“柳世辛若想成全自己的忠义之名，也要看咱们的意思。”项小满双手按在沙盘边缘，身体微微前倾，“但那些被抛弃的士卒，我要给他们一条活路。”
他抬眼，扫视三人，“三位，可还有什么想要说的？”
三人相互交流眼神，陈洵与苏新覃是首次在项小满身边辅佐作战，虽曾听说过他的武略，却从未切实体验过，也不知他的带兵习惯，便选择暂时沉默。
而黄榷，倒没有多想，抱拳道：“末将以为，除攻心之外，也可采取「围三阙一」之策。”
他依次点着沙盘上几个位置，“东、南、北三门严密围困，独留他西门逃生之路，攻心之下定可削弱敌军战意，末将愿领五百弓弩手，在西门二十里外险要处设伏，若他柳世辛有意弃城突围，可以迫降为主，格杀为辅。”
项小满盯着黄榷所指位置，眼中精光一闪，指尖重重敲在沙盘西侧的山谷：“好个「围三阙一」，这杏子沟确是绝佳伏击点，两山夹一沟，只需领兵扼住北坡，纵有千军也难突围。”
他挺直身躯，朗声道，“诸位，此一战要尽可能招降，打破罗不辞麾下将领的忠心，为后续行动打好基础。”
“谨遵主公之命！”
项小满微微一笑，神态自若：“诸位可即刻前去安排，黄将军令人写好文书，同时准备设伏事宜，带多少人，如何配置，一应细枝末节，自行决断。”
三人再次齐声应是，随即转身离开大帐。不消片刻，营地内便热闹起来，鼓角争鸣，响彻天地，穿破云层，飘向璋城……
同一时刻，璋城内，郡府衙门大堂，两名年龄相仿的中年男子隔桌而坐：
一个着玄甲，披皂袍，面容俊逸，短髭如刻，眉眼清明，他大马金刀，手指在佩剑剑柄上有节奏的轻叩，目光遥望堂外，脸上不露喜悲；
另一个着绛紫官袍，腰悬金线鱼袋，面容白净无须，眉间却凝着三道深纹，此时正襟危坐，手捧一执茶碗，碗盖反复地刮，却未曾喝下一口，官靴里的脚趾在青砖地上无意识地蹭了又蹭。
“柳将军，我们……”
“崔郡守，茶凉了。”柳世辛截住话头，目光飘向崔琰，沉默片刻，又继续望向堂外，“敌军两日未动，我们也只能静观其变。”
崔琰无声轻叹，象征性的抿了口茶，喉结滚动，小心翼翼地又问：“柳将军，罗刺史他……当真还活着？”
柳世辛没有回答，幽州战事过后，罗不辞杳无音讯，跟在其身边的将领也没有任何消息传来，是死是活，他也不知道。
“唉！”崔琰这下叹出了声，短促，带着一股深深地无奈，“昨夜邯城传来消息，罗刺史的六位远房族亲，以及十九位曾在他麾下任职的官员，全部被下入天牢，那十九位文武官员倒还好，只是……”
柳世辛猛地扭头，眸中闪过寒光，凝视崔琰：“只是什么？”
“……罗刺史的那六位远亲，与武思惟的十一名亲眷，皆被当街腰斩，十七具残尸，全都挂在邯城城楼上示众！”
砰的一声，柳世辛当即拍案而起，满面涨红，咬牙切齿，想大骂暴君，可嘴唇颤抖了半天，最终却没能说出一个字。
便在此时，一名军士匆匆进入大堂，手捧一只羊皮卷，单膝跪地，疾声说道：“启禀将军，敌军三面围城，并向城内射入此物！”
柳世辛蹙了下眉，一把夺过羊皮卷，展开之后，看到的正是盖有项瞻大印的劝降文书。
“项瞻……”柳世辛面色凝重，喃喃道，“他竟亲自来了？”
“三面围城，如此明显的催逃计策，看来是想生擒……”他紧握卷帛，沉吟片刻，转过头，对崔琰抱了抱拳：“玉贞兄，暴君无度，大肆残害罗将军亲旧，你我皆在他帐下效力，已经无法再回归朝廷，眼下敌军围城，城内不过千五将士，生死难断……”
他说着话，将卷帛递给崔琰，“冀北反贼首领亲至，敌军势大，若城破，兄可携此文书，领郡府诸位官员投降，兄为一介儒生，想必他项瞻不会为难。”
崔琰接过文书扫了两眼，凝视柳世辛：“子韧，你又何去何从？”
柳世辛微微一笑，转过身，声音带着必死之志：“为兵为将，既入沙场，当以马革裹尸还！”
说罢，一撩披风，阔步而去，只留崔琰一人，握着羊皮卷，暗自出神。
约莫一刻来钟，柳世辛策马来至东门，上得城墙，但见城下敌军军阵井然，约莫五六千之众。
阵前一杆「陈」字牙旗，旗下陈洵手持一杆长柄狼牙棒，正默默注视着前面——两百多名将士席地而坐，仰头唱着一曲小调：
“日头偏，月儿圆，阿翁荷锄归家晚……耕牛慢，稻穗弯，小子提篮装菜满……炊烟散，三只碗，阿娘唤儿要吃饭……”
童谣入耳，柳世辛不禁心头一颤，右手不自觉按在墙垛之上，死死盯着城下那两百多将士，破败肮脏的玄黑轻甲，在夕阳的余晖下极为刺目。
“黑甲军轻骑……”柳世辛瞳孔微缩，环视身边守将，但见一张张原本坚毅或麻木的脸上，此刻竟爬满了难以名状的动摇。
“那是李老三，我认得他脸上那道疤！”一个年轻士卒指着城下，声音轻颤。
旁边人附和：“还有吴家兄弟，我跟他们一起喝过酒，他，他们居然还活着？”
另一边还有人说：“这调子，小时候跟着娘在后山采茶，经常听她哼唱。”
……
一阵阵窃窃私语，如同一颗颗投入平静水面的石子，在城墙守军中迅速晕开涟漪。
乡音、旧识，这些被残酷战争撕裂遗忘的柔软之物，此刻被赤裸裸地捧到眼前，不少人下意识地向前挪了半步，探身下望，想要看得更真切些。
“都给本将闭嘴！”柳世辛猛地一声低喝，如同惊雷劈开弥漫的低沉气氛。
他按在墙垛上的手掌，缓缓握住，目光锐利如刀，扫过每一个神情恍惚的士兵：“此乃敌军攻心之策，莫要忘了，城下的已是叛军，袍泽情谊，早在他们弃械投降那一刻就已断绝！”
声音威严，不容置疑，强行压住骚动，士兵们被那目光刺得纷纷低下头，不敢再与他对视。
然而，城下的童谣还在固执地重复着，像一根根细针，持续不断刺穿着紧绷的沉默，那份被勾起的乡愁，对旧识命运的复杂情绪，如藤蔓般悄然缠绕在众人心头，无法消散。
柳世辛深吸一口气，压下胸腔里翻腾的焦躁，与某种自己也说不清道不明的刺痛，冷冷喝道：“弓弩手，听令！”
声音坚硬如铁，身旁两侧守军如梦初醒，下意识地挺直了脊背，拉紧弓弦。
柳世辛的手缓缓抬起，指向城下那片席地而坐的身影，犹豫片刻，还是咬着牙挤出几个字：“目标，城下叛军，放……”
“且慢！”“箭”字尚未出口，一声嘶哑的大喊从城楼阶梯处传来。