王朝余晖，就这样渐渐落入了沉沉夜幕。
日落月出，长夜未央。晓风晨曦，朝霞满天。
斗转星移，遂有昼夜交替，四季轮回。而尘世间的兴亡盛衰、沧海桑田，多半也与此相类似吧……
“赵姑娘，”只听青儿轻声说道，“今夜里，是不是要把酒言欢一番了？”
赵昭婷淡淡一笑：“到时候，刘大将军会让你一醉方休的……”
一旁的刘大将军听得出来，一旦大事告成，自然是要大摆筵席，好好地庆贺一番的。
“赵姑娘，青儿姑娘，就等着看好戏吧……”刘大将军说着，先是哈哈一笑，接着昂首阔步，向皇宫大门口走去。
东晋元熙二年（公元420年）六月，晋恭帝司马德文迫于情势，禅位于当朝大丞相刘裕。至此，延续了一百零三年的东晋王朝，寿终正寝。
刘大将军刘裕即位之后，改国号为“宋”，并改元“永初”。当时，雄踞北方的北魏，立国已是三十余年。南北对峙的局面，就此形成。由此，历史进入了南北朝时期。
为了与数百年之后赵匡胤所建立的“宋朝”（960-1279年）相区别，后人一般将刘裕所建立的“宋”，称为“刘宋”或者“南朝宋”。
刘宋永初元年七月的一天夜里，刚刚登基不久的刘裕，特设私宴，盛情款待萧正涛、赵昭婷、青儿三人。
酒过三巡，寒暄客套也差不多了，刘裕这样说道：“昭婷啊，朕隐约记得，大汉王朝曾经有一个名扬四海的巾帼才女，你能为朕分说一二吧？”
赵昭婷暗自思忖道：刘大将军既然已经登基，就是一言九鼎的圣上了。他既然开口说起这样的一个人，自然也是心中有数的。换句话说，他这是在试探我……
“圣上，”赵昭婷试着这样说道，“圣上说的是班昭吧？”
皇上满意地点了点头，然后，缓缓地说道：“对于班昭，人们知晓得较多的，是她继承父兄的遗愿，最终完成了《汉书》的编撰。其实，这位史学大师，还奉召入宫，致力于女德方面的教诲。甚至，太后临朝之时，也曾经参与政事。就算是放眼数百年的大汉王朝，这样的女杰，着实也是不多见的啊……”
赵昭婷暗自揣度道：圣上跟我说起这些，主要的目的，自然不是为了回顾一下尘封的往事，点评一下历史人物。其实，他是在暗示我，要以班昭为榜样，在后宫的教化、礼仪等方面，有所作为。甚至，希望我能够“以身作则”，在上层名媛之中，树立起一个标杆。其实，我一向自称“民女”，才疏学浅，只怕难以担此重任……
“民女何德何能，怎么能够与班姑相提并论？”赵昭婷谦逊道。
皇上哈哈一笑：“昭婷啊，要说文才，你或许尚有不及。不过，你年纪轻轻的，前景不可限量啊！至于武学嘛，倒是难得一见的奇才了！朕的意思就是，如今王朝新立，急需各方面的才俊之士。因此，你作为朕的老部属，可不能敷衍塞责啊！”
“圣上既有此意，昭婷若再妄自菲薄，不思进取，倒是，倒是辜负了圣上的知遇之恩了……”赵昭婷缓缓地说道。
眼见赵昭婷口风有所松动，刘裕甚是欣慰，只听他这样说道：“班姑单名一个昭字，而我们的赵姑娘呢，名字之中正好也有这个昭字，倒是巧合了！昭婷啊，你一向不汲汲于富贵功名，这一点，朕是了然于心的。只是，眼下正是百废待兴之时，作为朕的心腹、亲信，你若只想着清闲自在，旁人见了，又会怎么想呢？”
赵昭婷心想：圣上的这番话，语重心长，可谓是“晓之以理，动之以情”了。若是再长上个三四十岁，我自然可以说些年老多病告老还乡之类的话语。而现在呢，就只能够先硬着头皮，先奔忙几年再说了。圣上都能够“老骥伏枥”，作为后辈，我如何还能够想着逍遥自在？
