1缘由
1620年，明朝第十三位皇帝，同时也是明朝在位最长明神宗万历皇帝朱翊钧驾崩。
然后传位给其子明光宗朱常洛，明光宗朱常洛在位期间，任用贤臣，革除弊政，积极改革，罢除矿税、榷税，拨乱反正，重振朝廷纲纪。但每日回宫后却沉于酒色，纵欲淫乐，身体羸弱，导以荒淫。于1620年，病中服用内官崔文昇所进之“红丸”后驾崩，享年38岁。因为只当了一个月皇帝就驾崩的，人称“一月天子”。
公元1620年，九月，皇长子年仅15岁的朱由校正式登基。定年号为天启。因为天启皇帝沉迷雕木，所以人称木匠天子。
天启皇帝自打登基那天开始，天下就没太平过，天象预警也是如形随影一样就没断过，史书说上天降灾，瘟疫流行。
当时南北数千里，北至塞外，南遇黄河的瘟疫横行，bJ一下子就死掉了百分之四十的人，天津还爆发了严重的肺鼠疫。
瘟疫、鼠疫横行也就罢了，山东、江苏、安徽是冬多雷震，而京城农历九月是飘大雪，湖南、云南是大旱，广东是大水连连。不用说兵祸了，就是自然灾害就快把这个帝国整崩溃了。那一年又是地震又是日食，又是太白昼现，又是荧惑守心，奇异的变象是一件接一件。
更加夸张的是，是年1620年10月 30日上午9时，位于北京城西南隅的王恭厂火药库附近区域，发生了一场离奇的大爆炸，史称天启大爆炸。
这次爆炸范围半径约750米，面积达到2.2平方公里，共造成约2万余人死伤。
与古印度的“死丘事件”、通古斯大爆炸”并称为世界三大自然之谜。
天启皇帝坐立不安，于是召见司天监正利玛窦和副监正徐光启。一起解忧排难，问卜吉凶。
经过利玛窦和徐光启的一系列解读。得出的结论是，天有异象必有妖孽。
利玛窦说：回禀陛下这是民间有造孽下降蛊咒作祟，残害我大明帝国运气，需要铲除，大明才能安定。
天启皇帝问道：是什么地方？什么人那么大胆？
只见利玛窦煞有其事似的，掐算着手指，说到：回禀陛下，臣算的，是在西南方向。至于是什么人，目前臣还算不出来。
天启皇帝听言：西南方向？
在一旁懂得揣测通晓圣上意思的魏忠贤连忙小声回答：西南方向，就是四川，贵州，云南一带。那里民风彪悍，蛮横无理，很有部落色息，那里的自古好降头蛊咒。
利玛窦赞同魏忠贤说：九千岁所言极是。
天启皇帝听了似懂非懂点了点头。问道：那要怎么做？
利玛窦回奏：需要派出一个忠诚的得力干将，深入民间，找出下降蛊咒究竟为何人，然后铲除，自然天佑我大明江山千秋万载。
天启皇帝：那派谁去可好？。。。
还没有等天启皇帝说完。那头
魏忠贤已经说话：陛下，臣举荐一人，可担此重任。
天启皇帝：哦！谁人？
魏忠贤说：臣举荐毛文龙。
天启皇帝：毛文龙？这是何人？
魏忠贤说：此人是兵部主事，山东布政司，顺天府尹沈光祚的外甥，毛文龙自幼不爱读书，喜欢学习骑射。对军事和火器也很有兴趣，并且他学习葡萄牙语，并从葡萄牙人那里学习军事知识，接受西方军事学的教育。
天启皇帝听了大赞：竟有如此人才。现在在哪？
魏忠贤：现在在辽东总兵李成梁麾下担任千总一职务。有此人前往，相信很快就可以为陛下除忧解难，消除天锅。