县衙后衙书房，油灯昏黄的光晕随着夜风轻轻摇曳，在墙壁上投下几道晃动的长影。
白日里那场席卷全城的粮市风暴，此刻只余下摊在书案账簿上几行冰冷的数字：
今日购粮：粟米六万石，小麦八万石，大米五万石。
耗银：三十七万四千八百两。
武卫国垂手侍立一旁，声音带着一丝沙哑，语气中仍残留着几分亢奋：“大人，加上昨日购入的八万余石，我们手中存粮已近二十八万石！总耗银五十五万八千六百两，算下来，每石粮食均价不过一百九十余文……”
梁辅升目光扫过风尘仆仆的武卫国和沉默的吴起，虽未言语，眼底却难掩激动与欣喜。
短短两日，二十八万石！
这沉甸甸的数字，是支撑五十万军民两月之需的底气，更是新区建设最坚实的根基。
有了这些粮食，征募民夫、安置流民，皆有了回旋余地。
最令他叹服的是，如此巨量收购，竟能力压粮价，使其不升反跌，这等翻云覆雨的手段，堪称神乎其技。
吴起上前一步，将一封密信呈给秦昊：“大人，贾裕托属下转呈。”
“两日之功，诸位辛苦了。”秦昊接过信，并未急于拆看，目光在武、吴二人身上掠过，带着赞许。
武卫国脸上露出笑容，抱拳道：“全赖大人运筹帷幄……”
“不过 还是不够。”秦昊抬手止住他的话，指尖在账簿的数字上轻轻一点，眼神深邃:“不是说你们做的不够，而是粮食收的还不够，淇县乃粮道要冲，商贾囤积，存粮总量，绝不下五十万石。我们手中的这些还不够。”
梁辅升脸上的喜色微凝，神色疑惑。
忍不住开口道：“大人，二十八万石已经是天量了啊，足以支撑新区运转。这也就是淇县，倚仗天时地利才有这么多粮食。若再行收购，恐怕就要从百姓家中存粮收了……”
他话语含蓄，忧虑却显而易见。
在他看来，这些粮食已经足够。
先不说百姓还有没有粮食，即便是还有，也不应该将钱浪费在这上面了。
秦昊此次只带了一千万两银子，看似很多，但是新区建设之初只出不进，耗资无数，需要精打细算才行。
秦昊却微微摇头，语气笃定：“我指的就是粮商仓廪囤积的粮食，而非百姓瓮中之粟。放心，那些大粮商手中，至少还捏着不下二十万石！”
武卫国略感意外：“大人的意思……明日仍要继续收粮？”
“收！”秦昊斩钉截铁，“不是给你一百万两银子吗？这不还没花完嘛。”
武卫国一阵愣神，喉咙不受控制地滚动了一下。
那可是一百万两银子！
原本他以为秦昊让他三天花完只是说说而已，没想到竟然来着的？
“属下遵命！”
但是他从不怀疑秦昊的决定，见秦昊心意已决，立刻肃然应道。
梁辅升欲言又止，看着秦昊沉稳的神色，最终将嘴边的话咽下，化作一声轻叹。
秦昊这才拆开贾裕密信，目光迅速扫过。
片刻后，他嘴角勾起一丝冷峭的弧度：“呵，这位秦二爷，倒是还不死心嘛。”
随即，将信笺递给梁辅升。
梁辅升接过细看，眉头却渐渐锁紧，看完又递给武卫国。
信上内容简洁却惊心：
秦是非正密召淇县商会同盟，欲联手抬价，明日粮价，小麦必上二百文！
“他们要反扑！”梁辅升忧心忡忡：“若漕帮真能整合商会之力，明日粮价重上二百文，甚至更高，绝非难事！”
武卫国看完，脸色也凝重起来：“大人！若他们合力抬价抢购，我们想再收低价粮，恐将代价高昂，甚至受阻！”
秦昊正待开口，书房外廊下忽传来一阵脚步声，夹杂着谢金宝粗声粗气的低喝和一个年轻嗓音的急切辩解。
几人立时收声，望向门口。
片刻后门被推开，谢金宝魁梧的身形堵在门口，像拎小鸡般提着一人进来，往地上一放：“大人！抓了个夜探后衙的，口口声声说认识您！”
“大人！是我！同庆楼的阿福！”地上那青年揉着胳膊，急声道。
秦昊定睛一看，确是马长风手下的机灵伙计。
他无奈地瞥了谢金宝一眼：“他的确是自己人。你这憨货，怎么不先问清楚？”
伙计委屈道：“小的说了是奉掌柜之命有急事禀报大人！可他……”
谢金宝摸着光头，撇撇嘴道：“深更半夜，行事鬼祟，怕人瞧见，不是细作是什么？”
“行了。”秦昊打断他，“记住了，这是自己人。你赔个不是。”