“圣上，”赵昭婷试着这样说道，“圣上既有此意，昭婷却之不恭。嗯，昭婷才疏学浅，多半也只能够领个闲差，庶竭驽钝，为社稷苍生，尽自己的一点绵薄之力……”
“昭婷啊，”皇上欣慰不已，“你能够以社稷苍生为念，也不枉朕当年的一片苦心了。嗯，这样吧，以后，你和青儿姑娘一起，要在女德、后宫等方面，有所建树……”
“属下，属下遵命！”一旁的青儿应声说道。
眼见自己的属下都开口了，赵昭婷如何还能够敷衍塞责？于是，淡淡一笑之后，她斩钉截铁道：“但请圣上吩咐，属下遵命！”
皇上露出一丝欣慰的微笑，沉声道：“如此，如此甚好！”
接下来，三人就相关事宜，简单地交流了一番。
这位登基未久的皇上，也就是赵昭婷、青儿此前口中所说的刘大将军，素来以行军作战着称，至于后宫名媛方面的事情，就只能提个框架、说个大概了。不过，对于巾帼之事，作为女儿身，赵昭婷与青儿，倒是甚为在行。因此，这一番商议，也还是颇有成效的。
眼见此事暂时告一段落了，皇上端起酒杯，这样说道：“萧兄弟，你，你在想些什么呢？”
赵昭婷心头一怔：赴会之前，这件事情，我就已经想过了。也曾经心存侥幸，觉得皇上或许不会再提起。然而，冷静地想一下，如果不是为了这件事情，他怎么会有心相邀呢？由此看来，事情就是事情，总是要有一个明确的说法的……
这样想着，她的目光，下意识地转向了萧正涛。
这一刻，她也注意到了，皇上的目光，恰似穹庐笼罩大地一般，网住了萧正涛的整个脸庞。
只听萧正涛这样回应道：“圣上，正涛此前犹豫不决、举棋不定，甚是歉疚、羞惭……”
刘裕哈哈一笑：“萧兄弟，再怎么说，那都已经是以前的事情了。朕读书不多，不太喜欢弯来绕去的。因此，朕真正想知晓的，依然是萧兄弟现在的想法……”
这尘世间，又有多少人敢跟皇上称兄道弟呢？
此时此刻，刘裕不惜放下架子，直呼对面这个二十上下的年轻人为“萧兄弟”！他心中的诚挚与期待，溢于言表。是啊，如果不是这样，他甚至根本就没必要请萧正涛赴宴。
遥想两百多年之前，刘备三顾茅庐，请出了诸葛亮。这一次，刘裕效法前人，求贤若渴，有心要请萧正涛为自己效力，其真心诚意，与当年的佳话，倒是有着异曲同工之处了！
也就在这一瞬间，赵昭婷心思飞闪如电：到了这一刻，刘大将军依然称萧正涛为“萧兄弟”，这又是为了什么呢？
大致说来，萧正涛尽管属于大宋子民，只是，他一直不曾在朝中任职。因此，某某“爱卿”之类的称呼，皇上似乎也说不出口吧？
为此，对于此前的这样一位救命恩人，就只能以兄弟相称了？
只是，就算刘大将军可以这样说，若是让另外的那些臣下知晓的话，那又如何呢？不难想象，那些文武大臣，多半就会觉得：好你个萧正涛，皇上都跟你称兄道弟了，我们这些老部下，那张老脸，又将往哪儿搁呢？
刘大将军一直都喜欢说，自己读书少，文才有限。其实，就是这样不经意间的一句话，就不难想象，他长于攻心，善于不战而屈人之兵！不妨试想一下，当萧正涛体会出这句话的深意之后，还能处之泰然吗？
皇上跟你称兄道弟，那是因为皇上宽厚仁慈、礼贤下士。
而你呢，却不能不识趣：因为，朝野内外，就你一个人“享此殊荣”，相应地，你也就站在了众人的对立面！
试想一下，那些文武大臣、衮衮诸公，见到你萧正涛之后，是不是也要恭恭敬敬地喊一声“萧兄弟”呢？
而且，就算人家这样喊，你就能够坦然接受吗？毕竟，你只是一介布衣，并没有一官半职的。
