身后的小木屋里，六六正趴在门缝上看。
他偷笑道：“姑娘总说自己和张小世子只是盟友，没有感情，全是算计和利用。瞧这模样，哪里像没感情，分明是咱家姑娘自己压根儿就不知道什么叫感情吧？”
李嬷嬷一面打理床铺一面说道：“以姑娘相府嫡女的身份，相配一个侯门世子也算门当户对。就是坊间传闻这位张小世子是个不举的纨绔，也不晓得是不是真相事实，若是真的，那咱们姑娘岂不是要守一辈子活寡？”
“不举也不错啊。”六六说道：“他要是不举，咱们姑娘不是刚好有理由去养几个好看的面首小郎君吗？”
李嬷嬷：“......”
山茶站在窗旁久久未曾说话，她看着明礼和张止相处融洽，张小世子是真心待二姑娘好的，婚后想必也一定是各种宠着惯着。
可自家姑娘怎么就遇不上这样好的姻缘呢？二姑娘这算不算是，顶了本该是姑娘的东西？
另一边，张止把明礼拉到了摇椅上坐下，二人位置互换，他已经先让无为带着卫众离开，自己则拿着小蒲扇，为明礼扇风。
“喜欢这里吗？”
明礼闭着眼睛，轻轻‘嗯’了一声：“这里静。其实，半个多月之前，我是不喜欢静的。我和你说过吗，我从小生活在山里，师父经常不在，整座山里头就我一个活物，没人和我说话。但这半个月下来，我发现人少比人多好，至少人少一些，没那么多污糟事。”
“既然喜欢，那不妨在这里多待几日？”张止提议道。
明礼摇头：“不了，事情没做完，太过放纵自己不好。等明家之事了结，我再来小住，这样安心。”
张止自然是依着她：“好，到时候我陪着你来。”
“婚期我定了个日子，七月十九，万事大吉。嫁衣我来准备，等回到京都我就让无为给你送去，你什么不必担心，把自己的人带来就好。”
“好，我知道了。”
明礼闷闷地说出这一句，她脑袋往旁边一靠，似是困倦了。
见状，张止也停下了扇风的动作，他一手搭在摇椅上，轻轻地晃着，另一手撑着膝盖细瞧明礼的睡颜，像个易碎的瓷娃娃。
她一向锋芒毕露，用一身刺将自己裹成个球，不管谁来碰都要扎他一手血才肯罢休。
睡着之后，却是浑然不同的两种风景。
这时，山茶拿了一条薄毯走过来，轻声道：“世子，给姑娘盖上吧？”
“外头凉，我抱她回去睡。”
张止起身，弯下腰，托着她的脖颈和膝弯处，打横抱起。少女身上独有的冷梅香气钻进了他全身上下的每一个毛孔，沁入血液，钻入骨髓。
明礼或许是真累了，但张止能够感觉到自己在抱起她的一瞬间，明礼醒了。但她没有睁眼，没有阻拦，继续装睡。
半个月下来，明礼的性子，张止也算是差不多摸透了。她敏感、拧巴，不喜欢主动，嘴还毒。她喜欢什么事都憋着，自己琢磨，琢磨到了一个极限之后，就是冷处理。
恰好，她又是个断舍离能力极强的人，只要认定不要一个东西，那便怎么都不会要了。
明礼，你选的这条路，不好走。但有我为你掌灯，你便只管向前，莫要回头。
张止守了明礼一个多时辰后才悄然离去，第二日天还未亮，他又吩咐了无为亲自送了大包小包的早点过来。
无为抱着一个大包裹，放在了小院的地上，弯腰喘气：“二姑娘，宫里有旨，宣世子入宫，他没能赶过来。您快吃些吧，世子进宫之前，把整个京都城的早点铺子里的东西全给买了一份！”
明礼不禁咂嘴，这个败家玩意儿。等她去了镇北侯府第一件事，就是要盘点资产，严控开销，因为她需要一大笔银钱建一个暗探网。
“他入宫了？谁宣的？”
无为答道：“是陛下。”
......
皇宫，雍辰殿。
“混账东西！”
瑞和帝沈遂将一本折子狠狠砸在了张止的身上，“张弃晦！你别忘了，你是朕手里的一把刀！朕让你做什么，你才能做什么，盐运之权朕让你动了吗？你这是在偏帮太子！”沈遂愤懑起身，厉声质问道：“今日，你若说不出个子丑寅卯来，朕立马废了你！”
张止跪在殿下，被折子砸了也一动不动。
他拱手，禀道：“陛下，盐运大权，不可再在二殿下手中。不论如何，莫家父子所为是真......”
“说些有用的！”沈遂大声呵斥：“你动莫家，朕没有意见。但你难道不知，朕要的是盐运在老二的手里！张、林两家本就支持太子，这下再加上盐运大权，你是想直接扶持太子登基称帝吗？！”
“臣绝无此意。”
张止跪在地上，说道：“臣是觉得，这些日子陛下太过偏袒二殿下。林相毕竟是三朝老臣，陛下如此不给颜面，实在不妥。”
沈遂气得胡子都歪了，他坐下去：“继续说。”
“如今，国库空虚无比，陛下若想出兵收复北凉十九州必然要大笔银两入账，可光靠税收只怕再有十几年都不够。不如趁着清查盐运，判罪抄家，届时，定会有一大笔的赃银充入国库。臣提议，待莫照审问结束之后，让太子殿下亲自前往受盐税影响最大的江南彻查。
陛下可以让二殿下在京都中查，到时候不论太子查出来什么都可归功于二殿下在京都策应、铺垫之功。”
说着，张止一顿，又追加了一句：“另外，太子离京期间，陛下还可以趁机为二殿下培养势力。”
这句话一出，沈遂明显心动了。他沉默了片刻后方问道：“太子出巡，身边必要有人陪同。张卿，你以为，谁最合适？”
张止垂眸一笑，鱼上钩了。
他拱手答道：“自然是臣最合适。臣是太子表兄，是林相与皇后的侄儿，更是镇北侯世子，世家公子中再无一人的身份能够比得上臣。再说，臣已及冠，又将成亲，自然是最合适不过的人选。”