刘璋的提议让刘焉有些犹豫，因为刘璋的年纪不过二十，难以服众，而且也担心战场局势变幻无常，害怕刘璋遇到危险。
刘璋看刘焉目前的神色，就知道了他的想法，认真的跟刘焉说道：“此时派我前去能振奋人心，我堂堂州牧公子都亲临前线，可激发士兵士气，展示拿下汉中的决心。”
“至于我的安危问题，父亲无需担心，有黄忠、甘宁、张任等猛将随行，还有背嵬军五千精锐，这些事日我亦每日习武强身，万军之中也可去得，况且为将者，如何能畏惧生死。”
刘焉看着刘璋坚定的面容，便同意了让刘璋领兵前去。
随后刘焉封刘璋为督义司马，领兵去前线，接替张鲁负责指挥全军作战。
刘焉在益州其他地区抽调了三万人马交给了刘璋，又下令各地招募新兵进行训练。
事关紧急，刘焉的命令一下，不过两日三万大军已经在绵竹前集结完毕。
刘璋带着这三万人和自己的五千背嵬军出发了。
自从上次刘璋在万县大开杀戒后，背嵬军将士也有部分伤亡，后来刘璋又进行扩军，扩大到了五千，现在背嵬军是三千骑兵，两千步兵，步兵交给黄忠统领。
刘璋向着阳平关出发的时候，张梁这八万人已经把南郑围住了，期间张梁让部队不停的去各地召信徒，扩大自己的实力。
这时南郑城的护城河里面突然钻出一人，是之前派出去报信的信使，这信使善于水性，看大军把南郑包围了，顺着护城河爬到了城里。
进到城里就被士兵发现了，他赶忙亮出自己的身份，赶到了太守府，向太守报信。
“报太守，求救的信已送到了益州牧刘焉手中，现已经派兵前来救援，但我回程途中发现阳平关已经被攻破。”
刚开始苏固听说信已经送出去了，有些松了口气，后面又听到阳平关被攻破了，有些担心，怕刘焉的部队没办法短时间打破阳平关赶来救自己，让赵崇等人加强戒备。
赵崇接到命令后，知道阳平关被攻破后也不敢怠慢，增派士兵轮番在城头上巡视。
好在南郑城池高大，粮草也足，据城而守也能坚持许久。
张梁已经把阳平关打下来了，现在汉中除了南郑其他地方都被占领了，张梁不想平白耗损兵力强攻，暂时按兵不动，继续在城外安营扎寨。
张鲁这边接到刘焉的消息后，担心刘璋过来治自己的罪，又组织了两次进攻，全都铩羽而归，连城墙都没上去，反而又损兵折将。
这下张鲁也不敢继续攻打阳平关了，只能在阳安关内驻守。
前往阳安关的时候，刘璋已经令人打探了前线的军情，发现张鲁就是因为粮草的原因，多在葭萌关多待了两日，那两日正好是阳平关失陷，刘璋发现事情蹊跷，又派人去详细打探。
自己则细细研究汉中的地图，从蜀中到汉中一共有三条路可以走，一条是无名古道，从这小道进入汉中后，可直接从子午道直入长安，这条道到了唐朝的时候因为是从岭南运送荔枝到长安的小道，唐朝之后称之为荔枝道。
但是这条道目前没有经过开凿，道路险峻，百人之下还可行走，超过了百人后，道路拥挤，上方的人只需十人就可将此道堵死，这个小道不是进攻的首选。
当然这条路进不去，汉中上面的人也很难下来，这条道又在巴东，正好在吴懿大军的驻扎范围，可以放心。
还有一条道是在米仓山和大巴山中间的米仓道，这个可容人通过，但马匹无法行走，辎重没法保证，所有这条路大军无法行进，却可为奇兵。
那么只剩下金牛道这么一个选择了，金牛道也称之为石牛道，相传还有一则故事在其中。
据说战国时期蜀君仗着蜀地易守难攻，不把秦国国君秦惠王放在眼里，秦国的国君秦惠王想要伐蜀，但是苦于道路不同，有谋士献了个计策。
命人造了五头石牛，在牛的后屁股放了很多金子，说金子是石牛拉出来的，然后把这个石牛送给蜀君，蜀君听说有非常高兴，这能拉金子的牛太珍贵了，赶紧派人去秦国把石牛运回来。
但是蜀君也面临了路难走的问题，蜀君为了把石牛运回国内，在国内找了五个大力士，还有许多帮手帮助他们开山填谷，耗费了许多时间把这个路修通了，结果秦惠王派秦军走这条路入蜀把蜀国灭了。
这个故事里包含了两个成语，石牛粪金和五丁开山。
这都是民间流传的故事，是否真实刘璋也不清楚，此时刘璋已经来到了葭萌关。
葭萌关是在嘉陵江和白龙江的汇聚之处，是一关守两道，一处防金牛道过来的敌人，而且还是金牛道的起点，另一处是防止白龙江顺流而下的敌人。
而葭萌关的北侧是白水关，这个白水关也是一关守两道，还和葭萌关唇齿相依，也是战略要地。
刘璋到了葭萌关后，士兵跟他详细汇报了为什么在葭萌关多耽误了两日的前因后果，知道阳平关为什么会失陷了，刘璋很是气愤。
刘璋在葭萌关简单修整了一下后，就向阳安关出发，阳安关距离阳平关不算远，在金牛道的中部位置，阳安关不止可以防御阳平关来的敌人，还能防御从嘉陵江顺水而下的敌人。
刘璋到了的时候，张鲁也没来接，因为他弟弟被刘璋鞭打过，后来张鲁来找刘璋缓和一下关系，主动来拜刘璋的时候吃了个闭门羹。
加上这段时间攻势也不顺利，张鲁正在帐内喝闷酒，刘璋来了他都没出现。
进城之前刘璋就觉得张鲁部队军纪散漫，吃了败仗以后垂头丧气，刘璋看的是眉头直皱。
来到了城中大营之中，刘璋命人擂鼓召集将士前来。
“咚！咚！咚！”
鼓声响起以后，张鲁才和其他的将士来到了刘璋的营帐内。
刘璋看着这些人磨磨蹭蹭的样子，眼中已经是闪过寒光，右手一拍桌子喊道：“来人，将他们给我拿下。”