如果你不想成为众矢之的，唯一可行的办法，似乎也只能是，接受皇上的委任，先弄个差事当当。
这样一来，皇上就把萧正涛置于群臣的对立面，以此迫使“萧兄弟”就范！
由此也不难想象，到了这一步，萧正涛能够选择的余地，其实也不多了。
如果再说得长远一点，不到两年的时间，刘大将军先后废掉了大晋的两个皇帝，而且，都是“兵不血刃”的。如果是文官类的权臣，或许还好理解，而刘大将军呢，偏偏就是一个武将！文臣都做不到的事情，作为一个武将，他偏偏就做到的！单就这一点而论，刘大将军的手腕，就非同凡响。我记得很清楚，大晋的最后一个皇上，也曾想着争辩几句，然而，刘大将军的宝剑，尚未完全出鞘，那个大晋皇上，就低头屈服了。
此前的刘大将军，如今的大宋开国之君，到底在想些什么呢？
此前的几年，他想得更多的，是如何将大晋社稷，化为己有。于是，就想方设法，将军队牢牢掌控在自己手中！这样一来，大晋皇帝，以及一些忠于晋室的文武大臣，就算心有不甘，面对着手握重兵的当世第一权臣，也就只能徒呼奈何了。
与此同时，当他发现，我和青儿所想的，与他的宏图大业，大体上相似，于是，对于我和青儿的想法和行动，也是鼎力支持，不遗余力的。
经过两三年的稳扎稳打，刘大将军的这个目标，已经实现了。
那么，接下来他所要做的事情，应该与北伐大业有关吧？
从表面上看，最近几年，他一直兵权在手，再加上如今已然成为九五之尊，要挥师北伐，应该不成问题了吧？
只是，他迟迟没有采取行动，至少也意味着，他觉得，某些方面的准备工作，尚有待于提升？
兵权在手，也能够举全国之力，为何还要迟疑再三呢？
一个可能的原因，应该就是，战将方面，依然不足。
想想也是，刘大将军此时，已然是年近花甲，在行军打仗方面，早已无法跟前些年相提并论了。而他此前的那些手下，能够独当一面的武将，特别是智勇双全的武将，依然较少。也正是因为这个原因，他的目光，才最终转向了萧正涛！
是啊，如果人手足够的话，他就不会盯着“萧兄弟”不放了！
将才，尤其是帅才，这方面的不足，已然成为制约他出师北伐的瓶颈。为此，他才会如此看重萧正涛！
只是，萧正涛的身份，却是颇为独特的。
萧正涛无心于功名利禄，而且，还是自己的救命恩人，对此，刘大将军深知，这样的人，是不能够勉强的。
然而，如果轻易放弃，那出师北伐的大事情，却又无从谈起！
这样一来，才出现了这一次私人宴请。
对于萧正涛，我的熟悉程度，似乎也依然不够。
不过，有一点到是可以肯定的，放眼如今整个大宋天下，能够得到皇上如此垂青的，似乎也只有他这样一个人了！
对此，萧正涛会不会觉得很欣慰，很激动，甚至很骄傲呢？
不过，说真的，我都要为他感到骄傲了。
熟悉他的人，其实并不多；而我呢，却能够跻身其中。
周文王眼中的姜太公，汉高祖眼里的韩信，刘备心目中的诸葛亮……我能够想起的，也就是这样的几个人了。
要说萧正涛的真实本事，我识见有限，自然不便于妄下结论。然而，从刘大将军的器重程度来看，这位萧世兄，确实不容小觑。
此前，我也一直在想，这位萧世兄，凭什么如此高人一等、自视甚高？确实，你从孙复的手下，为刘大将军解围。只是，就此居功自傲，也未见得就很高明吧？
此刻想来，萧正涛敢如此拿架子，自然还是因为，他总觉得，跟刘大将军，自己手上还有讨价还价的筹码……
萧正涛拱手作揖，紧接着，就是单膝下跪……