谢金宝倒也干脆，冲着伙计一抱拳，声如洪钟：“小子，对不住！老子鲁莽了！改日请你吃酒！”
伙计还没遇到过这种道歉的，瘪了瘪嘴却不敢耽搁，忙从怀中取出一封密信，恭敬奉上：“大人！掌柜实难脱身，特命小的送信。掌柜让小的问问大人，后续如何行事？请大人示下！”
秦昊心知马长风此时必在漕帮严密监视之下，不方便出门是肯定的，微微颔首，接过信后快速浏览。
只片刻，秦昊眼中精光一闪，脸上露出赞许之色：“好！马掌柜此事办得妥当！”
随即眼睛微眯，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，低声呢喃道:“如此，好戏就可以开场了！”
随即将信递给梁辅升等人传阅。
武卫国是知晓部分内情的，看完信又惊又喜：“大人！马掌柜果然有手段！此等情势下，两日竟能秘密吸纳五万石！连同其存粮，十万石在手，足可成一支奇兵！”
秦昊含笑点头。
马长风一介商人，资金、渠道皆有限制，又需隐蔽行事，在这么短的时间内完成能至此步，确实不易。
梁辅升看完信，眉头却锁得更深。
他全然不知秦昊与马长风的这层关系，看着这凭空多出的十万石巨粮，再思及秦昊手中已有的二十八万石及明日继续收粮的打算……
心中既疑虑又担忧：这位秦大人囤积如此海量粮食，究竟意欲何为？
但是见秦昊神色突然转冷，心中不由一凛，自觉秦昊肯定有所打算终究没有多问。
伙计见秦昊看罢，连忙补充：“掌柜特意交代小的：这十万石粮食，全凭大人做主！是囤是售，何时出手，悉听大人吩咐！”
“全凭大人做主？”
武卫国闻言，脸上也现出几分动容。
十万石粮食，价值二十余万两！
这已非寻常协助，而是将身家托付！
这份信任与魄力，非同小可。
秦昊心中了然。
马长风此举，既是表态，亦是投名状。
他略一沉吟，对伙计道：“回去转告马掌柜，他的心意，本官领受了。至于粮食处置……”
他目光陡然锐利，“只须谨记：未来三日内，无论粮价涨跌几何，亦不得售出一粒！三日后，随他处置！”
伙计虽不明就里，但见秦昊神色郑重，立刻肃然应道：“是！小的定一字不差带到！”
言罢，行礼之后匆匆离去。
谢金宝见秦昊没有留自己的意思，也跟着出去。
书房门关上，室内重归寂静，唯余油灯芯燃烧的细微噼啪声。
梁辅升、武卫国、吴起三人的目光，不约而同聚焦在秦昊身上，疑惑与不安一起交织。
二十八万石加上这十万石，近四十万石巨粮在手，却严令马长风三日不得卖出……
大人究竟在谋划什么惊人之局？
秦昊感受到三人灼灼的目光，缓缓踱至书案后，双手撑于案沿，身体微微前倾。
昏黄的光将他身影拉长，投在墙上，摇曳不定。
他目光扫过屋里几人，斟酌一阵后说道:“行吧，为了打消你们的疑虑，我把接下来的计划跟你们说一遍，切记——”
他略做停顿，目光变得凌厉起来:“不可走漏半点风声！”
众人神色一凛齐齐领命:“是！”
秦昊微微点头轻声细语、不急不缓地将自己的打算和盘托出。
随着他的话语一字一句吐出，书房内的空气也逐渐凝固起来。
梁辅升双目圆睁，脸色煞白，手中的茶盏“哐当”一声跌落在地，摔得粉碎，滚烫的茶水溅湿衣袍亦浑然不觉！
目光呆滞如同看着一个怪物，口中呢喃道:“这得赚多少钱啊！”
武卫国听完挺拔的身躯猛地一震，僵立当场，瞳孔骤然收缩，一股寒意自脊背直冲头顶！
随即神情激动面露狂喜，喘着粗气不屑地冷哼一声道:“还想和我们大人作对，死都不知道怎么死！”
便是向来沉稳的吴起，此刻亦是呼吸一窒，握刀的手背上青筋瞬间贲起，看向秦昊的眼神，充满了难以置信的震撼！
他的心里突然一阵悲哀。
不是为自己，而是为那秦是非，以及和他一样的那一类人。
如果到了最后真相大白，想来他肯定会非常后悔和大人为敌吧？
昏黄的灯光下，秦昊的身影仍然如故，但在几人眼中却化成了擎天巨人，正手持镰刀傲然挺立。
淡然的目光冷冷地扫视着冲过来、扑向那把镰刀的人群，不带一丝感情色彩。
一场无声的饕餮盛宴，正缓缓弥散开来……