，若是还模糊，再休息两日便是，许是我昨日估算错了恢复时日。”
“本王看得到了。”
厉王的声音依旧低沉，却藏着一丝不易察觉的波动。
“本王乏了，想睡会儿。”
云可依松了口气，眉眼弯起一抹浅笑。
“能看到就好。”
云可依转头对吴风吩咐。
“吴风，你伺候主子歇息，我们先出去了。”
说罢，云可依提起床边的药箱，与两位御医轻手轻脚地退出寝殿，将一室安静留给了榻上的人。
摄政王府……
云可依刚踏入摄政王府的朱漆大门，候在影壁后的李嬷嬷便快步迎了上来，手里还捧着一方温热的帕子。
“王妃，您可算回来了，今日宫里来人传旨，皇上召您即刻进宫呢。”
云可依接过帕子擦了擦手，眉峰微蹙。
“父皇可有说是什么事？”
“来人没细说，只说是皇上的口谕。”
李嬷嬷见她神色略带疑虑，连忙补了句。
“王妃您别担心，老奴陪着您一起去，也好有个照应。”
“不必了，”
云可依摆了摆手，抬眼望了望天边渐高的日头。
“时间不早了，嬷嬷您连日操劳，好好在府中歇息，我自己坐马车去就行。”
“巧了，”
李嬷嬷笑着摇头，“方才皇后娘娘宫里也遣人来传话，说有几句话要问老奴。这么算来，咱们正好同路，一起走便是。”
云可依闻言点头：“也好。”
二人并肩走到王府外，两辆装饰豪华的马车已静静候在街边，车夫垂手立在车旁。
云可依率先登上左侧马车，李嬷嬷随后上了右侧那辆。随着两声清脆的马鞭响，马车缓缓驶动，而后加快速度，朝着皇宫的方向疾驰而去，车轮碾过青石板路，留下一串急促的轱辘声。
御书房……
御书房内静雅清幽，檀香袅袅缠绕着书架上的古籍。
老皇帝手持狼毫，正俯身在宣纸上勾勒山水，见云可依轻步而入，只抬了抬眼，笔尖依旧在纸上流转：“依依来了，厉王的眼睛如何了？”
云可依垂手立在案前，声音恭敬。
“回父皇，二皇兄今日已能视物。臣妹为他拆去纱布时，他虽初睁眼有些朦胧，但已能看清人景，后续只需好生调养即可。”
“不错。”
老皇帝放下毛笔，指尖轻叩案面，神色沉了几分。
“那你可知，他究竟中了什么毒？”
“是西域的千绝散。”
云可依直言，“御医们反复查验毒素残留，比对了数十种毒方，最终确定是此毒。”
老皇帝闻言眸色一深，沉默着捻了捻胡须：“千绝散产自西域边境，寻常人难以得手，看来此事确实是朱雀国的手笔。”
老皇帝话锋一转，目光落在云可依身上，“厉王如今的状况，明日能按时成亲吗？”
“万万不可。”
云可依连忙摇头，“二皇兄虽眼睛复明，但中毒期间久卧不动，肌肉已有萎缩，此刻连抬手都费力，实在无法支撑婚礼仪式。”
“可婚期已过了三日。”
老皇帝语气里带着几分无奈，显然也在为这事发愁。
云可依斟酌着开口。
“父皇，二皇兄是因重伤延误婚期，并非有意为之，不如……让圣女再宽限些时日？”
云可依话音刚落，殿外便传来元公公的声音：“启禀陛下，圣女在外求见。”
老皇帝一怔，随即挥了挥手：“让她进来。”
殿门被缓缓推开，圣女身着一袭绣着鸾鸟纹的绯色宫装，身姿端雅地走了进来，身后跟着两名垂首侍立的使者。
圣女抬眼扫过殿内，目光在立在案侧的云可依身上稍作停留，随即敛衽行礼：“参见皇上。”
老皇帝抬手示意免礼，沉声道：“圣女今日前来，可是为了婚期之事？”
“正是。”
圣女直起身，语气从容。
“臣女与厉王殿下的婚期已延误三日，臣女思量再三，不如先行入厉王府照料殿下——既是皇上赐婚，臣女与殿下早有夫妻之名，照料他本就是分内之责。至于婚礼大典，待殿下痊愈后再举行便是。”
老皇帝捻须沉吟片刻，颔首应允。
“也好，你既有这份心意，便先搬入厉王府照看他吧。”
圣女眼中闪过一丝亮色，又躬身说道：“皇上，摄政王妃医术精湛，臣女久有耳闻。如今要照料厉王殿下，臣女想向王妃请教护理之法，也好更周全地照看殿下起居。”
老皇帝闻言朗声大笑，转头看向云可依，语气带着几分期许。
“依依，圣女既有此心，你便多指点她几分，让她好好帮衬着照料厉王。”
云可依上前一步，屈膝应道：“儿臣遵旨。”
凤仪宫……
凤仪宫内，青瓷瓶中插着几枝新开的牡丹，艳而不俗。皇后手持银剪，正细细修剪着花枝，闻言头也未抬，只淡淡道：“起来吧。”
李嬷嬷躬身谢恩，垂手立在一旁。
“说说，”
皇后终于放下剪刀，用锦帕擦了擦手，语气带着几分审视。
“摄政王妃近来都在做些什么？可有行差踏错、或是做出什么出格的事？”
“回娘娘，王妃每日都规规矩矩的。”
李嬷嬷据实答道，“晨间跟着老奴学煮药膳、练绣花，午后便去厉王府为厉王殿下诊脉换药，偶尔得空，会去街上买串糖葫芦，再无其他动静。老奴按娘娘的意思，安排她与摄政王分房歇息，她也没半句怨言，乖乖应了，从未向王爷撒娇求宠。平日里言行举止皆是大家闺秀的做派，将摄政王府后院打理得井井有条，下人们都服她。”
皇后闻言动作一顿，抬眼看向李嬷嬷，语气里满是不信。
“哦？真有这般安分？莫不是在你面前演戏？你看她那副狐媚模样，寒儿对她又是百般纵容，怎会是你说的这般老实？”
“娘娘误会了。”
李嬷嬷连忙解释，“王妃性子实在爽利，一点不矫情。前几日府里厨房缺鸡，老奴故意让她去后院抓，她二话没说就去了，半点没有王妃的架子。依老奴看，王妃是个实在人，并非您想的那般。”
皇后将修剪好的牡丹插入瓶中，闻言淡淡摆手。
“罢了，既你这般说，便先观望着。”
皇后话锋一转，语气添了几分郑重。
“你在摄政王府好生伺候，寒儿离京半月有余，如今最重要的，是等他回来后，尽快让他二人同房，早些怀上子嗣——本宫和陛下还等着抱孙子呢。”
李嬷嬷躬身应道：“老奴明白，定当尽心办妥。”
皇后朝身侧侍女递了个眼色，侍女立刻转身入内，片刻后捧着个雕花木盒出来，双手递到李嬷嬷面前。
“打开看看。”
皇后的声音带着一丝不易察觉的冷意。
李嬷嬷连忙接过木盒，轻轻掀开盒盖，只见里面铺着暗红锦缎，放着两颗药丸——一颗墨黑如漆，一颗殷红似血。
李嬷嬷心头一凛，疑惑道：“娘娘，这是？”
“这是本宫娘家白虎国，秘传的情蛊。”